建安八年，六月初三，合肥，尚未正式挂牌的车骑将军幕府内。
诸葛亮和庞统被刘备召见，匆匆赶来。一进门就看到刘备满面春风地在大堂上来回踱步，还指着桌案上几封信，喜不自胜地说：
“没想到子义和公瑾竟能以区区八千之兵，溃敌五万之众。经此一战，天下诸侯还有谁敢说南方的兵马打不过中原之士！此功自当重重赏赐、全军同喜庆贺。”
诸葛亮和庞统在来的路上，也已经刚刚知道了渤海郡救援袁谭大胜的消息，所以倒不是太意外。
诸葛亮是跟着刘备一起来的合肥，庞统是去年就被刘备派来，帮赵云统筹淮南防务的。
此刻，庞统也是喜形于色地向刘备贺喜，还说了些很提气的展望推演的话语，一时间氛围很是融洽欢庆。
诸葛亮则没什么表情，可能是出于谦虚谨慎吧，毕竟此战有他亲兄长在背后统筹策划，他也不好帮自家人自吹自擂。
刘备让人取来好酒，也不管此刻并不是饭点，直接拉着诸葛亮和庞统，各自干了三碗，这才抹抹嘴，拿诸葛瑾的信问道：
“令兄信中说，他估计吕旷带着围攻渤海郡的袁尚军残部后撤，归途中必然会被轻装急进的曹军截击，以吕旷之意志不坚，必然一触即溃，多半会降曹——你以为如何”
诸葛亮想了想：“确实很有可能，我五年前出使袁绍时，跟吕旷吕翔也见过几面，而且多有打探河北诸将风评，二吕喜欢阿附权贵。”
刘备点点头：“那就好，子瑜让子义和公瑾快刀斩乱麻，痛下杀手，也算是止损了，让将来投曹的袁尚军更少一些——不过我总觉得，子瑜此信，有些过于刻意了，他强调这些又有什么用呢
孤跟他相交七年，太了解他了，这不像是他出于本意想到写的。莫非这是……唉，在担心自己功高震主么，这又何必呢。孤难道还会和高皇帝那样猜忌功臣
当年光武帝都不必如此了，孤将来自然是要比光武帝更加宽仁，才对得起大汉四百年天下带来的自信。否则，我刘家祖宗四百年的天子，不是白当了，四百年还没让子孙建立起自信气度么还在担心天下人服不服姓刘的掌权没必要啊。”
诸葛亮不太好接这话，但还是表示了对刘备推心置腹信任的感谢。
而且，刘备这话是有些僭越的。也就是关起门来，只有诸葛亮和庞统在，他才这么说，但凡还有其他外人在，他是绝不会这么说的。
一旁的庞统看诸葛亮都稍稍有点尴尬了，连忙帮衬着往好处分析，还灵机一动想了个顺势而为的招：
“主公何必介意这些，或许子瑜铁口直断、在信中预测吕旷必降曹贼，根本就没有自证之心，只是想顺势用计呢。”
刘备一愣：“他送捷报的同时，千里迢迢夹带这封信，还能是为了用计如何用计”
庞统：“很简单，主公可以把此信展示给合肥的众文武看，提前告诉他们河北虽然距淮南千里之外，但河北的局势也一样在主公的掌握之中，在子瑜和孔明的算计之中。
灭吕翔是计划之中的事，吕旷会降曹也是计划之中的事。说不定吕旷降曹还能是我军拖延曹军的一个步骤，是我军引诱曹军把更多主力投到河北以求速战速决的诱饵，然后我军在淮南和徐州动兵，遇到的曹军实力才会更弱……
反正只要预测准了，我军上下士气必然高涨。只有一支军队上上下下都相信一切都在我方计划中，他们后续作战才会更加勇猛、气势如虹。
由此推之，我们还能举一反三，比如提前对淮北曹仁的防区，以及淮西蔡阳、李通的防区散播消息，说吕翔已灭，吕旷必降曹，但也会牵制曹操更多兵力去监视吕旷。
