程沄略一分辨，就认出了几种极为罕有的毒草，这些毒草生长环境苛刻，有的甚至只生长在西极彩石谷这样的险地。
光是获取这些毒草就得费大功夫，更别提集齐毒草之后一次次的试验。
这背后显然是一个庞大的组织，比程沄之前认为的更甚。
“真是岂有此理！”李菲看完玉简之后勃然大怒：“居然还敢堂而皇之的留下……”
程沄拿过玉简，这还是传音玉简，她没刻意遮掩，狂妄肆意的声音便传了出来：“尔等寻到此地又如何，不过是竹篮打水一场空。中洲修士满脑肥肠，愚不可及，便是将炼妖池设在城主府，尔等也发现不了。桀桀桀桀……”
程沄不认为那人会知晓他们一行人的到来，但两位城主大人显然被针对到了。
“本城主这就回去彻查，别说是城中，就是这方圆五百里，本城主都要给它掀个底朝天！”李菲气势汹汹朝外走，泰朗城主当即跟上，却又回头瞥了程沄二人一眼。
“你们可要回城？”
程沄摇头：“城主自便，我们还要在附近看看。”
泰朗城主点头：“金刚，留下保护他们。”
话落，一直在他们身后的护卫拱手称是。
不等程沄拒绝，泰朗城主和李菲城主便已匆匆离去。
……
泰朗城主留下的护卫不苟言笑，程沄却总有办法让他开口，不多时她便了解了许多茼蒿城近来的消息。
茼蒿城城主为人散漫，城池内的御妖师大多都是散修，在城内生活无趣便会生事，打架互殴是常有的事。
泰朗并不限制，反而乐见热闹。与他们两座城池相比，茼蒿城内秩序凌乱，但更有活力。
如果说炼妖池幕后之人真的有可能将主意打到城中，那么三座城池之中，最有可能的便是茼蒿城。这点就连护卫也不否认。
“我倒觉得那人是故意留下玉简，最好是让三位城主将全部经历都放到城中。如此一来，对城外的注意力便会减少。”
护卫凝眉：“那你方才为何不早说？”
“两位城主也没让我有这个机会说啊。再则，他们彻查城池也有好处，说不定还真能揪出些牛鬼蛇神。”程沄双手抱臂：“至于城外嘛……交给你了，护卫大人。”
“我？”男人瞪大眼，一副她在异想天开的神情。
程沄微笑：“想必护卫大人对城外熟悉的很，哪些地方鲜有人知，罕有人至，哪些地方就有潜藏的可能。不需地毯式搜寻，只需寻这些地方，一一围剿，说不定大有收获。”
护卫闻言一喜，当即便要着手去安排，却迟疑地看着程沄。
程沄连忙摆手：“护卫大人不必管我，此事宜早不宜迟。往后查获炼妖池，定有护卫大人一份功劳。”
闻言，护卫拱手快速离去。
“你是故意支走他的？”荀言道。
程沄道：“我们有我们的秘密，泰朗城主留下他名为保护视为监视。而我，不喜欢人监视。”
两人说着重新回到了之前的炼妖池山洞。
方才的一阵大火已经让这个地方彻底成了废墟，空气中依旧弥漫着难闻的味道。这些味道恐怕还要持续很久。
荀言指着南面的方向道：“这是欲盖弥彰，那个地方的味道更甚，可若是先到了此处的人，一定会以为这些味道只来自于此。”
“不错。”程沄和荀言朝着那个方向疾驰而去。
那是一处沼泽地，臭味来源于此。
程沄凝神望去，一望无际的沼泽中并无异常，除了沼泽中时不时泛起的气泡之外，这里安静的可怕。
身旁传来了‘呼哧、呼哧’粗重的呼吸声，程沄侧首，便见荀言赤红着双目。
“怎么，你有发现？”
荀言艰难摇头：“只是不喜欢这里。”
“那就是了！”程沄道：“有的时候，人的直觉才是最准确的。”
既然怀疑这个地方有炼妖池，他们自然不会就此离去。
程沄在沼泽边倒了一点妖灵液，这是妖族最喜欢的味道，果不其然，不过瞬息，躲在在沼泽深处的几只臭泥兽便弹出头来。
臭泥兽性情温和，能肆意变换形态，最喜欢用沼泽里的污泥裹身，安逸的躺在沼泽底部，若是没有外力吸引，有可能能趟个千年万年不动弹。
但是想入沼泽，它们却是极好的帮手。
程沄清楚的知道这些，还是因为江图，他契约的便是一只臭泥兽。
臭泥兽吸收了妖灵液，当即进阶，浑身的污泥褪去，化作一团团干净到极致的透明胶体，在微弱的阳光下泛着一点点七彩的荧光。
“谁说臭泥兽丑陋的，这不是很可爱吗。”程沄挥手间掷出了几根银丝，一下子控制了两只臭泥兽。
臭泥兽被捕也毫不动弹，只是懒懒的伸展了下身体。
程沄将两只臭泥兽从沼泽里提了出来，让其在面前腾空。
臭泥兽没有眼睛，没有脸，一切感知全靠触摸。
程沄双手一伸，分别摸在两只臭泥兽身上。按江图所言，与它们沟通全凭神识。
于是，程沄与之用‘神识’愉快的交易了一番。最终用两瓶妖灵液让它们帮忙带路。
臭泥兽既同意，当下就延展开来，原本拳头大小的身体扩展至一个巨大的气泡，分别将程沄和荀言‘一口吞下’，从而将两人包裹其中。
‘扑通！扑通！’
两人眨眼间就被拖入沼泽，深陷其中。
原本以为的恶臭没有袭来，程沄发现在臭泥兽的包裹下，就似在体外包裹了一层灵气罩，隔绝外沼泽的泥泞触感，隔绝了恶臭和令人惧怕的腐蚀。
这一刻，浑浊的沼泽仿佛都在流动，臭泥兽携着他们在淤泥里游刃有余，用一种看似很慢但实际极快的速度前行。
期间，臭泥兽还总是一不小心撞上一些深藏沼泽的妖兽。
几只高阶妖兽擦身而过的时候，程沄简直大气也不敢出，而事实证明，臭泥兽的隔绝能力实在强大，这些妖兽丝毫没有发现他们，仿佛经过的只是淤泥。
两个时辰后，他们眼前出现一道石门，而臭泥兽停了下来。