次日晌午，褚大伯家院子里，李氏正从院子的角落里往灶房抱柴火，打算生上火做午饭，就听身后院门被人推开了，回身一见是褚芳，李氏瞬间皱起了眉头，不冷不淡地打了声招呼：“小姑子又来了。”
褚芳又不傻，李氏就差把“烦人”两个字刻在脸上了,怎么可能看不出她对自己地不待见，可她不仅跟看不见似的，反而笑得越发灿烂了。
“呦，嫂子干活儿呢,这是要做中饭了？那你可多做些肉菜，我今儿个晌午就在家吃了，嫂子你忙着，我进屋找阿娘聊天去了，就不给你帮忙了！”
褚芳笑嘻嘻地说完，也不理李氏都快黑透了的脸色，故意扭着身子，一摇一晃地进了王氏和褚大伯的屋子！
李氏气得一把将柴火仍在地上：“笑笑笑，自家日子都快过不下去了,还好意思笑！见天的回来打秋风，真是不害臊！”
褚芳离了李氏的视线,脸上的笑意立马垮了下来，一推门就见王氏和褚大伯正坐在炕上摆弄着什么。
王氏扭头一见是她，忙慌里慌张的收着炕上的东西，可是已经晚了，褚芳一下就认出了，是她阿娘平日用惯了的那个钱袋。
褚大伯见是闺女儿也皱了皱眉头，不过到底是没说出什么来。
王氏收好了钱袋，老大不乐意地瞪了褚芳一眼：“你进屋咋都不知道吱一声，前儿不是刚给了你一两银子，咋又回来了！”
不怪褚大伯家现在都不待见褚芳，自打褚芳她男人马武，因为喝酒打了刘生，又被刘家找上门，被逼着按了手印要对刘生负责，褚大伯家的好日子就算是过到头了。
褚芳第一次上门被王氏怼了回去，没法又去了褚家老宅，还抢了褚阿奶的荷包，褚阿奶教训不了褚芳，自然就把怒气撒在了王氏身上，这还不算完，之后这褚芳也不知道是受了什么刺激，三天两头的就跑娘家来要钱。
无论王氏说什么，只要见不到钱褚芳就绝不走人，逼急了就坐在院门外的地上，开始哭嚎，说自己爹娘要逼死自己，钱都给了褚仁，不顾自己死活等等，骂不得打不得，哪怕你嗓门稍大一点，褚芳都能表现的像是被他们虐待了一般，又得顾着褚仁的名声，搞得褚大伯一家心力交瘁，最后没法，只能次次都给钱了事。
别说李氏了，现在就连褚大伯都烦透了自己这个闺女儿，对褚芳是又恼又怕，却又完全没有办法。
褚芳才不理会王氏的不快，甚至她其实就是故意的，谁让他们当初都见死不救的，自己不好过，那就谁都别好！
“阿娘你也说是前儿个了，那刘家又闹上门来了，我有什么办法，还不是得靠阿爹阿娘帮忙，不然这日子就真是过不下去了，不如一头撞死在咱家门前的柱子上算了！”
听闻褚芳又来这套，褚大伯气得太阳穴直跳，王氏更是不停地用手拍打胸前，像是马上就要被气得上不来气似的！
“马家到底是咋回事，自己儿子的事儿就这么不管了，全都指望着你这么个儿媳妇？”
“家底都拿出来了，能借的也都借了，还是凑不够，治不好那刘生，我们有啥办法，阿娘你当我愿意天天拿银子送人？”
王氏真想怼她一句，你不愿意，我就愿意成天拿钱送人了！
可她现在属实是有些怕了褚芳，想了想还是把话咽了下去：“那要是一直都治不好了，还得负责到他死不成！”
褚芳装模作样地叹了口气，其实刘生的事儿，已经有了新进展，那刘生虽确实被马武打得不轻，可之后两三日，都还有人见到他在村里闲逛呢。
马家找到了那些人家，本是想要回被刘家骗去的银钱，奈何那日被逼着按了手印，刘家以此相要挟，说什么也不肯还银子，两家僵持不下，最后只能各退一步，刘家销毁马家按了手印的契书，马家也不再要那笔钱，以后便不再有瓜葛。
只是褚芳从此对自己爹娘和老宅众人，心生了怨恨，如今巴不得所有人都过得不顺才好！
再者就是觉着，相比褚仁爹娘欠自己的实在是太多了，势要从王氏和褚大伯手里，拿回属于自己的那一份，这是他们欠自己的！
这才有了最近褚芳总打着刘家的名义，回来要银子这出，实际上所有的银子都进了她自己的口袋。
褚芳又从王氏那抠出了五百文铜钱，揣进怀里，又说起了今儿回来的第二个事儿：“阿娘，你可听说那沈氏要请村里人喝酒吃肉的事儿了？五两多银子！她凭啥说请就请，阿爷阿奶都不管管！那铺子再怎么说，都是咱褚家的，没有咱褚家的棺材生意和名头，她上哪挣钱去！”
