天下未乱蜀先乱，天下未治蜀先治！
巴蜀之地，自古以来就是一处险地，还土地肥沃，人口稠密，多崇山峻岭，这是历朝历代非常理想的王霸之基。
不过，历史上真正能从巴蜀之地起家，夺取天下的就一个汉高祖刘邦，其余皆是蜀汉、前蜀、后蜀这样的割据政权。
原因何在？
大概是因为起于巴蜀之地的政权，一般都过得太安逸了。
把大门一关，外边的敌人很难打进来，他们就能守着自己的一亩三分地安闲过日子……
刘焉、刘璋父子二人，显然都是这样的。
生于忧患，死于安乐。
益州本土的士人可能从未想过逐鹿天下。
蜀汉时期，诸葛亮的六出祁山，姜维的九伐中原，实际上益州本土出身的大臣对此是相当反感的。
这个时候，随着鲁肃的话音一落，刘晔也跟着道：“大王，臣以为子敬所言极是。”
“且不说征讨曹操的难度相对较大，雍州、凉州多年来久经战乱，民生凋敝，就算我军成功灭了曹操，收取关中、凉州，怕是也少不了一番治理。”
“打天下难，治天下也难。届时朝廷要恢复雍凉之地的民生，怕是要耗时费力，没有数年之功，大王也很难再进取荆益了。”
“而益州不同。”
“益州乃是天府之国，沃野千里，膏腴之地，且刘璋暗弱，未能使益州军民上下一心，再有张松、法正等亲近大王，打算弃暗投明的荆州士人从旁协助，大王欲取益州，不难。”
“善。”
秦牧已经决定，秦军的下一步仍是收取益州诸郡。
但是怎么灭掉刘璋，收取西川，这对于秦军而言还是一个难题。
虽然刘璋暗弱，却也不可能对来势汹汹的秦牧毫不抵抗，不战而降的。
秦牧挥了挥手，旋即让两名宿卫取来一张硕大的地图，摊放在了地板上，让在场的谋士大将都能看见。
这是非常详尽的益州地图，准确来说是益州的兵力布防图，有张松、法正作为内应，秦牧对益州这边的情况也是了如指掌。
“诸位，在我军跟曹军鏖战于汉中的时候，刘璋便以张任为大将，泠苞、刘璝为副将，黄权为监军，引兵三万，屯于葭萌关。”
“又以大将杨怀、高沛引兵二万余众，屯于白水关。”
“我大军欲进入蜀中，则必破葭萌关、白水关。”
“你们认为我军应该先攻那一处关隘更好？”
闻言，在场的谋士大将都不由得低头沉思起来。
不得不承认，这个时候的刘璋势力还是非常强大的。
只是相对于秦牧的大军，以及曹军而言，益州军的战力较为孱弱……
要知道的是，全盛时期的刘璋带甲二三十万，就连曹阿瞒都自愧不如。
那么，为何在之前的曹刘大战中，刘璋会被打成狗，不止失去了广汉郡、广汉属国以及巴郡的一部分，还差点连成都也丢了？
最大的原因，不外乎刘璋的精锐部队在颍阳之战的时候就被秦牧击垮了，全军覆没。
而且刘璋看似拥兵很多，实则有部分将领对他是听调不听宣的，如巴西郡太守庞羲，对刘璋早有不臣之心了。
再者说，益州承平日久，军队疏于训练，在战斗力方面自然是远不如常年厮杀，骁勇善战的中原兵以及西州兵了。
刘伯温想了一会儿，便第一个站起身，向秦牧进言道：“大王，臣以为，我军可以先进攻白水关。”
“白水关北通秦陇，南接葭萌，沿着水路自白龙江而上可抵达凉州，而下可至巴郡，乃至于通往荆襄，此乃兵家必争之地也。”
“善。”
其实，不论是白水关也好，葭萌关也罢，都是十分重要的军事要塞。
秦牧是一定要攻克下来的。
怎奈何，现在秦牧手中的兵力是说多不多，说少不少的。
益州原来有十二个郡，一百一十八邑，只靠着秦牧现在的十几万人马就想实行完全的军事占领，显然是不切实际的。
秦牧沉吟片刻后，便道：“寡人之意，从中原再征调兵马，尽起步骑二十万，征讨益州。张辽、徐晃。”
“臣在！”
“寡人给你们八万兵马，三日后，向白水关开拔，务必尽全力攻克这座关隘。”
“诺！”
张辽和徐晃当即答应下来。
对于这两个人的能力，秦牧还是心知肚明的。
镇守白水关的杨怀、高沛是蜀中大将，刘璋的得力干将，但相对来说着实是“酒囊饭袋”的那种人。
秦牧依稀记得，历史上的杨怀、高沛是被刘大耳干掉的。
大耳贼不讲武德，摆了一场鸿门宴，以杨怀、高沛“无礼”为借口，杀了他们，还收取白水军三万余人……
能死得如此草率，可见杨怀、高沛二人多么不堪大任了。
这时，刘伯温又道：“大王，张松昨日来报，刘璋已经派出使者前往江陵，欲向刘表请援。”
“臣担心，若刘表的荆州军果真进入西川，这场征益州之战，恐怕胜负难料，战局走向会变得扑朔迷离起来。”
秦牧听到这话，皱了皱眉头道：“刘表有这个胆子吗？”
“大王，可能还真有。”
刘伯温摇了摇头道：“现在的刘表，今非昔比了。他敢于称王，建都江陵，建天子旌旗，就证明他跟大王你已经成了死对头。”
“益州的战略位置是毋庸置疑的。若我军收取益州，向北可进攻雍凉之地，向南可攻略交战，向东可直通荆州。”
“收取益州之后，我大军从荆州顺江直下，要不了多久就能一路抵达襄阳、江陵，直插荆州腹地，刘表又岂能不惧？”
秦牧微微颔首，算是信服了刘伯温的这一看法。
“伯温，你是想让我先收取巴郡，以阻止荆州军进抵西川，帮助刘璋抗我王师？”
“正是。”
刘伯温也不藏着掖着，将自己的想法告诉了秦牧，道：“大王，巴渝之地虽也是多险地雄关，还有不少益州兵将，可谓是易守难攻。”
“但巴西太守庞羲多年来拥兵自重，割据一方，早有背叛刘璋之心。”
“大王可遣一名能说会道的辩士为使者，对庞羲许以高官厚禄，游说他弃暗投明，以巴西之地归降朝廷，再出兵进取巴东郡，定能轻取巴渝，阻挡荆州军进入西川。”