贵圆从外头问得话，赶紧回到宴席处禀告曹氏。
她给曹氏说，二老爷在外头院子遭人暗算了，还伤得不清楚。曹氏听后，彻头彻底惊了。可自己抽身离开不方便，故让玉圆去叫总商账房几个伙计一起去外院瞧明白。如此，曹氏便无太大心思招呼饮食。
余下，各类美食层出不暇，主菜上了三大三道，一道金龟炖白鹤，一道金太岁煮白鸽，一道金佛掌炒凤舌。其余菜色又有桂花廋肉蜜馅儿藕、干笋鹿脯、生煎熊掌、脆骨大烤鸭、金鸡脯肉、酸溜牛尾、西瓜五谷丰登汤等，皆以精美珐琅瓷盘盛装，打点了各色瓜果鲜花配缀；再有素菜十多二十大样，如西洋油心儿，天地绿，韭黄雪莲，玫瑰莲花瓣等等，不可尽数。这是主桌菜色，后头姑娘和爷们的菜色，主菜少了金太岁煮白鸽，其他菜品俱同，分量少些。丫头小厮那桌只有家常菜品，无主菜。
每桌配燕窝、花酿甜酒、酸汁儿、花茶等，亦尽不能数。
老福晋因此开了玩笑说道：“太后西膳房不过如此，觉着是奢华了些。”
老太太笑道：“都是托太后的福，如不然哪里能吃得？我们这些有年岁的，能有一口，就吃一口罢了。赶明儿两腿一伸，终究不知日后还出什么新的来，还能吃得到？如今太后也不兴吃这个了，我们福泽于太后吃她所剩下的呢！也是难得老福晋过来，算是北府给老福晋加了菜了，孝敬您老人家。我想他们有孝心，按辈分里头论，是使得的。”
众人客气。庄瑚见曹氏不如刚前那般客气且有些心不在焉，知道管家来那会子给不好的消息才扰乱她心神。于是，庄瑚主觉地替曹氏招呼起来。
主席位老太太怕孙辈们拘谨，只顾扬声招呼，脸面对那爷们一桌道：“都吃好啊！二太太赏的大脸了。不用跟她客气，吃光才作得数。”
庄玳笑起身，对老太太道：“老太太说的是，他们几个不敢动筷子。说要先给老太太，老福晋先敬了来。”
说毕，庄玳对桌上的人笑一眼，余下庄璞、肃远、和鸿藻、佟大少爷、曹营官及其他几个朋友一道起身，齐齐向主桌去敬酒致谢。
老太太心中欢喜，对曹氏道：“孩儿们都知礼数了，你这个主家的人怎闷着呢！”
曹氏惊醒，拿酒转了身略笑，收了礼仪，等他们喝了自己才喝。因道：“那是二丫头作东，我顶多就是支持蛮力罢了。你们要谢，尽可去谢二丫头。”
庄璞则道：“自然的，待会子，就让佟大少爷替我们过去。”
那佟大少爷跟庄琻有婚配关系，如今被庄璞点出来说，一脸红了。他本就拘谨，现巴不得有条缝隙给自己钻进去藏羞。按理，这婚配男女，见面该有所避讳，幸此次有长辈在侧，也无妨。只如今十分尴尬难言。
那和鸿藻在一侧道：“既然是二姑娘的头东，佟兄就代我们去吧！”
一下子，男桌这边起哄了，先嚷让佟大少爷去，后儿佟大少爷推和鸿藻。那和鸿藻指跟三姑娘庄瑛，中秋节那晚，她去给老太太敬酒，酒不小心洒到庄玝了，如今，众人矛头指对自己，他还巴不得真过去见见三姑娘，再给五姑娘道歉。
和鸿藻略推一二次，便起身向姑娘们桌去了。
到了姑娘们桌前，和鸿藻先环一眼众人，众人都娇羞垂头。
和鸿藻向庄琻打躬作揖道：“那边桌派我来给姑娘致谢，谢姑娘东道美食。”
庄琻用手绢稍捂住嘴角，“嗯”细小一声。
和鸿藻见了应，又对庄瑛颔首递一微笑，庄瑛知自己许配与他，早早红脸，头垂得更低了。因见到庄玝斜嘴角笑，他又向庄玝作揖，道：“上回酒泼到妹妹，还不曾当面致歉。今日当给你作揖致歉。”
庄玝抬头笑道：“那原本是洒给三姐姐，你当洒她罢了。”说着对庄瑛笑。
庄瑛因听庄玝说自己，便知礼起身，垂目向和鸿藻端了礼。
和鸿藻再对庄瑛作揖：“三姑娘有礼。”
庄瑛细声笑道：“和少爷有礼。”
跟旁锦书“噗嗤”笑了出来，干咳一声道：“如不然你坐下吧，都站着还让不让人吃了？或回去你把庄璞叫来，也给我端一会子礼如何？”
因这话，惹得姐妹几个笑。
又因和鸿藻不大认识庒琂，庄琻此刻拼命压住自己那份贤淑端庄，锦书就顺口道：“合该你不认识我旁边的人。二姑娘害羞忘记介绍了。”
如此庄琻才抬头，给介绍庒琂和阿玉。
庒琂与阿玉起身跟和鸿藻回礼。完毕，便没了话，和鸿藻回桌那头去了。
见他走，庄琻方才吐纳一口气，道：“好在你提醒了我。”对锦书笑。
锦书道：“这以后长长久久你们不见面了？或见面都这般？我想既然今日请来一处就不是外人，是不是呢？”
锦书这话似平淡，可挖了心思笑话庄琻和庄瑛，拿来取乐的。
