大慈恩寺依山而建，寺院后面的山林中有瀑布流泻于山谷之间，离后山越近，瀑布落入深潭的声音以及潺潺流水声就越明显。几个小和尚常坐在石潭边浣洗衣物，两侧有古松长青，亦有枫叶灼红，几只灰喜鹊在笔直高大的水杉林中穿梭，抬头便是晴空万里。
在这树林中，有一间破败的亭子，亭中犄角处还有些许蛛网，一身白衣素袍的楚王盘腿坐于亭中，悠闲自得地烹茶煮酒。他虽然衣着朴素，但却难掩周身的高华之气，仿佛周遭一切景致都为之褪色，天地之间只有他一个人了。
不多时，一名暗卫从远处走来，在楚王身后站定，抱拳行礼道：
“殿下，宣王也来了。”
“五哥？”
“不错，宣王殿下去了后山上一处废弃的禅院。”
“三哥呢？”
“倒是未见敬王殿下。”
“真是奇怪……”
因皇上想让势力较单薄的楚王和宣王联手，制衡一下一人独大的敬王，所以楚王假意与宣王亲近后，知道了宣王的许多事。最近一段时间，宣王因着王妃慕容氏一尸两命暴毙而亡的事忙得焦头烂额，日日都在查找害死他的宝贝王妃的凶手，还把矛头直指敬王和萧妃，甚至去宫里大闹了两回，不过，最终都被楚王劝住了。
楚王知道，自己手上现在还没有足够的兵力，一旦敬王和宣王发起政变，他未必能落得渔翁之利。所以他要再拖延些时间，至少老皇上这个时候还不能有事，他可以先让敬王和宣王酝酿着矛盾，等自己足够强大，时机成熟之时，再让敬王和宣王“打一架”也不晚。
不过，作为经常出入宣王府的人，楚王却没听说宣王今日也会来大慈恩寺上香吃粥。看来他是有意瞒着自己了，那便证明宣王此次前来可能并非是上香祈福那么简单，他也许是有什么不可告人的秘密。
这样想着，楚王饮下杯中热茶，冲身后的暗卫吩咐道：
“再探再报。”
“是。”
后山废弃的禅院早已人迹罕至，连寺内僧侣也鲜少来此。在一间禅房的角落里，一身素装的宣王怒目瞪着眼前脸色苍白的妇人，低声斥责道：
“跟你说了多少遍，这个节骨眼上你不能露脸，你且在娘家避一避，等本王大业功成，定会再把你迎回，册为皇后！”
“已逝之人，如何轻易迎回？殿下是不是真的不要妾身了？京中曾经人人皆知，宣王殿下最宠爱自己的王妃，可是如今，谁又能想到薄情的宣王殿下竟然为了自己的皇位，让王妃假死，还不许王妃再来纠缠！”
“你真是够了！给本王住嘴！”
“殿下，妾身今日冒险前来，只为请您写一纸承诺，只要您承诺日后会立妾身为皇后，并盖上您的王府大印，签字画押，妾身保证在您大业功成之前绝不会再来叨扰！”
慕容氏说得声泪俱下，单薄的身子在昏暗的角落里显得愈发摇摇欲坠，仿佛风一吹她就要飘走了一样。
宣王见慕容氏敢这样威逼自己，一时气急，扬手便是一巴掌将慕容氏打翻在地，慕容氏产后本就虚弱，整个人顺着宣王的掌风飞了出去，连鞋子都掉了一只。
宣王毫不顾慕容氏的苦苦哀求，上前一把薅住慕容氏的头发，愤怒道：
“你给我听着，不要以为你能生儿子，你就可以为所欲为！等我当了皇上，后宫佳丽三千，各个都能生儿子，牺牲了这个儿子就是为了抓敬王和萧妃一个把柄，我并不觉得可惜！你以为我为何那么宠你，我就是要让所有人看到你是我的软肋，这样敬王就一定会对你下手，我就有了抓他把柄的机会！”
“你……你简直枉为人父！”
慕容氏颤抖着伸出枯瘦的手指，不可置信地指着宣王，悲愤道：
“原来你早就知道萧妃会派心腹来害我，你早就知道那个爬床的宫女在床上留下了药粉！你竟然……你竟然为了将计就计，由着我小产，那可是个已经成了形的男胎！你好狠的心！你怎么不连我也一并害死！”
慕容氏痛不欲生，宣王却忽然伸出手爱抚着慕容氏的脸蛋，脸上堆满了狰狞的笑意，沉声道：
“我的乖乖，我怎么舍得让你死呢？你死了，你父亲还怎么为我做事？我需要你慕容家的兵权，也自然需要你活着。”
“你……”
“哦对了，你可千万别想着寻死，更别想着带你父亲倒向敬王。无论如何，你们慕容家都曾是我的亲眷，日后敬王不管是输是赢，都会对你们赶尽杀绝。所以现在你们慕容家唯一的出路就是助我上位，只有我上位，你和你爹才能活命，明白吗？”
说完，宣王打了打衣袖上的薄灰，悠哉悠哉道：
“这里可真脏啊！爱妃还是别在这里待太久，免得沾染了晦气。”
宣王倒背着手踱着步离开了禅房，慕容氏瘫坐在地上，靠在随行嬷嬷的怀里，像看着一个陌生人一样看着宣王远去的背影，眼泪止不住地往下流。
良久，才喃喃道：
“原来从我嫁给他的那一刻起，就被他安排得明明白白了。他早就知道我这个孩子保不住，也早就知道我慕容家不可能再有退路，可我……我还幻想着为他生下嫡长子！”
“姑娘，快别伤心了，身子要紧！”
“身子？事到如今我心都死了，这副躯壳还有那么重要吗？母亲生前一直劝我不要去参加选秀，不要卷入皇家的纷争，可我不听话呀，我一心想嫁给他！到头来，不仅害了我自己，也害了父亲，还害了我的孩子！帝王家，终究是不归路罢了……”
话未说完，慕容氏已晕倒在嬷嬷怀里。
禅房外，一个漆黑的身影倏地离去，不多时，他再次出现在楚王身后，将方才看到听到的一一禀报给楚王。楚王握着书卷的手微微顿了顿，不禁笑道：
“五哥做了好大一个局啊，连我也骗过了，真是扮猪吃老虎的好手。不过……他这个局似乎还不太精细。”
宣王虽然去宫里找萧妃和敬王吵闹过两回，但老皇帝都并未说什么，除了有楚王在中间劝架和稀泥的原因，还有一个最重要的根本原因，那就是宣王没有抓到证据。他当初赶那个爬床的宫女走的时候，以为萧妃定会百般阻拦，可他没想到萧妃的手段如此之高，竟然真的就让那宫女回去了，他更没想到萧妃令那宫女留在床上的药粉竟然要这么久才能发作。
证据全无，两手空空，任凭宣王怎么说，萧妃母子都抵死不认。不过，皇上似乎也十分怀疑这是萧妃和敬王的手笔，毕竟宣王的嫡子没了，对他们母子最有好处。只是没有证据，说再多也终究无用。
“估计父皇也在感叹，五哥做局没做全吧。”
楚王笑着拿起蒲扇，轻轻扇动着茶炉下的火苗，忽然，他微微偏过头去侧目看向身后，冲那暗卫轻声吩咐道：
“你退下吧，有人来了。”