风雪与极寒，外加望不到尽头的四面与八方，让并不遥远的距离变得漫漫。
蛮石依旧背着他的骨车带负重奔跑，其踩下的深深足迹被脊骨抹去无痕。虽然少了两名乘客，但速度，却是大不如前了。肩带的位置与他肩头被肋骨刺破的开放性深深伤口恰好没能重合，侧压之下，鲜血时不时地沁出。也许是蛮石的血比常人更热，迎面而来的飞雪无法将伤口凝结，使得他需要时不时地抬手抓起积累在另一侧肩膀上的雪，握成坚冰，压上血洞。剧烈的疼痛不可避免，但他的脸上，只有疲惫。
“你还跑得动吗？！”
每当短发汉子以责备的口气喊出这句话，蛮石便会发出“呜”地一声，然后短暂地冲刺。如此这般，大概从短发汉子第六次催促开始，每一次听到蛮石那声“呜……”，洛伊女士的胸口便会抽动一下。对于这一点，洛伊女士很清楚，很明白，自己的心，开始渐渐变软了。也许也是因为这一点，她对在同一件事上冷漠的罗素，产生了厌恶。
罗素第三次醒来时发现自己身处兽皮而不是海豹之中，那是因为网兜汉子见蛮石受伤，为了尽可能减少骨车搭载的重量而拔下了卷发汉子身上的兽皮，给罗素裹上。当然，卷发汉子可没有得到独眼汉子的待遇，在网兜汉子与短发汉子看来，他死于逃跑之中----于是赤身裸体于冰原，便是他的最后归宿。
在使劲眨巴了几下眼后，罗素迫不及待地对洛伊女士道：“您觉得我们还有多久才会停下来，才会到站呢？洛伊女士！”
“不知道。”
“是啊，这样的路就像是没有尽头！您觉得累了吗？洛伊女士-----”
洛伊女士没有回答。
“我想我们不该就……”这一次刚说出几个字罗素便住嘴了，因为他突然注意到了身侧的短发汉子目露凶光，正缓缓抬起右臂，于是想起了之前的那一巴掌。
风雪丝毫没有停下的意思，蛮石的速度也越来越慢。随着洛伊女士的万年冰心渐渐解冻，她的两臂开始将独眼汉子为自己打造的兽袍裹得越来越紧，似乎是感受到了寒冷。网兜汉子注意到了这一点，拍了拍洛伊女士的肩头，示意她这件袍子还有连帽。洛伊女士点头，用一个不是微笑的表情表达了谢意。而就在她把帽子戴上，刚刚感觉到了温暖的时候，她又猛地站起，挥手将帽子除下。
“怎么了！？”罗素道，短发汉子与网兜汉子也嗖地站了起来朝前方雪雾中张望。
“有人！”洛伊女士抬臂指点，“那边---那边----那边-----到处都有人----人越来越多了！都朝着同一个方向----”
虽然听不懂，短发汉子与网兜汉子却根据手势明白了她的意思，前者迎风长啸，后者一跃而起，跳下骨车，开始与蛮石并肩疾驰。显而易见，他们的目的地，到了！而罗素与洛伊女士也清楚地意识到，决定他们命运的时刻即将来临。
向前百丈，忽隐忽现的远山映入眼帘，身着各式兽皮的男女或三三两两，或成群结队，他们有的一边呐喊一边奔跑，与形态各异，被犬类拖拽着的骨车并驾齐驱，有的则是拖着沉重的步子在厚厚雪地上蹒跚而行，跌跌撞撞。洛伊女士发现这些人的周身都包裹着一种说不清道不明的气，仿佛可以融冰化雪，而当蛮石的骨车在这些人的身边疾驰而过，她又在这些人，每一个人的眼中看到了犹如暗夜星辰般的光。
又过百丈，峰巅清晰入眼，彩光缭绕！当骨车穿破层层雪雾，一幅规模宏大的朝圣景观终于呈现。人，兽，车，从零零散散，到汇聚成溪，再从涓涓细流，集拢成河，他们从四面八方而来，渐渐合为九条奔流大江，向那单峰冰山滚滚而去。与此同时，洛伊女士突然黄眸放大，腾地站起，身体前倾，似乎于那高远处搜寻着什么。
“怎么了，洛伊女士！？”罗素从未见过洛伊女士如此急切。
洛伊女士没有回应，罗素再问。
“没什么----”洛伊女士的口齿非常含糊，要不是向后的疾风，罗素不会听到。
“怎么了！？到底怎么了！！？”
短发汉子也站了起来，他看出了罗素的慌张，并没抬起巴掌。
“别问了----待会儿----你就看到了----”
远看不过寻常高山， 随着渐行渐近，虽然雪雾亦是越来越浓，却让罗素在看到这冰山拔地而起，陡峭崎岖，其高何止千丈，其险可谓九死一生的同时，隐约望见了那一抹抹一道道从山脚到巅峰，又从巅峰折回山腰，更是不断在高低穿插的缤纷幻彩！
