鸦青顺藤摸瓜，成功找到了那伙人的线索，得知这样的消息，沈阙连日来徘徊在心头的不祥预感终于稍稍平复。
他的自负造就愤怒，因此当预期落空，便会怒从中来。
但这个结果显然在他的预料之中，几年前他能派人杀沈非愁一次，如今便能再来第二次，而这次，他要将这些人统统剿灭，一个不留！
立秋之后，气温也渐渐降了下来。
大雍地广物博，秋季正是丰收的时候，雍景城在整片版图上位处中央偏北，虽比南方冷得早些，但毕竟是王城，许多瓜果蔬菜经由行商之手，还是流通到了这里。
就在人们热热闹闹地品尝辛勤了大半年的硕果时，一场恶战也在暗中蓄势待发——
按照沈阙的旨意，鸦青找到了那伙贼人的踪迹，他们发现对方就潜藏于淮州。
这也难怪，既然劫走了人自然要离开雍景城，而最近由南向北运输的果蔬粮食往来密切，淮州主水路，晋陵主陆路，都是人口混杂，行商众多之地。
选在这样的地方藏身，不可谓不高明。
正如藏木于林，滴水入海，人藏在人群之中才最安全。
鸦青极有耐心，他们在暗中盯梢了一段时间，确定了对方的行动范围以及几处落脚点，才开始部署行动。
某个月黑风高的夜里，在对方所有人熄灯上床后，鸦青无声地敲响了战鼓……
——
在鸦青大部分人都赶往淮州行动的同时，沈阙的病也逐渐好转，之前的咳血之症已不再出现，甚至连咳嗽的时候都大大减少。
原本没对一个小丫头报什么希望的沈阙察觉自己近几日神清气爽，顿感意外，李太后得知这一情况，还专门来看望了几次。
见他果真爽利了许多，登时对玉烟的医术赞不绝口，顺便还吩咐人把容久和沈莺歌召进宫来，大肆褒奖了一番。
面对李太后的夸奖，沈莺歌完全摸不着头脑。
之前她只知云岫的医术卓绝，而玉烟虽时常喜欢捣鼓些稀奇古怪的毒药，对治病救人却并不热衷，现在看来，倒还真是低估了她。
从养心殿出来，沈莺歌总算松了口气。
沈阙的病逐日见好，只等再将养一段时日，好利索之后玉烟便能回来了。
与她前后脚离开的容久亦步亦趋地跟在她身后，像一个沉默的影子。
沈莺歌本以为两人只是顺路，毕竟平日他们出宫的路只有一条，容久总不可能另辟蹊径。
背后的脚步声挥之不去，把她最近好不容易压下来的心绪也搅得乱七八糟。
沈莺歌不停地深呼吸，默默安慰自己，没事，快些出宫，等到了宫门口容久就去坐他的马车了。
谁知，还没到宫门，远远地走来个格外眼熟的身影。
“应歌？！”迎面走来的沈兰措看到她，双眼一亮。
若不是顾及周遭偶尔还有来往路过的宫人，他可能早已按捺不住欣喜之色了。
自那日右相府一别后，他和沈莺歌只在皇后宫中悄悄见过几次。
久别多年的团聚对他们来说，如同行将渴死之人见到绿洲，当然是恨不得日日陪伴，一刻也不分别。
但沈莺歌毕竟还有公务，每次都不能久留，这可让牵挂妹妹多年的沈兰措心急如焚，却又束手无策。
公事上他帮不上忙，便把主意打到了其他事上。
他加快脚步向沈莺歌走来，暗暗打量了周围一眼，趁人不注意低声道：“你有空吗？我有重要的事和你说。”
沈莺歌稍显诧异。
四皇子向来不管朝堂之事，人尽皆知。
又或者说，碍于沈阙的刻意冷待，他即使想做些什么也无力插手，现在这人却说有重要的事，难道是皇后和右相那边遇到了什么问题？
只是这里实在不是说话的地方。
暗忖了下，沈莺歌决定让对方和自己去皇后宫中商议。
“本督可以捎你们一程。”
突如其来的声音横插进两人之间，让沈莺歌登时浑身一僵。
她眉心微蹙，不知容久这又是何意，便僵持着没有回头。
见状，沈兰措上前几步，隔开了他们二人。
他也不知为何，自从得知沈莺歌就是自己失散多年的妹妹后，每每看到这两人碰到一起，总有一种莫名的警惕。
与面对家人时不同，他看着旁人的神情向来冷淡，面对容久，就又多了几分敌意：“多谢九千岁好意，但不必了，我与舜——她说话，不喜欢被人旁听，况且我是要进宫探望母后，你想把我捎哪去？”
容久不怒反笑，仿佛丝毫不在意他话里话外的挤兑。
“本督明白，但这次与之前不同，你从这里把人带走，就不怕被有心之人注意到吗？”
沈兰措一噎，立即反应过来：“你派人盯着我们？”
“只是作为知情人之一，想要自保罢了，万一你们的事败露，恐怕本督也难逃干系。”容久垂目。
知道他说的有理，但沈兰措还是不想就这样轻易松口：“你——”
“四殿下。”沈莺歌忽地开口，打断了他的话。
她转身走到沈兰措身边，抬眼看向他：“他说得对，我们还是要小心行事。”
暗自用余光留意她动作的容久微不可查地掀起唇角，还没来得及安心，就听对方又开口。
“不过，就不麻烦督主了，”她连眼神都未落在他身上，只是看着沈兰措轻声道：“一个时辰后，我们裕丰客栈见。”
容久倏然抬眼，却只看到她转身离去的背影。
刚刚燃起的希翼陡然熄灭，他敛去眸底失落，只余心底一声无人听到的叹息。
是了，今日的结果不正是他一手造就的？
是他亲手把他推开，是他说了那些伤人的话，也是他，背弃了他们的约定……
他跟了这一路，也只是希望在最后的结局来临之前，尽可能多看几眼，把她的一举一动都刻在心里。
这样，也许等来日濒死之时，他眼前出现的就不再是那些尸山血海，而是她的身影。
而今，一切都遂了他的愿，她已如他所想一般不再纠缠，他该满意才对。
但谁能告诉他，为什么自己会比刀剑加身更为痛苦？
沈莺歌离开后，沈兰措也没再逗留，只有容久站在原地，仿佛回到了从前。
——他孑然一身而来，也终将孤身走向末路。
容久回头朝养心殿的方向望去，犹疑片刻，还是把有关玉烟的疑虑暂时压下，迈向出宫的路。