聚安城。
这是最近十年来在江州地界兴起的一个小城市，原本也属于江州地界的一部分。
可自从南北战争之后江州被完全割裂开……
一部分老牌士族还是愿意归附京城朝廷，于是举家向北搬迁，而一些新兴势力则更希望融入南方。
南方当年占据了一部分江州的土地，可还有三分之二在京城朝廷的掌控下，就是这三分之二土地上的人渐渐起了分歧，将原本就不完整的地界再分割一部分出来。
聚安城就是这么产生的。
并且为了能够与南方通商、融入，聚安城几乎没有官府管理，当年朝廷派下来的官员都因为各种原因被当地架空了，再加上忠于京城朝廷的士族早就搬离了，导致这里没有任何群众基础。
而城中的豪门自发组织了一个管理城市的团体，由声望最高的几个家族派人管理。
初步形成了体系。
…………
“小王爷……”
“嗯？”王奕安认真的看着对方。
立马反应过来，改口。
“公子！”然后笑着继续说，“这聚安城才建立不到六年时间吧，没想到居然还挺有规模的。”
看着前方布满的建筑群说道。
“这里原本就是县城扩建起来的，自然快很多！”王奕安解释说。
江州聚安城，一直被当做是北方向南方靠拢的一个典范。
父王一直都很重视，王奕安自然也希望它能继续发展下去。
是不是因为这个，所以聚安城才被魔教盯上？
可自己明明记得魔教已经被父王分裂了，就连新上任的教主都跟父亲关系，难不成他们表面一套背后一套？
王奕安确信这里面一定有文章！
原本一个采花贼而已，根本轮不到自己动手，可无意间听说了对方有着魔教的背景后那就不得不出手了。
即便已经过去了十几年，王奕安依旧记得当时的过程。
那次西境之行成了自己一辈子的记忆……绝不能让那种事情再次发生。
就算只是去确认一下，也必须去。
“公子，公子……我们到了！”
聚安城虽然初具规模，但还不算大，很快就到了周庄所在。
根据之前的调查，周庄与江州很多江湖势力都有往来，并且在早期大家都缺钱的时候帮助过他们，所以一直被江湖帮派敬重。
也把这儿当成了一种办事、和事的地方。
江湖帮派嘛！
一时冲动，总会有些摩擦……
可打打杀杀终究不是办法，又不可能灭掉对方，只能另外想办法解决。
这一来，周庄反倒成为了中间人的角色……借助着本身的名气和地位，逐渐成为了江湖帮派托人办事的地方。
所以，这次所谓的晚宴其实也是和事宴。
王奕安随便搞到了一份请柬，作为见证人，很容易便进去！
“偌，公子……你看到左边那个人了么？那就是沙加帮的帮主，这次组局的关键人物就是他。”
在下属的解释中王奕安大概明白了前因后果。
青江一带一直都是船帮的天下。
船帮麾下十几个帮派各自负责一部分事务，组成了一个很大的盟会。
但那是几年前了……
随着江州分裂，船帮也跟着分成了南北两派！
以青帮为首，在柳帮主的带领下更偏向南方，而青帮也是船帮中最大的一支……使得整个船帮势力大大减弱。
如今遇到与其他帮派的矛盾，也要请第三方调和了！
找个位置坐下来。
靠边一点……
但与主家距离不算远，能看到就行。
乔装打扮的侍卫安静站在身后……
自己的目的仅仅是调查魔教的事，至于江湖恩怨，与自己无关。
王奕安以南境‘大商人’的身份进来，自然也会被其他人询问来意。
随便敷衍两句。
等了好久，才真正等到主家进场。
“周夫人来了，周夫人来了！”
喧闹的声音安静下来……
在众人的目光中，一个雍容华贵的妇人在丫鬟的搀扶下走出来，而在她身后还跟着一个亮眼的小牡丹。
因为穿着粉艳且衣服又是高领长袖，感觉就好像一朵盛开的牡丹花一样。
黑夜中的一抹白皙，进入场中后，时不时左顾右盼，然后急忙追上前面的周夫人。
因为相距太远，看不清长相。
但那灵动的身影依旧给在场众人留下不少印象。
“小王爷，跟在后面的那位就是周夫人的女儿……在聚安城年轻女孩中颇有美名，也是那采花贼……”
嘭~
话没说完，王奕安用扇子挡住了对方的嘴。
“我们是过来调查魔教的事，至于那采花贼，既然已经落网了就交给官府处置，别忘了我们的任务。”
“对对对！”
本想着介绍一下，可还是着眼于当下任务吧。
晚宴本就是和事宴，入座之后自然会有人率先把之前的种种梳理一遍。
大致的意思就是船帮这些年来习惯了主导所有生意，手底下的帮众还没适应这种转变，所以跟新兴帮派沙加帮有些过节。
但生意嘛，大家做。
钱，大家赚！
现在的船帮也只能负责船运的一部分生意，其余的都由其他帮会凭能力掌握。
至于沙加帮……
本身也是新起的帮会，虽然目前有些实力，可对面毕竟是几十年传下来的船帮头子，都有人站出来当和事佬了，自然要给面子。
两人当着大家的面将事情原委说清楚，然后共同喝下和解酒。
这一幕就算过去了！
至于其他人……
当然是能结交就去结交，再不济还能混一口吃的。
甚至还有人来到王奕安身边打听身份的，不过都被手底下的人糊弄过去了。
王奕安看着主家正席上……
这周夫人还真是受人尊崇。
一个女子居然能够有这种地位，着实难得。
在自己看来对方要么有绝高的地位和背景，要么就是跟自己母亲一样，有绝对的实力！
可对方看着并不像会功夫的人。
“奇怪了。”
