“不好意思哈，来这里太久了，以前的各种仪式大家都记不太清了，只能尽力按照记忆给你布置了一下，希望你不要介意。”
在纷纷扬扬的彩带落尽以后，现场暂时安静了下来。
一名身穿行商浪人样式衣服的女子端着一个托盘走了上来，托盘上有一枚插着蜡烛的蛋糕，女人带着伤疤的脸上挂着歉意的笑容：
“那个啥……你要不要先许个愿？”
她把蛋糕举到白芷眼前，白芷摸不清这位大姐玩的什么路数，犹疑着不敢伸手去接；看到犹豫的白芷，女子的眼睛突然一亮。
“对了！还没祝你生日快乐。等等哈……那歌怎么唱来着？咳咳，祝你生日快乐～～”
自言自语了几句过后，她开始用英文清唱起来，唱完之后，现场的人群又配合地响起了一阵掌声。
“好了——你现在可以许愿了。”
她把蛋糕捧到白芷跟前，眼睛闪闪发亮，动作好似献宝。
“今天不是我生日。”
白芷难以抵御行商浪人闪闪发亮的目光，只能移开视线去看那个蛋糕：蛋糕做得倒是很温馨，有种前世小时候过生日爸妈给买的感觉。洁白的奶油上点缀着新鲜水果，还撒着一层粉末状的糖霜。
蛋糕很好，就是时机不太对。白芷这世是个战争遗孤，前世的生日也不是今天，他弄不明白这莫名其妙的生日快乐是从何而来。见状，捧蛋糕的女人身后走上来一个男人，审判官的大帽子下藏着一颗闪亮亮的光头。
“我来解释一下。”
他一边说着一边走过女子，向着白芷伸出手来，“一般来说，我们把新成员加入修会的那天定为他的生日——当然你也可以自己随便选一天，我们不干涉的。”
“你好你好，幸会幸会……”
见有人解释，白芷抓过他的手上下摇晃，“请问你是……？”
“拉班，审判官拉班·图桑。目前在圣所修会*1和守座修会*2上班，以后请多多照顾。”
聪明绝顶的审判官谦虚地说道，在他身后，有人轻笑起来。
“拉班——【包庇者】拉班。”
一名穿着法警制服的男人捂着嘴巴笑道，审判官恼羞成怒地回头看了他一眼，法警吹着口哨，对着白芷挑了挑眉。
“法务部，尤纳森。”
他收敛了笑意，向着白芷点了点头，“希望领导多多提拔。”
“……”
白芷很想对他说，军务部和法务部其实不在同一套体系里，自己就算想提拔也无能为力。但这时，远处的禁军统领也刚好走了过来，于是他闭上了嘴巴，静静等待禁军先生的发言。
“来来来，我给你介绍一下情况。”
小猫咪揽着白芷带他走到布道台上，现场的众人安静了下来，禁军统领清了清嗓子，扬声器中传来两声含混不清的杂音。
“你不是唯一一个穿越者，这点你是知道的吧？”
小猫咪问道，白芷点了点头。在很久以前，帝皇就向他展示过了那些不幸牺牲的穿越者前辈们名单，自那一天起，他就意识到了自己的身份并不特殊——至少并不唯一。
“等等，你的意思不会是，在这里的全都是……！？”
话说到这里，白芷于是反应了过来。小猫咪意味深长地看着他，开口道：“泰拉皇宫里，有记载的第一个穿越者出现在一万年前，荷鲁斯大叛乱时期。而这还不算没被发现的、穿过来没一个小时就死掉的和伪装得太好骗过所有人的——而且不知道为啥最近五十年是高峰期，要把这么一群人聚起来可不容易。”
禁军统领摊开手，“顺便一提，作为混的最好的一个，我在禁军统领之外还兼任这的隐修长。”
“从一万年前至今，我们的成员遍布全帝国五个星域数百万个世界，现在有泰拉分部、火星分部、第二帝国分部和混沌分部四个分部，成员加起来能组半个集团军。”
………
………
“话说……投混的那帮家伙真的是我们的分部吗？”
禁军统领的科普期间，捧蛋糕的行商浪人和边上的审判官拉班小声蛐蛐。审判官思索了一下，不置可否道：“谁知道，他说是就是吧。”
