“你怎么知道维普斯人的？这鱼肉馅饼真他妈好吃。”鲍曼吞咽着问道。他的肚子也真怪，吃燕麦反胃，吃鱼肉馅饼却很受用。
元首咬了一大口面包，他每咬一口，两位姑姑相应地咽一下唾沫。他装作一脸无辜地诉苦：“做元首命苦呀，当你们睡觉的时候，我还得了解各种情况，掌握种种信息。你忘记了？在那块小高地，我俩用大围巾堵着脸与那几个饲养员攀谈，他们中间那个大胡子就是维普斯人。”
一时间大家无话可谈，丽达眼前浮现出熊熊燃烧的饲草房和饲养员们的惨叫。
元首打了个饱嗝，可能吃得冒酸水了：“他们做的酸面包虽然比酸面饼好吃，还是太他妈酸了，呃”。
冉妮亚与丽达面面相觑：“男人就是这样，只想着自己。给他们吃的，还给他们洗脸，他们吃了吐、吐了又吃，从来不过问我俩吃了没有。”
元首和鲍曼同时一怔，把吃得所剩无几的食物争先恐后地塞到她俩手里。
大家随便填了点肚子，继续上路。风云陡变，突降大雪，前挡风玻璃上布满了银色的雪沫。坐在敞蓬车上的乘客披着雪花，流着鼻涕，无奈地观赏车外的雪景。
司机停车，从车厢里拿出帆布和铁杆，给车厢支起顶蓬。元首很不习惯，说影响视野，心里塞得慌，却也无可奈何。
路上的雪越来越厚，发动机喘得像头患肺炎的老牛，拉不开腿，直喘粗气，最后干脆趴着不动了，履带刺溜溜地直打空转。领袖卫队和突击队员们有了新的任务：推车。
对面，在漫天大雪中，几个士兵押解着几十个俘虏过来，这些俘虏衣服褴褛，满脸污垢，眉毛胡子都是雪，有的光着头，有的靴子上袒露着脚趾，低头弯腰走过来。
“考木施乃（德语：赶快！）”一个看守不停地用枪托狠拍露着脚趾的小个子战俘，可怜家伙的脚肿胀得好大，实在无法走路了。
小个子战俘坐在地上，说什么也不肯起身。“砰——”，小个子战俘仰面躺下，鲜血染红了胸前，硕大的脚在路边，头已掉到路沿下，眼睛无助地望着白蒙蒙的天空，脸上挂着恬淡。对于他来说，一切都结束了，永远地解脱了。
丽达爬在车厢后面看着这一切，感到一股热血涌上脑门，猛然摘下帽子甩到车上。突然一个押运兵发现了她，在车后追了几步，手放在嘴里朝她打口哨，她狠狠地瞪眼，仅此而已。
隐隐约约听到列车汽笛声，死气沉沉的车厢里一下子恢复了活力，不多时，装甲车加快了速度，穿越铁路，到达多莫日罗沃镇，十公里外是斯维里察市，那里是拉多加湖湖港，在11月底，德军第8师组织了的一支几十人的滑冰部队，从拉多加湖岸边向斯维里堡侧击，遭到苏军冰上飞撬的攻击，好多人的脑袋是被飞撬后面的钢铁螺旋浆切断的。
达多莫日罗沃镇的街道、房屋、田野、林地都笼罩了一层白茫茫的厚雪，路旁那些落光了叶子的树木上，挂满了毛茸茸、亮晶晶的银条，松树苍翠，银装素裹，站在白皑皑的雪地里，随着凛冽的北风摇晃着身子，发出尖厉刺耳的呼啸，像是有意在蔑视冬天。整个世界变成了粉妆玉石的世界。
第8师进抵高地后，元首把两个副官秘密派出做准备工作，装甲车队到达镇上唯一的一栋木楼时，施蒙特与小镇驻军迎上前，报告说专列已准备就绪，随时可以出发。
元首决定不再逗留，他谢绝了喜出望外的小镇驻军、一个营长的挽留，车队沿着来路返回到铁路，在一处停靠站上了车。从冰天雪地进入温暖如春列车，简直是恍如隔世，久违的回家感觉充斥在他们中间，海军副官已经为他们准备了热气腾腾的晚餐，但元首要做的第一件事是——好好洗个热水澡。
……
相隔十天后，元首又来到北方集团军群司令部。姆加的街道同样被厚雪笼罩，眼观四周，一片白茫茫的景象，一架孤零零的苏军高空轰炸机猝然从云层冲出来，在德军高射炮反应过来之前将几颗炸弹扔在雪地里，激起一片白雾。
元首趾高气扬地走进司令部，陆军总司令勃劳希契、总长哈尔德、北方集团军群司令屈希勒尔、第18集团军司令林德曼、第16集团军司令布什，以及部分军长们都齐刷刷站在会议室里，向元首敬礼：先举手敬军礼，然后改成纳粹抬手礼，两个动作一气呵成，既兼顾了执政党的需要，又没违背陆军传统。
有人亲切地与冉妮亚和丽达打招呼，是她们的上级，东方外军处处长拜伦少将。自从克里木出了一趟差后，冉妮亚再没见过他，即使上班期间也只见过他的背影，后来听说元首交给他一项秘密任务：训练东方部队。
