? 歌特的新店铺里。
作为经营区域的一楼早已准备完毕，只待明天正式开业。而在二楼的一个房间中……
“好，”书桌前的芙兰在笔记本上划下一个句点，“这样，今天的功课就结束了。”
歌特嘱咐过芙兰，不管发生了什么事，法师的训练都万万不可搁下。对此，芙兰自然是毫无异议的遵从了。
骤然来到黑色浮空城之外的世界，芙兰心中充满了忐忑不安。在前往泰勒斯城的旅途中，芙兰见了什么都觉得好奇，缠着歌特问这问那；歌特不厌其烦的回答她的每一个问题。
想起自己近些日子的表现，芙兰不觉有些懊恼。或许自己的不成熟给约翰添了很多麻烦？
“振作起来，芙兰。”芙兰取出随身的小镜子，看着镜子中的自己。可是……
镜子里，芙兰的表情既不属于在黑色浮空城第六十九区呼风唤雨的女头领，也不属于名为“冥府之蝶”的黄金一代……
那只是一位普通的，恋爱中的少女。
“啊……”
芙兰害羞的挠起了头。为什么事情会变成这样？
在伟大的帕拉梅德斯先生面前，自己曾大声宣告，不管歌特去哪里，自己也会跟着去哪里。但当歌特告诉她，自己的新店铺二楼，自己的房间隔壁已经准备好了她的房间时，她还是忍不住脸红了……
虽然歌特在泰勒斯城内也有房产，不过芙兰还是想一直和歌特在一起……不同于在歌特法师塔里的主仆关系，而和歌特是正式以恋人的身份，公开的共同生活。
或许，为了维持歌特的体面，自己应该自称是他的未婚妻？
这个想法刚冒出来，芙兰的脸庞就变得通红。她惊慌的东张西望，还好，没有任何人在……
据歌特所说，有一位女仆和一位前佣兵团长在自己离开期间照料自己的生意。但眼下他们两人都在遥远的阳炎城公国，因此除开只在白天前来的几个伙计，这间店铺就只属于歌特和芙兰两个人了。
“想什么呢。哪像个‘黑暗使徒’啊，芙兰。”芙兰自言自语道，费了好大劲才恢复冷静。
窗外，夕阳已经将大地染成了红色。歌特还没有回来。他看上去是真的十分忙碌。难道自己真的是什么忙也帮不上吗？
“对了……”芙兰忽然眼前一亮。
眼下，正好有一件事，是自己可以做到的。
……
索利达尔学院第二学区的大门对面，店铺林立。商人们都喜欢在这里落脚……索利达尔学院的学生是很富有的。至少，大多数人是这样。
“和我们一样，是新开的店铺呢……”站在隔壁店铺的门口，芙兰嘟囔道，“比我和约翰晚一天搬来，却早一天开业……真是奇怪的一家店。”
当然，芙兰并不关心这家店的店主脑袋里究竟在想什么。真正的问题在于，和歌特的店铺一样，这家店也是主营施法材料和魔法物品的店铺……
也就是说，这家邻居店铺是歌特的直接竞争对手。
早饭的时候，芙兰将这件事告诉了歌特。但歌特对此却并不是很在意……在歌特看来，一般的魔法物品商店，就连作为自己对手的资格都没有。
“或许约翰他有些大意了。无论如何，去看一下才会知道对手的底细。”芙兰心道。她仔细打量着这间店铺，在仓促的时间里，店主将店面装修的十分用心。入口处，浅蓝色的招牌上写着“回忆商店”，下面用小字写明了出售的商品种类。
“请问有人在吗？”芙兰推门而入，决心在歌特回来之前首先“试探敌情”。
可她旋即露出吃惊的神色。
“你是……”芙兰用疑惑的眼光，望着坐在柜台后面的人。
那是一位和自己年纪相若的少女。
淡蓝色的衣裙，瀑布般的长发同是浅蓝色的，眸子宛如冰霜，却又透着天空似的清澈。这位少女虽然表情冷淡，眉宇之间却有一种非比寻常的气质，让人情不自禁的生出好感。
“呃……”虽然芙兰对自己的容颜颇有自信，可是在眼前的女性面前，却也只有自叹不如的份儿。
“请问，您有什么需要吗？”直到对方开口，芙兰才反应过来。蓝衣少女的声音和她的容姿一样，令人心旷神怡。
