安陆分舵的舵主，第一个反应过来。
跪地，举着弥勒佛像发誓：
“效忠教主，效忠弥勒。安陆府2000信徒，愿奉教主为唯一的主。”
“呵呵呵呵，好，好。”
说着，洪教主走到了白马旁。
马鞍有点高，于是他扭头看向了地上跪着的安陆分舵舵主。
此人立即手脚并用，往前爬了两步。
充当了人形凳子。
洪教主也不客气，踩着他的背上了马鞍。
“爱卿，可愿为朕牵马执蹬”
“臣愿意。”
……
在明黄伞盖下的洪教主，以最雄伟的姿态进入了襄阳城。
此刻，他的信心膨胀到了巅峰。
这么说吧，他的脚虽踩在地面，脑子已经飘到了3000尺高空，俯瞰众生。
“王堂主。”
“臣在。”
“速速控制城中府库，一切缴获归圣库。”
“遵旨。”
“慢着，金银七成归圣库，其余可封赏有功将士。”
“万岁英明。”
急匆匆的王胖子，带着大批老信徒去了。
他这个明堂堂主，类似户部尚书的职责。
襄阳是大城，军械粮草金银必定是个大数目。
而司马尚，这个前郧阳知府，此时也扑通跪在地上。
“万岁，臣自请搜罗城中女子，充实宫闱，延展王脉。”
“嗯，准了。”
兴冲冲的司马尚，带着一队人也去了。
他想明白了，既然没有回头路了，干脆就再无耻些。
打仗，是不可能打仗的。
好歹是进士出身，四品知府，哪能和那些饥民混成一个档次。
为万岁搜罗美色，这差事不错！
放到清廷，相当于内务府大臣。
……
1个时辰后，襄阳城大部被控制。
满心欢欣的洪教主正要进驻本府首富的大宅子，却隐约听得有厮杀声。
“嗯怎么回事”
过了一会，有信徒来报。
“城西武库，有小股清军顽抗。弟兄们打了这么久，伤亡400人，还没拿下来。”
洪教主大为诧异：
“竟然有如此硬骨头，走，朕去瞧瞧。”
武库周边房屋已被焚毁，张厉勇干的。
白莲教徒们握着长矛，一冲锋到周围空地就被射杀。
鸟枪，箭矢从围墙后面嗖嗖的飞来。
以白莲教简陋的武器、笨拙的战术，根本没办法靠近。
周围躺了一层尸体。
洪教主面无表情的观看了两次冲锋受挫，突然来了兴趣。
“传话，问问里面是何人”
立马有信徒扯着嗓子大喊：
“武库里的官兵听着，教主亲临，询问内是何人指挥”
“天上九头鸟，地下湖北佬。行不改名坐不改姓，湖广督标副将，张厉勇是也。”
洪教主犹豫了一下，令人竖起明黄伞盖。
居然向前走了三步。
“万岁小心。”
一群亲军立即下马，举盾护在前面。
“张副将，本座欣赏你的勇猛，你是个人才，区区副将配不上你。”
“到本座麾下，起码是个提督。”
“本座欣赏伱的军事才能，本教也正缺乏你这样的人才。给你一炷香的时间，要么投诚，要么就等着踏平你这小小的武库。”
……
张厉勇踩在梯子上，小心的探头观察四周。
黑压压的白莲教匪，而且其中来了许多的火枪手。
骑兵，也来了不少。
刚才的战斗，他已经损失了四分之一的兵力。
再打下去，全军覆没只是时间问题。
他开始犹豫，是否要降。
一个同族出来的亲兵，低声说道：
“大哥，降了也不打紧。命最重要。”
“可我的家眷还在武昌城内。”
“大哥，好在城中只有嫂子和孩子。张氏族人几百号，都在安陆府。白莲拿下襄阳后，安陆可就在兵锋之下。”
张厉勇手握着刀柄，用力到表情扭曲。
突然，他扔掉头盔：
“你说的对，老婆死了还可以再娶，孩子还可以再生。我若不降，张氏家族怕是全族都要陪葬。”
还有一句话他不曾讲。
那就是年轻的妻子，乃武昌城富商之独女，未必会为他守节。
为了娘家的生意，说不定还要再嫁。
张厉勇环视周围的兵丁：
“诸位，跟着我讨一条活路，怎么样”
“但凭大人吩咐。”
众人齐刷刷出声，没人想死。
而且他们大多是亲兵。
无论到了哪一方，张都没有亏待他们的道理。
……
张厉勇想明白了，干脆爬到了梯子上。
大声喊道：
“洪教主说话当真”
洪教主微微一笑，走出盾阵。
大手一挥：
“朕马上要建立白莲圣国。天子，一言九鼎。”
张厉勇松了一口气，令人搬开大门后的障碍，打开武库大门。
他一马当先，扔掉兵器。
率领100多号兵丁，空手走出武库。
齐刷刷跪地：“愿为教主前驱。”
洪教主哈哈大笑，一抬手：
