在这几百名哭哭啼啼的妇人和儿童后面，则跟着几千名叛军，抬头梯子，拿着大刀，双眼血红，就象几千头看到猎物的恶狼，满脸都写满了兴奋与对杀戮的渴望。
城头的弩手们全都巴巴地看着李丰，更要命的是，有些从城外逃难进城的壮丁发现自己的老婆和姐妹都在这些人当中，当即痛哭流涕，就差没叫出声来了。
李丰的心里也是一团乱麻，不知不觉间这些人已经走到离城墙不到两百步了，他从背后抄起自己的铁胎弓，搭上一支箭就射了出去，落在五十多步外，高声吼道：“不许再向前一步，不然我们可要放箭了!”这一箭下去，虽然离着人群还有一百多步远，但也吓得这些妇人们止步不前。
押着这些妇人儿童的蛮夷里，有一个头目高声叫道：“李刺史，你可要看清楚了，这些可都是你们汉人，你侄子也在里面，要是你放箭，先杀的可是这些人，你舍得吗？!”
趁着李丰一时语塞，这个头目指挥着手下对着那些妇孺又是一阵子拳打脚踢，推着她们继续向前进。而走在最前面的李宝，则被两个蛮兵用刀架住了脖子，紧绷着脸，一步步地向前走着，很快就要离城六七十步了。
李丰的脸上老泪纵横，他膝下无子，这李宝乃是李家唯一的后人，平时他待之也如自己的亲儿子一样，可是现在这李宝却成了蛮军用来攻城时 的人质，一边是城中的数千百姓，一边则是妇孺和自己的侄子，何从选择，让李丰心如刀绞，几次想开口下令放箭，话到嘴边却又说不出来。
城下的李宝突然叫了起来：“伯父，不要管我，快放箭啊!让蛮子进了城，大家一个也活不了。快啊!”架着他的两个蛮兵听不懂汉语，一时间愣住了，让他一气喊了那么多，而后面的那个头目却反应了过来，马上一通叽哩歪啦的蛮语，两个蛮兵如梦方醒，对着李宝就是一阵殴打，下面的人群变得一阵混乱。
蛮军的头目一挥手，躲在人群后面的蛮军如潮水般地向前涌去，很快就和这些妇孺们混到了一起。最前面跑得快的十几队架梯子的蛮兵离城已经不到三十步了。
李丰咬了咬牙。吼道：“放箭。放箭，快放箭!”
身边的一个亲兵急道：“刺史，乡亲们和您的侄子还在下面哪!”
李丰双目尽赤，大叫道：“就是舍了这几百个百姓。也不能害了全城几千口人，放箭!”他说着搭箭上弓，一箭射出去，直接把跑在最前面的一个蛮兵射了个透心凉。
城头上的弩机击发的“啪啪啪”声不绝于耳，一百多部弩箭不停地向着城下发射，而城头的百姓也将一块块的石头，滚木和滚烫的开水倒下去，城下的蛮夷们顿时又是一阵哭爹叫娘的惨叫声。
有几部云梯被架上了城墙，很快就被守城的士兵们用长槊顶离。带着爬到一半的几个蛮兵再次掉了下去。
城下的蛮兵们拿着手上的短弩和吹箭，对着城墙上也是一阵发射，但蛮兵所用的箭多是竹制，没有尾部的羽翼稳定，距离极短。多数只向上飞了一半就落了下来，不仅没有杀到城头守军，还扎到不少自己正在爬墙的人，这些箭头全都涂了毒，中箭的蛮兵们往往才骂出两句就伤处发黑，开始溃烂，扔掉武器抓起自己又痒又痛的中箭处，弄得满手都是黑色的毒血。
如此这般攻了小半个时辰，蛮兵们在丢下了四百多具尸体后，再次败退了下来，而那些妇孺们也被如狼似虎的蛮兵们拖着，带回了本方的出击阵地。
李丰满脸都是汗水，长长地出了一口气，身边的一个军官正在作着报告：“刺史大人，这回城头上的军士们死了十七个，百姓死了三十四个，伤的军民有六十多，有十几个中了毒箭，已经抬下去抢救了。”
