朝议中，刘仰和陈忠等人向申式南发难的消息，几乎与朝廷诏令前后脚到达阿瓦。
自从上次吴品带锦衣卫突然出手，私自抓捕并拷打余承明和方绽后，申式南就让人在京师通往阿瓦的路上建立鸽房。
朝廷动用快马传递给申式南的调令，表明朱祁钰的担忧受怕和急迫不是一丁半点。而朝议当天关于申式南的消息，也被沿途信鸽接力送达阿瓦。
两相印证，申式南已经推测出事件大致的前因后果。
土木之变后，面对唾手可得的交趾，申式南已无力回天。所有人撤回阿瓦，各司留下四百左右的宣化军。由于马上过年了，申式南打算年后再走。
朝廷诏令抵达阿瓦，消息瞒不过众人。大家陆续齐聚春水斋，想知道诏令说了什么。
申式南只得吩咐大开筵席，连三嫂和阿盖等人都被叫到春水斋的厨房帮忙。
“这徐侍讲挺有意思，他居然为你说话，看来是真把你当女婿了。”内室里，钱樟落故作轻松地笑道。
钱樟落一般不参与申式南的政事，可新到的诏令事关一家人的去留，夫妻二人决定先商量好，再与其他人说道。
申式南尴尬地笑了笑。徐椒椒说，她爹爹徐珵早给申式南算过，申式南姓名中五行属火，而徐椒椒的椒椒属木，有木相助火必旺。
申式南已经明白徐珵的意思，徐珵吐露了冯阿敏被陷害的一部分内情，以及哪些人在针对申式南，为的就是卖个人情给申式南。
徐珵倒也没参与那些事，但他难以置身党争事外。
申式南当然不会莫名其妙地接受一个徐椒椒。他与信绍步的事，早向钱樟落坦诚相告。而与侯练之事，三人心知肚明，都没有挑破。这已经让他很是愧疚于钱樟落。
当时，听钱樟落说完徐椒椒那事之后，申式南就开玩笑道：“范成大有诗云‘匝地东风劝椒酒，山头今日是春台’。椒性温，与裴寒倒是相配。”
哪知一语成谶，徐椒椒与裴寒不知从什么时候开始，竟然真的对上了眼。
听了钱樟落的调笑，申式南心头的一丝阴霾随即散去。
“徐珵那老狐狸，想哪边都不得罪，想都卖个好。跟他只能有限同盟，不可全信。”申式南道：“好在姨父已然无恙。不过，想要官复原职，拿回宅子，怕得等些日子。至于冯家的产业，怕是狼入虎口，拿不回来了。”
钱樟落道：“我明白，那些人折腾这么久，总要收回些利钱的。倘若一点好处都拿不到，他们也不会轻易放过姨父。这些日子，就是苦了小姨。”
冯苞苞随李满仓到了镇江，冯阿敏被诬入狱，家产被查抄，她母亲一家没地方住，只好暂时住进芷兰香粉的作坊。申式南在京师没有置办田产，而冯苞苞的母亲也不想连累钱淙流一家，坚决不住到钱家。
好在黎芷兰是懂申式南的人，从公账上支了点钱，以冯苞苞的名义购置了一座宅院，将冯苞苞母亲一家安置妥当。芷兰香粉本来就有冯阿敏和冯苞苞各一成的份。
如今的芷兰香粉，有不同等级的包装，已经进入千家万户，独占约六成的全国香粉市集份额。
那些人本来也想打芷兰香粉的主意，可一查之下，发现芷兰香粉背后站着含山公主、永嘉公主和武定侯等勋贵，以及李满住和钱谢两家，便不敢轻举妄动。
随着芷兰香粉的壮大，利越来越高，申式南索性不自己开铺子，而是将利益通过独家供货的方式，分摊给盟友，盟友在各自的地盘贩卖所得之利全归自己。
因此，建州卫的李满住家、山西的胡观家、福建的林美元家、徽州府的胡晓非家以及苏州府一带的苏苏家等，全都在各自地盘上赚得盆满钵满。
“那些人，我一个都不会放过。等我回京，有的是时间查清楚。”申式南道。
随后，夫妻商议决定，回一趟浙江老家，先去永嘉看看申式南的外公外婆，再看看钱樟落的祖父祖母，再一路北上回京赴任。
言婴、王炬、苏苏、方绽、谭海、罗喜财、林小稚、邬蓝等人，陆续来到春水斋二楼的茶室。茶过三巡，申式南姗姗来迟。
“你们一个都没动。”申式南道：“就我一个人动，回京师，翰林院。”
“翰林院好啊。三五年后，我们就得改口叫侍郎大人了。”多年的交情，让苏苏发现了申式南神情有异，但还是说个吉利话活跃一下气氛。
“苏更生，你良心被狗吃了？我等交趾及云南诸司大业未成，大人稀罕京官么？”罗喜财不客气地骂道。
罗喜财作为小地方的纨绔，如果不是申式南来到云南，他可能一辈子就在临安府或者云南府，遛鸟逗狗，了此一生。
如今不一样了，他可能是除申式南之外，最想实现克复交趾，以及云南诸司改土归流梦想的人。他觉得，只有这样做事，才不枉来此人世一遭。
可申式南一走，鬼知道那梦想猴年马月才能成真！因此，申式南调任他处，他是最难受的人，哪怕那个地方是翰林院。
