“呜……”汽笛的呼啸声伴随着浓烈的白色烟雾，一辆顶上冒着黑烟的机车从远处渐渐地驶来。站台上不算拥挤的人群望着缓缓减速的庞然大物，有些胆小的赶忙往后退了退。
“这个就是……火车？”从未见过这种东西、从平阳城中经过几次筛选、有机会见证此次平安铁路开通仪式的民众纷纷交头接耳起来。
“没错，这个就是火车。这种东西早在多年前就研发了出来，不过出于安全考虑，只在晋阳铁厂、平阳铁厂两处试用，用作厂内运输的工具。现在经过多年的验证和改进，安全性和可靠性已经达到了民用技术要求，现在终于开始投入到民用行业。”已经做了多年政务院院长的黑世工是今日整个开通仪式上职务最高的官员，刚才主席台上已经发表了一番激昂的演讲，将现场所有人的情绪都调动了起来。现在在站台上望着缓缓驶来的机车，已经在晋阳铁厂多次近距离见过这东西的黑世工自是不会忘记姜林派自己来的目的：向民众宣讲铁路、火车的安全性、快捷性，让民众能放心大胆地使用这种新的交通工具。
“这个……真的不会有危险吗？”一名妇人朝黑世工悄声问道。
“这个……这样吧，为了让大家伙相信这火车的安全性，今日我和政务院王副院长、虞饕总指挥，还有安邑城政务厅的半数官员乘坐这第一趟火车，前往安邑城一趟。另外还有少量空余的位置，现在我要郑重地邀请一批感兴趣的、有胆量的、想体验这火车之旅的平阳民众与我们一起体验一次免费之旅。现在大家可以报名了，只有二十个名额哦。想体验的，现在就来我面前排队。”按照原计划，今日本就有政务院官员和平阳城政务厅官员乘车前往安邑城的戏份。现在有民众提出了疑虑，黑世工很“大方”地做起了好人。
“我报名，算我一个！”一个不足三十岁的男子立刻举起了手。
“他爹，你不要命了……”男子身边的妻子一听，立刻扒拉起丈夫高高举起的手。
“你胡咧咧什么？头发长见识短的妇人，国府的官员和政务厅的官员都敢坐，我一个做买卖的糙汉有什么不敢坐的？这铁路若是通了，以后我前往安邑城进货、运货可就方便多了，我现在不赶紧体验一把，要待何时？”男子将妻子的胳膊推开，挤过前面的人群，来到黑世工的面前。
“这个小哥可是说对了，这铁路一通，以后不光是人员出行方便了，若是做买卖的运货的，也方便了不少。不但方便，还快。对了，我忘了说了，我这次来平阳城之前，咱们大唐国的首领召见了我，说为了给大家留下一个美好的、永恒的回忆，他亲自设计了一套精美的平安铁路开通纪念章。只要是今日乘坐第一趟火车的人员，都会颁发一枚纪念章。这纪念章虽然现在没什么太大的价值，但是架不住这东西量少，而且纪念意义非常大，属不可多得的纪念品。试想若干年后，等你老了，闲暇的时候拿出这纪念章对自己的儿孙谈起今日乘坐大唐国第一趟火车的荣耀……”黑世工的这一番话本来是要忽悠别人的，但是说着说着，自己先想得有些痴了。
“我报名……”
“我报名……”
“我报名……”
有了带头的，再加上黑世工的一番话，民众的积极性立刻被调动了起来，人群里的青壮汉子们谁也不肯认怂，纷纷朝黑世工这处涌来。
“排队，排队，排队。以后都学规矩着点，火车站里不兴一拥而上，不论到了哪里都要按顺序排队，有胆敢插队的、搅乱秩序的，一律在证件上加盖黑印，加了黑印的证件不能买火车票，也不能乘坐火车，你们可要掂量着办。”站台上第一批铁路工作人员见人群开始涌动起来，拿着一个木棍赶忙维护起秩序来。
