陆怀瑾离开部监，满面沉肃，马不停蹄赶往后堂，期间侧首向郑千看了一眼。
身为随身下属之一，郑千立即明白陆怀瑾所示。
“属下即刻便去核实常荣供词！”
常荣又招供有关曹晋钰娈童丑事的新证据，若拿捏得好，即便三皇子不能以“私刻皇帝印章涉嫌谋逆”之罪论处，也可彻底压得他翻不了身。
此线索暂已交代下去，眼下他要尽快去见母亲，免得老人家久等。
回至后堂，华夫人仍留在堂中。
见了儿子她便笑意盈盈，迎上来问：“可是好事？”
中年美妇举手投足皆是贵气，语调和缓柔腻。
陆怀瑾道：“是好事。”
他忙领着母亲去坐，“母亲还没相告来意。”
华夫人托着儿子冰凉的手，相引着分别落座，宽展的眉宇间，很快染上了愁容。
“还不是你与江宝儿？听说宝儿今日见你后，说好的入宫也未入，回府后便躲在房里哭了一个时辰，还不知情况如何，江大人疼女儿，不知发了多大的火。”
陆怀瑾闻言，眉头紧紧皱了起来。
“你父亲知晓此事，午间茶都没喝上一口，非要差人打死你不可。”
陆怀瑾目光黯下，“父亲向来对儿子苛刻，此事他丢了里子面子，必要找儿子的不快了。”
同是儿子，二弟三弟却不曾被父亲那般对待。
三弟守关为将，年轻稳重，自不需要敲打，从小到大中规中矩，深得父亲器重。
二弟一年到头极少归家，在外跑些生意，生性浪荡不羁，玩得乐的，多是他陆怀瑾没见过的，潇洒得仿佛不受家规律法约束。
兴许远的香近的臭，他这留在家中的长子，二十有五，还得天天看父亲脸色，一有不顺，便是他的错，他忤逆不孝。
华夫人不忍他受责难，心疼道：“今日江大人极可能要找来府上，你近日正好公事繁忙，这几日莫再回去了。”
“父亲朝五休一，儿子也得进宫早朝，能躲几日？”
“允章……”
“母亲，”陆怀瑾轻声打断，“江大人找去府上，儿子却避而不见，并非男儿担当。”
“你父亲正恼火，若他拿你家法伺候，连我也拦不住。”
陆怀瑾笑她太大惊小怪， “父亲那牛脾气上来，您可别拦了。”
华夫人登时立起秀眉：“允章，你办案无数，平常挺圆滑的孩子，怎么还顶着个木榆脑袋！”
“母亲说笑了。”
华夫人见他又是一副油盐不进的样儿，恼得不愿再劝，唤了身边丫环：“半夏、玉竹，随我回府！”
两名娇俏小丫环脆生生应下。
等华夫人离去，陆七看看桌上小红盒，小声询问陆怀瑾：“大人，不如将这契书交予属下，属下负责带到？”
已过了大半日，苏大夫仍未来取，大人事务繁忙，总不能让大人等着。
“不用，”陆怀瑾看着盒子有些出神，默了好一会儿才缓缓说道：“她说，她会过来取的。”
陆七垂首而立，惯会见主子脸色的眼珠子却偷偷乱转。
大人已与苏大夫决裂，为何他总觉并非如此？
倒是苏桐，一日忙碌，出了两趟外诊，中间还去了一回江家，直至天黑坐上马车，才猛地想起一事来。
“楚大哥，去一趟刑部，陆大人说要给我一件东西！”
楚文知陆怀瑾脾气，半点不敢大意，快马加鞭奔往刑部。
苏桐下车时，正好看见陆怀瑾负着双手，在刑部署衙前当门而立。
他身子修长，一身的重臣气势，然而惨白月光下，居然显得他有几分凄凉……
苏桐自嘲地笑了笑，论凄凉，还是觉得他凄凉的那人凄凉。
“陆大人！”苏桐忙快步上前，见人便福身道：“民女事多，因而……”
“苏大夫，听过达摩祖师的传说吗？”
苏桐不知其意：“是听过。”
“达摩祖师面壁九年，离开时壁上已印下阴影，你再瞧瞧，本官在此等了这么久，可曾留下什么？”
苏桐汗颜。
确实事多把陆怀瑾给忘了，惭愧道：“民女很抱歉，请大人恕罪。”
陆怀瑾立时恼了，“本官叫你看看，本官身后可曾留了什么。”
苏桐啼笑皆非，只得按他说的，往他身后看。
地上干干净净，独有影子。
她矮了陆怀瑾一个头，除一颗脑袋之外，其余影子仿佛都被陆怀瑾吞没，乍一看，好比一人身上长了两个头。
再往上看，他的身段极其板正。
长身玉立，该凸的凸，该翘的翘。
唯背在身后的手中，握着一只红木盒子。
“这便是大人，要给民女的东西？”
陆怀瑾心情本就极差，这个不识相的，竟叫他足足等了三个时辰 ！
他一怒之下，趁苏桐查看盒子时，一把揪住她后襟：“不想要早些说，大可不必浪费本官时间！”
他手臂如钳，瞬而便将她悬空提起。
“小姐！”
楚文上前施救，却叫陆七领着两名衙役拦下：“不得放肆！”
苏桐自知有错在先，为防陆怀瑾阴晴不定发难，连声道歉：“是民女的错，望大人海涵……不知究竟是何物，劳大人亲自相送？”
“你最在乎的东西！”
苏桐从不贪婪财物，是以即刻猜出那东西，定是她三番几次讨要的休书！
不等道谢，陆怀瑾将小盒塞入她怀中：“拿走再看！”
“谢大人！”
目送苏桐压抑惊喜，千恩万谢地上了车，陆怀瑾也让陆七牵了马来，利索地翻身跨坐，牵着缰绳道：
“回国公府！”
“是！”
陆怀瑾同随行侍卫，正好打马从苏桐的马车旁经过。
待他们离去，苏桐这才去开这红盒。
盒子内有卯榫，试了三次才推开，她迫不及待取出盒底纸张，就着车窗外的月色看去……