“就是，针路和达贡那边的云南水师，六千人都已经能熟练操控战船，上岸就能骑马拉弓。”王炬也道：“可怜那些小伙子，一个个被晒成黑炭。”
所谓云南水师，是几人的内部叫法，对外的称呼是云南六慰同盟船队。是木邦司、老挝司和八百大甸司各出八百人，车里司、缅甸司和大古剌司各出一千二百人组建的船队，分别驻达贡和针路两个码头。
王振死在土木堡，但王炬没有回去奔丧，他的巡海使和宣化军监军职衔还在，邬蓝和余承明夫妻俩协助他操练水师。邬蓝和余承明已经将船厂的职务移交，转而专心负责船队的事。
“老挝司、车里司、八百司和缅甸司的驰道也基本丈量好了，就差木邦司和大古剌司的了。”言婴语气有些消沉：“大人这一走，驰道怕是修不成了。”
言婴懂堪舆，算术好，他负责带人丈量、画图。
“修驰道的器具、材料，我已经置办了大半。希望别浪费了。”酸花也微不可见地叹了口气。
其实她是心里很明白，申大人一走，她肯定也得走。但她不能说丧气话，可又憋不出心头的烦闷，于是也随众顺嘴说了一句。
“是翰林院的五经博士。”申式南笑道。随即拿出诏令给大伙传阅。
“从三品怀远将军？怎么还跟我们一样，混了个武勋？”苏苏看得丈二和尚摸不着头脑。
“啧啧，我这大侄子不到四岁，就已经是正六品云骑尉，官比他定叔的正八品还高。”徐椒椒啧啧称奇，伸手去摸了摸酸花旁申固的脸。
申固跟酸花最亲近。徐椒椒厨房帮不上忙，但茶艺一流。
“去年，太上皇恢复铨选，废除杨寓那一套保举制，官员的考核委任就是吏部和圣上一起。吏部主荐文官，兵部主荐武官，可这是诏令……”言婴也觉得奇怪。
诏令是圣旨，用的玉玺大印。一般的官员委任，是吏部发文用印。
所谓铨选，就是言婴说的，官员的委任由吏部和皇上共同完成。而保举则是除了主要的官员由皇帝任命之外，其他官员都是文官集团自己选出来的。
比如，地方上的知府、知县，以及六部侍郎及以下的官员，基本都是文官选出来后文官自己任命的。正统九年，申式南查办交趾风波案前，连刑部尚书王质都是文官们选出来的。那时的皇帝朱祁镇才十几岁。
正统元年，内阁首辅杨士奇改铨选为保举。正统十三年，朱祁镇长大了，废除保举，改为铨选。
众人受申式南影响，都觉得三杨弃置交趾非常不明智——交趾和占城的水稻多好啊，宋时就大江南北都种了占城稻。交趾只要经营好了，能为北人提供多少庇护啊，看看三国时的士燮，多少士人逃到交趾避难。
因此，言婴对杨士奇非常不客气，直呼其名杨寓。
“言先生这话倒是提醒我了。”申式南道：“从今往后，各位不要再提及与我的关系。切记，切记。”
“为何？”徐椒椒问出了大家都想问的。徐椒椒就是代表她爹徐珵与申式南联姻的，这不能提，那以后徐椒椒可就成了受气包。
嫁出去的女儿，到底是向着娘家多一点，还是向着夫家多一点，这可真不好说。如果徐珵看到徐椒椒与裴寒的那股腻歪劲，说不定会后悔走这一步棋。
“自太祖驾崩，兵部左侍郎齐泰受太祖遗命，辅佐建文帝，进为兵部尚书。成为顾命大臣后，齐泰与方孝孺废太祖铨选制，改为保举制。”申式南道：“永乐爷即位后，诛方孝孺十族，其中一个主要的原因，是方孝孺保举了太多人。”
“这个事，与我苏氏也有关联，我多少知道一些。”苏苏道：“诛十族是假，真正被诛连的，大多是方孝孺保举升迁的人，有亲戚，有朋友，有学子，以及朋友的亲戚，亲戚的朋友，还有朋友的朋友，亲戚的亲戚。”
众人听他说得那么绕口，不由都笑了。
“没错。保举制一人得道鸡犬升天，被株连的人当中，以江南士绅居多。”申式南道：“那些人为官之后，个个无法无天，收了钱就敢为洪武爷惩治的贪官污吏翻案，还架空五军都督府。南北榜事件，也就是刘三吾舞弊案，便是江南士绅门阀搞出来的，方孝孺保荐的人，跟那拨人有千丝万缕的关系。”
“这样啊？我还以为单纯是因为方孝孺拒不草诏呢。”罗喜财道：“看来，你们这些读书人写的东西，不可全信。”
“啐……”众人齐齐啐他。
大伙均知，罗喜财虽有秀才功名和聪明正直科进士出书，却从不假充读书人。
众人笑过之后，申式南又回到正题：“你们当中，好多人都是我举荐的。如今我遭贬，往后在明面上，你等要与我划清界限。只要你们心中装着百姓民生，装着天下大义，哪怕是为了留得清白有用之身而责斥于我，亦是无妨。”