后宫。
皇贵君殿。
“奴叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
殿门外的声音，惊醒了刚刚进入梦乡的皇贵君。
他忙披了外袍下床，到门口福身跪迎：“臣侍给陛下请安……”
“快平身。”女帝大步上前，稍稍弯腰，将皇贵君扶了起来。
“谢陛下。”皇贵君起身，轻声道：“陛下怎么突然过来了？”
陛下从来不曾这样过……
难道，是因为诺儿的事？
“朕刚批阅完奏折，抽空来的，打扰你休息了吧？”女帝笑道。
皇贵君一边随女帝往殿内走，一边抿唇轻笑：“陛下肯来，臣侍只会高兴，何来打扰一说？”
女帝侧眸看了看皇贵君，视线掠过男人的眼睛，唇角微微勾了勾。
待两人到榻边落座，女帝才看着皇贵君，道：“老五的事情，朕怕你不高兴。”
提起五王女萧一诺，皇贵君笑意淡去一些。
但他很快打起精神，轻叹道：“是诺儿错得太离谱了，臣侍不敢去见陛下，也是怕陛下不高兴。毕竟……诺儿从小和芮儿一同长大，是臣侍没有教好她们。”
女帝摇摇头：“这怪不得你，朕知道。你对两个孩子是同样的管教，当年若不是你细心照顾，老五哪里能走出那等阴影……”
说着，女帝又感慨了一句：“老五六岁时报复那宫侍，被你罚跪打手心，之后跑来跟朕告状说你待她不好，朕就知道这孩子难管……却是没想到，她都娶夫生女了，性情还是这么乖张。”
那时，她看着手心通红跪在她面前的一诺，只上前将人拉起来，说了一句‘你犯了错，你父君若不打你，才是真的待你不好’。
再往后，一诺长大了，渐渐地就知道什么是‘好’，什么是‘不好’了。
皇贵君苦笑一声：“诺儿不比芮儿，她小时候吃过很多苦，都成为了她心中挥之不去的阴影。”
提到阴影，女帝便拉过皇贵君的手，轻轻拍了拍：“那只猫的事情，你怎么这么多年都没跟朕说起过？”
“彼时百废待兴，陛下国事繁忙，臣侍怎能用一只猫来使陛下烦恼？”皇贵君失笑地摇头。
那时他还不是皇贵君呢。
而正宫，又岂是他惹得起的。
陛下登基十六年，身边没纳过新人，他们这些早年嫁给陛下的夫郎，一直相安无事，井水不犯河水，他早就习惯了。
“朕看忻儿，不太行。”女帝沉默了一会儿，开口说道。
皇贵君眸色微动，并未接话。
“芮儿行事又过于稳重，而帝王需要有大刀阔斧的气势。”女帝接着说道。
皇贵君依旧没有接话。
“至于老三老四，一直都是跟着忻儿的，没有野心。”女帝又说，“老六身体不好，老七嗜武好斗。呵，朕这江山，倒是一时半刻选不出继承人了。”
皇贵君好笑地抬眸：“那礼亲王呢？陛下就唯独没提礼亲王了。”
“她还有一关没过。”女帝看向皇贵君，“也许，过不了。”
“哪一关？”皇贵君怔了怔。
“弱水三千，帝王不能只取一瓢。”女帝淡淡说道。
皇贵君听到这句话，笑意微微淡去。
这一点，不是像陛下吗？
“不过，程昱教出来的孩子，是个好的，有容人之量。”女帝笑了笑，“只要凰儿自己不犯糊涂就行。”
皇贵君想到程府那小公子，又想到赏花宴上传出来的事儿，心中淡淡一哂：但凡有容人之量的男子，要么，是强颜欢笑掩饰伤痛，要么，并非真心喜爱毫不在意。
不过那程小公子……
可能二者皆不是。
只是，还没遇到，便以为自己可以大度。
待到她日，礼亲王身旁真的有了新人，便大度不起来了。
“陛下，臣侍有一事不解，不知当不当请教陛下。”皇贵君知道自己可以一直不说话，陛下通常也只是朝他倾诉一二罢了。
