一早得知李休璟在今日归来的消息，李宅早早换上朱漆描金的新灯笼。仆役们整齐列队于门前，翘首期盼着离家多日的游子归来。
在离李宅一箭之地处，裴皎然猛地勒住缰绳。马儿前蹄扬起，她攥紧马鞭，转头看向身旁的李休璟：“你当真要在今日提及此事？”
“怎么，你害怕了？”李休璟眼中闪过一丝狡黠，伸手握住她微微发凉的指尖，“放心。此事我深思熟虑很久，这是最好的法子。”
裴皎然垂眸，想起那日在南诏时，他捧着那盏莲灯许愿模样。她轻叹一声：“若李司空不同意呢？”
“阿耶会同意。他说我自己喜欢就好。”李休璟笑着用指腹蹭过她掌心，
马蹄声渐近，守在街口的管事突然高喊起来：“郎君回来了！”
二人尚未下马，就被蜂拥而上的仆役团团围住。裴皎然下意识想抽回手，却被李休璟牢牢扣住，十指相缠着穿过喧闹的人群。
“郎君回来了！”冲在前面的仆役兴冲冲地边跑边喊。
闻声有几人从屋内走出。除了李司空和长孙娘子外，李家其他人和越国太夫人亦在。一众人瞧见李休璟时，各个面露喜色。唯有越国太夫人手中的鎏金鸠杖顿了顿，在青石板上磕出清脆的声响。
迎上众人殷切的目光，裴皎然忽然有些后悔。她就不应该在路上答应，陪李休璟一块回李家。非她不擅长交际，只是不愿和李家其他人有牵扯。
李休璟的拇指，在裴皎然手背上轻轻地抚过，迎着满院目光向前迈步。他紫色袍角掠过石阶上未干透的水渍，在鸠杖的余音里稳稳站定。
“孙儿拜见祖母。”虽然在入府之前裴皎然已经从他手中抽手，但掌心余温尚在，“拜见阿耶阿娘。”
眼见李休璟和众人寒暄完，裴皎然舒眉一笑，“见过越国太夫人，李司空，长孙娘子。”
听着裴皎然略显疏离的称呼，越国太夫人微微抿唇。即使二人在近前的时刻，已经分开手，但是在那一瞬间她还是看见二人交握的手掌。
“嘉嘉出趟远门，清减不少。”长孙娘子面浮笑意，上前握住裴皎然的手，“回头记得多来府上，我给你做些好菜，好好补一补。两个孩子风尘仆仆的，我们先进去用膳。有什么事用过膳再说。”
偌大堂屋里摆着大食床，旁边是若干小食床。越国太夫人居中而坐，左右两边各坐着李司空和长孙娘子。被长孙娘子拉着进屋的裴皎然，自是和李休璟一道坐在长孙娘子身边。
宴启奉菜，一家人其乐融融。虽然作为宴上唯一的外客，但是碍于她身份，倒也没人敢拿她起话头。
难道享受到片刻寂静，裴皎然专心致志品尝着碗里的菜。刚吃没几口，碗里又被长孙娘子添满。
在长孙娘子关切地问候下，宴席终于进入尾声。
“阿耶。”李休璟忽地开口唤道。
“二郎有事要说么？”李司空眯眸，打量着他道。
“是。”目光从一众人身上掠过，李休璟微笑，“阿耶可否移步书房，此事有些重要。”
深深地看了李休璟一眸，李司空颔首。转头对着越国太夫人道：“二郎如此郑重其事，想来是要紧事。儿失陪一会，有劳几位弟弟留下来陪着母亲。”
言罢，李司空带着长孙娘子一道离开。李休璟亦携着裴皎然跟了过去。
走在前面的长孙娘子，频频回头打量着裴皎然。最终像是下定决心一样，止步转身朝二人走过来。
“你阿耶上年纪了，你去扶着他。”长孙娘子推开李休璟，拉着裴皎然的手道：“我和嘉嘉多说一会话。”
闻言李休璟无奈地追着李司空，二人一道走在前面。
和长孙娘子并肩走在一块，裴皎然只觉得身旁人刻意将脚步放得很慢。似乎是有什么话要对她说。
“嘉嘉，你可是有了二郎的骨肉？”长孙娘子压低声音道。
听着长孙娘子的话，裴皎然一愕。思忖片刻后，摇摇头，“阿娘误会。今日来是有其他事情要告知您二位……”
“无妨。反正你二人还年轻，孩子这事也不着急。”长孙娘子面上笑意温和，“你能选择二郎，对他而言就是幸事一桩。”
说话的功夫，四人已经走到书房外。屏退了一众仆役后，李休璟扶着李司空和长孙娘子相继坐下，遂敛衣跪地。
“你这是做什么？”李司空睇他一眸，又移目看向裴皎然。见对方一脸镇定，脸上疑惑更重。
“儿谢父母多年的养育之恩。但儿如今心有所求，不愿因儿之故，让其受家族裹挟。”说着李休璟敛衣稽首，“儿从今日起愿入赘裴宅。裴李二家虽可结两姓之好，但不再有瓜葛。儿愿为阿耶重新择定嗣子，以承家业。”
话音落下，李司空刚刚捧起的茶盏砸落在地，崩裂开来。
“你……”李司空双唇嗫喏，欲言又止。显然是不知道该如何接这话。
“还望阿耶和阿娘准予儿所请。”李休璟沉声道。
轻抚着心口，李司空掀眸瞪向一旁的裴皎然，又看向李休璟。抬脚欲踹过去，却只是拂袖冷哼，“我可以同意另立嗣子。但是你想过要如何向其他人，还有陛下交代此事么？有些事不是光靠喜欢，就能决定的。”
“可是阿耶，若我继续以继承人的身份留在李家。便意味着李家和嘉嘉利益关系更深，而强臣和世家联手，绝非陛下所愿。”李休璟躬身一拜，“倘若我不是李家下一任家主，便意味可以和李家分割。陛下也不会因我的出身，而对李家心存忌惮。”
听着李休璟的话，李司空久久无言。他太了解自己的儿子。会做出此决定，绝非单纯出于情爱二字。而是因为以其如今的职位，想要将来不被新君忌惮，就必须在某一方面做出取舍。
割舍家族，和裴皎然一样成为彻底效忠皇权的孤臣。如此二人，将来才能走得更远。
沉默良久后，李司空道：“你二人且先回去歇着。我同你们母亲商量一二。”