“那是什么？！！！那是什么！！？？洛伊女士------”罗素边使劲揉眼边大喊，接着瞪眼再看。
“那就是她---”
“她！！！？？？”
“蛮石！！！”网兜汉子一声长啸，“加速！！！”
斑斓巨翅击风呼啸，极光炫彩较之暗淡无华！
“洛伊女士……我们……也要上山？！也不知道山上有什么！？”
“问我没用。”
“您的力量……回来了吗！？”罗素对此仍是抱有希望，因为那个少女。
“抱歉，没有！”
“哦-----他们是在集会，是在去往那冰山祭祀！洛伊女士，我想这也许是我们最后的机会了！”
“我可不想逃。”洛伊女士淡淡道，像是自言自语，也许并没有传到罗素的耳中。
“洛伊女士，我们跳车吧！看样子这个时候他们是不会------”
啪！！！这一巴掌的力道明显重于上一次，短发汉子已经忍无可忍！罗素如同一个晕倒的机器，再次沉沉睡去！
“她是在救人！！！”
洛伊女士终于完完全全地看清了，虽然田斓已是今非昔比，速度快得惊人！她为什么要救这些人……！她……是他们的一员！？洛伊女士猛地回望那短发汉子，他满脸茫然的惊异已是给出了答案。
越来越近！呐喊嚎叫声直冲云霄！九路纵队在冰山下集结，热力沸腾，冰雪地面溶解成溪！当罗素眼中的山体依旧朦胧之时，洛伊女士已能看清那些兽皮人在抵达山脚后马不停蹄地踏着雪浆捆上装备，毫不犹豫，开始攀爬！
攀爬，回望，下临无地！寒风同一切与它碰上的物体摩擦，发出刺耳呼啸，又如刀，每向上百米便锋利一分。千百骨刀以带状兽皮捆于鞋底，探出三寸刀尖，一次次地插入似乎与他们有不共戴天之仇，包裹着万年老冰的峭壁！尽管众人眼中的神蝶不断将一个个失手知足者在半空接下放于地面，怎奈人数众多，仍时不时有运气不佳者直坠冰面摔成肉泥，或将还未捆好攀登骨刀者砸死。网兜汉子把蛮石用来拉车的兽皮带子割成了三段，自己将一段盘绕腰间备用，短发汉子同蛮石则各取一段，分别将罗素与洛伊女士背靠背地捆在了自己身后。多嘴男罗素被有先见之明的短发汉子一掌击晕还没苏醒，洛伊女士则在时快时缓的上升过程中不断地捕捉着极速运动中的那张俏脸，并感受到了她的焦急与悲伤。
至于罗素醒来之时，他们这个小队距离地面已是三百丈有余了。从狂嚎了一句“洛伊女士”，并得到了回应，直到有惊无险地登上顶峰，罗素双唇紧闭，再也没有吐出一个句子。他愿意相信，这个时候再多嘴的话，结果也许就不是挨一巴掌那么简单了。
登顶回望，攀爬，攀爬！洛伊女士相信，坠地而亡者不乏仍在向上者的亲友，但后者对于前者，不过一个回望而已。
就在洛伊女士转身之时，一声尖锐的鸟鸣如炸裂般响起，散落四周，没能登顶的人们就此开始返回，即便只是差之毫厘！而这，距离幸运的蛮石小队全员抵达，不过片刻。
峰顶没有想象中的那么狭窄，但也算不上宽阔，在登顶之后，小队的三个汉子无不倒地喘息，周身腾起浓浓汗雾。而整个极度平整的山顶若是除去攀爬者的喘息与风啸，可谓是寂静无声。出乎意料，蛮石三人在极为短暂的休息后并没有再理会罗素二人，而是与其他人一样，匍匐向前，缓缓地，静悄悄地去往老者身侧。罗素与洛伊女士站在原地，望着他们井然有序地前行，在被跪坐老者触摸后便起身直立行走，消失在峰巅之后。而就算仅仅看到他们的背影，洛伊女士也能感受到那种仿佛溢出体表的心满意足。
“您看到……那只鸟了吗……洛伊……女士？”罗素被寒风吹得哆嗦，悄摸地低声道。
“我不瞎。”洛伊女士正远远观察盘着腿，闭合着两眼，无发无须的白袍干瘦老者，以及他肩头的银鸟。当然，老者跪坐着那个褐色大圆石头样的东西她猜不出是什么。
“对不起……”罗素咬着牙抖声道，“但我要说的是……它银白的羽毛……虽然似乎在暗示着它就是诞生在这……白茫茫的冰天雪地，但我……但我可以非常负责任地说……这弯着长嘴的鸟，不属于这里！”
“是吗？”
“绝对！”
