【大乾康元七十一年、四月二十六、午时、长安城长乐坊、云起客栈内】
徐恪将明月送到了客栈，此刻正当午膳之时，两人就在这云起客栈内，叫了一桌酒菜，相对而坐，边吃边聊。
徐恪脸上不觉已露出愧意，而明月却全然是一副浑不在意的神情，她不停地为徐恪斟酒夹菜，仿佛对于和徐恪的行将分别，格外不舍。
酒过三巡、菜过五味，徐恪便问道：
“明月姑娘，对于将来，你有何打算？难道，真的跟毛娇娇去萧国么？”
“不去了！我还是想留在长安，毕竟我已经在这里生活了十年。”
“可是，你一个人留在长安，未免孤单了些，不如，就让徐某为你找找你的父亲和兄弟……”
“不用麻烦了，徐大人！”明月忙摆手道。她见店掌柜又端上来一盘雪白晶莹的豆腐，心中忽然有了主意，说道：
“我想在长安城里开一家豆腐作坊！”
“豆腐作坊？你会做豆腐？”徐恪好奇道。
“嗯……”明月笑着应道：“我做的豆腐，可好吃哩！不比那‘咸阳郭豆腐’差呢！”
徐恪伸出筷子，夹取了眼前的一块豆腐，放入口中缓缓品尝，只觉那豆腐柔滑鲜嫩，入口即化，仿佛这盘闻名于长安的“咸阳郭豆腐”恰正是明月所制一般。
徐恪也笑道：“那感情好！明月姑娘做的豆腐，索性就叫作‘明月豆腐’，如何？”
“好呀！徐大人，以后我‘明月豆腐坊’的生意，你可得多多光顾哦！”
“嗯，那是自然！以后我徐府上下，每日三餐的豆腐，可都要由你明月姑娘包了！”
“没问题！”
两人就这么愉快地做了决定。
徐恪心中想，我原本以为，明月姑娘身为昔日翠云楼的头牌，若离开了妓院，不知她将赖何以为生？想不到，她还能自己动手，制作豆腐，如此一来，她将来自己开一家豆腐作坊，自力更生，自食其力，倒也甚好！
徐恪又问起明月何以身在翠云楼中，竟学会了制作豆腐？明月便笑着嗔道，她哪里是打小就在翠云楼里了？在她十四岁被卖入妓院之前，她便跟着爹爹学做豆腐，他们一家人，原本就是靠卖豆腐为生的，只是后来，历经大灾之年，全家人活不下去，他父亲才不得已将女儿卖入青楼。
……
吃过午饭，说干就干，当下，徐恪就命云起客栈的店掌柜，帮着在长乐坊内找一家合适的店铺，言明今后，明月姑娘要拿来开作豆腐作坊之意。
徐恪搜遍囊中，找出了三张百两的银票，他将银票交到了店掌柜的手中。那店掌柜原本就是个老实之人，一见徐恪出手如此阔绰，又是青衣卫内的一名大官，他哪里敢有半分推脱？当下取了银票，便亲自出门，为明月之事忙碌去了。
明月见徐恪又要为她耗费不少银两，心下不禁歉疚，徐恪笑着言道，就当他是预支日后买豆腐的钱了。
于是，明月这几日就先住在客栈之内，只等店掌柜为她盘到一处合适的店面，她的“明月豆腐坊”即可开张。
徐恪辞别了明月之后，径回自己青衣卫内的公事房。他还要抓进时间，处置桌案上那些堆积如山的公文。
到了酉时一刻，南宫不语又来找他，两人略略寒暄了几句，南宫不语便欲邀请徐恪至家中一同晚膳。
徐恪急忙连连摆手，只说自己等着处理的公文委实太多，他今日须迟些时辰下值，南宫兄还是早些回去，勿让家里的妹子苦等云云。
南宫不语自然也心知徐恪定是害怕见到他的妹妹无花，于是，南宫摇了摇头，只得转身退出。
不过，南宫不语刚刚走到公事房的大门前之时，徐恪却忽然又叫住了南宫：
“南宫兄，那一日小弟在金顶山，毛娇娇除了让小弟带一方丝帕给你之外，还托我带了一句话给你，南宫兄想不想听？”
“什么？”
“毛娇娇说了，‘这一方锦帕，是她心爱之物，今日赠与南宫千户，略表她一番心意！他日若南宫哥哥有意，便请将丝帕系在身上，于夜半之时，到灞林原相见！’……”
“灞林原？这么说，那毛娇娇这几日，就藏身于灞林原么？”南宫不语却反问道。