“我去年有艘货被老乡跳帮劫了来着，人倒是没杀，但就连船里的燃料都给抽干了，全靠一层壳子在太空里飘着，一帮穷疯了的家伙……阿巴顿是不给饭吃么？”
这名行商浪人女士显然对“混沌分部”颇有微词，她无奈地长叹一声，听得小猫咪心中一紧。
下一秒，质疑的目光便落到了他的身上。
“哈哈……尊重个人选择嘛。投混一念起，顿觉天地宽啊。”
小猫咪尴尬地挠着耀金脑壳，指尖和头盔上划出一道道火花：“有人出生点就在混沌星球上，有人睁眼天上就在下坏罐头……总不能让人家活不下去嘛。”
“怎么不说大部分都是帝国什一税太狠了顶不住才投混的……”
有供职于内政部的官员小声说道。从弹药短缺的战区里收走弹药，仓库放不下了宁愿销毁都不发放；有的星球饿死人了还要收走几千万吨粮食去给贵族们酿酒和喂狗，平民只能盯着运输船的尾气流口水……要是换他在那里，能对天开上两枪就算对得起黄金王座了。
“你懂什么！有缺陷才要改变嘛！”
禁军统领向拆台的人投去犀利的眼刀，大声斥责道：“这难道不就是我们存在的意义？话说的好听，你们内政部的蛆虫天天嗯造空晌，和你们这样的虫豸在一起，怎么能搞好帝国？”
“话不能这么说，我这个月加班猝死了十六个同事……”
内政部官员幽怨地说道，同时思索起带着情报转投阿巴顿麾下的可能性……但一想到自己的家人朋友都会受到牵连，他又不得不打消了这个念头，连带着对帝国的怨念又上升了一点。
“当然…说是混沌叛徒，但大多数人都不是什么穷凶极恶之徒。毕竟大家在穿越之前大部分也都是普通人……我们直到卡迪亚之战的时候才和混沌那边的穿越者互助组织建立了联系，现在算是一种合作的关系。”
“啊哈！被我逮到你们和混沌合作！“
白芷见缝插针地指责道，他其实根本不在乎这些同胞和谁合作，但他就是想找个机会说出这句话：“审判庭果然是对的！这偌大的帝国真正的敌人不在别的地方，就在这神圣泰拉！”
“我没说过。”
听了这种莫须有的栽赃，审判官拉班连忙澄清道，现场的气氛顿时尴尬起来。小猫咪咳了两下，匆匆揭过了这个话题。
“行了…情况大概就是这么个情况。这是帝皇的命令，你也没有拒绝的权力。”
他自顾自地从行商浪人女士手中接过蛋糕塞进白芷怀里。他能当老大当然不仅仅是因为他最能打，事实上，在白芷出现之前，他就是这批人中唯一一个能与帝皇接触的穿越者。
“拉班和瓦薛莉，你俩带他出去逛逛，顺便给他介绍一下今天到场的成员。没任务的话禁军不能离开皇宫太久，我这个月的血腥游戏指标还没做完，就先回去了。”
说完之后，禁军统领手持着长戟，朝教堂门外走去。在众人的注视下，大理石夹合金钢的沉重大门被他轻松地单手开合。
在门离关闭还有一线之隔的时候，禁军统领停下了脚步，一秒钟后，那颗金黄色的玉米头又慢慢探了进来。
“祝你生日快乐～～～”
清了清嗓子之后，禁军统领荒腔走板地唱道。白芷突然想起，当初众人齐唱生日歌的时候，他似乎并不在场。
“……记得把蛋糕吃了。”
跑调地嚎了两句后，小猫咪不好意思地缩回了脑袋。临走之前，他还不忘叮嘱道：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
“嘭。”
沉重的教堂大门被他轻轻地合上。这一次，他真的走掉了。
*1圣所修会（ordo Sanctorum）：主要负责监督国教会的盖世太保。
*2
守座修会（ordo custodum）：听说也有叫守关修会的，主要是当泰拉盖世太保，负责确保泰拉上没有什么奇奇怪怪的东西进来：）
（当然，多半时候……）