大雾锁城，窗外灰蒙蒙的一片。叶繁枝从窗口望去，只见街灯被浓雾紧裹着，隐隐约约。
叶繁枝收回视线，进了小厨房淘米，给大哥熬他最爱的香菇鸡丝粥。往日里，她打两份工，时间长强度大，回到家累得只剩喘气的份，很少有时间和精力好好地为大哥熬一锅粥。
如今决定了去美容整形医院工作，早上便有充裕的时间给大哥准备早餐了。
李长信让她回去工作，但第一天上班就不告而别了，医院还要她吗？叶繁枝自己也不确定。
但无论怎么样，总得去医院试试。要是不行，就再找别的吧。叶繁枝这样一想，倒是坦然了几分。
鸡胸脯肉洗净后，放入锅里，加水煮熟。再洗香菇，切条状备用。然后将煮熟的鸡胸脯肉捞出放凉后撕成丝。等这一切完成，砂锅里的粥也开始沸腾了，她用长勺子不停搅拌，防止粘锅。最后，放入香菇和鸡丝，加点盐，继续搅拌片刻。
从前贵为叶家千金时的叶繁枝，如果有人告诉她，有一天她会成为厨房小能手，甚至还会在一家早餐店打工的话，她听了估计会笑趴下。
当年她为了他甘心学习厨艺，也不过是为了做一个贤惠的李太太而已。
可后来，没了叶家和父亲叶半农的庇护，她叶繁枝便什么也不是了。
她做不成李太太，甚至无法找一份可以维持她和大哥生活的体面工作。
与大哥门当户对的未婚妻唐令宜，在父亲叶半农被收押调查、大哥发生车祸、他们家陷入困境焦头烂额之际，毫不犹豫地提出了分手，丝毫不顾忌当时尚在病榻上接受治疗的大哥，以及与叶家相交几十年的情分。
她打不通唐令宜的电话，但为了大哥，她曾去过两回唐家，想找唐令宜好好谈一谈。但唐家人连见都不愿见她一面，让管家推说他们出去度假了，绝情地将她拒之门外。
不久后，大约唐家人想要去攀别的高枝，但又不想在交际圈落下“落井下石”的恶名，便提出了“赔偿叶家一点钱，但对外必须宣称是叶繁木提出的分手”的条件。
叶繁木当场便把支票撕了，扔在了唐令宜和她母亲脸上：“滚！”
那个过往一直亲亲热热唤她“繁枝”的女子，叶繁枝后来曾在某个商场门口遇到过一次。唐令宜从男友那辆限量版跑车上下来，装作不认识她，手挽着男友，连正眼都未瞧她一眼，趾高气扬地走进了商场。
另外还有一些人，则更让人觉得恶心。
叶家倒台后，曾有个追求过她的薛世兄约她喝咖啡，说有事情要找她。
一入座，那人便不怀好意地打量她，目光里头有种从未有过的古怪放肆。他甚至都未寒暄，便单刀直入地对她说：“繁枝，我知道你最近的处境并不是很好。我知道你很缺钱。”那人的手伸了过来，握住了她搁在桌面上的手，食指挑逗般地在她手上来回摩挲：“繁枝，你知道的，我一直很喜欢你。可是，你当初拒绝了我。”
叶繁枝迅速地抽出了手，切入正题：“薛大哥，请问你找我到底是为了什么事？”
“繁枝，以后跟着我。我会照顾你和你大哥的。”
叶繁枝不动声色地说：“照顾？怎么照顾？”
薛世兄邪气一笑：“大家都是成年人了，就不用我说得那么赤裸吧。”他好像笃定她会答应。
“对不起。我做不来这份工的。”
大约是没料到她会考虑都不考虑便拒绝，薛世兄恼羞成怒，揭下了自己的面具：“叶繁枝，你觉得你现在还是叶家大小姐吗？现在整个洛海，估计只有我不怕惹祸上身，愿意施舍一点钱财来照顾你和你那个残废大哥。别的人，不是避着你们，就是想方设法地狠狠踩你们几脚。”
