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再过一个月左右，便是倭寇走私活跃的季节了，戚继光开始为‘迎接’倭寇做准备。
整日练兵……
誓要把俞大猷拉高的战损比给降下来。
想当初，他剿倭那会儿有一次中了倭寇埋伏，还是一千对四千，那也是己方折损最大的一次战役，杀敌千余，己方……足足牺牲了三个士卒。
可交给俞大猷没两年，愣是牺牲了七十九个。
戚继光嘴上不说，心里还是有些埋怨俞大猷的，他引以为傲的战损比，被俞大猷拉下来一个档次。
李青没急着走，经常旁观戚继光练兵，一边学习其中门道……
虽然他是铁打的监军，无论兵法战策，还是实战经验，都极其丰富，但将心比心，置身于主将的位置，他自问做不到戚继光这般恐怖的战损比……
当然，若是只他一人出战，那另说。
李青可不是心血来潮，这么多年的政治经验告诉李青，大明早晚要收拾一回小鬼子。
无他，自成化朝至现在，日本国就一直处在战乱之中，统一的土壤逐渐成型，可统一之后当权者便会发现，他们已经要活不起了。
到了那时，就只能去掠夺。
或许不会对大明下手，可大明周边的藩属国，绝对难逃一劫。
作为宗主国，大明自然不能袖手旁观，坐视日本国做大，进而威胁大明……
除了日常观摩，李青还经常向戚继光讨教倭寇的作战方式，以及大致战力。
距离当初在日本国大杀四方，已过了近百年，这期间，日本国一直战乱，一直进化，早前了解到的东西，自然失去了意义。
对李青，戚继光自然是知无不言，言无不尽……
足足待了大半月，李青收获满满，这才告别戚继光，转去苏州……
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苏州，巡抚衙门。
昔日《江南巡抚》的门匾已经换下，改成了《苏皖巡抚》，功能还是一样的，总领江苏、安徽。
再见李青，沈炼比之朱厚熜、朱载坖、俞大猷等人，要从容的多。
简单寒暄了一阵儿，李青问起杨慎之事。
沈炼一叹，将杨慎死于任上，以及朝廷追封、追赠，一并说与了李青……
对杨慎故去，李青是有心理准备的，因为他之前给杨慎诊治过身体，知道他的状况，可听说他到死也没能回到故乡，仍是不免情绪波动……
沈炼安慰道：“侯爷有所不知，早在杨巡抚病入膏肓之前，太上皇下江南时就曾来过，还特意给安排了太医……昔年那件事，太上皇释然了，杨巡抚也放下了，说起来，杨巡抚也算是求仁得仁。”
李青微微点头，轻叹道：“求仁得仁……其实，杨慎一直留在云南纵情山水，才是最好的求仁得仁。”
以杨廷和的影响力，纵然是流放，杨慎日子也不会差了。
沈炼怔了下，轻笑道：“侯爷一向大公无私，今日怎如此……侯爷对杨大人，尤为偏爱啊。”
李青哑然。
叹息一声，李青转移话题：“赵贞吉去应天府做什么，你知道了吧？”
“嗯，皇上来了旨意，要下官尽量配合他。”沈炼对下放民权之事，早就得悉了，也知道是出自李青，“侯爷的主张，下官是支持的，可以王学为突破点……未免有些不妥啊。”
李青问道：“你有更好的切入点？”
“……”沈炼苦笑摇头。
“我也没有，所以只能这样。”
沈炼沉吟了下，问：“侯爷特意前来，不只是让我多关照赵巡抚吧？”
“嗯，其实我这次来，主要是为了海瑞。”李青说道，“朝廷命他接替戚继光的位置，以钦差的身份去监督清丈田亩事宜，我不怀疑海瑞的品性，更不担心海瑞的能力，可这终究是个极其危险的差事。”
沈炼一滞，失笑道：“侯爷未免太谨慎了，海瑞可是钦差，何为钦差？”
“我也做过钦差，我做钦差时，就被人暗杀过，甚至我在应天府，在洪武朝时的天子脚下，都被暗杀过。”李青说道，“当然了，我不是说海瑞一定就会遭到暗杀，只是防患于未然。不出事则矣，真出了事，纵是追究到底，诛人九族，可海瑞死了，也就真死了。”
沈炼沉吟道：“所以，侯爷是想我派些兵士，保护海瑞？”
“嗯，你是巡抚，有辖制军队之权，调动一些人保护海瑞的安全，于你而言不过是动动嘴皮子的事。”
