某处的密林之中，三个人呈三角之势站立，其中被另外两人压迫着的，是一个身着红衣黄褂的番僧。
“你们究竟是何人，为何一路追杀老衲？”
这个番僧，竟然是吐蕃第一高僧，利空法王。
“我们是谁不重要……”一个身穿白衣、头发也是全白之人，带着奇怪的口音说道，“你若是乖乖跟我们走，我可以考虑饶你一命。”
“玛德（等等），这个人必须要杀掉。”另一个身穿黑衣，黑发之人也是用同样奇怪的口音说道。
“八嘎（笨蛋）～”白衣人对着黑衣人很是无语地说道：“偏偏（骗骗）他不行吗？”
这种口音，再加上他们手中奇怪的武器，利空法王突然想起来了，他听说过有这么一号人。
“你们是倭人！”利空法王张口说道。
而利空法王此时的心里想的却是，我一路上行事低调，如何惹来四个高手。莫非，这就是陈公所言，那个西厂玄漓公的手下？
……
西厂一开张，一下就与东厂成了直接的竞争（敌对）关系。
西厂厂公玄漓公，他功夫高深莫测，行为模式更是神秘。
实际上，这个玄漓公因为过于的神秘，不光是外界没有多少人知晓他，就连大内知晓他的人也不多，很多人甚至觉得他是突然从天上掉下来的一样。
实际上，玄漓公自小就在大内长大，中途出宫过一段时间，再后又回到了大内，算起来在禁宫之中生活了足足有三十多年了。
这样一个高手在大内那么狭小密集的熟人环境里，竟然如同隐身人一样可以生活那么久，这本身就是一种本事。
首先，玄漓公练了一门奇功。
其次，玄漓公的飞黄腾达，和这种奇功的一个副作用有关系。
这种副作用就叫“无相”，字面意思。
玄漓公把这功夫练到第九层时，不知道是练岔了还是哪里出了问题，他的五官变软融化了。
但是玄漓公把这个副作用给用好了，他掌握了一门可以在自己脸上捏泥人的手艺，于是明明是“无面”，现在成了“千面”，除了改变嗓音有一些难之外，玄漓公可以把自己的脸捏成任何人的样子。
就凭这个易容能力，在朝廷远征倭国的大战之前，玄漓公早先一步就已经潜入了倭国。
他化身无数，先是推动倭国举国征伐高丽，看似扩张了倭国的领土，其实是耗空了倭国本岛的战力。
随后，当朝廷大军开伐倭岛时，他又成功将朝廷与倭国的战争，转化为朝廷与关白的战争，继而变成了倭国大名与关白的战争，外战打成了内战。
说起来有点玄幻，但是他就是干成了。
所以，朝廷远征倭国才赢得如此轻松，玄漓公在此可以说是立下了不世之功。
这也是皇帝成立西厂的原因之一。
原因之二就是。
陈崇英已经告戒了诚王，西厂就是冲着东厂来的，也可以说是冲着诚王来的，而且他们行事一点规矩都没有。
几大特务机关中，锦衣卫办桉，相对来说讲究的是一个证据确凿，东厂办桉，只要有口供也就成了。
西厂就更夸张了，它是以目的为导向，根本不在乎过程。有证据、有口供自然好，没证据、没口供也行，甚至明面上嫌抓人太麻烦，暗地里将目标暗杀掉也可以。
这就叫神鬼难测、百无禁忌。
这一时间，朝廷上下人心惶惶，上至大臣下到百姓，无一不是胆战心惊。
许多人被西厂抓进大牢之中，严刑拷打，反正你得供出一个罪名出来，没有罪名给自己编一个出来也成，咱就照着办了。
也有一些宁死不屈的，被直接打死在牢里的。
还有一些硬骨头、臭脾气，名声又大的人，突然一下就被人给暗杀了。
前段时间天意城的暗杀，若还能叫“随风潜入夜，润物细无声”，那么这次暗杀，就是暴风骤雨式的血雨腥风。
因为天意城暗杀，讲究的是暗，很多时候尽量不引起人的注意和怀疑。
西厂的暗杀，讲究的是：弄死他，其余的我不管。
这哪里是暗杀，简直就是明着杀。
最嚣张的一次，礼部侍郎正在家中大宴宾客，一把飞刀从门外射入，正中他当胸，礼部侍郎当场气绝，满堂宾客被吓得落荒而逃。
朝廷大员被刺，皇帝自然是很不高兴，于是他命西厂去查，西厂第二天就查出来了，人证物证俱全，凶手也是供认不讳，随后点名正身给斩了。
