原来，当初为彰显皇家威仪，助力武后登基，白马寺主持薛怀义力排众议，承建明堂。
不出一年，明堂建成，巍峨耸立，气象万千。
武太后大喜，赐名万象神宫，全城开放，供万众瞻仰，四海朝拜。
薛怀义一时间也是风头无两，于是，他一鼓作气，又建天堂。
只是，耗资巨大的天堂塔体刚刚建成，还未来得及封顶，就被一阵狂风吹倒了……
有人说，这是风水犯冲，需要生桩祭献。
于是，薛怀义让手下从民间买来一对金童玉女，活祭生桩。只是没想到天堂尚未完工，又发生了这种事情……
看来祭生桩也没用啊，莫非是自己礼佛不诚？脾气暴躁的薛怀义陷入了愤懑和绝望，甚至怀疑是否有人存心破坏……
他在宫中耳目众多，金童玉女藏身明堂的消息，早被密探打听了去，很快明堂被人围的水泄不通。
“周真人，你干的好事啊！”
薛怀义气势汹汹的看着驼背老怪，眼前的情形让他坚信，天堂监造不顺都是老道从中作梗。
“薛师，这话从何说起？”
老道冷眼相对，不为所动。
虽说当朝太后佛道并举，但二人素来不睦，相轻相欺，碍于同为太后所用，只得维持表面的和谐。
如今这情形，二人连这面子功夫都懒得做了。
“从何说起？这小子怎么在这里，让我一通好找！”
薛怀义说着拎起了林远，就像拎起一只小鸡，朝着众人展示。
“你们见过活的金童玉女吗？给我绑起来，填回基坑去！”
此时，十二岁的男童林远，在高大威猛的薛怀义手里，无力地挣扎着，毫无还击之力。
穆丹也是瑟瑟发抖，一时间搞不清楚眼前的形势，不敢轻易发声。
眼看士兵围了上来，两人无路可逃，还好周真人拦在了穆丹面前。
“薛师，万万不可。”
“不可？你倒说说为何不可？”
“吾皇登基在即，朝纲上下早已血流成河，如今天意如此，切不可再造杀孽……”
“天意？周真人的意思，太后称帝不合天意？你这可是谋逆之论，其罪当诛啊！”
“哼，欲加之罪，何患无辞。”
眼看二人争执不下，明堂尉吉顼带人赶来了。
“哟，吉公的消息真够灵通的啊！”
薛怀义冷眼瞧着吉顼。
作为武后跟前正得盛宠的大红人，如今的薛怀义几乎不把任何人放在眼里。
“身为明堂尉，不知有人藏匿大殿之内，失察之责难辞其咎，还望薛师宽谅。”
吉顼知道薛怀义向来好面子，也就把姿态放低，给足了他面子。
“知道就好。给你知会一声，这两人是天堂基坑的生祭，我带走了！”
“生祭？那天堂一而再的倒塌，何尝不是杀孽太多？”
周真人冷笑道。
“杀孽？杀两个平民稚子，算哪门子的杀孽？”
薛怀义正要发作，吉顼赶紧出言劝慰。
“周真人说的不无道理，自古新皇登基都要大赦天下，造福积德，确实不宜再造杀孽。还望薛师三思而行……”
“三思，我哪有时间三思？眼下女皇登基、天堂督造才是大事，耽误了这件事，你我谁都担当不起！”
就在几人僵持间，林远已经听出了来龙去脉，原来，薛怀义还是在为督造天堂劳神费心，还要把他俩抓回去祭生桩……
林远的脑子高速运转，快速的想着对策。
作为古建专业的高材生，他在穿越之前从事天堂的地基维修，虽然不是太精通，但资料也看了不少，忽悠他们还是绰绰有余。
再说，眼前也只能放手一搏，总不能真的再被当做祭品填了基坑。
想到这儿，他鼓足勇气，冲着薛怀义喊了起来。
