在这个世界上，你不会阿谀奉承，不会巴结讨好，即使你有天大的本领，满腹的经纶，也是枉然，也不会有升迁的机会的。
和珅懂得，只有顺应时代潮流，与时俱进，学会阿谀奉承，巴结讨好，处于顺境，才能在现实生活中活得游刃有余，洒脱自然。
乾隆四十年，二十六岁的和珅迎来了人生转机。通过个人的勤勉努力，再加上自己的背景，当朝宰相——夫人的祖父英廉的厚爱，大树底下好乘凉，和珅得到了御前侍卫的职衔。
现在皇上就在自己的眼前，就看你怎么去表现，去引起皇上对你的关注和重视了。和珅心里默默地想。
和珅为创造这样的机遇，不知付出了多少艰苦卓绝的努力。
和珅在心里默默地下定决心，无论下刀山上火海，我一定要抓住这个绝好的机会，今生绝不能再离开皇帝，直到乾隆皇帝生命的终结。
和珅的誓言实现了，机会终于来了。从这一刻开始，他和乾隆皇帝的命就连在了一起。他的人生也开始逐年走上巅峰。
圆明园的亭台楼榭在太阳的照耀下，流光溢彩，璀璨夺目。湖里的水碧波荡漾，闪闪发光。燕子在婀娜多姿的柳丝中轻捷地穿梭、翻，蜜蜂、蝴蝶在艳丽的花丛中翩翩起舞。
大好春光，乾隆皇帝也按捺不住心中骚动的春情，坐着车舆出来观赏春光。乾隆皇帝的车队正浩浩荡荡地向北海公园驶去。
正行进间，忽然一侍卫慌慌张张地跑到车舆前报告：“云南急呈奏本，缅甸要犯越狱了”。乾隆皇帝一听，立马吩咐停车。
侍卫呈上奏本，乾隆皇帝一看，龙颜大怒，骂道：“废物！”
乾隆皇帝腾地站起来，周围的侍卫吓得齐刷刷地跪在车舆前，不敢说话。
乾隆皇帝怒吼道：“虎兕出于押，龟玉毁于牍中，孰之过？”周围无人敢应话，都低着头，不敢抬头看乾隆。
乾隆皇帝又继续对着侍卫呵斥道：“孰之过？孰之过？”
乾隆皇帝一连问了几声“孰之过？”扈从侍卫惊慌失措，不知如何回答是好。
这时跪在地上的和珅小声答了一句：“典守者不能辞其责尔！”乾隆皇帝一惊，心想是谁对答如此工整。
乾隆皇帝就大声说：“哪个说话，站出来，让朕瞧瞧。
和珅立马磕了三个响头，大声说：“奴才和珅冲撞皇上，罪该万死！”
乾隆皇帝说：“只可表扬，怎能说是冲撞！朕饶你不死，站起来跟朕说话。”
知识改变命运。这句话用在此刻的和珅身上是再恰当不过了。就因为和珅的这句话，他的人生就此翻牌了。
和珅战战兢兢地站起来，心里十五个吊桶打水，七上八下，不敢抬头看乾隆皇帝。
乾隆皇帝就把和珅叫到帐前，说：“把头抬起来，让朕瞧瞧。”
和珅才缓缓地抬起来头，乾隆皇帝不看不要紧，一看吓一跳。
好一个俊朗儒雅的后生，当下心中就有三分喜欢，不由得怒气顿消。特别是当乾隆皇帝看到和珅额头上那枚红色的小胎记，就像红润带雨般的石榴花。
刹那间，让乾隆皇帝痴呆了半天。看着玉树临风，亭亭笔直，面如白玉，唇如凃丹，二目朗朗，眉插入鬓的和珅。乾隆皇帝不由得想起了过去自己的情人马佳氏。往事一下子涌上心头……
乾隆还是宝亲王的时候，一次到太后宫中去，见一女子，袅袅婷婷，犹如洛神再世。宝亲王从后面望去，见她颈脖温润如玉，美如天仙。
情窦初开的宝亲王禁不住走上前去，身不由己地用手轻轻地抚摸起来。哪知女子以为是哪个小太监在调戏她，勃然大怒，一转身粉拳挥来。
不料却被乾隆皇帝玉掌攥住，定睛一看，竟是宝亲王，忙俯首告饶。
这妇人乃是雍正的爱妃马佳氏。宝亲王见她目如秋水，面如桃花，那魂魄早已附在身上。
此后宝亲王竟日日在梦中思念和她幽会。后来宝亲王不断寻找各种借口，制造各种机会，和她见上一面，二人渐渐地情深意浓，很快就坠入了爱河。
一日，二人正在幽会调笑，当宝亲王把他的唇吻献给马佳氏时，此事正好被皇后钮轱禄氏撞见。钮轱禄氏竟说是马佳氏在调戏宝亲王，一道懿旨，要将马佳氏勒死在月华门下。
宝亲王听到消息，赶到月华门，只见马佳氏颈上套着一个绳索，只剩下奄奄一息。马佳氏见宝亲王到来，顿时滚下两行清泪，但眉中似透出笑意。
宝亲王心如刀绞，泪如泉涌，泣不成声地说，“是我害了你，我今生虽不能救你，但愿来生能和你相聚。”
说罢，咬破指头，把鲜血往马佳氏额头上一点，说：“你闭眼安息吧，你若有来生，我就只认这块红记了。”
想起往事，看着眼前的和珅，触景生情，乾隆止不住地掉下了眼泪。
他对和珅顿生爱意，轻柔地问道：“你今年多大岁数？”和珅道：“回皇上爷的话，奴才今年二十六岁。”
乾隆皇帝立刻想起马佳氏遇难时也是二十六岁。他突然把眼前的和珅玄幻成马佳氏。
乾隆皇帝心里不由得暗暗思忖道：“莫非他就是马佳氏转世投胎来的？”
接着，乾隆皇帝又问了和珅其他一些有关《论语》的问题，和珅对答如流。
乾隆皇帝非常欣赏和珅。说：“刚才你说你叫和珅。没想到一个仪卫差役，如此熟知《论语》。你平时喜欢读书吗？”
和珅回答：“奴才平时非常喜欢读书。从小上私塾学习，后来被招进咸安宫官学学习。本人是个文生员。”
乾隆皇帝一听龙兴大悦，没想到和珅一表人才，还是咸安宫官学的学生，且学识渊博，才高八斗。心想，让他担任车舆的差使，未免委屈他了。
乾隆皇帝说：“朕命你做宫中总管，随侍左右，兼任蓝旗副都统。你看如何？”
和珅忙跪在地上，连呼：“谢主隆恩。我皇万岁，万岁、万万岁！”
其他差役这时才意识到：“知识改变命运”这句话的力量，有多深刻。恨自己“书到用时方恨少”，不能用知识改变自己的命运。
从此后，乾隆皇帝就喜欢上了长相俊美，天资聪颖的和珅，始终把他幻想成自己的梦中情人——马佳氏。再加上和珅的聪明好学，善于溜须拍马等一些才能，和珅从此就进入了升迁的快车道,步入了官场的艳阳天，一路高歌猛进。
很快和珅的官位就连连升迁，没有几年他就当上了户部尚书、大学士，以及军机大臣等高官，最后官至副国级。这是后话。