一个月前，净明陪同郭奕和许灵儿刚刚抵达琉球国的时候，趁着郭、许二人不在场，私自胁迫黄炳文到钓鱼岛寻宝，被驻防台湾的冯安将军抓获，没过几天，郭、许二人也随冯安将军到了台湾，在处置净明的时候，念在他当年在南京给大家帮过不少忙，又看在他师父和师兄的份上，便饶恕了他。
净明狼狈不堪地逃回了大陆，还俗后恢复了他的本名沈惟敬，知道王冲将军遇难了，郭奕一时半会回不了家，又想起了那两个帮他们看家的丫鬟沉鱼和落雁，便以在日本帮王冲将军做事，暗中加盟了锦衣卫，受王冲差遣为名，骗那两个丫鬟说，他悄悄的回京城是有机密要务待办，便住在了王家，恰遇吴襄受朱辉的委托到王冲家去看看。
吴襄见到净明的时候，听他说得头头是道的天花乱坠，对他的身份并没有怀疑，考虑到净明也是汤景能信得过的人，便把他介绍给了张嗣修，参与了一场买官卖官的密谋。
首辅大学士张居正家有三位公子，长子张敬修性情刚烈、为人正直，三子张懋修虽生在显贵之家，却无纨绔子弟之习，自幼积习好古、清约如寒素，唯有这二公子张嗣修附庸风雅、交友甚广，颇有有名士之风范，又很善解人意，深得其父的欢心。
吴襄凭着一本来历不明的《金瓶梅》，早已誉满京师，张嗣修对其早有耳闻，在杨公子等人的撺弄下，他们二人一见如故，先是聊起了一些风花雪月，又聊到了朝局的变革，对张大学士鞠躬尽瘁致力推行“考成法”和“一条鞭法”，帝国的面貌为之一新，大为惊叹，同时，提醒张嗣修关，请他多注其父的健康，不要让首辅大学士过度的操劳……
张嗣修知道其父的身体状况不是很好，也知道其父的某些嗜好无人能劝阻，露出了忧郁的神情。
吴襄适时告诉张嗣修，他在南京的一位朋友，刚从长白山万丈悬崖之上，弄到有几棵千年老山参，能给首辅大人补补身子。
张嗣修担心人家不肯出让这样的仙物，问吴襄有没有什么办法，吴襄这才把吴学政升职的事情提了出来，请张嗣修帮忙，只要帮吴学政把事情能办成了，那十棵千年老山参，外加三十万两银子就到手。
这种事张嗣修干多了，立刻就答应了下来，让吴襄先回南京去做准备，然后带着一群仆人和道士净明随后也到了南京。
吴学政在福记钱庄把兑换了银子，从净明的手中接过那九棵老山参，都没来得及仔细看看，便和净明分了手，怀着万分激动的心情，立刻来到了张嗣修的寓所。
当时，吴襄是和净明一起先到的福记钱庄，净明和吴学政交易，吴襄就藏在福记钱庄的账房里，等吴学政走后，按照事先和净明商量好的，其中有十万两银子二人一人一半私分了。
净明请钱庄的伙计拿出了五万两银子交给吴襄，吴襄让净明先把五万两送到三条巷的沈家，交给汤景，再把剩余的三十万两银子给张嗣修送去。
净明事先已经悄悄的从镖局离请了几位镖师，福记钱庄的伙计们帮忙，把四十万两银子装上车，在镖局的护送下，匆匆忙忙地离开了福记钱庄。
等净明走了之后，吴襄把刚到手的这五万两银子，直接就存到了钱庄，等伙计办完了一切手续，才慢悠悠的离开钱庄，返回了三条巷。
净明带着镖师们到西安门附近，却没有去三条巷，四下里观察了半天，知道无人跟踪，便在马上悄悄的换了一身衣服，解开盘在头上的发髻，裹上了一条公子巾，意气风发地跟在镖局的马车后面，命镖师们火速出了西安门，沿着旧皇城的城墙一路往北而去……
出了太平门，前面到了神烈山和玄武湖，净明本打算从玄武湖登船，往外金川门扬子江码头，转而回宁波，正在得意忘形之时，净明突然感觉有人拍自己的肩膀，心中大惊，刚一回头，被人一下子拽到了马下，一个声音高呼：“各位镖师，请停止前进！”
净明抬头一看，只见朱辉满脸的愠怒，手执宝剑，正指着自己，马上从地上爬起来，往后退了几步，对镖师们吆喝道：“快点把这个劫道的山贼抓起来。”
