此时，皇上那原本舒展的眉头渐渐地微微皱起，他陷入了沉思之中，试图从往昔相处的点点滴滴以及诸多细枝末节里寻觅出这其中缘由的答案。
难道说，是因为自己所做出的那些决策不够明智、不够英明，以至于让她心生顾虑，从而对自己保持一定距离？
可是思来想去，皇上觉得自己平日里对待臣子们也算宽厚仁慈，应该不至于会令她产生这般态度才对啊……
就在皇上暗自思忖之际，另一边的叶子芬却丝毫没有觉察到皇上内心深处的这些想法与念头。
只见她依旧如往常一般，身姿笔直而又挺拔地稳稳站立在原地，其面庞之上神色平静如水，目光则犹如磐石般坚定不移。
此时此刻，她的脑海当中所想的唯有如何能够更好地为朝廷鞠躬尽瘁、尽忠职守罢了。
正当这时，皇上突然开口问道：“兵部近日可有何事发生？”
听到皇上发问，兵部尚书赶忙上前一步，恭恭敬敬地回应道：“回禀皇上，眼下崇国公不幸负伤，如今猛虎军那边的一应事务皆是由诸位副将们暂时负责打理。据传新招募进来的兵员目前正处于紧张有序的训练阶段，但关于其中具体的情况，则尚需有人前往兵部进行详细的报备说明。只不过截至目前为止，来自那边的相关报备尚未送达。”
只见叶子芬不紧不慢地从队列中走出，恭敬地朝着龙椅上的皇帝行礼后，朗声道：“启禀皇上，关于此事，微臣略知一二。据微臣所知，那猛虎军的招兵条件极为苛刻，其要求之高、标准之严，堪称诸军之首。如今正在接受训练的那些士兵，最终能够留下来成为正式兵员者，尚属未知之数啊！正因如此，猛虎军目前确实无法向兵部如实报备实际的兵员数量。”
听到这里，皇上不禁微微皱起眉头，他那双深邃而犀利的眼眸中流露出思索之色。
缓声问道：“崇国公此次负伤，实在是我军之大不幸，亦是重大损失。那么，诸位副将是否有能力稳定住猛虎军当前的局势呢？”
兵部尚书闻言，赶忙上前一步，双手抱拳躬身施礼道：“回皇上，您尽可放心。这些副将皆为久经沙场、经验丰富之良将。然而，军中事务繁多且复杂，若没有一个明确的兵员数目作为依据，诸多具体安排恐怕会有所疏漏，难以做到周全缜密。”
皇上听罢，紧接着追问道：“难道就不能让那些正在训练的兵员全都留在猛虎军之中吗？”
此语一出，朝堂之上顿时陷入一片沉寂，落针可闻。
所有大臣的目光瞬间都集中到了叶子芬的身上。
此时此刻，不仅仅是皇上对此事格外关注，就连几位皇子以及德高望重的老王爷们，还有那些朝中官员家中有子弟在军营服役的，也都纷纷竖起耳朵，全神贯注地聆听着接下来的回答。
叶子芬微微躬身，面色凝重如霜，其神情之郑重，仿佛承载着千钧重担一般，缓缓开口说道：“皇上啊！那威震天下、声名远播的猛虎军之所以能够如此赫赫有名，令人敬畏有加，所依靠的绝对不是其人数上的优势，而是在于每一位战士皆具备的精锐之能呐！”
说罢，她稍稍停顿了一下，那双明亮如星的眼眸缓缓地扫视过在场的众人，犹如一道冷冽的寒风拂过每个人的心间。
紧接着，她再次启唇言道：“要知道，这猛虎军里的每一名战士，皆是拥有着能够以一敌十之强大本领的勇士。然而，这样非凡的能力并非天生所得，而是通过日复一日、年复一年的艰苦训练才得以锤炼而成的呀！”
“在那军纪严明的军营之中，每日都在上演着高强度的训练场景。无论是严寒酷暑，还是风霜雨雪，这些战士们从未有过半分懈怠之意。因为他们深知，唯有这般刻苦磨砺，才能让自己在血腥残酷的战场上化身为悍勇无畏的铁血之士，冲锋陷阵，杀敌报国！”
“而经历了这般严苛训练之后，等待着他们的还有更为严峻的考验——严格至极的考核制度。只有那些真正实力超群、技艺精湛，且通过层层考核筛选之人，才有资格留在这支被誉为王牌之师的猛虎军中继续效力。”
“毕竟，如今这猛虎军已然成为咱们大夏王朝军队的一面旗帜，一张令四方那些心怀叵测、虎视眈眈的外敌为之忌惮不已的最强底牌！若是不能对兵员进行严格要求和把关，又怎能确保我大夏辽阔疆土的长治久安呢？又怎能让那些觊觎我国土财富的外敌望而生畏、闻风丧胆呢？”
最后，叶子芬斩钉截铁地总结道：“因此，对于兵员的去留问题，完全取决于他们在平日训练以及最终考核中的实际表现。在这里，没有丝毫私情可言，一切都只以实力和成绩说话！”
朝堂之上，气氛凝重得仿佛能够滴出水来。
一众官员们或低头不语、或交头接耳，每个人的脸上都呈现出各不相同的神色。
就在这时，福厦长公主那清脆悦耳的声音缓缓落下，宛如一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了这片沉默。
然而，她的话语却如同重锤一般砸在了在场所有人的心间，使得众人纷纷陷入了深深的沉思之中。
有的官员不禁想到自家孩子在训练场上挥汗如雨、以一敌十的英勇身姿，心中涌起一股难以言喻的骄傲之情。
可转而又念及孩子们所经历的艰苦训练和种种磨难，那份心疼便如潮水般涌上心头。
他们不禁自问：自己的孩子究竟是在怎样恶劣的环境中成长起来的呢？如此高强度的训练，他们是否真的能够咬牙坚持到最后一刻？
这些疑问就像一只只不安分的蝴蝶，在每一位官员的心中翩翩起舞，久久不肯停歇。
其中，那些真正为孩子倾尽心血、默默付出的官员们此刻更是忧心忡忡，满脸焦虑之色。