“行了。时间快到了，按现在排队的顺序，上二十个人。小刘，你去叫一下王副院长和虞饕总指挥，该登车了。”黑世工抬头看了一眼站台上的计时器，离开车还有十五分钟的时间。按照自己的妹夫、大唐国的首领姜林制定的规矩，开车前五分钟禁止一切人员登车，从现在算起，其实只有十分钟的时间登车，也不知道这一行六十人能不能及时登上车。如此想着，黑世工朝着边上自己的秘书道了句。
“是，院长。”黑世工的秘书领命朝王洪和虞饕二人此刻所处的地方走去。
王洪么，一直监督着火车司机以及司炉工对这这辆刚组装起来不到五天的机车再进行最后一次检查。而虞饕，则是在车站通讯室命令通讯员向安邑火车站以及沿途发送列车即将出发的电报。
……
“呜……”一声长啸，机车拖着煤车和一截载有六十名乘客的车厢缓缓地驶离了平阳火车站的站台。车厢里的乘客们隔着车厢壁上的小窗朝着站台上认识的、不认识的人群挥动着双手。渐渐地，这趟列车消失在了远处的地平线，只剩下一个黑点。
安邑火车站通讯室里，姜林坐在通讯员身旁，将平阳城发来的电报仔细查看了一遍，又递给通讯员进行存档。从此刻开始，后面每隔一个小时、即离开平阳城火车站三十公里、六十公里、九十公里处，分别有四团各营的一个通讯班值守在平安铁路道边，当列车顺利经过预定的地点时，通讯班会向安邑火车站、平阳火车站通报列车是否抵达的电报。姜林现在的就是在等这样的消息，同时，抽空还要处理一些来自各地的军政方面的急事。
“首领，这是刚刚接到晋阳城发来的电报。”这两年因着姜林总是到处跑，一些紧急的电报发到总参再转给姜林着实有些不便，所以首领卫队现在专门配备了一个通讯排。
之所以是一个通讯排，是因为姜林的身份以及首领卫队总往外跑的缘故，一个通讯排配两部电报机，其中一部是备用。另外因为总是移动且充电不方便，首领卫队通讯排所备的电池比各营通讯班备的电池要多三倍。在无充电条件下，这个通讯排所带电池可以保证五天全天候通讯，以及十天间断性的通讯。
现在通讯排排长拿着一封电报送到姜林所处的安邑火车站通讯室里，显然这份电报里的内容和今日试运行的第一列火车是无关的。
“嘶……”姜林拿过电报扫了一眼，倒吸一口冷气。
“你去回电，就说我知道了，感谢申台长和惧老爷子的提醒。”姜林将电报还给通讯排排长存档，接着又下了一条命令。
“是！”通讯排排长接过姜林递还回来的电报，朝姜林行了一个军礼，准备离开。
“等等。将纸和笔给我。”姜林又喝住了年轻的通讯排排长。
“给您！”做通讯工作的，纸笔自是要时时刻刻随身带着。姜林一开口，通讯排排长立刻从自己的包里将纸笔取出，递给姜林。
姜林接过纸笔，思索了片刻功夫，低头在纸上写了半天。写罢，又将纸笔还给通讯排排长：“将这上面的内容发给总参和防务部，让总参和防务部联名下令发给风陵渡驻军和孟津渡驻军，让两处驻军做好相关的准备。”
“是！”通讯排排长接过姜林递还回来的纸笔，放进自己的包内，朝姜林行了礼，转身离开。
“滴……滴滴……滴滴……滴……”首领卫队通讯排排长刚离开，安邑火车站通讯室的收报机开始工作起来。
“首领，列车通过了第一个观测点，时间加三分钟。”安邑火车站通讯室的通讯员将电文译完，朝姜林兴奋地说道。