几位镖师冲过来要和朱辉动手，朱辉把手一摆，收起了宝剑，对他们一拱手，讲道：“各位师父，这个道士是个骗子。”
“你又是什么人？我们镖局的规矩只负责委托之人的安全，请不要让我们为难。”一位镖师说着，便示意其他人围攻朱辉。
“呵呵，我是你们师父刘猛、马健的朋友，各位如果不信，请跟我回去找巡抚衙门的史世用大人验证。”朱辉一指净明，继续讲道：“眼前这个人，虽然也是我和史世用大人的熟人，但他现在的行迹非常可疑，请各位师父慎重起见，先到衙门让他把去向说清楚再走。”
几位镖师看朱辉也不像劫道的，又能说出了他们两位师父的名字，甚至还提到让师父的朋友史世用来验证，便对净明起了疑心，停止围攻朱辉，一起朝净明看了过去。
净明一看不好，赶紧的跑到自己的马前，从马背上的扥下一个褡裢，转身便往神烈山跑去。
朱辉催马拦住了净明，净明像只猴子一样，爬上了山坡，朱辉跳下了马，顺着山坡追了上来。
净明在山坡之上乱窜，眼看跑不掉了，大声喊道：“总旗爷，饶了我吧，你要是再追我的话，我就把这九根老山参全都撒到山沟里去……”
朱辉没有理他，眼看着就要抓到净明了，净明不得不转过身来，拿着拿九根老山参，面对着朱辉，露出了一副可怜的表情，哀求道：“总旗爷，得饶人处且饶人，我把这些参还给你，放我走吧。”
朱辉不知道这净明是怎么回来的，想想他此前的好，也不想赶尽杀绝，也没再逼他，瞪着眼睛问道：“净明师父，你到底是怎么回事？为什么要做出这样的事情来？”
净明看出了朱辉不会轻易伤害自己，也不答话，把那九根老山参塞进包囊中，朝着朱辉扔了过来，转身便从山坡上滚落了下去。
朱辉打开了那个包囊看了看，九棵老山参都还在，带着满脸的疑惑往山坡下望去，净明早已没了踪影。
返回头找到了这几位镖师，朱辉讲道：“各位师父，像这样的事情，你们应该怎么处理？”
一位押镖的头儿答道：“你说委托我们的事主是个骗子，现在他又跑了，如果没人能说得清是怎么回事的话，按说，这些银子应该运到上元县衙门，交由县老爷来处置。”
朱辉知道自己现在这个处境没办法见官，也担心这些银子被官府给黑了，便答道：“各位师父，这些银子是怎么回事，是能说得清楚的，你们从哪儿运出来的，再运回哪儿去，行不行啊？”
镖师们也担心真要去衙门的话，不仅得不到一点好处，可能还会惹麻烦，便同意了朱辉的请求，把这些银子又运回了福记钱庄。
福记钱庄的门口现在可热闹了，吴襄带了一群人，吴学政也带了一群人，还有钱庄护院的一群保镖们，三方相互追逐，打在了一起……
原来，吴襄在福记钱庄办完事之后，便返回了三条巷，和汤景一起等着净明，可左等也不来、右等也不来，吴襄害怕了，也不敢给汤景多说，便出门寻找净明。
吴学政在福记钱庄办完事之后，风风火火的把这“仙参”给张嗣修送了过去，没想到净明使了个掉包计，给了吴学政九棵假人参。
张嗣修收下了吴学政送来的人参，拿出头他两天送来的那棵一比对，感觉眼色、大小、重量都差不多，放到鼻子底下闻了闻味道，再用手一掐，坏了，发现这九棵参全是用胡萝卜造的假，顿时大怒，把吴学政臭骂了一顿，把他给哄了出去。
吴学政恼羞成怒，认为是那个道士和汤景合谋骗自己，叫上了一群家人要到三条巷去质问汤景，刚来到了巷子口，便遇到了吴襄，吴学政明白了，原来是吴襄这狗东西使的坏，立刻命令手下人把吴襄抓起来。
吴襄一看吴学政等人那副架势，就知道出了事，大声喊道：“不好！吴老爷，我们都受骗了，咱们福记钱庄见吧。”随即便钻进了一条小巷里，跑得比兔子还快。
