啪地一声。
公孙蔓的鞭子抽打在了云圈面颊上，顿时皮开肉绽，鲜血渗出。
剧烈的疼让云圈说不出话来，手去捂脸，却又不敢碰到伤口，只惊声尖叫出声。
公孙蔓也怔住了，很快眸光一戾：“叫什么叫，又不是要死了，最多面上留条疤。”
云圈虽说明白自家公主的个性，可她自幼跟随公主，是公主身旁最得力之人。原以为公主对其他人蛮横，对她总会有所不同。
没想到自己只是一条狗。
眼泪登时滑落。
流到伤口上，疼得撕心裂肺。
公孙蔓不耐烦地喊了其他婢女进来：“给她寻瓶药，北祁带来的总归好些。”
“是，公主。”婢女应声去寻。
不多时，那婢女将一小瓶药搁去了云圈手上。
“别怪本公主不小心打到你，你得知道此刻的时辰早过了鸽子一来一回所用的时间。依照皇兄带队的速度，这会子早该抵达京城，即便他有事耽搁，此刻也该到了。可人影呢？连飞鸽的影子都没有。”
云圈逼退眼泪水，捏紧了药瓶：“公主，是奴婢的不是，可奴婢选的成功与彼岸确实是众飞鸽中最为矫健的。”
“不必再说，再寻两只飞鸽……”公孙蔓想了想，改了数量，“四只，选四只机灵的。”她眼眸微眯，“府邸被围困，莫不是飞鸽被人截了？”
“不可能吧，奴婢亲眼看着飞鸽飞远的。”
“为防万一，你深夜去放。”
公孙蔓将鞭子给了婢女，亲自去写书信。
云圈忍痛颔首。
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半夜时分，夜幕深沉。
面上裹着纱布的云圈随便从鸽笼内抓了四只飞鸽出来，书信装入细竹管，缚到鸽子脚上，嘴里无声骂骂咧咧地将鸽子放飞了。
就在她盯着天空好一会后，倏然不远处传来一道声音：“你嘴里在骂什么？”
云圈心头一慌，忙道：“没有，奴婢是在说黑色的鸽子，夜色的夜空，即便有人要抓，也抓不得。”
“嗯。”公孙蔓这才抬步回了房。
云圈愣在原地，暗自庆幸方才没骂出声。
飞鸽腾空飞行才片刻时辰，江河湖海身形犹如鬼魅一般，一人捉了一只。
四人去到冷风跟前。
“又有传书。”冷风摇了摇首，“看来北祁女子还不死心。”旋即吩咐，“你们把书信送去殿下跟前。”
傅江道：“鸽子能烤了吃么？”
先前两只被章铜张铁烤了，显摆似的来他跟前啃食，今夜好不容易又得四只，他们也想吃烤的。
“能，都分我一条腿。”
“我们都分你，头，那你就得了四条腿。”傅湖直接不满，“头的算盘叮当响。”
“鸽子腿才多少肉，塞牙缝都不够。好歹你们的本事是我教的，这点孝敬不能么？”
“能，能，能。”傅江将小竹管全都取下，“我回王府，你们整罢。”
等他回到王府，傅辞翊与颜芙凝正在书房研究北境地形图。
一旁桌子上搁着的夜宵都没动过。
傅江肚子咕噜一叫，将传书呈了上去：“殿下，北祁女人又放信鸽了。”
傅辞翊扫了眼纸上的字眼：“有四张。”
“嗯，这次有四只鸽子，不管他们有多少鸽子，放多少，我们就抓多少。”
说话时，肚子又咕噜一叫。
颜芙凝指了桌面上的夜宵：“带去与兄弟们一道吃，厨房那还有，再去取些。”
“多谢王妃！”傅江高兴应下。
之后几日，几乎每到深夜皆有信鸽放出，无一例外都被抓了，且进了睿王府各暗卫的肚子。
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这一日，傅辞翊带颜芙凝亲自将庞高卓与颜博简送出京城。
“征北将军，安远将军，诸位将士。”傅辞翊举起酒碗，“此行前往北境，山高路远，北祁奸佞宵小，居心叵测。尔等乃大景栋梁，望尔等一路珍重，沙场所向披靡。本王与王妃在京盼尔等凯旋，届时共饮庆功酒！”
“是！”
乌压压的将士们气势恢宏。
他们纷纷举起酒碗，豪气饮了碗中酒。
砰砰砰——
酒碗掷地的声音响起。
饮了酒，庞高卓与颜博简率先翻身上了马背。
他们身后的大小将军们，也继续上了马背。
倏然，颜芙凝看到两道熟悉的身影，急忙小跑过去。
“北墨，阿力，你们……”
她越跑越快，全因这两少年列队在很后面，距离她方才所站之处颇远。
两少年傻兮兮地冲她笑。
等她跑到他们跟前，双双唤她：“嫂嫂。”
“你们怎么也不与我说一声？”
颜芙凝眼眶湿润，紧紧盯着他们。
孟力低垂了脑袋，很快扬起脸：“嫂嫂，我想证明自己是有用的。就像嫂嫂说的，世界上有很多情，身为男儿郎，保家卫国也是一种情。”
说话间，拍拍胸膛：“我孟力不会给哥哥嫂嫂丢脸！”
“嫂嫂。”傅北墨笑得纯善，“嫂嫂，我去北境的原因很简单，就是不放心阿力。这小子又蠢又笨，没我看着他，不行的。”
“父皇母后可曾知晓？”
“这会子应该知道了，我写了信给他们，他们不来阻拦便是同意我出征。”傅北墨笑得愈发灿烂。
其实他们去战场，还有一个更重要的原因，那便是建立功勋。
只有他们足够强大，他们才能对兄长成为储君有用，同时能真正地护卫嫂嫂。
不过此话，不必讲。
将来会是极好的证明。
傅辞翊与庞高卓、颜博简说了几句话后，也往这边走来。
他抬手虚指他们脑门，到底没说旁的。
傅北墨嬉皮笑脸地冲兄长笑：“哥，我与阿力这一身武艺是你教的，你放心好了。”
傅辞翊沉声叮嘱：“战场不全靠武艺，兵法尤其关键，届时你们切莫贸然行事，一切听庞高卓与颜博简，可明白？”
旋即朗声问：“尔等可都明白？”
众人山呼：“明白，明白，明白！”
傅北墨看嫂嫂泪盈盈的，走到她跟前低下头：“嫂嫂，你摸下我的脑袋可好？”
颜芙凝抬手在他发顶摸了摸：“定要平安归来！”
“嗯！”
傅北墨重重点头，眼眶也渐渐红了，为不让眼泪留下来，龇牙冲她笑。
一旁的孟力已然哭得稀里哗啦：“没想到我们藏这么好，嫂嫂还是发现了我们。”