来到魏氏绸缎庄踏坊以后，分主宾落座，魏昌又让人奉了茶。
“多谢魏掌柜盛情款待，我自问要的丝绸不算少，为何在别处却屡屡碰壁？”朱高燧问道。
魏昌摸着胡须笑了笑。
“一则正常的商贾不可能要这么多丝货，其次三公子一张口便是外行话，他们如果真的信了你那岂不是蠢货。”
“外行话？”朱高燧有些一头雾水，不知道到底是哪里出了错。
“三公子跟我这边来。”
魏昌带着朱高燧在踏坊内介绍起来。
“这是纻丝，有花纹、光、素、金线彩妆等不同的种类。”
朱高燧用手摸了一下，冰凉丝滑质地上乘。
“三公子在看这里的纱，这个是绢纱、四紧纱、银条纱、绉纱、彩色妆花、土纱、包头纱等各种纱。”
这 些纱比起刚才的丝稍微粗糙一些，但同样非常精巧。
“这里是罗，有花、素二种，分为府罗、刀罗、河西罗、彩色妆花罗，还有云绢、素绢、生绢、熟绢等各式七种绢，云锦、蜀锦、宋锦三种锦缎。”
魏昌每过一处就会介绍一番，倒是朱高燧脑子一头雾水。
“没有丝绸？”
“确切的来说公子看到的所有面料，只要含丝线的都叫丝绸，丝绸大小共有六个品类，如果细分还有可能更多，所以真正的行里人不会一张口就是四万匹丝绸，你受到冷遇也很正常。”
朱高燧脸一红，他还真不知道丝绸有这么多门类。
“但魏掌柜慧眼如炬。”
“我只是生意做得久了，自信比旁人多了两分眼力。
四万匹丝绸起码价值十万两白银，若真是一介普通百姓没有这么厚的底气，刚说出口便会先生几分胆怯，但公子谈吐自如气度非凡。
何况老夫也是万不得已，魏氏绸缎庄经营不善，若在没有一笔大的进项恐怕三代人的生意就败在我手了。”魏昌叹息一声。
“魏掌柜，我能不能看看您的机织房？”
“这…你跟我来吧！”
魏昌开始有些犹豫毕竟织房算是一个绸缎庄的机密，可如今他也别无他法，只能带着朱高燧往后院走去。
魏氏踏坊的面积已经不算小了，可来到后院后才发现这里更是别有洞天。
“这里便是我魏氏三代人起家的地方，从最开始的一张织机到如今已经有近两百张。”
房檐下整整齐齐的摆放着一张张织机，机杼的声音也不绝于耳，只不过有近七成的织机处于空闲状态。
“这些织机分为供应﹑倭缎和诰帛三种，匠人种类更多，按工序由染色和刷纱经匠﹑摇纺匠﹑牵经匠﹑打线匠和织挽。”
一个专门负责提花的小工半坐在花楼的木架上，按照花纹样稿控制经线起落，形成织口，经纬相交虽然看不出什么纹路花样，但密集组合在一起时，便有了精美的图案。
也有小工正在将蚕丝卷在轴上形成经线轴，一上机便能投入织造。
在织细软的绢纱时，整个织机需要平放，借助叠助木减缓冲力免致丝线崩断。
织机最重要的便是综片，魏氏的这些大织机一般安放了足有四个综片，综片一头连接部分经线，另一头往下连接踏板，而织工脚踏踏板使综片起伏，这就能带动经线上下运动，形成梭口。
织机经过几千年的演变才有了如今这样的构造，甚至往后几百年这样的流程都不会有太大的变化，可蒸汽机的出现改变的不是现有的操作流程，而是动力的来源，将人工替换成速度更快效率更高的蒸汽。
“我魏氏是少有的能够从缫丝开始一直到成品，独立完成每一个步骤的绸缎庄，鼎盛时期在南京城独占鳌头。”说到此魏昌也有几分骄傲。
“感谢魏掌柜信任，我想咱们可以谈谈合作了。”
见谈到了正经事魏昌面色一喜。
“在所有丝绸的种类中锦缎最贵，云锦蜀锦最低都要八两一匹，绢每匹四两，罗和纱价格稍低，每匹三两半，就是不知道三公子要的四万匹如何搭配？”
“各式各样都来一些，只是这价格需要再商量一下。”
“整个南京城绝对没有比我更公道的价格，也不怕三公子笑话，魏氏绸缎庄这几年生意不景气积压了太多的库存，如果在卖不出去回笼资金周转，我连买生丝的钱都不够了。”
