一刻钟后，马车停了下来。
之所以能这么快的赶到，是因为这座怪山就在离府城最近的一个县城里。
关键是它离县城也不远，就在县城出去十里地的地方。
也是因此，让县城里的百姓也跟着惶恐不安。
李延清走下马车，在知府的指引下，走上一旁的小路，准备沿着蜿蜒的小路去到那座怪山前。
还未靠近，李延清就隐隐闻到了空气中那独属于煤炭燃烧的味道。
在知府的带领下，一行人在距离怪山四五百米的地方，停了下来。
李延清看着整座山上，那妖娆起舞的蓝色火焰，那越发刺鼻的味道，便知晓，没错了。
这就是一座裸露在外的煤山！
他的视线从燃烧着的山上移开，落到周边。
惊奇的发现，这座煤山算是一个独门独户，它的左右虽说有其他的山，可离它却有着几十米的间距。
如果任由这山继续烧下去的话，这火确实会沿着地面烧到其他山上去。
就是不知这山的后面是个什么情况？如果有一座比他它小，比它矮的山连着，他这站在前面也看不见。
想到这，李延清把视线落在知府的身上，询问道：“你可知这山的后边是个什么情况？”
“回大人的话，这山的后面是一小串的山丘。咱们勋阳府一向都是平原草地的占地面积广，大山还真是少数。就这怪山，在咱们勋阳府已经算是大的了。”
“如你所说，后面的那一串山丘上可有植被，植被可还茂密？”
“回大人的话，有一些，却不多。下官让人绕到后面去看过，后边山丘上生长的都是一些比较低矮的灌木，连一棵高大的树木都不曾有。”
李延清闻言，心下一动。
那些小山丘底下…莫不全是……
“这火应该没有蔓延到那些小山丘上吧？”
“没有，这山的后面也许是表层的泥土比较厚，山的后边也没有燃起来。但这山的后面植被却也是没有的。”
“那就好，当务之急是先把火给灭了。就这样烧下去，也不是办法。
传本官命令，召集周召村庄的青壮年来灭火。来灭火的百姓，每人每日一百文工钱，中午包一顿饭。
再请几个妇人，专门给灭火的工人做饭。此事辛苦且有危险，在伙食上丰富些，每顿须得有肉，标准就按三菜一汤来做吧。
两个肉菜，一个素菜和一个清神明目的药汤。 本官这里有做药汤的方子，本官会让人去教做菜的妇人。
本官把需要的药材写给你，你来负责食材和药材的筹备，以及每日工钱的发放。
回去之后，立马下发告示，通知百姓，一定要在公告上注明，工钱一日一结，绝不会拖欠。
另外，找几个大夫驻扎在这里，务必保证工人们的人身安全。”
“下官，这就去。大人可要与下官一同回县城？”
“不用了，本官等会儿让人扎个帐篷，本官就住在这儿了。”
“那下官去给大人安排一番。”
说完，知府行了个礼后，便准备退下了。刚走出去两步，好似又想起了什么，踌躇了一下，还是快步走到李延清面前。
用极其犹豫的口吻问道：“大人，这火用水极难熄灭，不知大人可有其他方法？”
“你不问，我还给忘了。这火既然单独用水很难熄灭，那咱们就用土、河沙将其覆盖，让其接触不到空气，这火自然就熄灭了。
若是实在不行，那就将土用水和了之后，再将其覆盖在这火上，这火必定能灭的了。”
知府好似听懂了，又好似没听懂。方法听懂了，可这原理却不甚明白。
“大……大人，这火为什么隔绝空气之后，便不能燃烧了？下官愚钝，还请大人为下官解惑。”
“本官发现这一奥秘，还是在本官小时候。那时候年纪小，对什么都好奇。
有一日，瞧着那桌上燃着的烛火，便突发奇想，准备做一个好看一些的竹灯罩。