“你说得不错。所有人都躲着我们，甚至有的人还落井下石。但那又怎么样？我有手有脚，不用任何人照顾。”叶繁枝毫不示弱地直视他的眼睛，一字一顿地说，“至于你，你提出这个条件，不过是因为当年我拒绝你，你想出一口恶气而已。你比那些躲着我们的人更可怕更恶心。”说罢，她便起身要走。
薛世兄被她戳中了痛楚，倒也直言不讳：“不错，我是想出一口当年被你拒绝的恶气，但你还有多少选择？叶繁枝，你现在不过是一只离了婚没人要的破鞋而已。我知道你很缺钱。我给你三天时间好好考虑。”
人前彬彬有礼的世家子弟，背后居然是如此嘴脸。那一刻，叶繁枝非常庆幸自己当初的选择：“不用考虑，我现在就答复你：不可能！”
“是吗？”薛世兄双手抱胸，冷冷一笑，“骨气是不能当饭吃的。叶繁枝，我等着你来求我。”
也是在那个时候，叶繁枝才知道：对很多人来说，情分两个字不过是层面纱，用得着的时候才会披上。
人性本凉薄。
只是以前的她一直被父亲保护周全，未尝到其滋味而已。
粥香四溢，盈满整个屋子，叶繁枝关掉了火。而此时，另一个灶火上小火熬着的排骨汤正冒着热气。她手脚利落地放入了玉米和胡萝卜块。而后又炒了一道菜，以备大哥中午和晚上食用。
等一切都准备好，她开始在老旧的洗衣机里清洗衣物。
最后，叫醒大哥梳洗用餐。
大约是难得煮香菇鸡丝粥的缘故，大哥吃了一碗后，又添了一碗。
关于医院美容咨询一职，叶繁枝怕引起大哥的伤心事，也不想多提。叶繁木犹如行尸走肉，每天浑浑噩噩的，既不关心自己也不关注周遭发生的一切。
今天也是这样。
叶繁木机械式地一勺一勺吃完了碗里的粥，搁下碗后，取过纸巾缓缓地擦了擦嘴。随后，他便操控着轮椅回了自己的房间。
从头到尾，不发一言，仿佛失声了一般。
叶繁枝对此早就习以为常了，自顾自地收拾好碗筷后，敲了敲他的卧室门：“大哥，我还煮了你爱喝的玉米排骨汤。砂锅搁在灶上，你记得吃的时候把汤热一下。”
回答她的照例是一室的寂静。
叶繁枝取过门口鞋柜上的帆布包，出门上班。
清晨疏落有致的阳光洒在信安整形美容医院这几个大字上，晕染了数层光圈。叶繁枝仰着头，怔怔地凝望了许久。最后，她收回视线，走进了医院大门。
有辆黑色车子缓缓驶了进来，叶繁枝侧身避让，下一秒，整个人骤然一愣。
洛海城四月的明媚阳光从车窗外探入，洒在李长信眉目分明的脸上，一如从前般俊然。
叶繁枝知道是自己反应过度了。以后，她将在这里工作。面对他，将是她以后每一天的任务。
想到此，叶繁枝收回目光，默默地低下头走进医院大楼。
李长信老远便瞧见了叶繁枝，他的目光自打看到了她的身影，便像胶水似的黏在了她身上。
她背了一个廉价的蓝色帆布大包。那个瞬间，李长信不禁想到他当年在商场遇见她相亲的那一次，名牌包包、名牌服饰，脚上踩着又高又细的尖头高跟鞋。
和如今相比，真是天上人间的差别。
李长信握着方向盘的手不觉用力了几分。
然而，现在的白衬衫、蓝毛衣、牛仔裤和帆布包，却将她装扮得犹如大学生一般，有种未经人世的明净妍丽。
他自打第一眼见到叶繁枝，她便是又高又冷又傲的富小姐派头，从头到脚的奢侈品。如今这样的清新自然，倒是李长信头一回见。
许诺趁着他面诊结束，给他泡了一杯咖啡送进来，打量了他数眼，忽然说：“李院，你今天看着精神特别好。”
“是吗？”李长信端起咖啡，问道，“上午还剩几个预约？”
“只剩六个了。”
怎么还有六个？李长信喝了一口咖啡，想将心口处的火苗灭掉。但是，并没有成功。
这是他第一次如此迫切地希望时间快点过去，期待午餐时刻的到来。