但他此刻，便是忍不住想问。
“何事？”女帝对皇贵君一向温和，十几年来都不曾大声过。
“礼亲王若只喜欢亲王夫一人，但亲王夫肚子争气，成亲后便接连为礼亲王诞下女、子，那么礼亲王只取一瓢，还是不能过关吗？”皇贵君轻道。
女帝手指轻轻捻了捻龙袍，没有回答。
良久之后，女帝忽然看向皇贵君，温和一笑：“下月，属国将派使者来朝。她们想娶一名朕的皇子回去，朕打算让芮儿负责此次接待事宜。”
皇贵君一怔之后，眸露担忧：“可芮儿没有经验，事关南阳国威，她会不会出什么差错？”
“朕会让礼亲王与鸿胪寺卿协助她，你放心。”女帝轻轻拍了拍皇贵君的手背。
皇贵君听言，便点了头：“有礼亲王和鸿胪寺卿在，相信芮儿不会出什么大乱子，陛下的安排极好。”
话说到这里，女帝便起了身。
“时候不早了，你去床上继续睡吧，朕在外间歇会儿。”女帝含笑看着皇贵君，说道。
皇贵君知趣地福身：“是，陛下，臣侍遵旨。”
女帝看着皇贵君走去内间的背影，视线很快收了回来。
片刻后，才在榻上和衣躺下。
内殿的雕花大床上，皇贵君侧身而卧。
一双狭长的眼睛，泛着些许疲惫。
他从来不怀疑陛下是要为谁守节。
女子没有守节一说。
所以陛下只是……不想。
而八王女是陛下的最后一个孩子，此后宫中再无所出。
若陛下心中有一个人，那这个人会是谁？
为何八王女越大，那双眼睛越与他相似？
陛下登基之后，他一路晋封的原因，是不是八王女？
为何……陛下那么宠爱八王女，却从不在君后寝殿留宿？
哪怕只是做做样子？
他实在……无法控制自己不去多想。
……
龙蕴着实没有想到，李元韶老将军会请她过府一叙。
待她换上得体装束，来到李府之上后，就被李元韶的亲卫领进了书房。
“老将军。”龙蕴拱手一拜。
李元韶挥了挥手，亲卫立刻退下，关上书房门。
“先生请坐。”李元韶起身，来到待客的座位落座。
“谢老将军。”龙蕴谢过之后落座，见手边有一杯热腾腾的茶，显然是刚刚她进书房之前，李府的下人奉上的。
李元韶并不卖关子，直接开门见山地道：“此次五王女一事，先生心中，恐怕早有沟壑吧？”
龙蕴一怔，片刻后才回道：“老将军，草民的确有一些卜卦的本领，不过……”
“我跟先生讲个故事可好？”李元韶笑了一笑。
龙蕴深知今日并非‘讲故事’这么简单，但还是拱了拱手：“草民洗耳恭听。”
“前朝历史上，有一位很宠自己侧夫的亲王，而侧夫身怀六甲，彼时叛军刚好攻入她的封地，她立刻率兵迎敌。就在她与叛军激烈交锋时，封地内出了叛徒，里应外合破了东城门，杀入了她的王府之中。”
“王府之中，自然有可护主的亲卫。她们沉着应对，杀退了叛军，护住了侧夫。但侧夫却因此动了胎气，导致早产。而他不但早产，还难产。”
李元韶说到这里，轻声一叹：“后来……侧夫为亲王生下一个孩子，接着便撒手人寰了。亲王的亲卫顾全大局，私下决定不给亲王报信，以免影响亲王的情绪。”
“后来亲王击退了叛军，回到王府。”李元韶深深地看进龙蕴眼底，“她发现自己深爱的侧夫难产而死，她的孩子没有了父亲，而她连心爱男人的最后一面都没有见到……”
龙蕴身躯微微一震！
老将军这个故事是在暗示……
“那日王府之内，血流成河，无一人……幸免。”李元韶一字一顿，说完了故事。
帝王一怒，伏尸百万。
龙蕴霍地站了起来！
脸色，一阵红，一阵白。