艾希提顿的大街上，人来人往，摩肩接踵。作为亚基国的首都，人口稠密是必然的结果，不过平时的艾希提顿还不至于有如此众多的人流。之所以会如此拥挤不堪，是因为国王陛下的三王子不幸离世，卡迪尔三世为此举办了盛大的葬礼，结果造成了艾希提顿各大街道限制通行，原本稠密的人流不得不挤入狭小的街巷通行，造就了如今的局面。
在小巷转角处的一间小酒店里，一个身影静静的看着这些熙熙攘攘的人群，悠然的将酒倒入了口中。此个男子身材虽不特别高大却很健壮，四肢裸露出的部分都可以清晰的看见一块块的肌肉，一头银灰色的短发和一口漂亮的小胡子中间有一双精光四射的琥珀色的眼睛，以容貌而言倒还算得上是俊朗，只是浑身上下都透出来一股令人战栗的寒气。
此人在亚基国内实在是大大的有名，他就是利贝拉子爵。作为亚基国宫廷中少数的出身低微的武将，利贝拉子爵绝对可以称得上是个异类。
这个现年三十七岁的男人之所以能获得子爵的封号，完全是依靠着自己无人能比的武勇和切实的指挥作战的能力。自从参与战争的那天起，利贝拉便让他历任的长官血脉贲张，因为利贝拉从来不是个乖乖听从命令的人，只要长官的判断和指挥有误，利贝拉就会毫不犹豫的跳出来指出他的不足，每次的结果都是把长官气得脸红脖子粗。尽管几乎每次利贝拉的意见都会被长官驳回，然而只要有利贝拉在的地方，他就会用他的武勇来扭转局势。他的一句口头禅就是“尽管你是个废物长官。可是只要有我在就能凭借武勇扭转局面！不过你要记住，我军之所以会蒙受如此巨大的伤亡，那完全就是你的失误所致！”
听到这种话的长官全都被气得嘴歪眼斜，可是利贝拉又在所有人面前立下了无可撼动的功绩，于是利贝拉的地位得以不断攀升。同时他也成了在同僚中人缘关系最差的一个。因为今天的同僚可能就是他昨日的长官，而且他很有可能明天就成了你的长官，不过利贝拉倒是很受士兵们的喜爱，因为事实证明跟随着利贝拉作战生还的希望最高，作为士兵而言没有什么比这个更让他们安心的了。
随着利贝拉的抬头，他的光芒终于进入了国王卡迪尔的眼中。这个有能且不隶属于任何一个派系的年轻将领正是卡迪尔想要掌握在手中的重要棋子。于是利贝拉年纪轻轻就得到了子爵的封号，成了亚基国内的传奇人物。可利贝拉并没有因此而改了脾气，除了他所认可的几位名将有所交往之外，他和谁都是爱答不理的，就算是宰相乌苏布和王弟艾游卡他都不买账。结果他的做法反而令卡迪尔更加满意。
当然，利贝拉的特立独行导致最近几次大战中都没有他出场的份儿，因为宰相乌苏布害怕再让他上战场会积累更大的功绩，到时候利贝拉的权力扩大后会威胁到自己的权威而故意将他雪藏了起来。
就这样，无所事事的利贝拉每天都在艾希提顿闲逛，对于艾希提顿城内百姓的疾苦和民间流传的消息他了解得比任何人都清楚，以至于平民和奴隶看见他走大街穿小巷都已经到了见怪不怪的地步。
“王室真是不幸啊，”利贝拉低声自言自语道：“如今只剩下一个直系继承人了。看来亚基国的未来真是不乐观呢。”
利贝拉将最后一杯酒一饮而尽，扔下一个银币，大步走出了小酒馆。
正在利贝拉思索如何打发这一天中剩下的时光的时候。一名穿着奇葩的人影吸引了利贝拉的目光。这人一看就是贵族家的人，因为他走路的姿态和气质都说明了这一点，可这人却刻意的穿着一件平民的破旧衣服，这极端不协调的一幕在利贝拉的眼里就是一个蹩脚的演员的拙劣表演。一般这种情况可能是某个贵族家的子弟企图私自逃出家庭的束缚，或许是为了某个民间的女子，这类情况屡见不鲜。利贝拉可不想做个告密的人，因此他转身朝另一个方向走了过去。
可这个奇葩却跟了上来。几步之间利贝拉已经听出此人的目的。而且此人的武艺并不弱！利贝拉立即警觉起来，伸手确认了一下腰间带着的匕首的位置。然后又慢悠悠的踱起步来，只要自己有了防备，利贝拉自信就算对方再多几个人也奈何不了自己。
“子爵大人，小人是陛下的亲随哈德，这厢有礼了。”背后低沉的声音阻止了利贝拉即将爆发的战斗*。对方显然很机警，在进入利贝拉攻击范围之前就及时亮明了身份，避免了自身的灾难。
对方既然已经表明没有恶意，利贝拉边走边问：“偷偷摸摸的想做什么？还穿得这么奇怪。”
“回禀子爵大人，陛下有密旨，请子爵大人随小人进宫。”
“哦？出了什么事情么？”
“是。情况紧急，请大人随小人来。”
利贝拉知道国王会用这种方法来找自己一定是有大事发生，而且不希望让众位臣子们知道。对于利贝拉而言，卡迪尔对自己是有知遇之恩的明主，他的话不可不听，因此便点点头随着哈德而去。
进入宫中，还没见到卡迪尔的面，哈德便将大致的情况告诉了利贝拉。因此觐见国王之后，卡迪尔直接开门见山的说明了请利贝拉来此的目的：“这一次贼军出人意料的出现在了我军的后方，攻陷了艾普斯密顿城，切断了我军的粮道，而我军尚有半数士兵在艾普斯密顿地区以北，因此我军急需一位新的统帅来领军夺回艾普斯密顿地区，重新打通粮道。在诸位亚基将军中没有人比卿更加适合出任这一职位的了。”
利贝拉听完卡迪尔的话，心中不禁一阵冷笑。情况固然是很紧急，而自己也的确是足以胜任的人选之一，不过卡迪尔这么偷偷摸摸的把自己找来商量此事，分明就是为了针对宰相乌苏布和军务大臣安德拉修的。不管任用他们两个哪一派的将军来领兵，最后都不会对卡迪尔有所帮助，只会增加他们两个派系的实力。看来卡迪尔三世终于下定决心不再利用乌苏布和安德拉修之间的权力斗争来制衡，而是开始着手要重新将权力掌握到自己手中了。这对于亚基国而言或许是件好事，不过遗憾的是自己将不可避免的成为卡迪尔用来打破这种平衡的先锋。看来自己优哉游哉的闲适日子是到头了，接下来自己将被迫卷入到腥风血雨的政治斗争之中。
想到这里利贝拉垂下头说道：“陛下有所差遣，利贝拉义不容辞。只不过，陛下该如何力排众议，让在下成为新的统帅呢？”(未完待续)