杨厂长的表情没有什么变化，眼神依旧平静，但语气却坚定了许多：“何雨柱，别谦虚。这次集体发言是全厂的重点项目，你在食堂的表现大家有目共睹，食堂干得好坏，关系到大家的伙食问题，也就是厂里的工作氛围和效率。你的发言可以从日常工作出发，讲讲食堂怎么为大家服务的，怎么保障伙食质量的。这是关系到每个工人的事儿，没有你想的那么复杂。”
何雨柱还是有些发懵：“可是，厂长，开会我都没怎么参加过，这发言…真不行。”
“放心，”杨厂长露出了一丝安抚的笑容，“我们会给你提供材料和指导，不会让你一个人瞎说。到时候只需要照着准备好的发言稿念就行。你可以先熟悉一下内容，慢慢练习，最后一定能讲好。”
尽管杨厂长的话语透着鼓励，但何雨柱心里还是打起了鼓。他明白，这次发言不是小事，关系到全厂的荣誉和士气，自己要是出了什么差错，那可就是丢大人了。
但看着杨厂长那不容拒绝的表情，何雨柱知道这事儿已经没有商量的余地。只能硬着头皮点了点头：“那…我试试吧。”
杨厂长满意地点了点头：“好，这样才对。你先回去准备，等会秘书会把相关材料送到你那儿。”
走出厂长办公室，何雨柱感觉脚步有些发沉，整个人都晕晕乎乎的。他站在厂区的路口，回头看了一眼那幢高大的办公楼，心里说不出是紧张还是无奈。秋风越发凛冽，吹得他脖子直发冷，他下意识地拉紧了外套，心里却一直在打转：厂里的大事儿怎么就落到了自己头上？这发言稿，自己真能念好吗？
回到食堂后，伙计们还在忙碌，锅碗瓢盆叮当作响，蒸汽腾腾，油烟缭绕，食堂里弥漫着一股浓浓的饭菜香味，似乎这里的喧嚣暂时抚平了他心中的不安。何雨柱站在一边，抽着烟，脑海里却全是厂长刚刚的话。
“雨柱哥，咋了？看你这脸色不对劲。”一个伙计擦了擦手，笑着走过来，随口问道。
何雨柱勉强扯了扯嘴角：“没事儿，厂里有点事儿让我干，正愁着呢。”
伙计嘿嘿一笑：“能让你愁的事儿，可不多见。”
何雨柱苦笑着摇了摇头，心里却在想着接下来的日子该怎么过。这发言稿，究竟要怎么写，怎么练，他一点头绪都没有。
当晚，秘书果然把一叠材料送到了何雨柱的宿舍。何雨柱点燃了一盏昏黄的台灯，翻开那些材料，顿时就觉得头大如斗。这些材料里全是各种厂里的数据、成就，还有一大堆领导的讲话，文字密密麻麻，看得人眼花缭乱。他皱着眉头，看了一会儿就有些犯困，但想到杨厂长的话，他又强打精神继续看下去。
“基层工作报告，咱这饭锅子里的事儿，也能写得这么复杂？”何雨柱嘀咕着，心里越来越觉得自己不适合干这活儿。
第二天，何雨柱硬着头皮开始按照材料上的内容琢磨发言稿。虽然秘书给的稿子已经很详细，但何雨柱还是觉得生涩，很多话都是生搬硬套的套话，他根本说不出口。于是他决定根据自己的经历来修改一些，至少得让自己觉得顺口。
他开始回忆自己在食堂这些年发生的事儿。食堂虽然是个小地方，但麻烦事儿还真不少。工人们每天干完活儿，最关心的就是吃饭问题，伙食搞得好，大家干活的劲儿就足，干得不好，抱怨声也就来了。何雨柱从刚进厂的时候就知道，食堂可不是个轻松的活儿，得琢磨着怎么让大家吃好。
他记得有一次，一个刚进厂的小伙子天天抱怨饭菜不好吃，动不动就冲着他发火。何雨柱忍了几天，最后有一次实在看不过去，干脆把那小子叫到后厨：“你说饭不好吃，今天我让你来做，看看你怎么弄。”
想到这里，他心中又有了几分底气，或许可以在发言中谈谈自己这些年在食堂的心得体会。可是，内心的忐忑依旧挥之不去。他知道，站在台上，面对那么多双眼睛，绝对不是在后厨煮汤那么简单。
“哎呀，算了，先写下来再说。”何雨柱轻叹一声，翻开一页白纸，开始书写他想要说的话。随着笔尖在纸上划动，他逐渐感受到了一丝安心，仿佛每写下一句话，内心的重负就能减轻一分。
就在这时，门外传来了敲门声，打断了他的思绪。他抬头，看到娄晓娥走了进来，身上穿着一件简单的工装，发丝随意扎在脑后，脸上带着一抹淡淡的微笑。她的笑容总是能让人感到温暖，何雨柱不禁松了一口气：“晓娥，你来了，我正琢磨着发言的事儿呢。”
娄晓娥坐到他对面，歪头问道：“你紧张什么？发言又不是第一次，咱们工人最懂得关心的就是吃饭嘛，难道你没什么好说的？”
何雨柱摇了摇头：“哪里能说得出好，前几天厂长让我发言，我心里愁得慌，想着这发言稿一点头绪都没有。”
“厂长找你发言？这倒是挺有意思的。”娄晓娥眼睛一亮，调侃道，“你可是我们食堂的厨子，发言肯定要讲讲咱的饭菜有多好，大家可期待着呢！”
何雨柱苦笑着摇头：“我就怕说错了，尤其是面对那么多人。你说，发言是不是得很正式，很严肃？我又不是个领导，不知道说啥。”
娄晓娥想了想，抬手拍了拍他的肩膀：“没关系，想说什么就说什么，真实的东西才是最动人的。你可以讲讲你这些年的感受，比如说你是怎么调整食堂菜谱的，怎么迎合大家的口味，或者你遇到的那些趣事。”
听到她的鼓励，何雨柱心中的紧张略微舒缓，嘴角也不由自主地扬起一抹笑：“这样说好像也行，不过你知道，许大茂那小子总爱跟我较劲，天天抱怨这抱怨那，真让人无奈。”