沈炼微微点头，问：“多少人？”
“不用太多，百十号人就成。”
“可以。”沈炼答应下来，笑道，“皇上和太上皇已经默许了下官的僭越之举，清丈田亩之事，我一直在插手干预，对海瑞也多有照拂，再多一些自无不可。”
李青微微颔首，道：“做巡抚也不太好受吧？”
沈炼轻轻摇头：“这跟做不做巡抚没关系，凡触犯既得利益团体，都不会好受了。”
“是啊……”李青突然有些欣慰，“地方上有你，有海瑞，有戚继光，有赵贞吉；北境有胡宗宪，有俞大猷；京中有高拱，有张居正……未来，或许还会有更多人敢于挑战既得利益团体，相比以前，如今好了太多。”
“这多赖永青侯。”
“跟我有啥关系？”
“当然有关系。”沈炼正色道，“时势造英雄，我们这样的人能脱颖而出，是因为侯爷塑造了这样的时势，大明走到这一步，纵是一些私心过重的官员，也不敢再肆无忌惮，上至皇帝，下至官员，隐隐都能察觉到不能再安乐了，淳安之事便是一记警钟。”
沈炼也流露出欣慰之色，道：“随着百姓逐渐走出愚昧，统治阶级不得不反思，以致于，触动既得利益团体，也不再难如登天了。”
“是吗？”李青怔然。
“不是吗？”沈炼微笑道，“侯爷一门心思的推动下放民权，不正是为了倒逼统治阶层？”
李青哑然失笑，问：“你现在认可了？”
沈炼笑意缓缓敛去，蹙眉道：“坦白说，下官还是有些担心。”
“凡重大改革，从无不担风险，其实，也没那么可怕。”李青含笑道，“昔日，杨慎也极力反对，可最终，他还是选择了赞同，不然，你又怎会如此？”
沈炼苦笑点头：“当时下官的反应也很激烈。”
“这不怪你，不怪你们，安于现状是人之本性，人人都需要安全感……”李青一脸轻松的说，“所幸，你们都是能听的进去劝的人。”
沈炼摇头：“这可不是我们听劝，而是侯爷你把我们逼到你这条战线上。我们是被自愿的。”
李青老脸一红，讪然道：“你就说是不是自愿的吧？”
沈炼哭笑不得。
“接下来，侯爷可有打算？”
“暂时没有什么打算，你们都在发力，都在践行我的主张，我……我就偷偷懒吧。”李青说道，“我有一些私事要处理，而且时下大明在做的事够多了，不能再增添负担了。”
沈炼轻轻点头：“是该歇歇，这么多年了，铁打的人也会累。”
顿了下，“不过若是遇到棘手的问题，下官可不会跟侯爷客气，该麻烦你，还是会麻烦你的，只求侯爷不要恼了。”
李青哈哈一笑：“就当如此，如此才好。”
从胡宗宪到俞大猷、戚继光，再到沈炼，这一路下来，李青的心境越来越轻松，因为与他志同道合的人，终于不再局限于大明皇帝了。
还有海瑞，高拱，张居正……
虽说这些人的理念不同，可却是殊途同归。
都在践行真正意义上的为国为民。
李青叹道：“希望如你所言，如此时势之下，你们这样的人会越来越多。”
“这是一定的。”沈炼笃定道，“没有英雄下的时代，只有时代下的英雄，随着时间推移，随着百姓越来越聪明，无论愿不愿意，无论主动还是被动，当权者都要收敛。恰如我们这些人虽不太认同侯爷的激进，可也不得不顺应侯爷塑造的大势……”
李青畅然大笑，道：“我可太期待了。”
沈炼哑然，打趣道：
“恕下官斗胆，侯爷也别太得意，你以为如此就能闲下来？这就是异想天开了，想达到你之愿想，还是要你不断推动。”
李青轻笑点头：“纵如此，仍是可喜可贺。”
沈炼瞧着这样的永青侯，突然有些酸楚，欲言又止数次，还是说道：
“侯爷，您可有想过一件事？”
“什么？”
“连您看好的我们，都是被自愿的，其他人更不必多说。”沈炼叹道，“未来，你会很难的，皇帝不会理解你，百官不会理解你……只会视你为仇寇。”
李青失笑道：“我当是什么事儿呢，你说这个啊……这又有何打紧？”
沈炼都惊呆了，讷讷道：“这不打紧？”
“如此，会少一块肉吗？”
沈炼愕然，继而大笑：“是了是了，永青侯乃神人也，又怎会如我等凡人一般，留恋于名垂青史？”
其实，我也不是什么神人，如能得到认可，我自然会更开心……李青在心里默默补充了一句。