第33章 选王
罗嘉没有搞明白这两方的恩怨情仇，但有一点他听明白了：他们在争夺对他命运的决定权，而莉莉丝显然居于上风，自顾自地为他做了安排。
他不喜欢这样。而罗嘉真正意义上抗拒某些事情时，他总会让别人知道。对此最有经验的科技神甫如果身居此处的话，兴许会告诫这些姑娘们。
“不。”他轻柔地说。霜花在他脚下凝结。“我很失望。”原体继续说，孩子气的面容冷淡下来。“我给过你机会了。”
女战士下意识举起剑架在胸前，却发现圣杯骑士紧盯着自己，手中从没放下来的残破锈剑上血珠滴落。接近两米的红发女郎对比之下竟显得娇小起来。
巫师！该死，永恒王的遴选已经太久没有举行了，以至于她都快忘记准王都精通巫法，不然他们怎么和彼方的阿苏焉交流呢？赫莉本抬起手，让躁动的女妖们退下。她们在这里无济于事，甚至不足以阻挡那个盔甲都结锈的骑士。
皮肤发脆，血流变缓。更强大的巫术在形成途中，告诉赫莉本她应当尽快行动。任何有点水准的战士都知道要尽可能地打断巫师的一切行动，但他们面对的问题常常是巫师也知道这件事。骑士的站位看似随意，却把那个有着孩子面孔的怪物防护得密不透风。赫莉本只能看着如有实质的力量不断从后者身体溢出，仿佛无穷无尽一般。
莉莉丝依旧站在准王的对面，神色恬淡，祭司礼服的袍袖在浓郁的能量中轻轻拂动。
“装模作样的莉莉丝啊，你最好有方法。”她口舌发干地想。“我可不想死在你的神庙里。”
“我的同伴们不太喜欢这种力量。”罗嘉已经飘离地面，平视着女神官。“他们说任何力量都有代价，而这是相当不划算的一种。但我很喜欢你的故事，几乎也开始喜欢你了。”
“所以，我决定郑重一点。”他说。
赫莉本看到莉莉丝的面容一点点变白，喉咙被无形的力量紧扼，缓缓提至双脚离地。她想要动，但黑发的孩子只是投来一瞥就将她牢牢钉在原地。
“雪莱曾经告诉过我，要像人对自己那般对他们，用他们责罚别人的鞭子抽打。”他的声音飘忽起来，“因为不知痛，就不会知耻。”
少女的脖颈已经在无形之力中开始变形，她拧起眉头，艰难地吐气。
“所以，你知道痛了吗？”准王认真地问。那股力道放松了一些，足以让莉莉丝吸进去两口气。但在场的人都知道，这并不是宽宥。
他需要一个答案。而赫莉本只祈求莉莉丝的能言善辩能发挥些作用。
然后她看到熟悉的女神官扯了扯嘴角，艰难地露出一个微笑。“没有，大人……履行我的职责，我的心中只有喜悦。”
准王的神情没有波动。但连赫莉本都能看出他心情不佳。“你完成了什么职责？”
“将您推上王位……”莉莉丝断断续续地说。女战士开始祈祷睿智的莫莱海格给老朋友点智慧，或者干脆让她闭嘴。
”我并没有接受，我也不会因为一顶王冠去担负你们的命运。“无端地，赫莉本觉得这声音透露着失望。
“啊……那就不是我能做主的了。我要做的只有等待……”
“你等不到了。”准王冷冷说，令人牙齿发酸的筋骨交错声响起。
“不……”女神官轻轻摇头，“我已经等到了……”
一个带点狡黠的笑出现在她脸上。“之前将您选为准王的只是圣火中的力量。而真正的晋升仪式……需要召唤阿苏焉的回响，这有点费时。”
随着她最后一个字落下，火焰从罗嘉脚下腾空而起，将他整个包裹起来。束缚莉莉丝的巫术力量因为失去了维持当即消逝，令她哐当一声掉在了地上。纳瑞克猛地扑过去，伸手试图拉出罗嘉，也被疯长的火焰一同吞没。
赫莉本足尖点地，如剑般发射出去，一把拎起莉莉丝，上下检查了两遍，发现对方除了脖颈上的淤青并无大碍。