魏昌叹息一声，真到了那个时候绸缎庄也只能关张。
“不瞒魏掌柜我要的丝绸四万匹只是一个开始，之后会更多，但这一次情况有些特殊我没有现银。”
大名官府明令只能使用纸币宝钞交易，禁止使用金银，但很多时候宝钞只是废纸一张，像这种大批量交易依然暗地里使用金银。
“没有现银？宝钞我也认了。”魏昌咬了咬牙。
“宝钞也没有…”
“你莫非实在戏弄于我？”
魏昌不由得怒从心头起，但还是强忍着没有翻脸。
“我虽没有银亮和宝钞，但我有可以用来抵押的东西。”
“什么东西。”
若非真的快到了山穷水尽走投无路的地步，魏昌绝对不会有这样的耐心。
“魏掌柜想必听说过蒸汽机吧。”朱高燧直到现在才露出了自己的底牌。
“前两天整个南京城都闹得沸沸扬扬我当然听说了，耕地的速度据说比起牛快了十倍不止。”
“蒸汽机其实是一种动力装置，可以代替牛耕同样也能代替人力，除了能用来耕地，最适合用在纺织上。
正巧我手里就有二十几台蒸汽机，若以蒸汽纺纱机代替现有的织机，速度最少可提升八倍！”
对于蒸汽纺纱机朱高燧甚至比起拖拉机还要自信，他在学习工业革命的时候就知道，蒸汽机最早就是应用在了纺织行业行，最初始的珍妮机都比一般织机快了八倍，而他如今这经过两年改良以后的蒸汽机更是有了长足的进步。
“八倍？”
魏昌有些惊讶，但很快眉头又凝重起来。
“老夫也很心动，我现在缺的是钱，这些丝绸若是积压在手我连生丝都买不起，即便有蒸汽织机又能如何？”
一分钱难倒英雄汉，魏昌没钱朱高燧同样没钱，本以为凭借蒸汽纺织机足以换来一批出海的货，没想到最后还是落在了钱上。
“既然如此那我也只能告辞了。”
“慢着….”
魏昌咬了咬牙，最后还是决定放手一搏。
“还请三公子告诉我四万匹丝绸作何所用，据我所知整个大明境内除了皇宫极少有人能一次要这么多，只要可靠，为了魏氏三代的基业我卖房置地也与三公子赌这一次。”
“西洋。”
只是两个字却在魏昌脑海中翻起惊涛骇浪，大明律中明告若有人擅造三桅以上违式大船，将带货物下海前往番国买卖，比照己行律枭首示众，全家发边卫充军。
四万匹丝绸根本不是一艘三桅大船所能盛放下的，一般人做这样的勾当唯恐旁人发现，可眼前这位却明目张胆毫无顾忌。
在一想到如今虽有了蒸汽营造局，可尚未形成规模，能够有这么多台蒸汽机的人只有一个人，那个坊间传闻患了脑疾的王爷。
魏昌偷偷瞄了两眼，此人与赵王爷年纪相仿，虽然是谈生意，可他身后的那位管家从头到尾都没正眼看过自己，态度倨傲的很。
“草民叩见赵王爷….”魏昌急忙下跪。
“果然是聪明人。”
朱高燧脸上露出了笑容急忙将魏昌扶起来。
“赵王爷，您要的四万匹丝绸不是一笔小数目，我魏氏绸缎庄这几年生意不景气库存积压太多，纵是这样也没有这么多。
不过王爷不必担心，我这就去牙行，如果加上哪里的丝货应当足够了，只是不知道运到什么地方。”
魏昌的架子放的很低，商贾的地位连普通农户都不如，何况他现在面对的是一位实打实的亲王。
“入夜后我会遣人将蒸汽纺织机运送过来，四万匹丝绸起码要有两万匹是最上等的云锦，筹集完以后送到刘家港的一艘船上，哪里会有人接应你。”
纺织机 比拖拉机所需的动力要小，所以相比之下也更轻盈不少，几匹牛马足以拉载起来。
和聪明人打交道会很轻松，不过朱高燧也知道这是自己身份所带来的红利，想要长期的合作更重要的是互惠。
“魏掌柜，这一次算是我亏欠你的，但明人不说暗话，西洋的生意不会是一次两次，蒸汽机能带来的收益也不是一天两天，恭喜你做了一笔好买卖。”
魏昌笑的满脸褶子都皱在了一起，天无绝人之路，魏氏绸缎庄不止要活了，甚至有可能更往前一步！