“张副将请起，从今日起，你就是白莲的万夫长。朕用人不疑，疑人不用，拨一万人归你节制，希望你能练出精兵，成为朕的先锋大将。”
“遵旨。”
张厉勇恭敬的磕头，起身。
他的部下，也都挨个升官，成为了千夫长，百夫长。
……
洪教主没有骗他，是真的名副其实的万夫长。
只不过，是一万个泥月退子。
所有人的脸上，还透着一股畏葸、憨厚。
白莲对于招募的新兵一视同仁。
每人只发放一个长矛头，一根白布条。
就连矛杆都是自己削的，长短不一。
张厉勇倒也很淡定，他知道自己这个万夫长是光杆司令。
营中，不知有多少眼睛盯着自己，和自己带来的那一百多弟兄。
要想获得信任，只有尽快纳出一份沉甸甸的投名状！
和官兵打一仗，打赢，砍下足够多的首级，洪教主才会真的信任他。
“明日，开始练兵。”
“你们全部下去，每人督100新兵，该打的打，该杀的杀。我们的富贵，就靠这一万饥民了。”
“遵命。”
张厉勇的帐中，酒肉、女人都赏赐下了。
还有一本白莲教义。
这也是洪教主的一番良苦用心，诚意和面子都给足了。
接下来能走多远，就看尔等晓不晓事了。
……
张厉勇悄悄派出了一心腹，潜回安陆安顿张氏族人。
无非是小心提防，先遁入山区，防止官府报复！
朝廷对于失土官、降官，从不宽宥。
前者的家眷可能是流放，后者大概率九族诛杀。
朝廷有决心，地方有动力。
抄家，是有油水的！
张氏三代官宦，虽然多是武官，可也是出了名的殷实。
只要自己投敌的消息传出去，总督先回砍了自己的妻儿。
安陆知府，也会抢着把张家杀光，捞一笔。
忠诚！
想到这里，大帐内的张厉勇有些难过。
突然帐门掀开，探进来一个脑袋。
虽不相识，可一打眼就嗅出了熟悉的味道，同类。
“张大人好，鄙人司马尚，曾任郧阳知府，现为教主帐下的百夫长，负责管理女营。”
张厉勇立马起身，寒暄闲聊。
聊天的内容很随意，在场伺候的白莲教徒全程监听。
不过，以他的水平是听不懂的。
官场中人，说话都是云山雾罩，只有同类才听得懂。
总之，司马尚传达了一个信息。
你我皆是降官，以后当互为奥援，多多来往。
张厉勇自然是满口答应，降官help降官。
不仅如此，以后若是有更多降官也要拉进来。
山头，就是这么来的。
……
次日，张厉勇开始练兵。
几十名手持大刀的亲信，站在面前。
一个上午，就斩了50几颗首级。
要想成为正规军，认识鼓号旗帜，懂得阵型变幻是基本素质。
长矛猪突，只会前进不会后退的打法是外行，遇上厉害的对手，会死的很惨。
张厉勇要把这一万余人，操练成精锐的冷兵器搏杀军团。
光长矛是不行的，他已经打了申请，索要500套刀盾。
洪教主在塌上，听闻了手下奏报，只是笑笑。
“朕用人不疑，给他。”
“顺便告诉他，朕希望他能够做好先锋。”
“万岁之月匈襟，超越唐宗宋祖。臣佩服。”
司马尚，及时的献上马p。
他在教帐内的地位，扶摇直上。
在襄阳搜罗了20女子，皆是上品。
就连洪教主这种草原老骑士，过眼后都颇为满意。
于是，提拔为百夫长，管理女营。
虽是小小百夫长，可得到了圣眷，就不一样了。
许多人私下腹诽，一个狗官居然爬到了老兄弟的头上，实在是不公平。
……
洪教主也未曾意识到，自己心理的微妙变化。
起初，他是很厌恶这个降官的。
慢慢的，竟觉得他越来越顺眼。
做事漂亮，说话也好听，知礼节知诗书。
拍马p，总能拍的恰到好处。
而帐下的那些老兄弟就不行了，文盲大老粗。
只会说个教主牛哔，教主真雕。
偶尔自己想聊点人文、诗词，抒发一下含蓄的情感，简直就是对牛弹琴。
司马尚就不一样了，毕竟是进士出身，经史子集无一不通。
总能在自己发表高论之后，再加以总结、升华。
挖掘出一些，自己都没想到的深层含义。
偶尔宴上合诗，也是合理发力。
他所合的诗，总是比朕的诗，水平稍微低那么一丢丢。
这样的下属，哪个领导不喜欢呢
……
“司马，朕的仪仗、服饰也交给你吧”
“臣诚惶诚恐。”
“哎，不必紧张。你办事朕放心，就再成立一个銮仪卫吧，也归你节制。”
“谢万岁。”
洪教主突然问道：
“张厉勇会忠诚于朕吗”
“一定会。”
“好，过些天就让他去打几个城池吧，让朕瞧瞧他的忠诚和本事。”
“遵旨。”