洛伊女士开始慢步上前，并在数十步后望到了最后一个兽皮人走下后崖， “那它为什么会出现在这里？”
“不知道……”罗素不停地搓手，“可惜了，如果我没被……我的那件衣服里有能翻译这个世界任何一种古老语言的仪器，这样我们就能听懂他们在……”
“两位客人请过来说话！！”一个声音从老者处传来，令人惊讶的是，罗素与洛伊女士能听懂！
“怎么回事！？”罗素以为自己出现了幻听，“您听到了吗洛伊女士！？”
“嗯。”洛伊女士不可能不大吃一惊。
“是那只鸟在说话！！！”
“这不奇怪。”
“对！比起天朝那场战斗这的确……”
“奇怪的是它能说出我们的语言。”
“没错！”
“走吧。”洛伊女士昂首阔步，很快便来到了老者与银鸟跟前，罗素自然紧随其后。刚一站定，那鸟的尖尖长喙一开一合又道:“两位请稍等。”
“稍等……？”罗素心道，难不成要等我结成冰了才开始开会？却听洛伊女士道:“等等吧，快了。”
一语便明，罗素瞬间领会。
在短暂的等待中，洛伊女士第一次做贼似的将目光投向层层叠叠裹于老者身上的白色丝绸样物质，并看出了普通人难以甄别的纹路。而这种纹路又如同一块巨石从天而降，落入了洛伊女士许久未起波澜的记忆深潭。
“是蛇蜕！！！”
随着洛伊女士一声恍然失措的惊呼，田斓终于在将最后一位兽皮人送回了地面后飞抵巅峰。她将斑斓巨翅一收，小嘴一翘，直接降落到了老者跟前。也就是在这时，罗素的眼中闪现转瞬即逝的异样光芒。
“蛇蜕！？”洛伊女士的惊呼也让田斓收回了原本就要脱口而出的对老者的责备。
“你说的是天朝话！”罗素失声道“难怪！黄色的皮肤……黑色的眸子和头发……他们……他们是一类人！？”
“恐怕是的，至少他们的祖先是！”银鸟展翅而起，悬停半空，银首一摇，已成两只小小头颅！它并未否定蛇蜕二字，几乎算是默认。
“你你你……”田斓皱眉道，“你这简直就是妖怪嘛！”
“小朋友……我可不是什么妖怪，一分为二只为用两种语言与你们对话，也好把你们的话译给对方！”这句对田斓说的话自然也以两种语言从两张鸟嘴里飘出。
田斓‘哼’了一声，不理那鸟，冲着蛇蜕老者道:“还是刚才那句话，你这个老人家，就这么眼睁睁地看着他们一个个粉身碎骨……！你就不能下山去给他们都摸一摸吗？”不等老者回话，罗素却笑着用天朝语言道:“小姑娘，你为何不干脆自己把这位老者搬……请到山脚呢？”而这话自然也被译给了洛伊女士知晓。
“我……搬不动……”
“你……搬过了！？”洛伊女士听得出这并非戏言，她不敢相信，她认为这击破厚厚冰层的少女至少能搬起千名兽皮汉子。
“三位！”
老者终于开口，其声犹如轻风抚岸，虽然是种从未听过的语言，却也否定了洛伊女士的猜测，她打从一开始就认为老者是借银鸟言语。
“老人家你会说话呀……”田斓没有好气，并非对老者不敬，只是想到坠落者便敬不起来，“不知道你能不能开眼呢！？”
(以下由银鸟同声翻译)
老者呵呵一笑，道:“闭着眼能看到一切，开眼却只见眼前。”说完又朝着洛伊女士道，“这位女士，你说得不错，我这裹身的，就是蛇蜕。”
洛伊女士上前两步道: “冰雪无边，不知您是从哪里得来的？”
“对！你是从哪里得来的！”田斓急冲冲道，“为何裹在身上！？”她先前一听蛇蜕二字便觉不对劲，心道这老者极有可能与目北有所关联。
“这场集会十年一次，你们便是有缘人，既然是……”
“十年一次！十年一次你就能任由他们坠地而亡！？你闭着眼，你闭着眼就是为了眼不见心不烦是吧！？他们的命在你看……对你来说还比不上这冰雪是吗！？摸一下！？摸一下他们就能无忧无虑了是吗！？摸一下他们就能长命百岁了吗！？还是摸一下他们就长生不老了！？”田斓胸中激愤，也不管对方是老自己为幼，直接打断老者，连声质问。
“有缘人，”银鸟将老者心平气和的语调模仿得淋漓尽致，“我把我的故事先告诉你们，听完了，也许我们就能好好地对话了。也不知你们愿不愿听。”
洛伊女士与罗素自然点头称愿，田斓则是把头一撇，道:“说！”