瞧他脸上神色，在得知毛娇娇藏身之处后，竟好似还想前往抓捕。
原来，自从晋王李祀与徐恪均安然返回长安城之后，青衣卫便奉命前往长安城南捉妖。南宫不语曾带领大批人马，随同一队精锐的禁军，一道赶赴金顶山下。只是，无论他们在金顶山周围，如何仔细搜索，却依然是毫无所见。他们甚而还找到了那一个曾经关押李祀与徐恪的山洞，然而，山洞之内也早已是人去洞空。
对于这一个臭名昭着的“和合金仙”毛娇娇，皇帝早有旨意，韩王李祚死于毛娇娇的手上，无论何人，只要能将毛娇娇捉住，皇帝必有重赏！
南宫不语带兵在金顶山盘桓了许久，始终找不到毛娇娇的丝毫影踪。如今，南宫听闻徐恪之语，说到毛娇娇兴许藏身于城西北的灞林原，南宫自然心喜，他当时就盘算着，自己要不要即刻带兵，前往灞山捉妖？
不料，徐恪见南宫如此神情，不禁大失所望道：
“怎么……南宫兄还想带兵去灞林原捉拿毛娇娇么？”
南宫不语立时接口道：“毛娇娇是一只猫妖，她非但魅惑青壮男子，残忍杀害了十余位长安男子的性命，又蛊惑韩王，令韩王猝死在翠云楼内。如今，皇上痛恨猫妖，赵王殿下也在费心拿她，难道我等不该前往捉拿么？”
“南宫兄，小弟亲眼所见，毛娇娇对你可谓是动了真情，你若实在无意，不去会她就是了，何苦还要去捉拿她？！”
南宫不语略觉尴尬道：
“贤弟，你我毕竟是人类，他们乃是妖族！妖与人之间，何来的‘真情’？贤弟切莫拿这事再取笑愚兄了！”
徐恪却道：
“南宫兄，依愚弟之见，毛娇娇虽是一只猫妖，可她本性不坏，人妖虽然有别，但其理却是一样！世间的大妖，若苟能多行善事，心存善念，却比那些处处假仁假义的伪君子强得太多了！我见那毛娇娇对你的这份真情，可不似作伪哦！”
“贤弟，不要再说了！”
南宫不语背过了身去，很显然，他已不想跟徐恪说半句有关猫妖的话。
徐恪见他与南宫之间，在“人妖之别”这件事上，已是话不投机，他也就此不再多话，当下就摇了摇头，目送南宫不语出门而去。
……
……
同一时间，在神王阁的“皓园”之内，赵王李义此时正同他师傅白无命坐在一起喝茶。此时的白无命，看上去却不是一个十四岁的少年，而是须发皆白、长髯飘飘的一副老者模样。
两人坐在皓园的凉亭之内，耳听着清脆的鸟鸣之音，目视着葳蕤的琪花瑶草，上有明媚的天光相照，下有轻柔的微风作陪，正一边品茗，一边畅聊。
李义此时的神情最为欢畅，一者，跟他师傅坐在一起，是他最为开心之时；二者，这座皓园位于神王阁之内，无论在里面居住多久，时间却永远是停住不动，因此，他尽可在里面随意行走歇息，不用担心时光会有片刻流逝……
“师傅，那只鹿妖一直在外院里打打闹闹，你不嫌他烦么？”李义问道。
白无命喝了一口清茶，朝前院的方向望了望，笑道：
“我这座神王阁，自建成之日起，至今已有三百余年。这么多年，难得有个客人，肯陪我热闹热闹，我高兴还来不及，怎么会嫌烦呢！”
白无命与李义此刻所坐的皓园，与神王阁的外院虽只隔着一道大门，然前后之差，却不啻天壤之别。皓园之内，一派锦绣田园的风景，旖旎清丽之状，恍如人间仙境一般。而外院之中，却满是氤氲水雾，除了四面高耸入云的围墙之外，其余几乎别无一物。
最紧要的，神王阁外院与内园最大的不同在于，只要进了内园，时光就能永伫不流，而外院中，时间却仍在流逝，一分一刻也不会歇止……
这时，李义不禁叹道：“要说这只鹿妖，果然有些本事！他跟守门的两头石狮业已无休无止地斗了三天三夜，竟还有力气支撑！”
白无命道：“此妖毕竟已修炼了一千余年，而且，他还是个武学奇才，一身流霜剑气，委实也是难得呀！”