简单过问了城防，还有后勤辎重事务。
又召来了各府分支使者，严厉斥责，令他们拿出具体行动，全面开花。
若是真心效忠本坛。
必须将舵主本人的儿子送来，作为质子。
当然了，日后打下江山，也会大加封赏。
洪教主的手腕，震慑住了周边数省的各路杂牌军。
7成的分支，都决定归顺总坛，接受洪教主的统一指挥。
“万岁，您是累了吗”
“朕年过四十了。”
“万岁若是不说，妾身等都以为才30。”
“好好侍奉朕，以后你们都是嫔妃。家人们也可以富贵共享。”
说到这里，2个女子居然低头哭啼了。
洪教主不喜，皱眉道：
“哭个甚”
“妾身的家人，还在大牢里，怕是活不了几天了。”
“你家是”
“妾身是商贾出身。”
“你呢”
“妾身的书香世家，家人在衙门做个小官。”
洪教主宽厚的笑了：
“诸位爱妃，不必担忧。来，写下尔等家眷名字，朕令人放了就是。”
“谢谢万岁。”
羊毛毯上，洪教主挺戈突围，大杀四方，甚是快活。
……
2天后，具体的统计信息出来了。
金4000两，银15万两，粮食3万石，刀剑弓弩2万多件，鸟枪1000杆，大小火炮50门。
另有棉甲500套，军靴4500双，棉衣3000余件。
大捷！
而张厉勇为了表示忠心，又恭敬的出了个主意。
城中大户，定然有所隐匿，金银绝对不止区区十几万两。
要上大刑，这帮人才会招。
那个狂呼“武昌人杀襄阳人”的断臂炮手，给他的心理留下了巨大的阴影。
连带着对襄阳人也恨上了。
洪教主深以为然，立即照办。
而且找来了大户家中的奴仆，让他们揭发。
数日下来，又挖掘了8万两。
而且，这个数字还有上升的潜力。
偌大的襄阳，士绅商贾数量庞大，这些人的家财往往是私藏不露。
大清——白银黑洞之国的称呼，不是白来的。
……
这一点，官绅知道，商贾知道，皇帝也知道。
紫禁城，
隆宗门外，一排简陋的小木屋。
就是大名鼎鼎的军机处了。
军机处向北50米，就是养心殿。
乾隆原本很少在养心殿办公，因为他爹喜欢泡在养心殿。
父子政见不和，哪怕是阴阳相隔，也依旧气场不和。
然而，最近他天天移驾养心殿办公。
因为紧急军报实在是太多了，比京城的乌鸦都多！
军机处章京、大臣们需要来回奔跑。
所以乾隆若是在其他大殿办公，这帮人每天就得跑个迷你马拉松。
于敏中差点翘辫子，
军机章京一人过于疲惫，摔骨折了。另一人跨门槛的时候被绊倒，牙齿都摔断了。
望着来回跑，气息不匀，说话前言不搭后语的军机处众人。
乾隆终于意识到不能这样下去了。
迁就一下这帮奴才们，省省狗月退。
否则，在平定白莲教匪之前，军机处先会全体阵亡。
“湖北的坏消息，一个接着一个，真是不让朕省心。阿桂到哪里了”
“奴才根据驿传推算，此时大军在河南中部，应该渡过黄河了。”
乾隆还未来得及说话，殿外传来急匆匆的脚步声。
一名满章京，神情惶恐。
进门就扑通跪下了。
贴身太监的脸色刷就变了，不敢看皇帝的表情。
……
沉默，只听见乾隆的呼吸。
突然他发出一声笑：
“朕猜猜，肯定是坏消息。襄阳城被攻陷了吧”
章京抬起头，惶恐说道：
“皇上英明，襄阳于6日前被教匪里应外合攻陷，湖广督标副将投敌，主动骗取了两座县城。”
“绿营兵首鼠两端，枉领军饷，该杀。”
这名满章京又鼓起勇气说道：
“还有一份江南的急报。”
乾隆瞬间抬起了眼皮，满是震惊。
“江南也反了”
他夺过章京举过头顶的折子，浏览了两眼，就脸色大变。
奴才海兰察冒死上奏，苏州府劣绅李郁私蓄家丁，打造火器，突然袭击苏州城，满城十不存一。
短短2日内，已窃取苏松两府大部。
贼势浩大，四处攻略，常州府岌岌可危，旬日或陷于敌手。
奴才率兵驻屯江左，严防死守，谨期皇命。
乾隆四十一年，五月初三。
……
养心殿内，一片死寂。
乾隆反复的读了三遍，纸张飘落。
于敏中恰好赶到，刚迈过门槛，颤巍的准备跪下。
他偷眼一瞧，望见了乾隆那不正常的脸色。
突然的红润，然后泛白，隐隐发灰。
心中暗自叫道：“不好！”
果然，年过六旬的老皇帝突然起身，伸出手指。
刚想骂人，摇晃了一下，倒了。
“御医，御医。”
惊恐的叫声，响彻养心殿，惊起一片宫墙上的乌鸦。