犒军那日，阳光正好。拓跋冽从下马一跃而下，放眼十万项羌男儿，英姿勃发，气势浩大。此次战役，不仅俘虏无数皇亲贵胄，还逼死了他们的皇帝，彻底打垮了大楚政权。如今的大楚，大势已去，岌岌可危。
拓跋冽年纪虽小，却毫不怯场。站在点将台上代父汗犒劳众将士，接受众人跪拜。鼓声响起，项羌将士单膝跪地，右手搭左肩，低头行礼。这是项羌最高的礼节，代表着忠诚和敬畏。
犒军完毕，郭尔诃在大帐内为三王子设宴款待。拓跋冽坐在主座上，郭尔诃殷勤的招待陪酒，丝毫不敢小瞧这个年轻的王子。
几杯酒下肚后，郭尔诃的本性又暴露出来了。他色迷迷的笑着对三王子提议道：“这次抓来的楚女各个水灵，要不要挑几个来伴舞？”
“不必了。”拓跋冽直接拒绝，而后又问，“这群俘虏，怎么大多是些女人和孩子？
“这些都是大楚贵族，将来可以问他们家人要赎金。”郭尔诃小心翼翼的解释着。
“有人赎吗？”
“这个……不多。”郭尔诃摸摸鼻子，答道。
大楚刚刚经历国破家亡，人人都自顾不暇，哪里能一下子准备那么多金银去赎人？即使想赎，筹钱也得一段日子。况且像秦络这样的，也不可能有人赎他。他本是穷人家的孩子，父母双亡，只有一个弟弟，如今尚且不知道人在何方。
“没人赎，留着也是浪费粮食。”拓跋冽皱着眉头，他不明白，为什么要抓这么多俘虏。
郭尔诃讪讪笑道：“您可不知道，这楚人会的东西可多呢。这次我们从他们皇宫，抢来了很多宝贝，您要不要看看？”
拓跋冽随意的点点头，郭尔诃连忙献宝般让人把东西搬上来。都是一些字画、古玩、奇石、古籍等等东西。拓跋冽略微扫了几眼，对这些都没兴趣，倒是对茶具十分好奇。
“听闻中原人不喝马奶茶，他们喝什么龙井？”拓跋冽问道，“这东西好喝吗？”
“我找几个懂茶的俘虏，给您泡一杯尝尝？”郭尔诃提议道。
大帐内歌舞不断，与此同时，外面的将士们也照例聚在一起喝酒吃肉，谈天说地。甚至连俘虏们，都能分到一点肉沫。秦络躲在避风处，将那点肉留给六皇子解解馋，自己啃着冷冰冰的馕饼，听着外面项羌士兵的高谈阔论。
“可汗这次怎么没让大王子来啊？”
“这有什么奇怪的，大王子生母不过是个女奴，怎么能和咱们尊贵的可敦相比。将来可汗，肯定要将汗位传给三王子的。”
“可三王子还小，而大王子已经立下不少战功了。”
“战功再大又怎样，能和黑岩部抗衡吗？”
要知道，三王子的生母，不仅是可汗正妻，而且还是黑岩部摩藏家族的长女。黑岩部在四大部落中位列第二，当年青云部和黑岩部结为姻盟，强强联手，横扫草原，让其余两个部落不敢觊觎可汗之位。
“将来谁当可汗，对我们又有什么区别？”一壮汉端起酒碗，吆喝着大伙，“来来来，喝酒喝酒！”
“喂喂喂！”突然有人过来了，对喝酒的几个看守说，“去带几个俘虏进来，三王子要喝茶。”
“什么茶？”
“中原人的茶。”那人催促道，“快去快去，问他们谁会泡茶。”
“中原人的茶哪有马奶茶好喝。”那人骂骂咧咧的起来，永远觉得项羌的东西才是最好的。
当然，他也不敢违抗三王子的命令，去俘虏那里问了半天，终于抓来了那个赵侍郎，带去主帐交差了。
犒军过后，不久便走到了丹阳城下。那城池约有十几米高，全用花岗岩砌成，灰蒙蒙的，却十分坚硬。茫茫天地间，丹阳城仿佛从天而降，突兀的矗立在草原中。
城楼上青色的旗帜迎风招展，上面画着九朵祥云纹，这是拓跋家族的图腾，更是青云的标志。
此次大胜，可汗拓跋昊特意来城门迎接，以示殊荣。郭尔诃原先不过是一员不起眼的小将，这回侥幸得了个大功劳，不仅有王子犒军，还有可汗亲迎，简直激动的不知道说什么好了。
“郭尔诃拜见可汗。”郭尔诃急忙下马跪拜，而后骑兵下马，军队中所有人单膝跪地，行大礼。
“哈哈哈哈，此役大败楚国，壮我军威。郭尔诃，你，不错！”拓跋昊大笑着走上前，扶起了郭尔诃，拍着他的肩膀夸奖着。
