6月1日凌晨，耳山城和厄山城弃守，10万大军连夜东撤至金沙城(原东卫城改名而来)，同日下午，砀山湖防务被破，晋齐鲁卫30万联军围困金沙城。萨泰尔紧闭城门，坚守不出，静等雨季到来。
根据霍去病去年的建议，砀山府在砀山湖与熊耳山之间挖了100米宽的河道，凭借着该河道，砀山府虽然阻挡住联军10余日的进攻，但自身伤亡也颇为惨重。主要有以下三方面原因:
1-河道和堡垒初具规模，防护力不够；
2-水军初建，没有形成战斗力；
3-敌军征调的战船和水军逐渐增多，砀山湖和河道的防护力减弱。
4-敌军从砀山与葫芦山口之间绕到砀水沿岸，威胁金沙城安危。
在此情形之下，霍去病建议砀山府军集聚于金沙城，防止被逐个击破。10多万人聚集于金沙城，坚守不出，待联军攻城之际，可从葫芦山口和贺云城派骑兵骚扰敌军后方，如此坚守半月应该会到雨季。
雨季时砀水泛滥，砀山湖湖面扩大，金沙城外不适合屯兵，如此又可拖延半月有余。
一个月后，若战局持续恶化，就继续弃守金沙城，再次依靠贺兰山屏障与敌人对峙。
就在砀山府军退守金沙城的当日，800煦字营精锐从阳关出，历时一日到达西川高原东北重镇河谷。
此地已经聚集了另外4支队伍，分别是东川道虎豹营660人，华北道虎豹营600人，华东道虎豹营1300人，西川道虎豹营716人，加上煦字营800人，共计4076人。
这4000人中，玄灵超过100人，剩下的全部是高阶玄师。
经过的短暂的休整之后，5支队伍被整编为三路，煦字营和西川道虎豹营一路，合计1516人，编为虎豹一团，由宣德将军林陈任团长，东海侯帐下林悦任副团长；华东道虎豹营为一路，编为虎豹二团，由余婵任团长，虞南笙任副团长；东川道虎豹营与华北道虎豹营为一路，编为虎豹三团，由沈南吉任团长，缪艾为副团长。
6月3日凌晨，三个团趁着夜色出发，兵分三路进入了察哈尔大草原，待三支队伍走后不久，从和林驻防大营走出一队骑兵，足有2万铁骑，他们沿着凉山山脉，一路往西而去。
西川高原，巴彦城
城外常山王帅帐内，常山王喝着美酒，感慨说:“玄庙的酒就是好呀”。
大祭司黑山也哈哈笑道:“玄庙确实够意思，今日15万甲胄全部到齐，另外送来美酒、粮草、棉布等一应物资，陛下的臣民都高兴坏了”。
常山王慷慨道:“既然玄庙那么大方，那就命令常山部的勇士们早些鸣金收兵，今日继续大摆宴席”。
算上今日，常山王已经连续5日大摆宴席了，每晚常山部大营都灯火通明，莺歌燕舞到凌晨方歇。
此刻常山王已经有些微醉，他盯着杯中的美酒，好像能从琼浆玉露中看到屯头王、亚纳王、察哈尔王等所有的王都匍匐在他的脚下。
当他得意之时，察哈尔王脸色突变，掏出一把匕首，刺进了他的胸膛，惊慌之下，常山王打破了水中的美酒，一切美梦化为虚无。
恼怒之下，常山王扔掉美酒、食物，最终掀翻了桌案。
黑山返回帅帐，看到眼前的场景，对侍女摆了摆手，待侍女离开后，常山王冷声道:“近日亚纳王送来消息，说察哈尔部联合普托拉部对中亚纳河以东地区进行多次劫掠，察哈尔部本该苟延残喘，如今却主动进攻亚纳王管辖地区，实在可疑”。
黑山说:“我已命人前往奥伊克和温良山地区探查，不日即将有消息”。
常山王仰头道:“除恶务尽，除恶务尽呀，去年就应该乘胜追击，一举歼灭察哈尔部主力”。
在常山王惆怅时，一个将军慕容恪禀报说:“禀报我王陛下，塔山部部主塔克尔上报说晨间有无数虎豹骑兵烧毁了塔山部6处牧民区，塔山部损失惨重，塔克尔请求减免一些物资供应”。
常山王吼道:“那里有那么多虎豹骑兵，你即刻让人传信塔克尔，如果明日见不到物资，你派人灭掉他塔山部”。
慕容恪见常山王暴怒，也不敢出声为塔克尔求情，他给黑山使了一个眼色，黑山请示道:“王上，还是派人看看吧，塔山是我部离此最近的牧场，关乎我军后方，如果塔山真的出现虎豹军，恐怕对我军不利”。
常山王可以发脾气，但是可不敢轻慢大祭司黑山，何况大祭司说的有道理，他转身命令道:“慕容恪，你带领3000骑兵前往塔山看看，若塔克尔作假，你当即把塔山部所欠物资运送回来”。
慕容恪离开后，常山王凑近黑山低语道:“我看计划可以开始了，要不您老辛苦一下，亲自到河谷走一遭”。
黑山躬身道:“谨遵陛下王命”。
当晚，常山大营灯火通明，士兵饮酒到凌晨方歇。
巴彦城守将蓝涛终于忍耐不住，请求夜袭，不过被龙阳公主驳回所请。蓝涛轻视龙阳公主，私自带领1万人偷袭常山部大营，不过还未接近常山部大营，就被常山部的伏兵截杀，最终蓝涛带领只带着上百人返回巴彦城。
此番大败，使巴彦城的士气一落千丈，龙阳公主恼怒，为了树立军威，在众军面前砍掉了蓝涛的脑袋，随后命蓝涛副将欧阳宸为巴彦城守将。
欧阳宸是一名老将，在巴彦城多年，极有威望，曾经担任过巴彦城守将。蓝涛到巴彦城后，欧阳宸被降为副将，这原本就让人不满。蓝涛胸无点墨，并无军事才能，又居功自傲，贪财好色，引得巴彦城军民不满。龙阳公主到来后就想换掉蓝涛，但碍于蓝涛蓝家人的身份一直不好调换，这次终于有机会惩治他了，只不过代价有点大。