相比每年都会重播的《西游记》,姜烟对国最初的印象，其实是来自一位歌手。
“东汉末年分国，烽火连天不休,儿女情长被乱世左右……”1
后来爷爷开始给她讲春秋，讲战国。讲得最多的还是秦汉两朝，说起东汉末年的时候，爷爷告诉姜烟。
那是一个乱世，也是一个英雄辈出的时代。
也是那个时候,姜烟才知道。
原来真正的国，没有貂蝉。
而一切的动乱，都是从赫赫有名的“十常侍之乱”开始的。
后院里,第一次有二十几人一同进入幻境。
周奎在姜烟进入幻境之前，特地安排了一周的身体保养。
从饮食到休息,统统给姜烟做了科学规划。
姜烟第一次觉得自己浑身这么轻松，仿佛无比健康。
甚至这次进入幻境的时候,姜烟还一点感觉都没有。
只是奇怪的是，她这次并没有能直接看到董卓吕布这些人,而是与一众人坐在了一处戏台。
“人生如戏,戏如人生。”诸葛亮摇着羽扇,望着舞台：“我等请姑娘看一场戏！”
戏台上骤然锣鼓铿锵,几个穿着戏服，脸上画着油彩的人咿咿呀呀上台。
随着那几个人在舞台站定，姜烟仿佛被一股力量猛地推上戏台,周围幻境骤然发生变化。
“吾等送姜姑娘一场戏！两场幻境,就不让姜姑娘精神受损了！”
诸葛亮的声音从天空顶端传来，空灵幽远。
姜烟还没回过神来，猛地摔在了地面。
“哎哟我的妈！”姜烟吃了一嘴巴灰尘,吐着口水呸呸呸的站起来。
拍打身上灰尘的时候才发现，自己的衣服也已经换成了一套湘色直裾，头发也变成了长发编成辫子搭在肩头。
“你们就不能温柔的，轻轻的把我放下来吗？”姜烟无奈的望着天空，两条手臂还做出“温柔的”“轻轻的”的动作，那点小埋怨根本不做遮掩。
想到自己落地之前系统第一次在幻境中与她交流说的话，姜烟就情绪复杂。系统不是在她身上吗？怎么感觉诸葛亮他们比她还熟悉？
1001号说，诸葛亮他们得知连续两场幻境会让姜烟精神受损，考虑再，选择了这个办法。
就在戏台那里的时候，不过一场敲锣打鼓，竟然反过来和系统联系上。
确认过方法可行，便直接把姜烟推入了幻境中。
“姑娘可有事？”姜烟刚拍好身上的灰，就见一个穿着青年正对着自己笑。
青年长得不高，皮肤还有些黑，但看起来很是健康。
见姜烟不说话，曹操摸着光洁的下巴，还有些不习惯自己年轻时候的模样：“怎么？姜姑娘不认识我曹孟德了？”
“曹操？”姜烟看过来。
她刚才还在想，眼前这个人能是谁。
在幻境中其他人是看不见自己的。
只是姜烟怎么也没想到，这人竟然是曹操！
“怎么？不行？”曹操的脸顿时一沉，不悦的情绪瞬间展现出来。
“也不是。”姜烟连忙解释：“就是有点意外。”
曹操虽然个子不高，但五官还行，尤其是那双眼睛，野心展露无疑，不屑于任何掩藏。满是侵略的姿态，在年轻时候的躯体上充满了年老时不曾有的朝气勃发。
“走吧。”曹操没有跟姜烟再计较外貌上的事情，稍稍偏头，示意姜烟跟上。
姜烟不是很习惯直裾，只能加快走路的频率，才能跟上曹操。
毕竟，唐朝的襦裙和明朝的马面稍稍提起一点裙摆没什么问题。小跑起来还能说一声活泼。
可直裾提着下摆，看起来就很不雅了。
完全破坏了直裾深衣的优雅。
“这一年我虚岁二十。”曹操带着姜烟走入城门，然后站在冷寂的城门中转过身来对姜烟说：“这里，是洛阳！”
东汉的京都并不是长安。
刘秀出于当时的军事考量，京都定为洛阳。
“我年轻时无人瞧得上。他们都说我放浪形骸，不堪大用。”曹操抬着下巴，神情倨傲：“真想让他们看看多年之后我的模样！”
“是不是要一个个的惊掉下巴！”曹操说完，哈哈大笑。
这一年，举孝廉的制度让曹操入京都洛阳为郎官，任命为洛阳北部尉。
“说来也是因缘际会。”曹操领着姜烟走在两千年前的洛阳城里。
因为是京都的关系，如今的洛阳比起姜烟之前幻境中跟着司马迁来时的洛阳更为繁华，但是比起几百年后的大唐，又少了几分开放欢腾。
“你可知，举荐我的人是谁？”曹操偏头去看姜烟，满意的看到姜烟满脸疑惑，朗声大笑：“是司马防！”
