小屋里，希兰合上手札。
他躺到床上，喝下了启蒙魔药，一股清凉的感觉沿着咽喉下滑，然后从胃部扩散到全身，接着身体又变得温暖。
感知变得更加敏锐，精神更加放松，一种昏昏欲睡的感觉袭来。
他开始尝试第一次冥想。
四肢舒张开来，大脑放空，放缓自己的呼吸，让它变得悠长轻柔，变得若有若无，任由自己的精神发散开来。
在很早之前，第一次冥想是非常困难的，除了某些天才，许多人需要花费大量时间进行尝试，才能找到适合自己的感觉。
但在魔法师们的探索下，他们成功制出了名为“启蒙”的魔药。
这是一个里程碑式的发明，因为它，获取超凡力量的门槛被迅速降低，最终甚至反逼教廷也推出了属于他们的“启蒙药剂”。
服用了启蒙魔药之后，初学者的精神力会在短暂的时间内被增强，并且更容易进入冥想状态。
渐渐地，希兰进入一种空灵的状态，精神力如微风一般缓缓扩散出去，他感受到了和眼睛看到的截然不同的世界。
万物带给他不同的感觉，这种体验无法用言语形容，大地的厚重深沉，空气的灵动轻快，叶子上露珠的柔和悠长，还有微弱的躁动活跃的感觉。
地火风水四种原初元素混杂交织着，再加上其它各种元素，共同形成万物，它们从来都不是孤立的，而是互相结合，形成这个世界的万物。
接着，希兰按照冥想法，将感知的重点由外向内转移。
在魔药的作用下，他更轻松地感受到莫名的下坠感，身体仿佛在沉没在水中，缓缓下沉，下沉。
意识逐渐变得更加模糊，感知降到最迟钝，像陷入迷蒙的梦中，却又能保持一定程度的清醒。
哗啦——
突破水面的声音轻灵奇异，沉寂被打破，下坠感消失，转变成漂浮感，希兰“看”，或者应该说是感受到了，壮观的一幕。
置身于没有边界的空间里，上方，是倒悬的海洋，深沉而平静，缓缓地流动着，发出细微的水声。
海面将这片空间分割，往上是混沌的海水，往下则是一片虚无，希兰心与灵魂的具象正是突破了那层海面，进入并漂浮在无边无际的虚无中。
这便是意识海，人类身上最奇异的地方，它既包括上方的海洋，也包括下方的虚无，它们是相互连结的一个整体。
魔法师们认为，意识海空间是人心灵的象征，灵魂的居所，同时也是力量的源泉，超越自我的起点，一个人的内心和一生，会被投影到意识海的虚无中。
希兰漂浮着，恍然间仿佛看见那座熟悉的房屋燃烧着的幻影，如此接近，却又遥不可及，又似乎看见许多曾见过的事物，但尽皆燃着白色的冷酷的火焰。
第一次进入这里，他跟大多数人的表现一样，几乎完全陷入无意识状态。
但在魔药的作用下，有那么一刻，他短暂地脱离了那种状态，想起了此刻应该做的事。
他的“躯体”漂浮在虚无中重复冥想的步骤，再一次进入了空灵的状态，并且成功感知到了另一重空间——以太位面。
精神力在以太位面形成细小的触肢，希兰能感觉到，四面八方都是奇异的被称为以太的东西，除此之外再无他物。
他没有想太多，直截了当地开始自己的任务。
希兰没有选择那些比较侧重某个方面的冥想法，而是选择了各项相对均衡的潮汐冥想法。
均衡，虽然意味着不够突出，但也意味着没有短板，他觉得这个冥想法很适合自己。
精神力勾勒着，形成了复杂交错的回路，混沌的以太被引导着如海潮一般进入希兰的意识海，在这过程中降格成为魔力，然后在希兰灵魂和精神力的作用下，一次又一次精炼凝聚，变成更致密的状态。
混合着精神力，魔力进一步变化，和希兰建立起了联系，成为更特殊的存在。
接下去，希兰要利用这种特殊魔力，在意识海空间里的虚无中构建出第一环灵魂回路。
作为初学者，希兰不可能也不需要一次就将完整的一环回路构建，他只需要构建出回路的框架雏形，然后在之后的修习中不断完善补完。
灵魂回路蕴含了一个人灵魂的特征、精神力的特征、对世界规则的理解和许多其他难以理解的特征，每个人构建出的回路都是不同的。
同时，构建回路并不总是顺利，而是需要不停重复构建修改，寻找到最适合自己的、足够稳定的回路。
希兰遵从内心的本能，小心翼翼地引导变异魔力，在虚无之中构建出雏形。
然而当他停止引导，回路雏形无声无息地崩散开，魔力还原成无序的逸散状态，他没有气馁，而是继续调整回路结构，一次，两次，三次......