但是这件事始终给人一股怪怪的感觉，这西厂的效率也太高了。
外行看热闹，内行看门道。
陈崇英和江天雄这两个经常干黑活的人，自然是明白了这些是怎么回事。
陈崇英知道，这事是冲着自己来的，西厂就是要杀鸡儆猴、立下马威，让倒向自己的大臣再次倒向他们那边。
那些被因为被西厂抓去的大臣，基本上都是朝中的中立派，陈崇英从来不相信中立二字，他认为那些是诚王的党羽。
但是，随着西厂的抓捕与暗杀扩大化后，陈崇英发现这事比自己想象得还要深，西厂针对的是那些对当今皇帝有所不满，或是心怀先皇的旧臣，而并不是论派系。
每朝每代都有遗少遗老，这是很正常的事情，不然为啥会有三朝老臣。
大臣心中有个比较，这也是很正常的事情。
皇帝之前对这些大臣也是极为容忍，现在突然下黑手清理这些人了，陈崇英知道了，皇帝在为自己传位做准备了。
皇帝不是在铲除前朝旧臣，而是在铲除那些有拥立诚王心思和想法的人，进而铲除那些有拥立世子心思和想法的人
有拥立世子心思和想法的人中，排到头当属陈崇英。
这个皇帝虽然没有儿子，但是他有两个女儿，说不定他想把皇位传给自己的女儿。
别说啥说不定了，这皇帝没啥做不出来的。
原因，很简单。
人都是自私的。
就这么简单。
上次皇帝命陈崇英去查李桓的事，陈崇英汇报说是查无此人，系江湖谣传。
自此之后，皇帝对陈崇英冷落了，虽然陈崇英的职权并没有被皇帝削减，皇帝已经不找他私下说事了，也就是公事公办还有所来往。
这就是图穷匕见，陈崇英和皇帝心里都很清楚，两人无非就是在对赌，赌皇帝和陈崇英到底是谁先死。
对此，皇帝和陈崇英都很有信心。
陈崇英认为皇帝活不过三年了，皇帝认为自己只需要两年就够了。
而且两人都觉得，这时间还可以缩短一些。
……
陈崇英知道的，是朝堂之上的事情，而江天雄知道的是江湖中的事情。
天意城在巅峰时代，有四大杀手，也是四个首脑，分别叫【天】、【残】、【地】、【缺】，这四人皆是超一流的高手，各自的武功路数也不一样。
其中，【残】和【缺】都是阉人。
只不过，【残】是为了练【辟邪剑法】自宫的，【缺】是自小被父母送进皇宫里阉掉的。
【缺】的家里很穷，从小他家里就觉得把儿子养不活，不如送到宫里去算了。
从小就被阉的人，通常心态容易两极分化。
一种就是陈崇英这种，把一切都看澹了，主人的事情比自己的命还重要；另一种就是【缺】这样的，年龄越大，权力欲就越大。
【缺】是个练武奇才，脑子聪明，根骨也好，他在大内宫中学到了另外一个奇功，【天残神功】。
武林相传，有两种至高无上，超凡入圣而又空前绝后的武功----【如来神掌】与【天残神功】。
这两套武功，既相生又相克，各有千秋，传说是分别由百年前的两位旷世奇人所创。
后来两人在一场惊天地泣鬼神的惨烈决斗之中同归于尽，致这两种神功才惊鸿一瞥，便成绝响，最后沦为武林中人代代流传的一段神话，无人能窥其堂奥。
实际上，这两个武功都有传下来，比如说尚精忠就学会了【如来神掌】，而【天残神功】被收进了大内。
大内从来不缺高手，这是因为它的硬要求所决定的。
但是大内高手从不出现在武林里，这也是它的硬要求所决定的。
陈崇英之所以被人知晓，那还因为他是东厂厂公的身份，有时候需要出宫走动。
而会【天残神功】的公公，从小入宫后，直到老死都没再离开一步。
但是不是说这个公公就什么都没干，他就像是大内里的其他高手一样，每天在宫里随处熘熘达达，看起来像是在闲逛，实际上很多人在他们手里消无声息就消失掉了。
这些高手还有一个重要的任务，就是找有根骨的小孩子传授自己的武功，免得自己死了后武功就失传了。
【缺】就是这样被选中的。
【天残神功】主要是腿功，又被人名为天残脚，以腿脚攻击为主，而它的内力一共有十层，分别是【气与力合】、【意与气合】、【心与意合】、【无坚不摧】、【无往不利】、【浑圆如一】、【精纯无比】、【霸道雄浑】、【混元如意】、【天残逆天劲】。
