黑水吉安布政司的办公里堂中，身着绯色官服的廖志严正坐在书桌前，仔细翻阅着黑水各府上呈的公折。
他就任黑水布政使以来已有近半月的时间，原是上东知府的他对整个黑水的情况还算是比较了解。所以在到临黑水时他只把黑水各级官吏叫来见过一回儿，且将注意力都放在新来黑水就任的官吏。
在上东府就任多年的廖志严心里清楚，那些长期在黑水任职做官的老油子并不可怕，自己若想在黑水推行新政，是指望不上这帮老油子的，因此他将主意打在了新到黑水就任的官吏身上。
在廖志严看来，这帮官员初来黑水，还未与地方地主士绅产生牵扯，用他们助自己推行新政是最合适不过的。
他来黑水就任布政使是带着推行新镇的任务来的，但在廖志严眼中，自己既然成了这黑水的一省父母官，将黑水之地治理好也是他的职责，而不仅限于完成皇上给他推行新政的任务。
年初黑水四府受灾，上回邱齐两个钦差来黑水走上一遭，虽然给黑水当地的官场来了一次大换血，可灾后艰的民生问题依旧没有得到解决，在廖志严心里，安置受灾各地的百姓是当下头等大事，甚至比起推行新政还要来得重要。
见廖志严坐在桌边不停的翻看公折，布政司左参政吴广文手提茶壶走了进来，“大人可是在看各府上呈的公折？”
吴广文是廖志严在上东府的老下属，廖志严在高升布政使后，第一时间便将这个老下属给提携了上来，能被廖志严看中的官员，秉性和德行与他是差不了太多的，都属埋头干事的能臣干吏。这吴广文与廖志严共事多年，廖志严用他也用顺手了，如今升任布政使，身边自然要有个知根知底的人帮衬着。
吴广文未穿官袍，而是身着素衣，那素衣袖口处还有一处不大不小的补丁，看那布料也非什么值钱的材料；单从这份着装上就能看出他与廖志严的一个共同点——穷！
“广文，我是在为下辖受灾之地担忧啊！”廖志严将手中公折缓缓放下，叹气道，“上回钦差巡视黑水，虽将为祸黑水多年的蠹虫巨害料理干净了，可受灾的百姓并未安置啊！”
“受灾各地仍旧饿殍遍地，不少百姓连口热饭都吃不上。受灾之地新到任的知府县官不是没有想过赈灾发粮，可没米没钱呐！”
闻言，吴广文心情沉重的说道：“按理说抄没了那么多贪官污吏的家财，咱们应该有钱才是......但大人你未到任时，新任按察使姜玉河姜大人却将这笔钱交往户部......”
廖志严听后苦笑一声，这件事他刚到黑水时就知晓了，也是从这件事开始，他对姜玉河这位黑水新任按察使的印象很差，那笔抄没黑水贪官的赃款本可以用来安民治灾的，可姜玉河却在自己未到任黑水代政之时将这笔钱上缴给了户部，他这么做无非是为了拍皇上的马屁，却根本没有考虑过这笔钱对黑水受灾各地百姓的重要性。
当初廖志严以为有这笔钱安置受灾灾民是完全绰绰有余的，因而从京出发时，根本没有向楚天耀要钱的意思，可现在这笔钱被姜玉河给“送了”，布政司哪还有余银赈济灾民？
吴广文叹了口气，给廖志严和自己倒了杯茶，目光微沉道：“灾民一多，米价又上去了。”
“呵！”廖志严冷笑一声，讥讽道：“咱华夏这千年的老传统就没变过，凡灾民泛滥之地，粮价便会一路水涨船高，因此天灾多伴人祸，百姓总是苦的，官商总是肥的。”
“可不是吗？”吴广文怒而发笑，那笑容充满了悲凉和无奈，“如若不然，民间怎会有‘小灾不够捞，大灾赚不满’的俗语？”
“唉......”廖志严叹了口气，握着茶杯的粗糙大手微微打抖，“灾祸来临之际，灾民困苦之际，却总有奸险小人乘此大捞恶财，每每想及此，我只觉愤懑难平呐......”
“大人恕属下直言，照我看，赈灾之事可以稍缓，推行新政才是重中之重。”吴广文面露正色，振振有词的道：“大人不妨想想，如若咱们推行摊丁入亩之政，当地绅士定有不遵之人，且可借此鞭笞绅士，对不遵新法新政之人罚没钱款......”吴广文眼珠一转，坏笑道，“这样一来，钱不就来了吗？”
吴广文这计策确实厉害，既能够达到推行新政的目的，同时又能扯着新政拉大旗作虎皮，收缴士绅们的罚款用以赈灾。确是个一石二鸟，一举两得的好方法。
廖志严“啪”地一拍桌，激动地站起身来，“好你个吴广文，你这脑袋真是有够灵光的，这确实是条妙计。”
吴广文笑笑，调侃道：“只是大人这般做了，怕是要彻底被黑水的士绅豪族们给记恨上了，届时中枢参你的折子只怕少不了。”
“参！”廖志严不屑一笑，“让他们参！我廖志严来这黑水当这个布政使就是得罪人来的！赈灾和推行新政两项大任，本官一个都不会放！”
听得廖志严这番坚决的豪言壮语，吴广文也被点燃了心中的热血，赞声道：“大人这话说的硬气！你不怕丢这顶官帽，我吴广文也敢舍命陪君子！”
“好！”
廖志严激动叫好，在短暂兴奋过后，他似又想到了什么，紧皱着眉头面露忧容，“广文你的法子好是好，可颁行新政需要时间，罚没绅士钱款也需要时间，这期间又会有多少灾民死于饥饿？”
闻言，吴广文有些无奈地叹了口气，“大人，这也是没办法的事......我知你爱民如子，可这世道如此，有些事并非可以尽善尽美......”
廖志严皱着眉来回踱步，脑中灵光一闪，拍着大腿乐出了声，欢呼道：“广文，我还真想到法子了！这法子若运用得到，可解赈灾的燃眉之急，且跟你的法子也不冲突！”
吴广文闻言眼神一亮，忙道：“大人还请直说！”
廖志严嘿嘿一笑，将嘴凑到他的耳边低声耳语了一阵。
吴广文听后愣住了，他看廖志严的目光变得有些难以置信，“大人，您这法子比我那收罚款的主意可狠多了......”他后半句话放在了心里不敢明说，自己的法子顶多是让绅士们吃个不大不小的闷亏，可廖志严这法子，可是要让士绅商贾出血啊！