回路一次次崩溃，有时候比上次保持的时间长一些，有时候反而缩短，这注定是枯燥而漫长的尝试。
在经历数次失败之后，并不充裕的精神力被大量消耗。
希兰不得不暂时停下，等待精神力恢复，然后忍受着灵魂的疲惫感继续投入漫长的尝试中。
时间的概念在意识海中被模糊，希兰继续着一次又一次的尝试。
终于，在无数次失败之后，构建出的回路终于没有再崩溃，而是稳定的漂浮在虚无里，无形的波动散发开，回路在以太空间和意识海之间起到了锚定的效果。
从此以后，希兰不再需要进入意识海也能从以太空间汲取魔力了，当然，吸收空气中的魔力也是可以的，只是效率比较低而已。
回路雏形蕴含着奇异的辉光，在虚无中缓缓转动。
他终于无法保持住冷静，情绪剧烈波动起来，被疲惫感淹没，仿佛受到无形的推力，自下向上，落入倒悬的海洋中。
希兰猛地睁开眼睛，发现他已经回到了现实中，感受着意识海中保持稳定的回路雏形，心底涌现出无比的喜悦。
虽然这一环回路目前极度简陋而不完整，但他终于踏上了探索魔法的道路，这也意味着，他已经可以在回路中构建魔法印记了。
等将来完全构建第一环灵魂回路之后，他就可以尝试第二环回路，脱离学徒，成为一名正式魔法师了。
魔法手札里记录的知识不少，其中就包括阶位制度。
灵魂回路的数量，配合上见习、正式、专精、统御、传奇层层递升的等级组成了希姆埃尔每一名超凡力量掌握者的攀升之路。
灵魂回路一共可以构建十环，第一环对应见习，之后每三环对应一个大阶段，例如拥有十环灵魂回路就对应统御高阶。
每个阶段都有各自风格鲜明的特点，比如专精阶段的专精刻印、瞬时空间移动，统御阶段的领域。
每一次突破都是脱胎换骨的变化，上位对下位具有强大的压制力和掌控力。
统御高阶的强者拥有十环灵魂回路，接下去如果要进入传奇阶段则不需要再构建回路，而是另有方法。
传奇强者拥有自己的半位面，他们是位于大陆顶点的存在，是行走的神话，在许多人看来，教廷的众神太过于遥远，近年来更是存在感薄弱，而传奇更能给他们神灵的感觉。
从统御级开始，魔法手札就语焉不详，不过对于刚刚成为学徒的希兰来说，路还很长，将来他有能力达到这些阶位时，也才算有资格深入了解它们。
他还从手札中发现，无论是魔法师，还是骑士，甚至某些偏门的超凡力量，进阶的方法都是通过构建凝聚灵魂回路，哪怕是教廷的神官们，也通过构建回路得以容纳更强大的神力。
这种奇特的现象引起许多魔法师的注意，然而，在议会和教廷漫长的斗争中，许多记录被损毁，他们也无从得知这种获取超凡力量的方法是否有一个被明确记载的来源。
不同超凡力量彼此之间冲突剧烈，无法并存，也和特定力量构建的灵魂回路不兼容，因此选择其中一种就意味着放弃其他道路。
灵魂深处的疲惫感袭来，希兰沉沉地睡去。