刑部监。
牛容容六神无主地缩在牢房拐角，已然面无人色。
她既担心秦宁安危，又怕事情败露，亦担心再看见陆怀瑾那双几可将她洞穿的眼神。
可她唯有拉秦书玉下水，才有一丝机会免于刑罚。
她之所以进入听澜院，缘是她在天一阁捡到了一张羊皮纸，纸上画着听澜院内室建筑草图，乃秦书玉笔迹。
而她在这图中发现了暗阁所在，阁子设计精巧复杂，一看便是留当重要作用的。
思及秦书玉好敛财，而这些年，她几乎不曾见他露财，便想着他应是将财物藏在了暗阁中。
于是她趁着夜色摸进听澜院，哪知却错将秦宁当作小偷，将他一棒撂倒……
“牛氏。”
一记熟悉声音传来，惊得牛容容猛一战栗。
陆怀瑾！
陆怀瑾站在牢门前，示意地看了一眼陆七。
牛容容失魂一般朝后退去，然而身子已抵在墙上，退无可退。
“不是我干的大人，真不是我……”
“是，大人！”陆七领命，打开了牢门进去，笔墨纸砚全部交给了牛容容，“将事发经过写下，并签字画押。”
牛容容不知他何意，犹豫着不敢接过。
“大人，民女此刻手发抖，恐怕写不了。”
“是么，牛氏？”
陆怀瑾坐上狱卒搬来的一把竹椅，身子微斜，手自然而然搭上扶手，折扇轻摇，举手投足贵气逼人。
一双桃花眸子美则美矣，眼底杀气却从不因这美而有所消减，反而被这极美近妖的气质衬得高贵不凡，令人不敢有半分冒犯。
牛容容跪伏在地。
陆怀瑾面无表情道：“本官便坐在这里，你何时不抖了，何时再写。”
牛容意识有些混乱，却也知晓，供词一旦写下，便无可反悔。
但若不写……哪怕陆怀瑾不动刑，只在面前干坐着，便足以让她生不如死！
她身子颤得厉害，冷汗湿透全身，从额上大颗大颗滴落。
坚持不过一盏茶时间，便因受惊过度，崩溃地泪如雨下。
“大人饶命，大人饶了民女吧……”
“本官身为朝廷命官，所经手案件无不禀公处理，秦宁出事时仅有你同秦书玉在屋内，你只管如实召来。”
“出事？”牛容容心头一凉：“他，他死了？”
“未死。”
牛容容自不想秦宁出事，听言松了口气。
陆怀瑾道：“但以他的伤势，应是活不久了。”
牛容容：“大人……”
陆怀瑾未看她毫无血色的脸，径自慢吞吞说道：“你的手可还抖？”
“大人给民女一些时间，民女暂时还不能写。 ”
“不写也可以。”陆怀瑾微低头面，“秦宁出事时，只有他本人，你，与一个瘫痪在床的秦书玉在，此案不必非要你供词不可，因为按着正常逻辑推定，你便是那唯一嫌凶。”
“不是我！”
牛容容大惊失色，拼命摇头道：“请大人明查！”
“若不是你，那便写下事发经过，待本官一查究竟。”
牛容容无话可说，为自保只能将罪责推在秦书玉身上。
她隐隐觉得，陆怀瑾是想她将秦书玉推出的。
虽然秦书玉还是个瘫子……
拿到牛容容供词后，陆怀瑾大步离开刑部监。
陆七紧步跟上：“大人，恕属下多嘴，秦宁定是牛容容打的，秦书玉眼下还瘫着，您若采用这份供词，恐怕要遭人耻笑。”
陆怀瑾顿下脚步，目光轻扫：“你还不明白本官用意？”
“您是……”
“木头脑袋。”陆怀瑾不再多言，大步离去。
“大人……”
方出监牢，郑千上前禀告，说秦仲求见，被陆怀瑾拒绝。
秦仲被拒后，怒冲冲打道回府，想着这事若不加紧处理，以陆怀瑾在刑部只手遮天的权力，也不知要将这案子问成个什么。
何况秦宁伤重，若只将秦宁托付于苏桐，万一陆怀瑾与苏桐联合做了手脚，只怕他那两个儿子，都得折于此案！
秦庸一案他未惊动德妃，此事，定要求到德妃娘娘那儿了。
秦仲男子身份不便，只能老夫人前去求见。
听闻此事，德妃愣了片刻。
“秦书玉被指认了？”
可笑，牛容容敢指认，陆怀瑾还真敢将秦书玉捉走，简直滑天下之大稽。
德妃轻摇螓首，“此案哪里还要查，分明是你大儿媳做的好事。”
老夫人一脸愁色，眼神再不复以往锐利。
她前几日被牛容容气病，昨夜因受不得打击又昏死一回，几番大伤元气，连说话也提不起劲来。
“娘娘英明，可牛容容一口咬死乃书玉所为，且不说陆大人是否藏了私心，他按牛容容指认走过场，也是捉不出错处的。”
老夫人叹气道：“可我们明知他耍花样，总不能由他胡来。”
德妃翘着兰花指喝茶，眼尾波光荡漾，无意间泄出了几分风流雅韵，媚骨天成。
她不甚在意地说道：“本宫倒觉得你多虑了，陆怀瑾再怎么弄权，也不敢将一个瘫子问成重犯。”
“不信你且等着瞧，他若敢，漫说皇上饶不饶他，便是国公也不会放过他。”
老夫人活这把年纪，什么都见过，何况她同陆怀瑾身份无法对等，自不敢如德妃娘娘这般自信。
“都传陆大人同民妇家三儿媳有情，民妇实在怕了。”
“不用担心，你只管将那宝贝三儿媳好生留着就是。”
“娘娘……“老夫人一肚子苦水，但见娘娘执意，便也不敢多说。
正欲请辞时，喜子公公迈着小碎步上殿通传：“娘娘，肃王殿下来给您请安了。”
声音方落，朗朗少年音便响在殿上。
“儿臣见过母妃。”
声似少年，犹带着三分稚气。
曹晋烨俊美挺拔，穿了一身月白色常服，腰环玉带，纤尘不染，他一上前，便有一股子儒雅气息扑面而来。
进门便道：“老夫人莫慌，待陆大人审案之日，本王去瞧瞧他如何将个瘫子问成杀人嫌犯的便是。”