吴学政的手下人没抓着吴襄，知道找汤景再说什么也没用了，无奈之下，只得带着人又返回了福记钱庄。
吴襄误认为给净明押镖的镖师们是钱庄派出的，马上找到了以前的那群狐朋狗友，许下了一人二两银子，让他们跟着自己找福记钱庄算账。
吴襄等人到了福记钱庄门口的时候，吴学政的手下人正在和钱庄护院的保镖们推推嚷嚷，吵成了一团。
吴学政一看吴襄带着人也来了，便让手下人先找吴襄讨说法，吴襄只得给吴学政去解释，被吴学政扇了一记耳光。
吴襄本来是找钱庄的人算账的，跟吴学政手下的这些人也说不清楚，便命自己带来的这伙人，去围攻钱庄，和钱庄护院的保镖们混战在了一起，这伙人的身后，是吴学政家的那群仆人们，追着他们一通乱揍……
朱辉来到了福记钱庄的门口，大喝一声：“住手！”
众人以为是官府的差役到了，都往叫声的方向望了过来，却发现镖局的人把银子又给押回来了，大家这才都住了手。
吴襄看见朱辉把银子又给找回来了，大叫一声：“妹夫、你可是我的亲妹夫唉……”话没说完，激动得一下子栽倒在地。
吴学政也认出来了这位常年住在汤府的锦衣卫总旗，哆哆嗦嗦地跑到朱辉的近前，拉住他的手，流出了热泪，激动地讲道：“朱总旗啊，你可真救了老夫一命啊！我就知道我那世侄不会害我的……”
朱辉对吴学政点了点头，甩蹬离鞍下了马，打开了布袋，把那些老山参给吴学政看了一眼，又收了起来，到了吴襄的近前，踢了他一脚，吴襄立刻从地上爬了起来。
看见外边不打了，丢失的银子也找回来了，一直躲在暗处的福记钱庄掌柜的，这才敢走了出来，给朱辉深施一礼，讲道：“多谢这位侠士的帮忙，老朽感激不尽！”
朱辉给掌柜的还过礼，请钱庄掌柜的过去给镖局的人说清楚，朝吴襄和吴学政招了招手，二人跟着朱辉进了钱庄。
镖局的镖师们得到了钱庄掌柜的作保，便将银子还给了福记钱庄，每人得了一笔赏钱，便离开了。
经过吴学政、吴襄和朱辉等人的介绍，钱庄掌柜的这才闹明白发生了什么事。
在钱庄掌柜的主持下，找回来的这四十万两银子，本应该让吴襄带走，送到张公子那儿去，吴学政似乎也没什么意见。
但朱辉坚决不答应，要求把银子全部归还吴学政，说这是汤景的意思，等到钱庄的伙计们帮忙验银子的时候，发现少了五万两。
钱庄掌柜的解释说，是这位吴公子刚刚分了这五万两银子，已经存在了自己的名下。
朱辉大怒，逼迫这位大舅哥把刚刚得着的那五万两银子吐了出来，还有从净明那儿追回来的九棵老山参，全部归还了吴学政，并以汤景的名义说明，这些人参本来就是要送给吴学政的，只因眼下的困境，自己的这位大舅哥出个点馊主意，闹出了一些误会，并代表汤景夫妇给吴学政赔礼道歉。
吴学政对朱辉的这个处置非常满意，也什么可深究的，谢过朱辉，请他告诉汤景夫妇，今后有什么难处不必客气，直截了当的来找自己也就是了，算是修复了两家世交的关系。
吴襄眼睁睁的看着吴学政把人参和银子都带走了，心疼得肠子都快断了，可拿这位妹夫没有一点办法，便耍起了无赖，非要让朱辉从钱庄借了一千两银子，说是要打发外面那些跟着帮忙的狐朋狗友。
朱辉只好从钱庄借了一百两银子交给了吴襄，请钱庄的伙计跟着自己到三条巷取银子去了。
吴学政把九根“仙参”和四十万两银子全都交给了张嗣修，又承诺张嗣修再加六十万两银子，给他送往京城。
回到京城不久，张嗣修便收到了吴学政送来的银子，赶紧跑到其父的面前，把自己在江南暗访的情况讲述了一番，告诉这位帝国的首辅大学士，他找到了一位对推行考成法、一条鞭法有深度见解，能帮其父实施朝政大变革的人才，此人便是堪比管仲、乐毅，有经天纬地之才的江南提学官辅吴学政。
三个月后，吴学政被任命为正三品的户部侍郎。