大楚庆嘉二十五年，秋。
越山，花浓别院。
芳草绒绒的矮坡上，帐房里的钱老先生正晒着太阳叮嘱他刚接过来的孙女小珑儿：“听说近日山下来了些陌生人，没事别往山下乱窜！”
小珑儿道：“昨儿说山道上有狼，今天又说有陌生人。陌生人比狼还可怕吗？”
钱老先生眯眼，“应该……没狼可怕吧？兴许又是济王派人在找朝颜郡主了！”
“朝颜郡主是谁啊？”
“那是一个……传奇吧！”钱老先生浑浊的眼睛里闪过光彩，“容如朝花，颜色无双，那可是倾国倾城的貌啊！又是皇后的义女，统领凤卫三千高手，那身才学和武艺更不用说！五年前皇上兴国寺遇刺，刚及笄的朝颜郡主一战惊天下，皇上和献宁太子对她赞不绝口，济王更是再三请求，愿娶朝颜郡主为王妃。”
“那朝颜嫁给济王了吗？”
“没有。两年前，献宁太子病逝，朝颜郡主送葬，在他陵墓前喝了一.夜酒，从此不知所踪。济王久寻不获，已经另娶王妃，但一直没放弃寻找朝颜郡主。”
“现在还在找？”
“在找，一直在找。”钱老先生沉吟，“兴许已经死了吧？那样出类拔萃的女子，到哪里都是明珠宝玉，又怎会那么久杳无音讯？”
“死了？”
“听说，朝颜失踪那晚，驻守在太子陵墓的官兵听到阵阵琴声，美如天籁……说不定，她是被接引成仙了？”
祖孙俩一时静寂，仿佛都已陷入对那传奇女子的冥想中。
坡上开着金桂，芬芳馥郁，沁人心脾。间或有淡淡的酒香袭来，闻之微醺。
可此地远离疱厨，又哪来的酒香？或许是那位朝颜郡主的传说令人沉酣。
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坡下忽闻“砰”的一声，接着一阵喧嚷。
钱老先生抬头一看，正见一辆满载粮食、疏菜等物的推车翻落于下方沟壑。
韩家这处别院修得玲珑精美，曲折多致，并不曾考虑过某些道路适不适合小车行走。
荆管事在下呼喝两名小厮：“你们两个小兔崽子！赶着回去看哪家的小媳妇啊？瞧瞧这毛手毛脚的！”
钱老先生、小珑儿忙下去帮忙。
荆管事跳入沟中，挽起袖管和小厮一起向前抬着，看上面的祖孙俩老的老，幼的幼，抬头便向山坡上叫道：“十一！十一！十一夫人，下来搭把手啊！”
小珑儿忙抬头看时，却见方才她和爷爷聊天晒太阳的山石后面，一处桂影动了动，便见金桂簌簌如雪里，有只持着酒壶的纤白的手伸出，然后才慢慢探出一名女子。
那女子蓬着一头乱发，揉了揉醉意惺忪的眼睛，才懒洋洋答道：“来了！”
她将酒壶塞上木塞别到腰间，这才拂去满头满身的落花，不紧不慢地走来。
小珑儿看这女子一身皱巴巴的灰布交领长衫，腰间半歪不斜地系着条深青衣带，衣着正和她容貌一般地平淡无奇，却被称作夫人，不觉有些傻眼。
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