谁都没想到，云姿公主有老骥伏枥之志，她勇担重任。史称其为“武帝”，国号“天佑”。
顺帝禅位后，云姿入主诺城王宫。
王谅一家与王昭母子回老宅安居，只有王阳留在诺城为官。
云姿顺利登基，此地无事可做，小五等弟子一起回了华教。但彤箬想留在云竹身边，她辞去华教护法之职，留在教宗。
云竹为安民心，受封“上公主”，是王位继承人。云姿若是没有能力治理天下，云竹可以接管江山。那日请命的官民就是吃了这颗定心丸，才从教宗满意而归。
武帝登基不久，莫珈前来迎亲，洛染出嫁，教宗给了她丰厚的嫁妆，他们成亲后定居绥城。
天佑一年，云国政通人和，百姓安居乐业。武帝虽已不是盛年，但精力充沛，不负众望，将云国治理得井井有条。
唯有谢阔不时骚扰云国水路，他仗着有红海湾做后盾，抢完东西就跑。
云国水路不堪其扰，商旅为了安全，往来多走运河，导致水路荒凉，影响云国民生。谢阔这些水贼是云国的附骨之蛆，也是王廷的心病。
云竹见政局稳定，已无后顾之忧，向武帝请命出兵红海湾，彻底铲除谢氏贼人，并拟讨伐诏书，通告天下。
举国皆知上公主欲率军亲征，极大地鼓舞了士气。
云竹亲自挑选将领，着功夫出众之人随军征战。经过比试，选拔迟晏、彤箬为副将，张龙、马松为先锋。
听闻此事，叶修恳求母亲为他说情，向云竹讨个官职。
自从云竹做了教主，就把兰香堂的事务交给了西姜，她在教宗过得挺顺心，不想节外生枝，道，“儿啊，不是母亲不想帮你，如今日子安生，也不缺银钱，你何必自讨苦吃呢？”
“男儿当建功立业，我不想碌碌无为，安于现状。此次出征必会大捷，得胜还朝之时，少不了论功行赏，彤箬他们都会升官发财的。我是王室血脉，出身比他们高贵多了，连个一官半职都没有，岂不让人笑话？”叶修不平。
“知子莫如母，你的资质寻常，功夫一般。出征在外，若遇上险情，如何自救？”
“我又不去打头阵，不过想捞个军功，讨个封赏。娘，上公主对您很是敬重，您就帮帮儿子吧！”
西姜心疼儿子，只能张口求人。
云竹知但叶修为人好大喜功，不堪重用。她心里不想答应，推辞道，“夫人，打仗难免有伤亡，还望三思。若是有什么差池，我如何向夫人交代？不如，我求王上给兄长封个官职，可好？”
“上公主，不可如此。修儿没有功绩，也无没有参加科举，若是冒然受封，乱了朝纲，岂不是前功尽弃？“若不是修儿求我，我也开不了这个口。如此要求，已是过分，羞愧难当啊！”西姜表态，“”生死有命，富贵在天，修儿此行若有什么差池，也都是天意，我没有什么可以抱怨的。”
原本云竹想拒绝，但西姜都说到这个份上了，她只能勉强同意，“既然夫人心意已决，我就为兄长安排个差事吧！”她不想驳西姜的面子。
叶普在世时，叶修忌惮云竹，怕她夺了江山。叶普称王以后，叶修很是傲慢，以为父亲能分他一杯羹，没想到最后异母弟弟继承大统，他什么都没得到，还得在教宗讨生活。
待云竹当了教主，他只能放下架子，上赶着跟她以兄妹相称。论血缘，他确实算是她兄长，云竹不好不应。
再则，看在女王和西姜的面上，云竹也不能不搭理叶修。尽管对他淡淡的，但面子上还得过得去。
此次出征，云竹没有用王廷的军队。讨伐大军以百香教众为主，加上新征的兵士，共有三万余人。
她用人不拘一格，任人唯贤。
比如马松曾是一名水贼，但他能够除恶扬善、诚心归降，还有一身好本领。云竹不论他的出身，让他当了先锋。
这个消息不胫而走，一些出身寒门、白衣之身的能人义士，闻讯而来，想借此机会建功立业。
武林各门派也有人前来应征，除了求功名，还有人为了铲除武林败类。长青城的时展为了行侠义之举，加入征讨红海湾的大军。
他武功出众，有胆有识，忠诚勤勉，在武林中颇有盛名。原本云竹想任命他为副将，可他执意不受，道，“长青城教众在云国曾受到礼遇，如今能为国效力，肃清武林败类，我心足已。”
云竹见他视功名如粪土，心里佩服，也就不再勉强，但赋予他副将的职权，可越级上报，就是说他直接听令于云竹。
时展见云竹对自己如此惜才和信任，心里十分感动，决心誓死追随。跟他一样想法的大有人在，马松也起其中一个，他没想到自己有黑历史还能当上官兵，若是这次能够立下军功，光宗耀祖指日可待。
几年前，马松受人教唆，仗着有些功夫做起没本的买卖，但他良心尚在，只图财不害命。他家三代单传，到他这一辈，出了个水贼，父亲对他极其失望。因此，他不成功便要成仁，一定要功成名就，光宗耀祖！既然云竹不嫌弃他的过去，那他就拿出看家本领，直捣贼人老巢。
诸事顺利，讨伐大军整装待发！
开跋前，武帝亲自犒赏将士，并授田冬“云起元帅”印。有他在，云姿不用担心云竹的安危，谁还能比他更在意云竹呢？他定能护她周全。
此次出征，声势浩大，谢家父子哪能不知道？是以，谢三收敛不少，没有顶风作案。但红海湾贫瘠，没有他抢来的金银珠宝，谢雍还真不知道怎么养活将士。时间一长，军心涣散，他们在红海湾也会待不下去的。
既然逼得他无处可待，那就兵戎相见，为自己拼出一条活路吧！
谢雍盘踞红海湾多年，也不是泛泛之辈，手下不乏能人异士，不好对付！