“姑娘，您如今知道清姨娘的打算，要如何应对？”
巧儿看万安怡沉默良久，心里不由得觉得忐忑。
“我也还没有主意……”万安怡沉吟，“这瓶药你先留在我这里。我需要好好想想……”
巧儿没有任何异议。本来她就想着要对万安怡交代这件事情，之后要如何做就让万安怡来下决定。
只是没想到自己还来不及找机会开口，万安怡便因为万夫人的关心而情绪失控。
巧儿时常在想，如果夫人对怡姑娘没有这么关怀备至，是否就会显得清姨娘没有那么无情？可是她倒宁愿事情如同现在这样。
清姨娘的无情是深深刻在骨子里的，无论有没有对比，她都是一个只顾自己而忽视旁人的自私妇人。既然如此，万安怡还是得一人疼爱好过期待不可能降临的关注。
“姑娘，如果这次清姨娘被家主抓住，那可能就是驱逐出万家了。”巧儿惴惴不安地说道。“要是事情发展至那一步，您是否又会为她求情？”
“……应该不会了。”万安怡将瓷瓶摆在桌上，目光幽幽看着它。
这小小瓶子让她过往的一切都变得十分可笑。
无怪乎祖母常常有意无意地要她别把愚孝当作美德。原来那睿智的老人家早就知道并不是谁都会珍惜他人的真心相待的。她以前到底都在乞求什么，在坚持什么？
对方对她满心期待的回应，让她变得很可笑。
“母慈子孝，”万安怡抬起头，视线变得十分坚定。“须得母慈，子才能孝啊！”
…………
万家里若要说能让万易楼的心思动摇的人，万夫人认了第二，便没人能认第一。
那日下午万易楼才回来，万夫人便端着参汤去找他。
她笑着说对夫君有事相求，所以让人备好了迷汤。万易楼被她逗笑，心甘情愿地接下她准备的迷魂汤。
他这一世，只为她一人神魂颠倒，只要她有心，又何须借助迷汤？
万夫人见他心情正好，决定把握时机，将自己的来意说出。
没想到刚刚还与自己言笑晏晏的万易楼沉默了下来。万夫人拿不准他的心思，也不想随意猜测。
“夫君可还记得当年来我家求娶时的事情？”她轻声问道，声音因回忆而变得有些迷蒙。“那时你也不是我家父兄眼里的乘龙快婿，所以你几次上门，都得不到他们的客气对待。”
是啊，那时秦家心里早就盘算了另一门亲事，那是东京城里的名门。与那家相比，哪怕他们万家是洛城的四大家之一，与对方相比，仍是不足的。
那时，他心里下定决心非秦淑元不娶，因此哪怕遭受秦家的冷待，他也不气馁地一再上门拜访。
“当时，我对自己的婚事感到十分茫然，曾一度认为自己只要乖乖接受父兄们的安排即可。幸好夫君对我情深意重，让我生起成为你妻子的决心，否则如今我便是东京城里困守于四面高墙的苦闷妇人，哪有眼下这样和美的日子？”
当时父兄都说好的那家，早两年不知道因何故得罪了城里的权贵，很快便破败了。
这件事在与嫂嫂们吃茶时听她们提起过。当消息传到秦家的时候，秦家的男人们无不唏嘘。
富贵了几代的人家，说没就没了。幸好万夫人当时没有盲目听从他们的安排，否则现在秦家可能得面临着唇亡齿寒的命运。
万夫人话里有话，万易楼自然听出她的弦外之意。
“夫君是男子，胸怀里装着宏图大志，自然无法理解女子在婚事上的忐忑不安。我当时不知那家是好是坏，心中依旧难免担忧难眠。如今怡儿明知孙家有问题，却避不开他们，又叫她心里如何能不绝望？”万夫人见他表情稍稍松动，便又加了一句。
“怡儿这婚事，一眼望到头，都是忍气吞声，实在叫我心中不舍。这小姑娘自小在我身边长大，若是她将来是如此悲惨的人生，怕是我到死，也要背负着此时毫无作为的愧疚。”
…………
万易楼派人来传话，说是要过来客院与她见面。
万安怡让巧儿为自己梳妆，她在铜镜前，看到自己仍带着病气的面容，尝试露出微笑。
嘴角僵硬，如灌了铅一般，无论怎么努力，也扬不起来。
昨日母亲说要去找父亲商量，今日父亲就来了，大概说的还是她的婚事。
她打从移到客院来，几乎没见过父亲，大抵他们彼此都下意识地回避着对方。如今能见，母亲居功甚伟。
哪怕今日相谈后仍是没有任何变化，她也会感念母亲对她的好。
“与孙家的婚事，你似乎有了别的想法？”
万易楼语气十分平静，似乎并没有因为万安怡的想法而动怒，这不由得让万安怡心里生起点点希望。
“是的。”万安怡没有抬头看向万易楼，而是如以往一般，低眉顺眼地回话。
“你可知道如今将要面临的事情。”
“据说……东京城将会下发诏令，天家选秀，适龄女子若未论婚嫁，不得再论，须得进宫参加采选。”
她跟着万安灵参加了各种席会，里面最不缺就是各种消息。也是因为这样，她才知道为什么孙家用了那种不像话的借口蹉跎她的青春，万家的反应却如此低调。
“你可知道孙家之后，再找人家，在那样局促的时间里是无论如何都找不到满意的。”万易楼皱眉。“你嫁孙家，无论如何，都能保一世富贵。”
可是在那富贵里当一个无人在意的摆设，哪怕身穿绫罗绸缎，心里也未必高兴。
“父亲，我并不在意富贵与否，若夫婿的心不在自己身上，泼天的富贵也无法弥补心中的苦闷。如能得一人真心相待，哪怕是简衣陋食我也心甘情愿。”
谨小慎微地活了这么些年，这还是头一次万安怡这么直接地将自己心底的想法说出来。
万易楼沉默地看着她。
向来不敢与他对视的万安怡如今正为了自己的将来鼓起勇气对他诉说自己的心声。如果他依旧忽视万安怡的意愿而执意将她嫁到孙家去，怕是终其一生，都会遭到她的怨恨吧。
无论如何，万安怡都是他的骨肉，他并不愿意两人的关系僵化至这个份上。
“我明白你的意思了。”万易楼叹道。“如果你主意已定，便由我出面退了你与孙家的婚事。而后，须在诏书正式下来之前，为你另寻夫家。再寻的这一家，哪怕你不满意，或是他们远不如孙家，也要披嫁衣出嫁了。你对此可愿意？”
这便是已知与未知之间的抉择吗？万安怡苦笑。
“我愿意。”
她愿意为自己的余生赌一场。