到时候等他们真得到这些消息时，也就会胆寒，意识到一切都被对面的敌军料准了。打仗打的就是人心，信心，一方觉得自己运筹帷幄，尽在掌握，另一方则觉得自己中计了，提心吊胆，还没打气势就此消彼长，不亚于数万雄兵的效果。”
刘备也是打老了仗的，如何会听不懂这个道理
有时候，计策本身是什么不重要，战场上只要让己方相信“敌军中计了”，让敌军也相信“我们中计了”，这个心态本身，就价值万金。
被敌人算准，这个消息本身就是让人很难受的事情。
刘备被庞统这么一解释，心情也好了不少，不再去纠结诸葛瑾的动机了。
也正是到了这一步，诸葛亮才不用避嫌，主动建议道：“主公，我以为还是稍稍持重为好，一来如今主公抵达合肥的消息，还未向外散播，太早有所举动，容易让曹军警觉。
二来，主公可先向自己人散播捷报本身，并且让大家知道家兄有随附的奏书、与捷报一起送到。至于家兄书中的内容，没必要现在公布。可以等确认吕旷降曹后，再拿出来。
如此，只要印鉴完好、到时候誓师宴上坦然让诸将亲眼验证，确认书信是真，一样可以鼓舞士气。万一预测不准，也就没必要把信拿出来了。”
刘备闻言，不由莞尔：“这也太小心了，先生这是对令兄都没把握不成孤可是太相信子瑜的预言了。别看铁口直断、天马行空，但最终复盘时，总如羚羊挂角，有迹可循，绝非胡猜。”
诸葛亮：“不是没把握，只是万一，万一。”
刘备哂然一笑，重重点了点头：“也好，孔明素来谨慎。当年令堂说你之才，十倍于子瑜，或许也是偏爱持重谨慎。
要我看来，子瑜奇谋机变，在你之上。但你谨慎周密，也在子瑜之上，你们兄弟，算是各有所长。这次就再依你所言吧。”
刘备也是豁达之人，没有再纠结，当天就先把初步的消息和捷报散播出去，让身在合肥和寿春的诸将同喜，提振一下人心。
然后又加紧准备对淮西和彭城用兵的节奏，只等曹军在泥潭里陷得稍稍再深一些，就果断动手。
最后，还不忘保持对河北最新情况的关注，及时打探曹军的最新进展。
……
此后十余日，形势还真就如诸葛瑾所料。
其实，就在刘备和诸葛亮、庞统商议的同时，河北战场上，曹军和回援邺城的吕旷，就已经交上手了——
刘备知道南皮之战捷报时，距离南皮之战结束已经过去七天了。
这七天里，最初的两三天，吕旷在东光县城收拢残兵、抢运军械辎重，想多带点人和东西回去。
然而，太史慈和周瑜没给他这个机会，在南皮解围后仅仅第三天，太史慈打扫完战场、转移完俘虏、重整好军队，然后就依周瑜的建议，对东光县发起了一波反攻。
周瑜也是观察到吕旷在东光迟迟驻留不走，这才起疑，然后如此建议的。
太史慈一开始不理解，为什么要急于反攻一座小县。觉得己方虽然还有余力再战，但毕竟兵力比敌人少，有那么多俘虏要改造，一旦主力出击、后方不稳，俘虏闹起来，岂不是因小失大
但周瑜却告诉他：“这些俘虏已经甄别过了，多半是民夫和新兵，而且很多原本就是袁谭治下的，对他们而言，为谁出力都是一样的，我稍留两千人看押俘虏，绝对不至于出乱。
而东光虽然也有不错的城防，但吕旷眼下兵无战心，急于回援，这两天的滞留，只是为了多收拢些残兵。只要我们虚张声势，摆出‘伱再不走我们有能力吞得你全军覆没’的假象、架势，必然能吓退吕旷。
