“你好克斯汀教授，还记得我吗，上次多亏你的乌眼螺溶液。”
“啊哈！当然记得，上次你赢过西芙后她可没少惦记你，一直想找你在切磋一次。”
见珈兰也在船上，克斯汀很兴奋。
“还是算了吧。”
珈兰歪了歪了嘴，上次那场切磋是为了获得乌眼螺溶液才答应克斯汀教授的，结果闹了场沸沸扬扬的绯闻。
直到现在，德特塔学院还流传着他的传说。
“那你得小心点了，西芙也在船上。”克斯汀露出狐狸般笑容，“哦对了！还没问你，你为什么在这？”
“咳咳，我是受格列罗大师邀请，负责保证研究队伍的安全。”
珈兰理了理衣领，今时不同往日，他与在座教授学者有了几分平起平坐的意味。
“哈哈！我承认你有两把刷子，不过你看看周围，哪一位教授是弱者。”
“那我管不着，总之格列罗大师聘用了我担任队伍守卫长，我就得为诸位负责。”
珈兰不卑不亢道。
“好好好，年轻有为，不骄不躁，怪不得格列罗那老家伙能看中你，来！喝一杯！”
酸甜的朗姆酒一口入喉，微微辣意涌上心头，不过很快被随后而来的香甜滋味取代。
朗姆酒是紫晶海域本土产的高度酒，原材料来自甘蔗，受紫水晶家族把控。
跟度数较低的啤酒相较而言，朗姆酒的酒精度能达到30°～50°，通常出现在高端场合。
“不错。”
珈兰点点头，对朗姆酒的味道表示认可，这让他反应过来，他领地的苹果其实也能用来酿酒，不过比起紫晶家族大面积种植的甘蔗而言，无光岛的苹果产出量实在太少了。
因为是自助宴会，大家都比较随意的吃吃喝喝，陆陆续续人都到齐了，格列罗大师也是时候出现在会场中央发表演讲，讲述了即将展开的研究任务。
珈兰于克斯汀打过招呼后，为了不招惹西芙这个麻烦，便找了个角落躲了起来，边吃边听，大概了解这趟行动的来龙去脉。
该海兽巢穴位于紫晶群岛之一的黑礁岛附近海域，一处名为恶魔角的地方。
此前恶魔角常出没大型鱼类，是渔民捕鱼的宝地，不过近期频频有海兽出没，导致渔民伤亡惨重。
为解决麻烦，黑礁岛首席执政长先出动本岛力量，但未能解决，遂联合了冒险者工会的力量共同清理了海兽。
在清理完后，不出意外发现了隐藏在恶魔角内的未知遗迹。
几经周转，职业联盟获得了这个消息，本就富有探索精神的格列罗率先成立研究小组，在职业联盟立项，获取研究资金。
支付给珈兰等人的报酬，其实是职业联盟拨下来的研究款项费用，不用格列罗掏一分钱，当然，格列罗获取的研究成果会分享到职业联盟，这是符合规则的共生关系。
该遗迹暂时取名恶魔遗迹，不过海兽巢穴这个称谓名不副实。
因为在第二次联合剿灭中，几乎把恶魔角海域出没的海兽清理得七七八八，而且并未有新海兽诞生的迹象。
所以这趟研究活动充满了祥和的度假气息，这也是格列罗会选择珈兰这个不足高阶水准的魔法师来担任护卫长的另一原由。
……
……
傍晚
散发着橘红光芒的火球隐没在极西处的海平面，露出半个脑袋。
珈兰坐在甲板上眺望远方，西芙坐在他身旁。
“海的那边会是什么？”
“是更大的海。”
“为什么不会是陆地？”
“如果是陆地的话，那一定存在智慧生命，有更多资源的他们一定比我们发展的更好更快，然后抱有强烈的好奇心四处探索发现，然而这么久过去了，曼加拉依然是一片孤岛。”
“你的想法挺奇怪的。”
西芙露出感兴趣的神色。
“我还以为你会说至今没有任何一艘海船穿越深蓝屏障呢。”
“总有一天会的。”
珈兰淡淡道：“只要世界不毁灭，深蓝屏障阻挡不了文明前进的脚步，想必这也是诸多学者教授投身入研究当中的理由。”
“你说话的语气像个老学究。”
“有吗？”
“有。”
西芙肯定的点头道。
探索者号足足在海面上行驶了两天一夜后，抵达了黑礁岛的黑堡城，这是一座由城堡、街道、港口三合一的大型城市，是黑礁岛最大的经济体。
当初建造城市时采用的是一种质地坚硬的天然黑岩，从远处看整座城市黑不溜秋的，像座黑色堡垒，故得名黑堡城。
由于抵达时是夜晚，经过简单的物资补给后，探索者号很快便又继续启航，经过一整晚的航行，到天亮后，才到达最终目的地-恶魔角海域。
“珈兰大人，您看海底下面！”
芙妮娅站在船楼最高处，视野开阔，在她的指引下，珈兰走到船舷边，的确发现了不同寻常之处。
首先是这片海域有两个特点。
海底比较浅；
海水清澈透明；
若是按照蓝星的知识去理解的话，是因为阳光无法在足够深的海水中进行折射反射，所以海水还原到本来的透明物色状态，肉眼下就展现出极其清澈的样子。
其次，是海底的岩石，俗称海床。
进入恶魔角后，原本蔚蓝不可窥视的海床因变浅暴露在阳光底下，呈现出灰黑色。
这种黑色不是全部，而是夹杂在黄棕色的主体岩块中，形成诡异的图案和纹路，甚至有些地方的海床岩板是镂空的，酷似空洞的独眼，注视久了，容易引起不适。
而这样大大小小的“独眼”遍布在恶魔角海域。
“这里的海床分上下两层。”
一道清脆的声音在珈兰耳边响起，扭头看去，是刚走出船舱的西芙，她身旁还跟着几名同班同学，看向自己的目光中充满好奇。
珈兰也不知道西芙是如何跟朋友形容自己的。
“你怎么知道。”
“很简单。”
西芙努努嘴，对准一条体长五六米的巨大海鱼说道。
“我亲眼看见那条鱼从其中一个洞口游上来，以它的体型，如果不是岩板之下还有空间的话，它是不可能待在里面的，不信的话你自己看。”
探索者号已经停下，果然在众人的观察下又发现了好几条从洞口内游上来的海鱼，也有受到声音惊吓钻回去的。