“薛大人，小民有话要说。天堂之所以倒塌，并不在于金童玉女，也不是天意惩戒，而是塔体过高，根基不稳。小人不才，愿协助大人再造天堂！”
林远这几句话，把原本怒气冲天的薛怀义直接逗笑了，虽然“大人“这个称呼让他有些别扭，因为在唐代“大人”可是父亲的意思。
“你有几斤几两，真敢信口开河！我请了全国的将作大匠，难道还抵不过你一个小毛孩？”
“有志不在年高，有才不论出身。”
“哟呵，倒是有点口才。”
薛怀义看着这个清秀倔强的男孩，忽然来了兴致。
“那你倒是说说，这天堂一再倒塌到底是哪里的问题？”
“以我看来，天堂工程目前有两个问题。一是基土条件不好，应加上糯米，黏土多次搅拌；二是塔体结构有待改善……”
“放开他，让他说！”
看林远毫无惧色，说的头头是道，薛怀义也认真了起来。
“那你说，塔体结构该如何改善？”
卫兵放开了林远，他揉了揉被勒的生疼的胳膊，趁机偷偷看了穆丹一眼。
其实林远根本不知道当下天堂的塔体结构为何，但是他从史料上知道建成后的天堂大体是什么模样，只求先蒙混过关了再说。
何况，中国古代不乏高塔，更不乏木塔。林远在大学时期学过的应县木塔，那个相传世界第一高塔的建筑，就是现成的借鉴。
想到这里，林远也就有了应对之策。
“在我看来，塔身应采用双层套桶式结构，内外槽之间用地袱、栏额、梁、枋等增加弦向和经向斜撑……”
“而底层外围应设置不与地基连接的柱子，形成摇摆柱；这样卯榫咬合，刚柔相济，可大大增强木塔的抗倒伏性能……”
薛怀义盯着滔滔不绝的林远，神色间忽然充满了欣喜。
虽然这个孩子的说辞不算新鲜，也有待验证，但小小年纪能有此胆识和见识，看来这小子还真是有点真才实学。
而且，这小子能从基坑死里逃生，或许真的和天堂有些莫名的渊源……
何况，出身乡野、卖药为生的薛怀义，用人向来不看出身，不拘一格，于是，薛怀义示意手下放了林远。
“小子，你叫什么名字？”
“林远……”
“林？这是什么无名小姓！这样，既然叫我大人，我就收你为徒，赐姓薛，就叫薛林远。”
“以后你就随我入住白马寺，助我督建天堂！等天堂建成之日，就是你重获自由之时！”
做和尚？林远一时间有些犹豫。
因为他不知道穆丹该怎么办，一个女娃娃，总不能跟着他去白马寺吧……
看他迟疑，薛怀义也不勉强。
“你若不愿意，也可以入宫做太监，自己选吧！”
做太监？这可不是开玩笑的！
林远和穆丹眼神交汇，他们明白眼前这形势，只能先保住命，再谋出路，所以林远赶紧应了下来。
“承蒙师父厚爱，我愿追随师父！”
林远当即行了跪拜大礼，又看向了穆丹。
“那她……怎么办？”
薛怀义这才注意到了穆丹。
“这丫头模样倒是清秀，不过总不能带进白马寺吧，杀了算了。”
薛怀义大手一挥，满脸的不耐烦。
“救人一命，胜造七级浮屠。既然都是与我佛有缘之人，不如就留这丫头在万象神宫做个打扫婢女吧。”
不等老道说话，吉顼先开口了。
薛怀义现在一心挂着监造天堂，也懒得和他们争论太多，反正他能带走林远就行了。
至于这个无关紧要的丫头，倒是乐于卖给吉顼这个面子。
就这样，双方各让一步，各留一人——林远被赐名薛林院，被薛怀义带去了白马寺，穆丹则被留在明堂做了小宫婢。
不过，穆丹和林远都记住了驼背老道的话，不日后，女皇登基之日，改天换地之时，或许会有穿越回去的契机……