而且，吕旷在东光滞留，恋栈不去，我怀疑城内肯定是有巨量粮草辎重，或许原本就是给围攻南皮的大军长期取用的，他现在舍不得，才一边收拢残兵一边抢运东西。我们赶紧拿下，虽然得不到多少人口、俘虏，但定能得到大笔存粮，那三四万俘虏后续几个月的口粮，就不用担心了。”
太史慈一想果然有道理，就依计而行，搞了点虚张声势、鼓噪包围的骚操作还假装刘备军有援军抵达、还有袁谭趁机增兵来痛打落水狗。
吕旷果然被吓到，再也顾不上收拢更多残兵，也顾不上物资，直接弃城直奔后方的清河郡而去，随军只带了十几天的行粮，只够路上吃。
太史慈几乎兵不血刃反攻得手一座县城，这城池本身虽然不重要，但也算是为南皮县在漳河上游争取了一个缓冲的支撑点。
让南皮城周边将来不至于直接暴露于敌军兵锋之下、万顷良田都不敢开发。
而且进城之后，太史慈打开仓库，发现果然满满当当还有二十几万石粮食，足够五六万大军吃三个月的。
如果是和平时期省着点吃，每天只给两顿粥，供那四万俘虏，以及太史慈和周瑜自己的八千士兵，吃上半年都没问题。
那几万张吃饭的嘴，一下子就得到了解决，撑到入冬之前没问题了。
如今已是六月初，再抢种任何主粮，今年都来不及收获了，但还可以稍稍撒点豆种，随便种点豆子，哪怕每亩地将来净收益几十斤豆子，也能贴补一两个月，剩下的缺额，再从后方运粮补足。
……
而吕旷从东光弃城逃跑后，一路上就更加狼狈了。
他和吕翔带出来的五六万大军，现在跟他走的还剩一万三千人左右，光是在东光县撤军的环节，至少又走散了两千人——这些人也未必就是被太史慈的部队歼灭的，大部分单纯就是跑着跑着就开小差溜了。
士气低落到这种程度，这军队要是还能挽救得回来就真有鬼了。
吕旷以日行八十里的速度，往着西南方逆漳水轻装赶路，一天过广川，第二天过枣强，第三天便到东武，算是进入了清河郡境内。
这天已是六月初三，也就是南边刘备和诸葛亮拿到诸葛瑾捷报的同一天。
而吕旷的好日子，也很快到头了。
吕旷进入清河郡境内的同一天，南边的曹军也已经从邺城所在的魏郡以西突破，攻破了馆陶，正要略作修整后继续往北直逼广宗。
又两天之后，六月初五，吕旷回师到广宗时，就跟打着曹洪旗号的曹军主力一部迎头撞上了。
吕旷还算有点见识，并没有埋头鲁莽行军，他还是派出了斥候搜索的，所以两军相距还有三十里时，他就得到了消息，连忙放慢速度，想要进入广宗城坚守。
当时广宗城还在袁尚军控制之下，吕旷转入死守的话，还是可以依托城池之利的。
但是，就在吕旷进入广宗躲避敌军后不久，另一路曹军从侧翼迂回包抄，把广宗彻底团团围住。
随后那支曹军还打出了夏侯渊的旗号，一时间也不攻城，只是大展旌旗、以壮军威，派人向吕旷喊话，说他已经被曹公十万大军包围了。
吕旷惊疑不定，还想坚守观望，以待变化。
但随后数日，城内士卒不断有逾城逃亡投降的。
曹军也各种用计攻心，先是让人日夜喊话，宣传广宗之地、素来下游北来的军队都不得好死、每战必败。
说二十年前，张角在冀州举兵，卢植皇甫嵩率领朝廷大军自南而来征讨，便大破张角主力于广宗，最终张角也因此败死。