元首对众将领们卖弄，他绘声绘色地讲述保卫拉多加湖的战斗，尤其是深入芬兰组织的北极弧光行动和保卫小高地战役，数次引来职业军人们的惊呼——有的出于真心，有的出于礼貌：集团军群司令和他的幕僚们是前者，因为元首为他们排忧解难；陆军总部的哼哈二将属于后者，月明必然星稀，领袖的光环太亮，留给陆军总部的阴影越大。
元首在大厅里大吹大擂，外军处长在角落里小吹小擂，冉妮亚和丽达歪头倾听拜伦炫耀：“难怪你们找不到我，我就在卢布林，对，波兰南部，我与鲍卢斯将军训练东方部队，目前已成组建了整整一个集团军。”
“什么？”两位美女惊叫起来，大厅里有人朝这边张望。冉妮亚急切地问道：“有拉脱维亚师吗？”
拜伦点头：“有两个拉脱维亚师：一个是国防军，据说在拉脱维亚建国时用，还有一个师是志愿兵，将参加对圣彼得堡的攻击。”
丽达关心的是另一个问题：“少将同志，请问这样一来，苏联战俘的伙食是不是得到改善？另外，改编后的苏军战斗力不知道怎么样？”
拜伦压低了声音：“当然，参加俄罗斯解放军的士兵们与德军陆军伙食标准差不多。至于你说的战斗力问题，他们都经过了甄别，有一些立场不坚定的被当场枪毙。我们训练的内容至少有一半是思想教育，让他们参观德国农村的幸福生活，给他们讲俄罗斯的美好前景……”
“分给土地，解散集体农庄，就这一套。”丽达接过话题。冉妮亚在一边若有所思，嘴里喃喃：“这下我可以回到拉脱维亚总参谋部了。”
“你说什么？”丽达问道。冉妮亚答非所问：“这个阿道夫，把什么都悄悄安排好了，而我俩天天在他身边。却什么也不知道。”
拜伦“嘘——”了一声：“阿道夫是你叫的吗？别让他听见。”
曼施坦因和东方部部长罗森堡悄悄地进来了，后者是纳粹哲学家、理论家、宗教学者，在纳粹党的资格比希特勒都老。他们先走向拜伦，曼施坦因热情洋溢地向冉妮亚，顺便也向丽达打招呼。
冉妮亚用肩膀撞了一下曼施坦因：“将军，当了大将也不请客，如果这次再打下列宁格勒，说不定会当上元帅呢。哎，元帅同志，说说你在罗马尼亚的浪漫史。”
曼施坦因向大厅望了望，元首正与屈希勒尔激动地讨论着什么，其他人三三两两地或一本正经地谈话，或嬉皮笑脸地嬉闹。他乘机也向大厅张望的冉妮亚的脸蛋上捏了一下，笑骂道：“没大没小的，敢和我开玩笑。”冉妮亚捂着脸马上接话：“对，是有个没大没小的，你揪疼我了，老不正经的。”
元首远远向曼施坦因招手，他快步过去。一直杵在旁边的罗森堡故意咳嗽了一声，拜伦介绍道：“这是东方部部长罗森堡同志，1917年在莫斯科大学获得博士学位。”
罗森堡不冷不热地与两位美女握手。冉妮亚伸出右手：“久闻大名，我读过你的大作《种族论》。”丽达显然热情得多，她弯腰伸出双手：“您好，伟大的理论家。”
“你好，你太美了，你是波罗的海人吗？”罗森堡拉住丽达纤纤小手，并用另一只手在她手背后上摩挲着。
“我是喀山国立的”。丽达有点受宠若惊。
罗森堡确认丽达是俄国人后，一把甩掉丽达的手，仿佛丽达的手刚抓过大粪一般，转而与冉妮亚套近乎：“我也是在波罗的海出生和长大的，你对我的著作有什么看法？”
冉妮亚上下打量着他，不置可否，待罗森堡离开后，她挑着眉毛冷冷地说：“稀里糊涂的哲学家，一知半解的理论家。”
拜伦紧张地四处张望，冉妮亚感到好笑：“处长，难道我说一句话，比身边埋个炸弹还害怕吗？”
见拜伦迷惑不解，她挑明：“那个基尔伯特，你把他放在身边，与你仅仅隔着一道墙，竟然是俄国的沉睡间谍。”
拜伦感到后怕，对冉妮亚奚落道：“还说我呢，你不是和他一个办公室吗？我看到好几次他给你献殷勤呢？你怎么没发现？要不是这只飞来的燕子……”
“滚蛋”。丽达嗔怪地捶他，惹来一些人侧目而视和议论纷纷：“瞧这小妞，竟然让她的顶头上司滚蛋”。
“衷心感谢你丽达”。冉妮亚感激地抱住丽达，看那神情，如果不是大庭广众之下，她会美美地咬丽达一口。
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