“全赖赤乌天神和可汗的护佑，项羌万岁，可汗万岁。”郭尔诃可不敢在可汗面前居功，谦卑的低下头。
“项羌万岁，可汗万岁。”众将士跟着齐声呼喊起来。
“诸位都是我青云的好男儿，请起吧。”拓跋昊今年刚过五十，但看上去就像是三四十岁的壮年一样，身形依旧矫健如初。他扫视着城下数万士兵，眼神如雄鹰一般犀利，令很多人都不敢与其对视。
“父汗。”拓跋冽走上前，右手搭肩，弯腰行了个常礼，“儿子回来了。”
拓跋昊的脸上露出了一丝笑意，拍拍儿子的肩，道：“这次去犒军，辛苦了。”
“儿子不辛苦，此次犒军，儿子看到了很多，学到了很多。”
拓跋昊满意的点点头，他的身后又有一平缓的女音响起，“我儿长大了。”
这是一位三十多岁的中年贵妇，她穿着黑色貂裘，襟上镶着金色花纹。从头到脚的首饰也都是纯金纯银打造的，看上去精致又奢侈。这就是他们可汗的妻子，摩藏可敦。也只有可敦，才有资格在这种场面和可汗站在一起。
“母亲。”拓跋冽向自己的母亲微微躬身行礼。
摩藏可敦仪态万千的虚扶一把，对自己的丈夫玩笑道：“阿冽这次立下功劳，有没有奖励啊。”
“呵，当然有。”拓跋昊爽快的答应了，“你想要什么，告诉父汗。”
一旁的大王子拓跋冿牙齿咬的“咯咯”响，他上战场打拼那么多年，才能讨来一点点赏赐。而他的三弟，不过仗着黑岩部的支持，只犒军一次，就敢开口要赏了。
“这是儿子该做的，我什么都不要。”拓跋冽倒没有如他母亲那样张扬，毫不犹豫的拒绝了。
摩藏可敦无可奈何的摇摇头，她这个儿子，向来自有主张。
随后举行献俘仪式，秦络他们被押着，跪倒在丹阳城下。可汗冷漠的看了眼俘虏，淡然问道：“有楚国的人来赎他们吗？”
“不多，只有几个。”
国破家亡，人人只顾得上自保，哪里管得了别人。这本在拓跋昊的意料之中，他下令道：“再等几天，若无人来赎，成年男子去石山为奴，妇孺……杀！”
由于他们用的是项羌语对话，很多楚人都没听懂，更不知晓他们悲催的命运。然而秦络听懂了，他看向身边的女人和孩子们，只觉得浑身血液都冰冷了。
“父汗，那些女人虽然干不了重活，但可以让她们去贵族家当女奴，为何非要杀了不可？”拓跋冽不解道。
可汗还没开口，拓跋冿就迫不及待的嘲讽，“我们把她们的孩子杀了，那些女人怎么可能为我们所用？母子天性，弟弟你不懂。”
拓跋冿果然抓住机会就开始挑拨离间，一句话让摩藏可敦脸变得阴沉。她和自己的孩子的确母子关系冷漠，她以前没有好好尽到母亲的职责，拓跋冽长大后，对她也是不冷不热的。
“我是不懂，大哥难道懂吗？”拓跋冽丝毫不退缩，他大哥的生母在很久以前就去世了，说到底，两人不过是半斤八两。
“你……”
“好了。”拓跋昊瞪了长子一眼，训斥道，“吵什么，先进城。”
秦络等人再度被押回牢房时，大家依旧死气沉沉，心中无半分波澜。他们并不知晓等待他们的命运是什么，众人皆醉，唯有秦络一人清醒。
看着身边的六皇子在奶妈照看下，无知无觉的睡熟了，秦络心知这样的日子即将结束，他不得不开始思考逃生的办法。
越是情况危机，秦络反而越是冷静，他的脑子迅速闪过可汗他们几个人的对话。看样子，可汗拓跋昊只想留下能干活的奴隶，至于老弱病残，在他眼中就是只会浪费粮食，毫无用处的废物。凡是对他没有利用价值的，就处理掉，这就是他的逻辑。
而大王子和三王子，也对俘虏没什么同情心。虽说三王子想要留下女人，也不过想让她们充当女奴。反而是大王子，阅历更深，看出其中的问题，出言制止了。
不过大王子出言制止的更重要的一层原因，似乎是和摩藏可敦有关。“母子天性？”秦络不过是大致了解项羌，他们内部兄弟母子的矛盾，他是一点也不知道。不过从这次事件看出，项羌内部矛盾，似乎不简单。
“不懂母子天性吗？”秦络似乎抓到了一丝机会，三王子拓跋冽，或许是个突破口。
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