“长姐？”一个小队长在门口犹疑地问，这帮除了赫莉本目中无人的女妖显然被刚才发生的情景所震慑。“所以……这是准王晋升？”有人在后面低声说。立刻有声音激烈反驳：“怎么可能，父神已经不在了！”“但那可是圣火龛里涌出的火！”“这是莉莉丝神庙！”“有圣火即有父神注目，你是不是忘了第七十二任就是……”
“闭嘴！”赫莉本一声断喝打断了所有嘈杂，凶悍的女妖们顿时噤声俯首。“给我滚去巡逻，省得那帮玩意儿又跑出来。”
等到女妖姐妹们都四散离开，赫莉本才回过头，恼怒得右眼疤痕都扭动起来。“还没到祭典你就急着把自己献给神王了？”
莉莉丝靠着她的手臂站着，咳嗽了半天才平稳下气息。“没什么……准王只是在闹脾气而已。”
“然后差点让你死在自己的神庙？我真羡慕这股脾气。”
“呵……他不会的。我们的幼王可比你想象得更孩子气，不然怎么能上同一个当呢？”女神官撩起一股散乱的黑发，自顾自笑起来，“我都没想到简单的令他情绪失控，再召唤圣火偷袭能够成功两次……”
“说到这个，永恒之王的蹈火仪式……我都没想到你真能成功。上一次选王是什么时候了？”赫莉本的语气带了点惆怅。
“在现实的尺度上，是六十六年前。按我们的感知的话……很久了。”
“是啊……很久很久了……久到你变成了少女神莉莉丝，我也再也摘不下战争面具。呵，这大概是第一次在其他神庙举行的蹈火仪式吧？也该是最后一次了。”赫莉本咧咧嘴，把这个表情做得怪异而凶悍。她闭了闭眼，来稍微平息永无停歇的狂怒，以免自己跟失控的姐妹们一样捅莉莉丝一剑。
哈，她们何时沦落于此呢？赫莉本不喜欢怀旧，这对她抑制怒火没有好处。在很久很久以前……久到她都快遗忘的时候，狂嚎女妖只是战神凯恩的诸般面相之一，她们称之为战争面具的狂怒也可以收放自如，在和平的时刻，她们依旧能享受那些美好而不是嘶叫着怨恨一切。
但随着凯恩的破碎，一切都变了。为了抵御堕落，女妖们选择成为了血手神的容器，让他的灵魂碎片在自己躯体内继续燃烧。这是一种两害取其轻，但赫莉本永远无法释怀自己失去的。她们不得不汲取曾经竭力抗拒的盛怒，把战争面具变成自己的脸，来抗拒夜夜入梦的女王笑声。
但相比莉莉丝，自己也许幸运一些。赫莉本觉得自己大概是最后一个记得她原本面容的人了，而她的名字也因为接受了女神的神名而从所有生灵的记忆里被抹去。即使是女妖之首，也快被血色的杀戮狂热冲淡对年轻女祭司的回忆了。
“很快了……”莉莉丝似乎被抽干了力气，又顺着同伴的手臂滑了下去。赫莉本看她这副样子，干脆一起坐下来，肩膀相抵，短剑横放在膝头，明晃晃映着火光。“父真会选一个外邦人做我们的王吗？”
“既然我们被外邦的神诅咒，为什么不能有一个外邦的拯救者呢？”莉莉丝轻轻摇头，“更何况……这片土地上真的有不是所谓外邦的存在吗？”
赫莉本啧了下舌头。“你又在说我听不懂的话了。“
“呵……我们都是失去家乡的流浪者，甚至比你知道的更早。假如你不把所有心思放在浴血杀戮上的话，也许能听懂更多，但这也未尝不是一件好事。”莉莉丝轻瞥她一眼。
“我刚才就应该让他把你掐死……说起来，这个圣杯骑士和我知道的不太一样，我从他身上闻不到任何淫妇的气息。”
“注意措辞，赫莉本。”
“少管我。”女妖之首盯着那团熊熊燃烧却不灼人的火焰，眼中映着星点火光，不自觉地摩挲着剑柄。“你说，即使他成为了我们的王，他会庇佑我们么？”
“我不知道，我只是根据阿苏焉的意愿做事。如果他接受了神王最后的火焰，那他也必然会贯彻祂的意志。”
“那我们只能等了。”赫莉本沉声说。
“唔……等了这么多年，还差这一时半会儿吗？”