庄瑛忸怩，庄琻可不饶锦书，让丫头斟酒，连连道：“给锦姑娘满三大杯，菜不许给她多吃，光让她醉，看她还胡说不胡说。”
几个丫头得庄琻的命令，都围过来斟酒，灌锦书。
锦书喝了一杯，笑道：“饶我吧！我再不说了可好？姐姐饶我吧！”
庄玝笑道：“书姐姐自己喝干嘛的，给她喝回去才是硬气。”
锦书小小白一眼庄玝，笑道：“什么输姐姐赢姐姐的，那文武大会没开始呢，哪里来的输赢？”
庄玝连连打嘴，道：“是了是了！”便对自己丫头敷儿道：“去，让二哥哥三哥哥过来，好好说说那输赢的事儿！”因想到庄璞与锦书要好，再说：“不叫三哥哥，把二哥哥叫来即可！”
锦书也不阻拦，拿着酒杯敬庒琂。
庒琂和阿玉在一边，一直静静无话。
庒琂以为，自己安静过完即可，不想参与什么话，阿玉因关先生事故，心不在焉。
如今，锦书敬酒，庒琂和阿玉举杯。
锦书道：“阿玉姑娘我是头一回见，理应先敬她。”故深深看了庒琂一眼，庒琂会意，放下酒杯。阿玉苦笑，仰头尽了。接后，锦书又敬庒琂。
庒琂道：“我身子不大好，酒进了更不好了，我用茶可使得？”
锦书道：“怎的？几月前那伤还不好全？”她自己并不知庒琂连犯伤病之事。
庒琂又不好说出原因，微笑应过。
庄玝却道：“哪里的话，那是大哥哥不要命的……”
庒琂稍稍拉住庄玝不给说，庄玝才闭嘴，一头拿筷子吃东西。
锦书从她们神情看，知里头必有故事，此时不好问，就顺了庒琂的笑意回了笑。余下，几姐妹说说笑笑，庒琂和阿玉则有一时没一时应个景。
一会子后，庄璞过来了，颇为厌烦对众人道：“妹妹们叫我来有何事使唤？哥哥要吃酒去，快说快了。”
庄琻下巴朝锦书那边扬，庄璞知意，斜眉目对锦书道：“锦姑娘，啥事儿？”
锦书“噗嗤”笑了，摇头道：“姑娘们的意思待会子文武大会，我们两个万一分一组去了，输了咋办？”
庄璞道：“呵！怎巧就跟你一组去了。我瞧着我跟阿玉姑娘是一组的来着。”
锦书这才正眼瞟阿玉，只见阿玉娴静淡雅，眉尖若蹙，眼角含湿，别有一番精致。锦书淡淡一笑，没回。
庄璞摆摆手，道：“待会子见真章，如今议论过早了些。”
锦书道：“由得你。”
庄璞坏笑道：“锦姑娘，瞧你模样跟你说话神色，我跟你哥哥老说，总搭不上啊！你瞧瞧我家妹妹们，哪个跟你二五吧唧样，仔细那位个大爷见了笑话。淑女，淑女！”
庄璞一边说一边笑转身去了。
锦书撅起嘴巴，哼一声。
庄瑛近她旁边，略是安慰道：“锦书姐姐不要生我哥哥的气，他惯了。”
锦书没好气道：“可不是了，惯的他。以后没准谁把他降服了才叫开心了我！”
庄琻捂住嘴巴笑，不出声，庄玝识趣，连忙用手顶庒琂，庒琂装不解意思。庄玝又使眼色。锦书见庄玝如此，假装恼了，道：“五姑娘怎么说的？净拿我来耻笑。”
庄玝没回嘴，身后丫头那桌，庄璞的贴身丫头湘莲已端杯来，向锦书道：“姑娘大度，跟我们二爷和姑娘置什么气。左不过你也把他们当笑话便是了。”
锦书转头看湘莲，瞧她模样，有几分过人，一脸和蔼，身段气质在丫头堆十分出众，看起来平易近人。人未至，那笑脸先迎来。故而，锦书对其抱有好感，道：“你说的是，就你把我当人了。”
庄琻笑道：“哎哟哟，这哪儿跟哪儿的呢？眼下就是屋里跟屋外，你们迟早是一屋人。这会子先不忙套那近乎。”
说着引丫头姑娘们笑。
锦书闷头不说了，湘莲回席。
之后，各桌开餐，自顾说话。中途，庄琻起身离席，走至湖边，对那平湖远处拍手起响声。
因这行景，把众人目光聚集来了。
有人议论着：这二姑娘要做什么？
庄玝好奇，去问了庄瑛，庄瑛笑着说：“看吧，我也是不大知道的。”
庄琻拍了一会子手掌，又从地上拾起一块石头，使力朝湖中掷。只听平湖一声响，波光荡漾，余音未尽，忽然从那湖心莲堆里传来一阵声乐。
紧接，一艘金身小舟飘了出来，上头有两个女子，一青一白，青者为丫头打扮，手举竹篙撑划，白者坐于舟腹之中，膝上横一古琴。
只听一阵音乐从湖面而来，幽远涤荡，如同那波光粼粼，闪烁不尽。
庄玝欢起，拍手道：“这不是《洛神赋曲》？”
庄琻勾眼一笑，得意满满。庒琂瞧庄琻那些神色，一下子如同瞧见曹氏那脸面，心中忽然跟裂开缝隙一般。
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