“哦……你是店主？”芙兰惊讶的问。
“您说的没错，”蓝衣少女轻轻点头，“我不像一位店主吗？”
“我本以为……会是一个更年长的……”
察觉到自己的失礼，芙兰及时的住了口。说起来，歌特也够年轻的……
蓝衣少女露出一个微笑，显然对芙兰的冒犯并不在意。
“本店出售各种施法材料和魔法物品，也兼营法师们喜欢的各种杂货。请随便看看吧，尊敬的法师小姐。”
“等一下，”芙兰奇道，“我有说过我是法师吗？”
并不喜欢法袍的芙兰，今天也穿着她习惯的黑色连衣裙，并没有任何能显示她身份的东西。
蓝衣少女摇头。
“您并没有说过。”
“那为什么……”
“会光临我这家小店的女性，只会有两种人。”蓝衣少女淡然道，“第一种，法师。第二种，附庸风雅，通过魔法物品来显示自己品味的普通人。您的气质告诉我，您不是第二种。”
“哈……”芙兰愕然的望着眼前的蓝衣少女。对方这算是恭维吗？
但……为什么有一种被吃的死死的感觉？
“我说对了吗？”蓝衣少女笑道，“您可以看看您有什么需要的，或者您需要这里的东西这儿没有，我可以帮您进货。”
“唔……没什么特别的……”芙兰有些羞愧，她可不认为对方会一直发现不了自己就是住在她隔壁的，她的竞争对手，“让我看看……”
她仔细端详着货架。各种常见的施法材料一应俱全，至于魔法物品……
好吧。自己是个半路出家的黄金一代，对这些东西不太在行。
“就这个了。”最终，芙兰选定了自己需要的东西。那是云海级法师常用的施法材料包，里面包含了许多常用云海级法术的施法材料。
“十五个银币，”蓝衣少女说，“因为本店刚刚开张，加上您又是首次光顾，算您十二个银币。”
“好的……”芙兰十分干脆的付了银币。
她很想问一问这位蓝衣少女为何来这里开店，但从刚刚开始，对方就完全掌控了对话的主动权……芙兰完全找不到引发新话题的机会。不知为何，在这位蓝衣少女面前，芙兰总感觉非常不自在。
最终她只能选择放弃：“谢谢您。”
芙兰挥挥手，转身向店外走去。自己能做的只有那么多了……自己晚上一定得记得提醒歌特，他们的邻居是个厉害的对手……
蓝衣少女对着芙兰离去的背影鞠了一躬：“不用谢……”
“毕竟，作为邻居，未能首先拜访您是我的失礼。”
“如果方便的话，还请代我向那一位致以问候。”
“……”
芙兰一个趔趄，险些摔倒在门口的台阶上。
什么时候？自己的身份究竟是什么时候被发现的？从一开始吗？难道，对方从一开始就在戏弄自己？
她转身望向蓝衣少女。但蓝衣少女只是向着她露出了一个温和的笑容。
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芙兰离去后不久。
见天色已晚，蓝衣少女在大门上放上“已经闭店，请明天再来”的牌子，开始做关店的工作。
“啊……又睡过头了……”
伴随着一个充满困倦的声音，从店铺的二楼，走下来一个女仆模样的少女。她看到蓝衣少女在忙碌关店，立即慌张起来。
“对不起！您怎么能干这种事？”她急切的说，“您可是……”
蓝衣少女回头，做了一个噤声的手势。女仆立即不敢说话了，只得眼睁睁的看着蓝衣少女把剩下的工作做完。
“您似乎……心情很好的样子……”过了半晌，看到蓝衣少女没有别的表示，女仆怯生生的说，“发生了什么吗？”
蓝衣少女——或者我们该称呼她为梅丽雅·歌特了——笑了。
“没什么，”她感慨的说，“只是遇见了预料之外的人而已。”
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