“公子在担心什么？”
“你之前说那采花贼下一步目标是这里……可这儿如此多的江湖人士，那贼人的功夫又差，怎么敢做这种事？”
对啊，关键问题没有下文。
同样让一众属下们费解。
“或许是他胡乱说的，想要混淆我们的视线？”
眼前这一幕，怎么看都是普通的江湖聚会，至于那些恩恩怨怨每天都有上演，根本不用去深究。
可能是那采花贼无意间听到了这个消息，所以随便说出来，目的就是要让几人白忙活。
“其他地方有可能，但我看这周夫人地位不低！如果目标其实是她的话，也许……”
就在王奕安迟疑的一瞬间，
遗传自母亲，学艺于恩师的敏锐觉察到异样，手中折扇顺势扔出。
速度之快，让人根本觉察不到。
叮~
兵器在空中对撞，火花四溅。
“有刺客，有刺客！！”这时候才有人反应过来。
就连刺客自己都没想到刚一出手就被人挡下了！
来不及惊讶，
下一秒，王奕安直接扑到对方跟前。
在下一枚飞镖没有扔出去之前，直接将对方打倒在地。
与此同时，周围的属下快速将对方周围的人摁下来！
不管是不是同党，先控制了再说。
事发突然，周庄的护卫以及其余的江湖人士这才准备御敌，结果就是挡在自家主子和帮主面前而已。
“你们是什么人？！！都给我拿下。”
周庄护卫上前，
无论哪一边都准备一并捆上……
还是王奕安的护卫挡在面前才没有让对面靠近。
“我们帮你们抓到了刺客，你们不感谢也就算了，居然还要把我们一并拿下？”
“谁知道你们是不是一伙的，话说你们是什么人？怎么从未在聚安城见过？”
能够上周庄宴席的人都是当地有头有脸的人物，即便是外面邀请的也一定有人知晓。
可直到王奕安站出来后，周围众人才发现从未见过这样一个年轻人。
对方的年纪……
怕是都没掌家吧，怎么可能上座！
“混账，要不是我们公子出手，此刻你们主子就命丧当场了。”
指着地上掉落的武器。
刚才的出手确实突然，若不是提前预料到……
那个角度……
正好是朝着周夫人的。
“你们怎么会知道他们要袭击？”
“是啊，你们是谁……怎么会知道这些人是刺客？”
周围不断有江湖帮派围上来问。
关键这问题王奕安还不好说，在外不能随便暴露自己小王爷的身份。
“此事，说来话长……不如先审问这些人再说。”
“你们也一起跟着！！”
周庄护卫还是不愿放人。
两天僵持之下，还是周夫人率先打破僵局。
“住手！！！”
周夫人不顾周围人的劝阻，独自走出护卫的圈子，来到王奕安跟前。
上下打量着……
不知道是不是被刚才的突然事件吓到了，王奕安感觉周夫人脸上有一种很难形容的复杂表情。
眼中似有含泪，
嘴唇微启。
最后却向身旁的护卫们说：“他们不是刺客！”
“夫人……”
“我说退下！”
主子都说话了，周围众人只好退下。
王奕安趁着机会向周夫人解释了自己的来意。
不说身份，只说自己抓住了先前那个采花贼，然后听说他们要在周庄闹事，这才混进来。
“多有冒犯，还望周夫人见谅！”
“无妨，无妨……”周夫人淡淡说，脸上却是笑着。
转头招呼身后的女儿。
“思雅，快来谢谢恩人！”
被叫做思雅的女孩正是周庄的小牡丹。
怯怯的走上来，抬头看了一眼王奕安……
“多谢公子！！”
红扑扑的脸蛋不知道是害羞还是害怕，然后又缩了回去。
但还是在背后冒头看着王奕安。
“是王某打扰了。”
既然误会解除，而王奕安也把人抓到了，自然要待下去审问。
准备要走的时候，周夫人突然开口。
“替我向你父亲问好！”
？？？
王奕安惊讶于对方居然还知道自己父王？
果然身份不一般。
………………
数日后，泊阳城家中。
“你说，这些人是北境来的？目的是为了刺杀周夫人，嫁祸我南境？”
“是啊，小王爷。您要不要告诉给南王。”
“这事我自会向父王说明……”
进家门。
先前那个天不怕地不怕的小王爷也得低头。
看到母亲居然在院子里闲坐，忙松了一口气。
多年了，母亲还是一如既往的美丽大方，在王奕安心中丝毫没变过。
“你这孩子，跑什么地方玩去了？你父亲找你好几天了。”武梦秋责备的说。
“母亲，我这次遇到了好多事啊。”
“快去向你父亲解释去！！”
催促着对方进屋。
进屋后，
刚刚的松弛一下没了，再次紧张起来。
“父亲……”
此时的王游已经蓄起了胡子，也多了几分成熟男人的稳重。
“去什么地方了？”王游放下手中的公文抬头问。
“我去了聚安城……不过这次遇到了好多事情啊。”
于是将聚安城的事情告诉给王游。
“这个啊，我早就收到消息了……北境王的小伎俩而已，与魔教没有关系。”王游指着桌上的公文说。
原来父亲早就知道了，那自己还忙活半天。
“不过你去了一趟也好，知道我们面临的问题，天下并非表面的太平……你也该学着做点事了。”
王游敲打着桌面说。
北境，
迟早的事。
这十年来自己兵强马壮，国家富裕，就连工业也开始有了发展。
简单的煤铁工业已经向着蒸汽时代发展……
是时候了。
完成当年未完的事业！
“儿明白！！对了，父王……我还遇到了一个周夫人，她说她认识您？”
姓周。
仿佛拉回了十年前的回忆。
“很多年了吧。说来话长！！！”
如梦一样。
那些年的经历，还时常会在梦中想起。