姜烟还是不清楚。
就听曹操继续说：“司马懿的父亲。”
曹操因为出身，因为行为，根本不受士大夫阶层所喜。
那些人嘲讽曹操为“赘阉遗丑”。
就是因为曹操的父亲，是宦官曹腾的养子。
“啊！”姜烟震惊，所以司马家和曹家其实很早就有渊源？
若非司马防举荐曹操，曹操要进入仕途，只怕也没有那么容易。
“很是震惊？”曹操斜眼笑着，整理身上的衣袍，进入官衙时，甚至抬了抬下巴。
哪怕已经经历过一次，也依然骄傲于此刻的自己。
曹操：“国纷乱，这样的人际往来只会更多。”
姜烟跟上他。
与一贯的固定形象有所不同。
这个时候的曹操还不是狡诈多疑的模样。相反，初入仕途的曹操甚至还有一点……纯粹？
直到曹操按照律令，铁面无私的将如今最受看重的宦官蹇硕的叔父以他自创的五色棒处死，姜烟才从青年曹操的身上，看到老年曹操的影子。
他不是慢慢变成之后那样的。
从一开始，曹操就是一个模样。
只是到了大权在握的时候，不再需要伪装罢了。
“蹇硕等人仗着陛下宠幸，放纵亲属为祸百姓鱼肉乡里。如今又犯了夜禁，就是该死，该杀！”
曹操一点也不后悔。
就算再来一次，他还是会如此。
毕竟，他退了一次，旁人就会得寸进尺。
他又不是什么软骨头。
纵然有父亲的安排，曹操还是明升暗贬，之后又因为家族牵连，被罢了官，只得回到老家。
“知道如今的汉朝是什么模样吗？”回去的途中，曹操带着姜烟去看此时的东汉。
在姜烟的印象中，大汉是汉武帝时期铁血强悍的形象，也是汉宣帝时期君臣相宜，百姓安居乐业的模样。
可到了东汉末年，汉灵帝昏庸无道，重用宦官。
这群宦官也在后世被称为“十常侍”。
这些人仗着帝王宠幸，安排自己的亲属在全国各地都有官职担任不说，这些亲属所到之处，无不哀声怨道，百姓苦不堪言。
“朝廷公然卖官鬻爵，只要有钱，就能当官。”曹操骑在马上，讥讽道：“关内侯、虎贲军、羽林军都能花钱买到，更何况其他官职？”
姜烟听得眼珠子都要落到地上了。
皇帝亲自吆喝卖官？这是穷疯了吗？
“在朝为官的价格，要比去地方上高。同个官位若是有多个人想要，那就竞选。每个人都准备一个价格交到负责的人手中，价高者得。”
姜烟听了只觉得荒唐。
这不是投标？
每个人准备标书，标书里有价格，再去招标现场比价格？
荒唐！简直荒唐！
“这还不算。”曹操见姜烟满脸愤怒，轻讪道：“若是当官的人升迁也要交钱。是按照官位标价的分之一收取，而且要一次付清。”
只要是官，想要继续当官，那就要给钱。
如此规定下，别说是有才能的人，就算是贪官也承受不住这样的“当官钱”搜刮。
无数人弃官而去，宁可无所事事，也不想成为皇帝的钱袋子。
姜烟看过乱世。
但荒唐至此的，却是第一个。
想想西汉时期的大汉王朝有多强，多霸道。
那么东汉末年的汉王朝就有多可笑。
这些卖官搜刮来的钱，还都用在了汉灵帝的西园，供他吃喝玩乐。
百姓的死活与他有什么关系？
也不怪国鼎立前期，天下纷乱至此，群雄揭竿而起，百姓纷纷投奔。
很简单。
是人，都想要活着。
既然你不让我活，那我就自己去找活路。
“我那时也是一门心思的想要匡扶汉室。后来再次入仕途，也曾多次上谏。只可惜，陛下他不愿意看。”
曹操勒马停下，两人就站在一条大河边。
大河滚滚而下，朝着西边奔流不息。
“这等昏庸的陛下，配不上我的才华。”曹操冷笑，看着奔流的河水。尽管身形不高，却依然挺立。
坐在马背上，忽而转过头来对姜烟说：“这样的汉王朝，就该被推翻。而我，在等一个机会。”
等一个可以名正言顺进入真正时局纷乱争夺的机会。
在这之前，他要立一个人设。
一个刚正不阿，一心为汉的忠臣形象。
所以曹操明知皇帝昏庸，也依然认真做着他的汉臣。
“你……”姜烟咽了咽口水，对上曹操的那双眼睛，很难不被他眼底的野心震慑住。
他是个天生的野心家。
也有这个能力，成为这乱世最别具一格的雄主。