十年之前，就是袁绍军自己，在此打了界桥之战（界桥就在广宗县，安平郡和清河郡以漳水为界，在广宗县这个位置有一座桥横跨漳水，是两个郡的界桥），袁绍大将麹义就是在这儿破了北侵而来的白马义从。
所以广宗这处战场，北方下游来的军队，每战必败！
这些故事距离如今都不算远，有些在河北军中当兵十年、二十年的老人甚至都亲身经历过，曹军这样总结宣扬，自然是让吕旷军心大乱。
后来曹军还派人绑了几个信使到城下，骗吕旷说这是袁尚派来催促援军的信使，要治吕旷吕翔拖延不救、拥兵自重之罪。
曹军喊话的骂阵手还言之凿凿，说袁尚的催促书信里写了：如果吕旷吕翔得令后立刻踏上归途，如今应该已经快到邺城了，为何会在馆陶、广宗迟滞不前
一言以蔽之，就是尽量把袁尚催促的语气，描摹得跟后世崇祯催促吴三桂回救北京城差不多了——
当然，曹军里肯定是没有穿越者的，也不知道什么崇祯吴三桂的事迹。只能说智谋之士都是人同此心心同此理，觉得类似这样的措辞口气最能激怒回援将领、让他们消极怠工。
曹军的这些攻心谋略，都是夏侯渊身边的随军谋士贾诩的功劳——夏侯渊去年在徐州，身边的主要谋士是郭嘉，但郭嘉不是去年摔断了腿么，就索性继续留在徐州坐镇，辅佐张合。
而夏侯渊到了河北这边，自然临时启用了更熟悉河北情况、这两年一直在这儿做事的贾诩，作为自己的随军参谋。
至于荀攸，那是跟着曹操本人，在邺城主战场效力，分工明确。
在贾诩的攻心谋略下，吕旷也算是有了个台阶下，可以对自己的良心说一句“你不仁我才不义”，
最终挣扎了三天，吕旷就宣布袁尚无道，滥用忠义之臣，不给人留活路，而他为了三军将士的性命，不忍大家白白送死，只好开城投降。
而实际上，这挣扎的三天里，他也没闲着。表面上演着还想多当几天袁氏忠臣，事迹上是在跟曹操一方谈判投降条件和待遇呢。
这种事情夏侯渊不能自主，也可能是为了演得更逼真一些，像是准备认真兑现的样子。夏侯渊在初次接触时，对吕旷的使者表示了“兹事体大，夏侯将军不能擅自处断，必须上报曹公本人定夺”。
三天之后，曹操本人的信使从邺城飞马赶来，拿着曹操的亲笔书信，承诺只要吕旷投降，他就封吕旷为裨将军、东平亭侯。
要知道历史上关羽斩了颜良，也才封个亭侯加偏将军。
现在一个降将，就因为自己还有点武装，能带着一万多人的生力军投降，就直接封亭侯了，跟历史上官渡前的关羽平级，这还有什么不满意的
官渡之战时火线投降曹操的张合，也不过是偏将军、都亭侯。都亭侯可比有具体县名的亭侯要低一些，少两档封邑户数呢！
吕旷现在将军级别跟历史上的关羽张合相似，爵位还比张合高一丁点，他当然是大喜过望，直接投了。
夏侯渊收编了吕旷的军队后，也是利用其倒戈的连锁反应，让吕旷为前驱，就如同原本历史上张飞用严颜差不多，劝降清河郡各处。
很快，清河郡全境剩下那些原本还在闭门死守的县城，也都纷纷降曹。
短短半个月之内，曹军就完成了从西南到东北方向上、对魏郡的包围，袁尚后方除了远在正北的赵郡和中山、常山等地以外，已经没有援军了。
然后，曹操就好整以暇地花了几天时间，彻底包围邺城，开始着手他的水攻大计。
而吕旷降曹，清河郡、安平郡全境也都降曹的消息，也很快传到了袁谭、刘备那儿，证明了诸葛瑾此前的预判，实在是神准。