正拿着竹子盖到那烛火上印尺寸的时，没想到等我验好尺寸之后，打开竹筒一看，却发现那竹筒里的烛火熄灭了。
这一发现让本官来了兴趣，用那烛火和烛筒试验了许多次，发现只要用那竹筒盖住烛火，那烛火没多久便会自动熄灭。
后来，本官又用其他物品试了试，发现严密不透风的物品盖上烛火，经过一段时间后，烛火才会熄灭。
如果是用有缝隙的东西盖上烛火，那这烛火便会一直燃烧着，直到那蜡烛燃完，无蜡可燃之后才会熄灭。
而且本官还发现，这用来遮盖烛火，严密不透风的物品越大，烛火在里面燃烧的时间越长。
由此，本官觉得，应该是空气中含有某种物质，能够让烛火燃烧。若是在一个密闭的空间里，烛火在燃烧的同时，消耗完了空气中的那种物质，烛火自然会熄灭。
那这怪山上的火，应该也与烛火是一个道理。我们只要隔绝了这火与空气中的那种物质接触，这火自然而然的也就灭了。”
这一刻，李延清头脑风暴，胡编乱造了这个故事，把燃烧需要空气中的氧气，体现的淋漓尽致。
只不过，他没有明说那种可以让火燃烧的物质名叫氧气罢了。
“原来如此，多谢大人解惑。不知大人可知晓，空气中那种可以让火燃烧的东西，叫什么呢？”
“哦，本官也不知道，但本官给他取了一个名字，叫氧气。”
“好名字，下官受教了。”
李延清虽然脸皮厚，可这一刻真的是尴尬到脚趾头都能抠出一座城堡了。
就他这通篇瞎编的故事，或许会让他成为历史上第一个发现氧气的人？
要真是这样的话，他可真的是太惭愧了！
他也不过是拾人牙慧罢了！
“大人可还有其他安排？”知府正准备转身离开，退了两步，又走回来问道。
“是有一些事，刚刚忘记了。这附近可有河流？是否方便我们取用河沙？”
“有的，有的，从这儿往东边走二里地，就有一条河，取河沙也非常方便。”
“既如此，你再回去准备一批用来运送河沙的推车，板车，还有运送水的木桶等，还有其他需要用到的工具，也一起筹备着。”
“是，大人。”
“去吧，本官在这里看着。”
“下官告退。”
知府步履匆匆的走了，情况紧急，容不得他缓步慢行。
很快，招人灭火的消息就在县里传开了。
百姓们对此议论纷纷。
大多数的家庭，晚上都齐聚一堂，商量着到底要不要去干这一次的活儿。
冯大牛家，也一样。
他们一家三十多口人坐在一起，你一嘴我一舌的商讨着。
冯大牛家，光是青壮年，便有十二人。
若他们十二人全去做工的话，每天有一千二百个铜钱。
算下来的话，便是一两二钱。
这可是他们在县里扛包，卖苦力，要五六天才能挣着的钱。
而且，还不一定每天都有活干。
这让他们这个贫困的家庭，非常纠结。
他们知道，这一次工钱之所以如此丰厚，是因为工作很危险。
他们早就听说了，靠近那座山的人，会头晕，头痛，恶心，还想吐。
严重一些的，甚至会出现幻觉，看不清东西。
冯大牛家的男人们，都想为了高额的工资去拼一次。
而冯家的女人们，这是完全不赞同，让自家男人去那么危险的地方工作。
就算工资再高，可也不能用自家男人的健康和生命去换呀。
不是自家的顶梁柱出了事，那她们这些妇孺该怎么办？
“这一次机会难得，我觉得我们应该去。”冯家大郎说。
他的儿子今年就到了娶亲的年纪了，自己家里条件又如此差，连聘礼都拿不出来，哪个好人家的姑娘会愿意把闺女嫁给他家的穷儿子。
不管是为了改善家里的条件，还是为了自家儿子能娶上媳妇，他都不想放过这一次赚钱的好机会。