“晚了三分钟，还可以。”姜林朝通讯员摆摆手，通讯员会意，朝门外走去。今日整个安邑城的人都在惦记着这事，虽然现在列车才通过第一个观测点，还不能充分说明今日的试验已经成功，更不能正式向外公布这一消息，但是一些身兼要职的、与这铁路相关的人，还是有资格了解整个试验过程的。这通讯员现在要做的就是将刚收到的消息告诉等候在大厅里的那些今日特邀前来观看平安铁路开通试运行的嘉宾的。
……
“首领，列车通过了第二个观测点，时间加五分钟。”安邑火车站通讯室的通讯员将第二份电报的译文又朝姜林道了出来。这次姜林只是微微地点了点头，得到回应的通讯员又朝门外走去。
“豹哥刚刚来的那封电报里说的事，到底准不准呢？”这一个小时里，其实姜林早就有些分神。火车的事，说白了就是一个等待的事情。若不是有刚才申公豹发来电报这件事，这一个小时里姜林完全可以靠着椅子眯着眼小憩一会。或者想想待会列车顺利抵安邑城火车站后，等自己出场的时候，该说些什么样的话才能鼓舞众人的士气。
可是申公豹的那封电报……刚才首领卫队通讯排排长送来的那封电报里的内容是：天文台申台长上禀首领，近日申台长夜观天象，发现东南方星象不稳，有大灾之兆。经申台长提议，惧留孙老丈亲自占卜，得今岁大河将泛滥之卦象。经二人再三卜卦确认，大河自孟津渡开始往下游去，均有泛滥之虞，时机当在盛夏之时。请首领酌情参详。
先不管申公豹夜观天象察看到的异象到底准不准，也不管惧留孙的卜卦到底灵不灵。光是留在姜林记忆里的，黄河在漫长的历史岁月里泛滥、改道的故事就胜不胜数。便说中国古代的着名传说大禹治水，说的便是大禹治理黄河流域的洪水的故事。说明这条孕育了华夏民族的母亲河，自古便是一条充满了危险的河流。
现在申公豹通过自己习得的奇门怪术，提前探知了今夏大河将泛滥的情况……都不用申公豹提醒，到了夏季，雨水多的时候，这个时代没有统一的国家政府动员、主导，对大河中下游两岸的河堤进行整修，鬼知道哪段河堤是安全的，哪段河堤是有隐患的。
既然现在申公豹将此事提出，不管今夏是不是会发生这样的情况，姜林都觉得有必要提醒现在驻守大河边最近的两个团、以及中条山以南、靠近大河边的几个城提前做好防汛准备。
姜林刚才让通讯排发给总参和防务部的命令便是：命已经换防到孟津渡口的一团、换防到风陵渡渡口的三团检视驻地上下游五公里范围内的河堤，对有隐患的区域进行加固。
至于大河边的几个城，那是地方上的事，待会等黑世工他们乘车抵达安邑城火车站，忙完几日的开通仪式后，将此事告诉黑世工，后面自有政务院的命令下达到各个地方政务厅，不需姜林再过多地担心。
“首领，列车已经抵达潥阳火车站，目前一切正常。列车在潥阳火车站将停留十分钟，十分钟后继续朝安邑火车站进发。”通讯员的一番话打断了姜林的思路。
不过姜林也知道，关于申公豹送来的消息，自己能做的也只能是这样。因着一个天象异常和卦象就大张旗鼓地开始整顿大唐国域内大河两岸的河堤……确实有些得不偿失。五万多人建造一条铁路，至少是看得见摸得着的成果，对民众、对各级官员姜林也好交待。但修河堤……那耗费的人力、物力将是比修铁路还要巨大的投入，还未必见得能收获好的结果，还未必来得及。
再说，在姜林的记忆里，黄河最危险的河段是在洛阳开始的中下游，尤其是后世的郑州、开封、河北、山东段，而洛阳以北，正是大唐国现在控制的孟津渡。所以孟津渡那里重点防范一下即可，不需太过杞人忧天。
想着这些，姜林也结束了在这个事情上的纠结，注意力又回到了今日的要事上来。