妻子气得直跺脚，嘴里骂骂咧咧，可最终还是重重叹了口气，算是应下了这桩差事。 当那支锈迹斑斑的枪支终于摆在马克明面前时，晨光正刺破云层洒进办公室。
马克明的手指抚过冰冷的枪身，金属特有的凉意顺着指尖爬上脊背。交枪的妇人局促地站在门口，脚尖不安地蹭着地面，眼神始终躲闪着，讲述时声音发颤，像是随时会被风卷走：“俺去喂猪，瞅见秸秆堆歪歪扭扭的......哪敢多想，伸手一扒拉......”
话音未落，她便抿紧嘴唇，脖颈处的青筋微微凸起。 马克明递过一杯温水，看着妇人双手接过时的颤抖，心中警铃大作。他嘴上温言安抚着，目光却如鹰隼般锐利，将对方每个细微的表情变化都收入眼底。
待妇人离去，他重重靠在椅背上，窗外的杨树叶子沙沙作响，仿佛也在诉说着这桩离奇事件背后的隐情。 枪支失而复得的消息很快传遍全村，可马克明的办公室里却依旧气氛凝重。
他猛地拍案而起，震得桌上的文件纷纷散落：“枪支管理如此混乱，出了事谁来担责？”老徐低着头，额角渗出细密的汗珠，在马克明如雷的训斥声中，连大气都不敢出。
老徐站在书记办公室的门槛前，脊梁被晒得滚烫的土墙烙得生疼。马克明拍桌时震落的烟灰还在青砖地上打着旋儿，他攥着帽檐的手指节发白，心里那团火越烧越旺——既有对丢枪民兵玩忽职守的愠怒，更藏着对偷枪者的切齿痛恨。
他望着村口歪脖子槐树上耷拉的枯叶，暗自发誓：“就算把地翻个底朝天，也要揪出这混球！” 正午的日头像个烧红的铁饼，马玉林弓着背在玉米地里除草，汗珠子顺着脊梁沟往下淌，把粗布衫浸出深色的地图。
忽听田埂上传来急切的呼喊，他直起腰时眼前金星乱冒，扶着锄头喘了好一会儿才看清来人：“徐武装，今儿咋有空来地里？” 老徐踩着垄沟三步并作两步冲过来，胶鞋踩碎的土块在烈日下腾起细尘：“老马，出大事了！”
他抹了把脸，喉结上下滚动，“民兵队丢枪的事儿，你听说没？” 马玉林摘下草帽扇风，帽檐下的眼睛微微眯起：“不是说枪找着了？” “找着有啥用！”
老徐一屁股坐在滚烫的垄台上，惊起两只蚂蚱，“那枪从老金家猪圈棚顶冒出来的，谁知道中间藏着多少猫腻？”他竹筒倒豆子般把前因后果说了个遍，说到交枪妇人闪躲的眼神时，不自觉地攥紧了拳头。
马玉林从蓝布衫兜里掏出烟荷包，卷纸在指节间灵巧翻飞。当听到“猪圈棚顶”四个字，他夹烟的手顿了顿，火星在眼底一闪而过。
待老徐说完，他吐出个烟圈，烟缕在热浪里扭曲成诡异的形状：“你想让我干啥？挖地三尺把偷枪贼揪出来？” “只要能查出是哪个兔崽子丢的，或是哪个天杀的偷的！”
老徐猛地拍腿，惊飞了地头觅食的麻雀，“我摆十桌流水席请你喝个痛快！” 马玉林碾灭烟头，抬脚把烫出的焦痕踩进土里：“先别急着吹牛皮，我又不稀罕酒。”
他望着远处老金家屋顶袅袅升起的炊烟，草帽檐下的目光像淬了毒的箭，“去猪圈看看再说。” 日头爬到头顶时，老徐站在马克明办公室窗前，看着院子里晒蔫的向日葵，喉咙发紧：“老马说要勘查现场。”
话音未落，马克明突然重重一拍桌案，震得搪瓷缸里的茶水溅出来：“我咋把他忘了！去年供销社丢布，要不是他顺着脚印追到邻村，那案子还不知道要拖到啥时候！”
1952年7月的夜晚，浓稠如墨的云层遮蔽了月光，只有零星几点星光从云缝里漏下来，在地上投下斑驳暗影。整个村子像被按进了闷罐，蝉鸣声时断时续，更衬得四下寂静得可怕。
供销社的木门半掩着，玻璃橱窗上歪斜的“营业中”牌子在穿堂风里轻轻摇晃，发出“吱呀”的哀鸣，仿佛在诉说着方才的遭遇。
供销社主任王福贵举着手电筒，光束在空荡荡的货架间来回扫动，额头上豆大的汗珠顺着皱纹滚落，在地上砸出小小的湿痕。“快！快去把马玉林请来！”他抓着通讯员的胳膊，声音里带着哭腔，“这批布可是乡亲们的救命钱啊......”
马玉林披着蓝布褂子赶来时，裤腿上还沾着田埂的露水。他站在门口深吸一口气，空气中飘荡的饼干碎屑味、布料纤维味，还有若有若无的烟味，像密码般涌入鼻腔。“丢了什么？”他的声音像淬了冰，在寂静的夜里格外清晰。
“几匹花布，还有半箱饼干......”王福贵的声音发颤，手电筒的光在马玉林脸上晃出一片阴影，“门窗都没坏，不知道怎么就......” 营业室的地面上，密密麻麻的脚印交叠成混沌的迷宫，像是被顽童用树枝胡乱划过的沙盘。
马玉林却突然蹲下，手指在角落里沾起一点灰褐色的粉末，放在鼻尖轻嗅。他的瞳孔骤然收缩，如同猎鹰锁定猎物：“找个大烟枪。” “啥？”王福贵差点跳起来，手电筒差点脱手，“您咋知道是大烟枪干的？”
马玉林的指尖划过糖果柜台上的饼干碎屑，那些碎块边缘参差不齐，带着明显的牙印：“你看，这啃得狼吞虎咽的。正经人哪会这样？大烟鬼被烟瘾掏空了身子，见啥都想往嘴里塞。”
他的目光扫过满地狼藉，“而且没动钱匣子，说明不是流窜犯——本地人犯案，才会顺手拿吃食。” 王福贵盯着那堆饼干碎，喉结上下滚动：“您......您确定？” “错不了。”马玉林的声音像块生铁，“脚印是关键。”
他单膝跪地，手掌贴在地面，指尖沿着某个模糊的鞋印轮廓轻轻描摹。