“大家听我说，大柱在衙门当差的兄弟与他说了。驯抚大人都来了，而且会亲自在怪山那里监督灭火工作。
连那么大的官都来了，大官都不怕我们又有什么好怕的。
咱们的巡抚大人是个好官，他绝对会想办法保证咱们的安全，不会让咱们有危险的。
而且，听大柱的兄弟说，这一次的伙食非常好。巡抚大人亲自下令，每天中午的伙食必须三菜一汤，还得做两个肉菜。
咱们这些年，日子过得紧巴巴的，一年到头都吃不了几次肉，这一次既能有这么高的工钱，还能吃上肉，多好的机会呀。
再说了，那告示上说的明明白白，工钱一日一结，那咱们还有什么不放心的？
去，明天就去报名，咱们家的壮劳力全都去。
或许这一轮干下来，咱们家这几个小子的聘礼钱，姑娘们的嫁妆就都够了。”
冯家二郎出言分析道，他今日可没有闲着，告示一出来，他便去打听消息了。这打听出来的消息，还真没有白费，他那一番功夫。
“既然如此，那就都去。小子们也都去，家里的妇人，也去报名做饭的活。”冯家的当家人，当即拍板道。
高回报自然对应着高风险，既想要挣钱，又不想承担风险，这世上就没有那么好的活。
他们这一回，全当信任巡抚大人，相信他能保证咱们老百姓的安全。
就在其他百姓还在犹犹豫豫的时候，冯家已经打定了主意。
第二天一早，便去排队报名了。
正是因为他们这份果敢，才让他们在这一次的工作中，得了一大笔钱。
第一天招工，也才招到了一百来个人。
知府想着，巡抚大人那里正在等着，便也没有耽搁，让人领着这一百来个人去了怪山。
这一百来个人中，有二十个人是冯家的。
李延清这边也没有闲着，他让人去布匹店采购了一批棉布。
再让人做成口罩的模样，等灭火的工人到了。
这些棉布做成的口罩，就会分发给他们。
让他们在灭火的时候，将口罩浸湿了，戴在脸上。
第一批参与灭火的人来了，李延清千叮咛万嘱咐，让他们一旦有一丁点不舒服，就立马结束工作，到一旁休息。
休息好了之后，再继续工作。
虽然这样，会让工作效率变得很低。
但在百姓们的人身安全面前，工作效率也没有那么重要。
为了让他们放心休息，他还一再强调了，不会扣他们的工资。
那等恶意偷懒的，他也绝对不会放过。
百姓对于官员本就有着天生的恐惧感，他们对于李延清说的话，自然是无所不依。
巡抚大人啊，那可是多大的官啊！
说句大逆不道的话，李延清在他们面前说的话，其实也跟圣旨差不多了。
李延清为了进一步安抚他们，以身作则，亲自和他们一起参与了灭火工作。
灭火的和搬运河沙河水的小队，不断地交替工作。
在多方的防护下，加上百姓们配合的态度，这一次的灭火行动进行的很顺利。
尤其是那些处于观望的百姓，在没有听到怪山处传来不好的消息后，都纷纷到官府报了名。
随着报名的人越来越多，李延清要求的人数很快就满了。
而那些动作慢的，则是后悔不已！
大部队整整忙活了半个月，才把火给彻底熄灭。
最后这天，李延清自费，让人去买了三头猪来庆祝。
这一晚，比之过年的热烈气氛也是不差的！
因为第二天，准备让大夫给他们检查身体，也就没有允许他们喝酒。
不管有没有检查出问题，李延清都给他们准备了 强身健体，排毒的药。
这药对身体没什么负担，拿回去还可以全家一起喝。
可以说，这一次的活干的，是百姓们最满意的一次了。
怪山上火焰平息，百姓们也没有出事，关于怪山那些骇人听闻的谣言便不攻自破了。
李延清也在计划，这座煤山怎么才能给朝廷带来的最大的收益！
他首先想到的就是，蜂窝煤！