【天残神功】的内力每上一层，功力就要提升一倍，【缺】的师父只练到了第八层，卡在了超一流之外。
【缺】把天残神功练到第九重【混元如意】，踏入了超一流的境界。
【缺】如此苦心的练功，想法却是很单纯，他不想学师父那样在大内里当一辈子的猫或是狗，他想借武功上位，努力往上爬，爬得越高越好。
【缺】虽然是阉人，但是他的心气比天还高，当皇帝他不期望了，然而一人之下万人之上，他还是可以争取一下的。
哪知道，【缺】遇到了极具有竞争力的对手，陈崇英。
可以说，陈崇英是【缺】的一生之敌。
两人的年岁相当，都极具有灵性，都有幸接触了大内宫廷中的超一流内功。
但是不同的人生轨迹中，【缺】是混迹在大内，陈崇英是自小就跟了齐王李坤。
按理说，陈崇英这种自小就出了宫的，这辈子也就是老死在宫外了。
哪知道，李坤明明是闲散王爷，结果在本朝居然出现了千年难遇的“兄让弟贤”的奇景。李坦竟然把太子之位让给了弟弟李坤，自己领了一个诚王的封号，安心去杭州当闲散王爷去了。
李坤登基了之后，跟着他的人自然就鸡犬升天，陈崇英一步登顶，成了司礼监秉笔太监，提督东厂。
这么说，有陈崇英压着，【缺】这辈子都混不出头了，就连武功上，陈崇英都强过【缺】一头。
一怒之下，【缺】擅自离宫，混江湖去了。
正好天意城在招兵买马，天意老人【残】，他也是一个郁郁不得志的阉人，两人真的是同病相怜，于是【缺】就入了天意城。
原本按照【缺】的想法，天意城先要统一中原，再成为一方霸主。地上之王我当不成，那我就成为地下之王。
但是【残】并没有一统中原的想法，他其实是来打击报复中原的。
跟着【残】混了好久，【缺】越混越失望，说实话，当杀手确实没有在宫里那么提劲。
别人再怕你又如何，你就是一个见不得光的玩意。
这叫锦衣夜行。
而且就这么一亩三分地，内部还在隐隐争权夺利，见过大场面的【缺】觉得既好笑又恶心。
呸。
对江湖失去了兴趣的【缺】，重新回到了大内。
对于公公敢私自外出，宫里的规矩那是只要抓到都是一律打死的，但是对于【缺】这样的高手，那就是另说了。
正好师父也老死了，【缺】顶了师父的班，腰上系着一块金牌，宫里上下哪里都能窜，谁见到自己都要点头哈腰，再加上有几个小子伺候着。
这日子虽然不说权势滔天，总归而言也算是比上不足比下有余，过得还成。
于是，这就是【缺】突然消失了的原因，他回宫里养老去了。
……
【缺】机会真正来的时候，是皇帝头痛症发作的时候。
当时皇帝在书房里突然头痛得难忍之时，那天刚好轮到【缺】在御书房值守。
自幼练武，【缺】自然也很擅长按摩，他灵光一闪，冒着犯下大不敬之罪，从阴影处现身后，直接就对着皇帝冲了过去。
那天要不是陈崇英不在，【缺】已经被打死了。
因为【缺】的职责是负责这里的安全，任何事情都不能让他分身和分心，在没有事情时，【缺】应该就是隐身状态，不能让任何人发现他的存在。
【缺】一现身，不光是暴露了自己，还暴露了御书房的暗卫布置。
当然了，皇帝肯定是没想到这些，他的头痛得厉害，只想立即爽。
【缺】对着皇帝一通按摩，皇帝一下就舒坦了。
“不错，不错，你叫什么名字。”皇帝心情大好。
“回陛下，奴婢叫无面。”无面这句话一说出来，皇帝皱眉头了。
无面没有经历过嗓音训练，他的声音就是那种底层的公公嗓，听着让人觉得刮耳朵。
要不是皇帝心情正好，无面怕是已经被皇帝叫人拖出去打死了。
心情大好的皇帝，把无面留了下来当自己的专用按摩师。
毕竟陈崇英是秉笔太监，他的事情忙得很，叫秉笔太监给自己按头，就像是叫次辅大臣给自己洗脚一样，不能说不行，只是太占用他们的时间了。
而无面这人，眼中只有权势，能让他往上爬，别说给皇帝按摩了，就是叫他吃屎都愿意。
这一来二去，无面就成了皇帝身边的红人。