孙膑屯兵河东，望着滔滔河水发愁！
对面的西河之地，驻扎着对自己有“知遇+救命”双重恩情的汉王俱酒，还有军神一般的吴起。
魏侯命他收复西河之地，这仗怎么打才能打得巧、打得妙，既不使汉军有失，又不使魏侯生疑？
正在此时，大梁传来紧急军报，命其速速回转，在宋国的分崩离析中，为魏国分一杯羹。
孙膑接过君令，不由面露喜色，正好摆脱了眼前这个尴尬的局面！
孙膑的兴奋，落入了旁边魏错的眼内，魏错心中升起一丝不易觉察的神色。
孙膑命令孙何驻守安邑，自己率领魏错返回大梁。至此，孙膑麾下的三驾马车，已经不知不觉地全部分开。
龙贾驻守邯郸，孙何驻守安邑，魏错则跟随孙膑奔往宋国战场。
孙膑回到大梁，拜见魏侯?：“臣在西河备战不力，加之敌军势大，一直无所进益，有损国威，请君上责罚！”
魏侯当然知道这是孙膑的谦逊之辞。要说有损国威，那是自己的活宝弟弟公子昂，以及天真到傻的太子申，人家孙膑只不过是去收拾残局的。
魏侯堆起满脸笑容：“上将军为国操劳，寡人不及封赏，方是有过，上将军何过之有？”
君臣二人套完虚辞，魏侯转入正题：“今齐国大逞兵威，将灭宋国。魏乃大国，固不可袖手，然如何处之，上将军教我！”
孙膑问道：“若救宋，宋许我利几何？”
魏侯道：“十五城之地。”
孙膑再问：“可有陶邑？”
魏侯道：“未有。”
孙膑道：“宋富庶之地，唯陶而已。今宋穷迫来求，不与我陶，留之何用？宋若能守陶，何必求诸于我？”
孙膑口中的陶邑（今定陶），不仅是宋国重要城市，更是天下的财富集中地。
陶邑位于菏、济水系交通要道，自陶邑西溯济、河而上可达秦、晋；顺济水而下，能抵齐国都城临淄；东经菏、泗、淮可到南方的吴、楚地区。
这种极其便利的交通优势，使陶邑成为诸侯国间商品交易的中心城市。史载“诸侯四通，货物所交易”，司马迁誉之“天下之中”。
早在春秋时期，范蠡在吴越战争结束之后，急流勇退，弃官离越，携带美女西施定居于陶，以经商起家，积资千万，声名远扬，世称“商圣”。
今宋国将不国，裂土求援，但仍不想放弃陶邑，这就是孙膑不满之处。
魏侯又问道：“齐使如魏，邀我与楚共同出兵，灭宋之后，三分其地，上将军以为如何？”
孙膑对曰：“魏伐宋，大伐小、强伐弱，人必曰暴；与齐、楚三分其地而还，人必曰贪。臣以为，若宋再割陶邑献魏，则魏可出兵相救，既得‘义师’之高名，又得陶邑之富庶，此两全之法也。”
孙膑的意思是：和齐、楚这两个国家搅和到一起，三国欺负宋国，必然落一个不好的名声。只要宋国在原有条件上加上陶邑，魏国就可以出兵相救，既得到了“义师”的好名声，又得到陶邑的高赋税，两全其美。
魏侯还是心中忧虑：“救宋，必与齐战。我军伐赵不久，又有关中之失，尚能与齐一战否？”
打仗就是拼的财力、人力、物力，魏国在东线战场获胜，打下了邯郸，三分了赵国；在西线战场却损兵折将，综合国力也受到不小的损伤。
但齐国这些年来却没有大动刀兵，一直在积蓄实力，这个时候和齐国去硬碰硬打一仗，说实话，魏侯心里也没底。
孙膑道：“齐公然灭宋，诸侯皆侧目。楚景舍拥兵彭城，越卫鞅聚军琅玡，燕国扰其北，中山乱其西，齐今已四面为敌矣。臣不才，当有胜齐之计。”
只要孙膑能够保证军事上的胜利，魏侯?这种好大喜功的性格，还是愿意选择救助宋国的。
这种既有面子，又有里子；既有名声，又捞实惠的好事情，一定要抢着做。
于是魏侯批准了孙膑的行动计划，命相国白圭、大夫惠施等人，全力协助孙膑出兵。
待众人走后，魏侯退朝，步入后殿，命人传将军魏错面君。
魏错这种级别的将领，根本没有资格走上魏国最高议事的朝堂。但可以在密室相见，因为魏错是魏氏宗亲，自家人！
魏侯?一边品着产自汉国的好茶，一边轻描淡写地道：“说吧！”
魏错远远地跪坐于下：“上将军居河东期间，踟蹰不前，未施一计，未发一兵。闻君令召回，喜形于色。”
魏侯?沉醉式地嗅了一鼻子茶香，半晌方才睁开眼睛：“可曾与对岸有私？”
魏错道：“未有。”
魏侯?点点头：“汝确认上次在武关，孙膑曾与汉使有来往？”
魏错道：“臣不敢欺君。楚人进攻武关，是汉使向我方通风报信。我军撤离武关之时，上将军下令火烧箭楼，似有向汉军报信之嫌。未几，汉军占据关城。”
魏侯?点点头道：“膑，盖世帅才也，虽吴起亦不遑多让。寡人命汝向其学兵，所学者几何？其兵书可曾到手？”
魏错低头：“上将军之韬略尽在胸腹之中，未见兵书。虽上将军待臣不薄，常相授受，然臣愚钝，未曾学其皮毛！”
魏侯?脸色一黑，霍然起身，冷哼一声：“无用之物！”
魏侯烦躁，在地上来回踱步，吓得魏错趴在地上，一声不敢吭。
半晌之后，魏侯停在魏错面前，扔下一面虎头铜符：“当今正值魏国用人之际，孙膑用兵如神，不可轻疑。汝自归其帐下，听其号令，观其行色，有事可持此符，通过驿站，可直接向寡人上密札。”
魏错沉声道：“臣遵君令！”
魏侯?道：“起来说话！”
魏错捡起虎头铜符，仍然躬着身子侧站在一旁，大气不敢出。
魏侯?拍拍他的肩膀：“抬起头来！”
魏错继续弯着身子，缓缓地抬起惊恐的眼睛，从下向上望着魏侯。
魏侯?将另一只手也搭到他的肩膀之上：“想当年，魏氏列祖列宗，皆可上马击贼，下马草书。时至今日，多有凋零。甚至于生出魏昂、魏申之祸。”
“魏错，他人皆不可靠！汝乃魏氏之千里驹也！勉力为之，必有所成！”
魏错感动到泪目：“臣愿效死！”
魏侯?抬起手，在魏错眼睛前伸出一个手指头：
“一个字：兵书！”