褚芳上午刚听说这事儿的时候，鼻子都快气歪了，自己有急事一文都没借出来，扭头却要花五六两请一群不相干的人吃喝！
沈氏你可真是个好样的，不就是仗着褚家老宅的铺子买纸钱嘛，给她等着！她褚芳要不给她全都搅黄了，名字就倒着写！
“咋能没听说，这村子现在都在说这事儿，这帮人也真是好笑，连个饭粒都没见着呢，光听了个话，就到处夸那沈氏的好，没看出来有哪好，惯会装相！”
说起这个王氏就气，真那么好，咋没见她帮衬帮衬褚芳，要不是她咬死了不借钱，褚芳哪会隔三差五地就回来作一顿，她好不容易存的那点银钱，都被她搜刮了去！
“阿娘不是我说，咱家当初就不该分家，你看着沈氏现在借着咱褚家的光，挣了多些钱了都，我阿爹是长子，这些本来就都该是咱家的。要是咱自己的，现在哪还需要为兄长的学费发愁，刘生这事儿，哪还叫事儿！”
从撬赵成的活儿，没成之后，这话褚芳说过不知多少次了，一开始还有所避讳，自打刘家这事儿之后，现在更是说起来便毫无遮拦，王氏和褚大伯听了这么多次，看着老宅那边过得好日子，从一开始的坚决不同意，慢慢地已经不再反驳褚芳了，甚至心底隐隐约约还有些心动，这要是自家的买卖！
可转念一想到褚仁的前程，还是硬生生压了下去。
而此时正被全村人讨论的沈鹿竹，刚被褚平叫去隔壁，说是堂奶奶于老太太和钱氏找她。
沈鹿竹一进屋，钱氏就连忙把人拉过去坐下，顺便打发了自家儿子：“你堂嫂被我们叫过来聊天了，你还不赶紧过去帮阿义一起看着铺子去，一点眼力见都没有！”
褚平平日早就被他阿娘说惯了，也不恼，笑嘻嘻地打过招呼，就跑去隔壁找他堂兄了。
钱氏则继续拉着沈鹿竹说话：“侄媳妇儿，明儿个要请吃酒的事儿，准备的怎么样了？你堂奶奶说你定是第一次准备摆席，让叫你过来问问，看看有啥需要我们帮忙的，你就尽管说。”
“那侄媳妇儿就谢谢堂奶奶和堂婶儿了，不瞒婶子说，我还真是觉着焦头烂额的，昨儿个晚上光是定菜单，又算要买的酒肉就算到了半夜！”
于老太太笑了：“猜到你该是会有些抓瞎的，不过知道你们上午忙，许是没时间，才这时候叫你过来，左右是定的明儿个晚上，现在定也不晚，那你说说你打算买多少酒肉啊？”
“堂奶奶说的是，就是我没什么经验，这不昨儿说完就开始着急了，我跟褚义合计着，虽说是请当时在场的乡亲们来吃席，可到时要是有其他乡亲们肯赏脸，咱也不能准备的不够不是，就盘算着买它一整头猪肉，再去镇上买上十坛子好酒，置于其他的菜，便打算到各家收些它个两筐回来，不知道准备这些够不够。”
于老太太点点头：“够了，够了，你们想的对，既然都决定请了，那就大大方方的，多准备些总是没错的，总比倒是叫人家觉着咱们小气的强。再说现在天冷的很，吃不了的自家留着，一时半会儿的也坏不了，值当的！”
于老太太说完，钱氏也提醒道：“猪肉一会到肉铺子去定，让他明日一早送来就成，酒让褚平一会儿赶了牛车去买，顺便把不够的调料也都买个齐全，菜这些一会儿我找两个手脚麻利的妇人，挨家挨户帮你去收些回来就成，只是这桌子板凳，还有做菜帮忙的人，你可有章程了？要是没有，婶子替你去找些人来，这些还是早点和人打招呼的好。”
沈鹿竹感激地点着头，将钱氏说的一一记下：“桌椅这些上午崔家舅舅那听说了信过来说，他们会帮忙准备些，还有我娘家那边也能帮忙借来点，做菜帮厨的人，昨儿胖婶儿回去前说她来负责，明儿早早地就过来。”
“那就成，早些准备着，多些人手帮忙才好操持，不然明天有你受的。还得提醒你一句，明儿人多乱遭，家里门窗都锁好些，自家人也多留意着点。”
“是呢，多些婶子和堂奶奶了。”
说完了正事，于老太太又夸起了沈鹿竹：“虽然咱们自家要花银子还要受累，可你这事儿做得对，虽然这次大家伙儿没帮上什么大忙，可他们吃了你的饭，自会念着你的好，下次再有这种事，定会有更多人出来帮忙的，同在一个村住着，最终要的就是邻里和气，谁家有事都互相帮衬着，别学你阿奶，算计来算计去，早晚把自己算计进去喽。”
沈鹿竹捂嘴笑得不能自己，虽然认同的不行，可这话现在估计也就只有堂奶奶敢说了！
褚家老宅这忙的热火朝天，褚大伯家那边却即将因为一个人的归来，直面一个被隐藏了许久的秘密！