李义问道：“师傅，那你打算什么时候放了他？”
白无命反问道：“你想放了他么？他可是来找你的哦！”
李义道：“师傅不是经常教导弟子，‘上苍有好生之德’么？这只鹿妖好歹也修行了一千多年，念在此妖毕竟也无甚大过的份上，师傅不如，对他网开一面？”
白无命摆了摆手，淡然道：
“此妖擅闯我神王阁，如今受困于守门大阵，实属他咎由自取！我白无命未曾设宴邀他，你李义也没有下帖请他，是以他的性命，你说了不算！我说了也不算！这一次他不请自来，能不能活着出去，就看老天会不会给他机会了……”
……
……
此时此刻，在神王阁的外院中，陆火离斜靠在地上，胸中已是气血翻涌，全身都已大汗淋漓，就在刚才，他与两头巨狮，又大战了近两个时辰。
诚如李义所言，自四月二十二午后，陆火离手持神王令走进神王阁的大门内，距今已有三天三夜了。
这一连三天三夜，陆火离每日都要与乍然出现的两头巨狮，苦斗三四次方休。
那两头巨狮好似是石料所铸，陆火离手中的流霜剑极其锋利，于金铁之物尚能触之即断，何况两头石狮？是以，初时陆火离与两头石狮力战，往往长剑出手，石狮不是身裂就是足断。
但可怕的是，无论陆火离的长剑，将石狮切成怎样的碎块，石狮倒地之后，片刻之间，那些碎裂的石块就能再度聚拢，石狮就能再度成活，再度与他扑斗不休！
陆火离心中虽连连叫苦，但也毫无办法，每一次见石狮朝他纵身扑来，他除了挺剑与石狮力斗之外，别无它法。
总不能，眼见着石狮将他吞入腹中吧！
好在，石狮的身体内好似暗藏机栝，每一次石狮能与陆火离对战的时间，至多不过两个时辰。两个时辰一过，那两头石狮就会各自闷吼一声，往两边一跃，又消逝在浓密的水雾之中……
而且，越是到后来，石狮出现的频率，也就越是减少。到了夜晚，石狮竟会一直不再出现，仿佛石狮也知道，陆火离越是与石狮力斗，就越是体虚乏力，而夜晚正是陆火离需要睡眠的时间。
随着陆火离心中的疲惫感与日俱增，那两头石狮出场的频次也越来越少，到了今天，直至傍晚酉时，两头石狮才跃出了一次。
可是陆火离却并无半分庆幸之感，相反，他心里只觉愈发地恐惧。
陆火离隐隐约约感觉到，这座巨大庭院的暗处，仿佛有一双眼睛，一直在盯着自己。自己辛辛苦苦，用尽气力与石狮打斗的场景，在那一双眼睛面前，竟似在看一场好戏！
而且，陆火离心中忽然生出了一种奇怪的猜想，为何那两头石狮出现的频率，会跟随着自己疲惫的感觉？先前，自己劲力强健之时，石狮每日都要扑击自己不下四次，如今却仅剩了两次不到！看来，那位操控石狮的“主人”，好像并不想自己就此命丧于石狮的口中。他每一次放出石狮的时机，都是要等到自己气力恢复得差不多之时……
陆火离这样一想，心下立时更加惶恐莫名！
他自诩一代剑仙，又是一国的国师，武功已是登峰造极，流霜剑术更是天下无双，怎料，此时此刻，在那一双背后的眼睛面前，自己却成了件玩物一般，被对方无情地拨弄于股掌之间。
陆火离自忖道，若依照这样的规律，今日石狮只现身了一次，再过一些时辰，待自己气力恢复得差不多之时，石狮应当会再现身一次。
想到此处，陆火离不敢怠慢，他忙翻身坐起，一边盘腿打坐，默运内功，缓缓平复自己浑身的真元流动；一边又仰口向天，大口吞吸着来自雾气中的水滴。
这几天，陆火离滴米未进，全靠雾气中的一些水滴，解决体内的饮水所需，他饮水虽有，但毕竟无半点饭菜下肚，浑身的气力，只得全赖自己一千余年的修行……
陆火离闭目行功，歇息了大约两个时辰左右，到了亥时二刻，陆火离只觉浑身气力稍有恢复，蓦地又听一声狮吼之声传来。
果不其然，今日里，石狮的第二次扑击，终于又来了！