李丰最关心的还是弩箭：“弓弩损耗情况如何，箭矢还有多少？”
那军官的声音从刚才的兴奋变得低沉下来：“这战又打坏了十一张弩，还有二十多张好象也快不行了，箭矢用了一千多支，还有不到七千枝。”
李丰叹了口气，说了声：“辛苦了。”挥挥手让这军官退下，自己则看着远处败退下去的敌军，眼神中尽是复杂的神色。
周师举看着自己的手下们再次屁滚尿流，鬼哭狼嚎地退下，扭头对着任瑰，气鼓鼓地说道：“任司马，你说这招一定能攻下城的，现在呢？”
任瑰摇了摇头：“周帅，你的手下太笨了，把人推到离城墙还有五六十步的地方就开始冲击，敌军这时候射起你的攻城部队当然没有什么问题，这样人体盾牌的作用一点也起不到，可不是我这主意不成。”
他说着一指那远处的城墙：“你看这小小的东衡州，连个护城河都没有，城墙高也不过两丈，就是用绳索也能爬得上去，上面的人泼点开水，扔几块石头就爬不上去了，你的部下实在是缺了点狠劲!”
周师举正一肚子邪火，听了这话吼了起来：“任司马，你没长眼睛吗，我的部下不象你们汉人这样穿着铁甲皮甲，能防刀剑，就算是你任司马，让你不穿衣服，我用开水烫你，你能受得了吗？”
任瑰眼珠子一转，他知道这时候周师举又死了不少手下，正心疼呢，这种火头上不要惹他的好，于是任瑰摸了摸自己的胡子，说道：“周帅，再试一次，这次把人质都推到城墙下，看他们还敢不敢浇热水了，还有，我们这些天一直是爬墙，没有对这城门作什么文章，其实也可以想想办法的。”
周师举看了一眼远处的那个城门，沉吟了一下：“你们汉人攻城的时候，好象是做一个大木头来撞城门，对不对？”
任瑰笑了起来：“周帅说得不错，那个叫冲车，我们汉军攻城的时候，下面有个轮子能推过去的，上面则加顶，盖上熟牛皮，用来防城头的弓箭和石头，只要撞开城门，就可以不用爬墙了。”
周师举一听说可以不用爬墙，哈哈大笑：“好，这附近反正都是高山密林，今天连夜伐木，做你说的那个冲车，三天后一大早把姓李的侄子绑到那个冲车顶上，看他敢不敢射!”
任瑰心中暗道：娘的，这个蛮子比老子都狠，这招也能想得出来。但他脸上却挂起笑容：“还有，攻城的时候最好让冲在前面的兄弟们身上裹点熟牛皮，被褥什么的，就算比不上盔甲，好歹也能防着点。对了，隋军的弩按说可以射到一百步远的，可刚才一战我看他们也就能射个六七十步了，看来这些天打仗也磨损得厉害，城头弩箭发射的速度也慢了不少，坚持攻下去，一定能的。”
周师举对着身边的一个手下吼道：“没听到我们刚才的话吗，快点去叫这些败军去伐木，奶奶的，打仗就是磨洋工，出工不出力，以后打了败仗就给老子砍木头去!”
李丰在城头上看着对面敌军阵地上，那些退下去，躺得满地都是的败军被几个头目们用鞭子从地上抽起来，不情愿地向着后面山中的树林走去。身边的几个士兵们笑着说道：“哈哈，这些蛮子打输了就回山里当猴子啦!”
李丰却皱了皱眉头，一种不好的预感在他心里浮现，他想了想，沉声喝道：“快，去做几百个土囊，给我把城门彻底堵起来。这帮蛮匪怕是要做工具攻城了!”
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