这几路人马，正面进攻的林平部和负责救援的关佐部都是成败的关键，从紧急程度来说，关佐部承担着更大的压力。且说这壮武将军关佐不但是简钟信手下第一智将，而且向有急先锋之称，得令后，火速安排副将、弟弟关健率1000人做为后军侧应林平正面推进，自己率领7000骑步混合部队飞扑怒明国与德玉国的主战场红河谷。
红河谷战场，集合了两国合计5万以上的兵力，红河谷以北共有
德玉国三座城池，扼守住通往德玉国首都的各个通道，其中居中的红城关是三城的核心，怒明国两万人进行着日夜不停的攻击，且援兵还在不断的向此地集结。德玉国宰相杨红印一再恳请大盛朝火速解红城之围，因被困红城里的除了5000守军外，还有在守卫红河时被击溃败逃至此的副统帅和5000余士兵。
经过一天一夜的急行军，关佐出现在了红城关附近的至高点，开始亲自观察战场局势。红城关处于群山之间的旧河道，两侧都是难以攀登的险峰，背后是直通德玉国都玉德城的红玉古道，一旦红城关被攻破，怒明国的骑兵可以在数个时辰之内穿过100里的红玉古道直叩玉德城。
但红城关也堪称一座雄关，两峰夹一关的地势令攻击只能从正面展开，这令防守相对容易。
关佐在观察完敌我双方的军力分布情况后，心里对这仗怎么打大概有了计较。遂率部队进城，与城中主将德玉国副元帅赵勇毅商议了作战方略。
怒明国的攻城的主将是怒明国的第二元帅马鸣萧，此人弓马娴熟，为怒明国第一勇将，也是怒明国最强勇士组合“十奔狼”的老大。红城关众将也曾出关挑战，但无一人是马鸣萧的对手，千夫长宋成被其五回合斩于马下，守城副将侯续被打得抱鞍吐血。
且说这壮武将军关佐的武艺与林平不相上下，为疆南郡最强武将
之一，但关佐是个智将，知道大军团作战单挑是下策，作为主将，一旦出现闪失，就会挫动士气，再想取胜就难了。所以关佐先是详细了解了马鸣萧的武功特点，然后与曾经与其交手的红城关将领进行了模拟对战演练。随后在关佐的主导下，商量了一个诱杀马鸣萧的计划。计划是这样的，利用马鸣萧好胜自负的心理，先派数员将与其进行车轮战消耗他的体力，关佐穿红城关副将的装束令其轻敌，然后假做不敌，诱其追击后关佐用拿手的拖刀计将其斩之。如能阵斩，则由关佐带来的2000铁甲骑兵居中冲击怒明国的军阵，关佐之弟副将关修带3000刀牌手从左翼攻击，赵勇毅带3000长枪手从右翼攻击，弓弩手策应，一举击破怒明国的围城之军。众人商议已毕，各自回营休息。关佐回到自己屋里，又细想了一下作战计划，忽然神色一动，急忙将千夫长廖明唤入，这廖明武艺不说，箭法却是出神入化，关佐与其低声安排了几句，廖明心领神会，拜辞而去。
次日，红城关准备妥当，一声鼓响，数千人马冲出关去。且说这
怒明国二元帅马鸣萧因连战连捷，难免起了轻敌之心，近两日的攻城都由副将指挥，自己在营中一边观赏随军舞伎的表演，一边畅想着尽快打破红城关后自己将为怒明国立下的不世功勋。
刚刚升帐，就听到红城关将领出关约战的报告，听说红城关指名要向自己挑战，马鸣萧清瘦的脸上露出了轻蔑的神情，命人抬枪备马，点齐了5000军队前去迎战。
红关城副将中最能打的六员连续上前挑战马鸣萧，打了三几合就跑，就这么轮番上前了两三遭，这里关佐第七个出战，马鸣萧被这几个人打了就跑搞得十分恼火，与关佐打了数个回合，关佐也拔马就跑，但不同的是，其他副将都是往自己的阵中跑这样马鸣萧追的时候有己方弓箭手掩护，而关佐却装作打昏了头，竟向一侧落荒而去，马鸣萧心想这德玉国的战将真的都是酒囊饭袋，今天我非杀他们一个不可，于是纵马向关佐追去，一个跑一个追，不过百步左右，马鸣萧已堪堪追上，他挺枪就向关佐的后心扎去，此时关佐一直偷瞄着马鸣萧与自己的距离，听得兵器破空之声，关佐一支脚早已脱开了马镫，此刻一个蹬里藏身，身体来到马的一侧，回身用尽全身之力将大刀向马鸣萧的面门劈去，因关佐利用了甩镫的身体惯性，这一刀势大力沉，马鸣萧完全没有防备，情急之下用长枪去格挡，谁料关佐这一刀竟然还有变化，借着长枪一挡之力一个反向劈斩，马鸣萧人头落地！这一切变化就发生在电光火石之间，然后还未等关佐重新坐回马上，见两骑一前一后向自己飞奔而来，说话间前面的已经到了眼前，一枪刺向关佐的前胸，关佐刚刚用尽了全身之力，正处在旧力已竭、新力未生之际，就在枪尖即将刺入身体之时，只听得扑的一声响随后长枪在半空中突然掉落。随后持枪之人摔落马下，绝气身亡！
原来枪刺关佐前胸之人是马鸣萧的亲兵校尉马奔，此人枪法精湛，对马鸣萧忠心耿耿，见主将孤身追敌唯恐有失，故一路尾随追来，而一箭射中马奔咽喉令其毙命的，正是关佐军中的神射手廖明。
原来关佐心细如发，在仔细推敲后，觉得自己拖刀计引诱马鸣萧的计策有可能会发生很多变数，于是嘱咐廖明待自己诈败后，要马上跟来策应。这廖明眼珠不错的盯着战场上的变化，待关佐败退后马上拍马追上，刚冲出去就发现怒明国还有一骑衔尾而去，大惊，一边催马一边将弓箭拿在手中，一直瞄准了马奔，但由于骑在马上瞄准不易，刚刚瞄准了马奔的后心立刻就一箭射出，也亏得廖明这一箭中了，不然壮武将军关佐性命堪忧。
从鬼门关前打了个转，饶是关佐这种刀头舔血的大将，也是惊出了一身的冷汗。他赞许感激的对廖明说“我会向简郡守为你请功！”，廖明也是刚稳定住后怕的情绪，连忙拱手道“关将军说哪里话，这都是末将的职则所在。”关佐略定了定神，令廖明将马鸣萧、马奔枭首，随后放出信号，命令全军总攻！