时间过得飞快，眨眼间便到了中午。钟婉和钟振夫妇简短说过话后就回宫了。
这回钟婉倒没怎么不舍，反而二皇子不愿意了，拉着钟婉衣袖不肯离开。
在他看来，他的外公外婆对他好好，还给他吃好吃的糕糕，还带着他在院子里喂鱼，放风筝，比在宫里开心多了。
钟婉只好连哄带骗：“糕糕母妃轿子上有啊，鱼嘛母妃院子里也有，澈儿要是嫌鱼小，那去太液池喂大鱼，坐大船。”
“风筝等母妃回去就带你放，好吗？”
一通承诺加保证，钟婉才从钟振手里把二皇子捞过来。
回到景仁宫，午膳已经在膳桌上凉了一段时间，吃起来温热舒适。
乐安郡主被乳母抱进来，她眼下八个月，从四个月起就开始萌牙，御膳房像之前二皇子那样准备了鸡蛋羹作为辅食。
二皇子终于如愿以偿，陪妹妹一块儿吃鸡蛋羹。小小的孩子自己用膳都一塌糊涂，用调羹喂比自己小的妹妹时却处处小心，不敢把蛋渍沾在妹妹脸上。
小小的脸上写满认真，小嘴巴撅起来了都不知道。
钟婉微笑注视着他们，心里涌起一股暖流，满心欣慰。
等一大一小两个孩子折腾完，钟婉才开始动筷。
明曦帝正巧进来了，钟婉问他：“皇上用午膳了没？”
“没呢。”明曦帝在钟婉旁边坐下，握住她手，“孩子没事罢？”
钟婉笑道：“这回有孕，臣妾一点感觉都没有，舒服的很。”
“那可也别放松警惕。”明曦帝举筷夹起块裹满辣汁的肉片，被辣得直呵气，钟婉忙递上水。
用完膳，明曦帝换衣服去了。辣出一身汗的帝王里衣湿透了。
钟婉问听瑶：“这酱汁是哪个御厨调的？哪里人？”
听瑶一会儿就带来消息：“主子，是位姓梁的御厨，从川蜀来的。”
钟婉皱眉道：“跟厨房说一声，下次别把菜做那么辣。”
“是。”
……
次日钟振来信，说是钟逸执意不肯，要求自己女儿进宫见贵妃娘娘一面。
钟婉没办法，只好收拾妥当了，在下午面见钟妍。
钟妍一身淡绿色衣裙搭配一条银丝彩缎，乌黑秀发上插了一头珠翠，颇有暴发户的气息，却没有增添多少华贵，显得十分累赘。
“民女拜见贵妃娘娘。”钟妍柔声道。
良久，她都没听到让她起身的声音。
她只好继续跪在地上。
期间她偷偷抬眼想看看自己表妹的样子，却只能看到贵妃宝座底部镶钻的金雀和牡丹。
心中更是涌上一股醋意。
在宫里，一路上她看到太多华丽的建筑，珍贵的宝物，进景仁宫后更是如此，她看的眼睛都直了。
她这表妹和她一起长大，一起玩耍，幼时表妹对她百依百顺，她说什么表妹就做什么。
结果现在自己却要反过来向她行礼，听她指挥，凭什么？！
在临安，她得到消息，她那个表妹入了宫，那时她感到意外，却没有多大羡慕。后宫嘛，都知道那是个吃人的地方，人在里头没几年死了都很正常。
结果没过几天，她的表妹居然得了宠，还晋了位，那时她不仅意外，还嫉妒。要知道那可是皇宫，得宠是得皇上的宠，最为尊荣。
那时她的心开始起伏波动，母亲给她找的临安当地年轻才俊都很好，但她已经瞧不上眼了，她也想入宫，也想得宠。
再过几年，她的表妹居然怀了龙种，消息传到临安，引起了极大的波动，她一边嫉妒表妹，一边更坚定了入宫的决心。
她把这个想法告诉母亲，母亲不同意，在她看来钟家福气都在钟婉身上，钟妍进宫讨不到好，还会把自己赔进去，再连累临安钟家。
但钟逸同意了，他看到的更多是入宫得宠后的好处，这些好处他不费力，靠女儿就能安享荣华富贵，何乐而不为呢？
至于夫人担心的安危，反正她有四个女儿，多一个少一个都没啥大问题……
钟妍在地上跪的快麻木了，终于听到一声淡淡的“起”。
她奋力站起来，看向高坐在贵妃宝座上的贵妃娘娘。
贵妃一身明艳的明黄色贵妃服，上头一对鸳鸯栩栩如生，脖子上一串珠链颗颗浑圆无瑕，发髻上没有过多装饰，只有一支七彩宝石步摇，戴在她头上却如此般配。
加之容颜绝美，整个人珠光宝气，明艳不可方物。
钟妍不自禁地有些自形惭秽。
贵妃左右两边各站着四位衣着华贵的宫女，一共八名宫女簇拥着贵妃。
身边还有一位上了年纪的尚宫。
贵妃手中怀抱一个婴儿，应该就是不久前收养的乐安郡主。
膝边站着一个皇子，应该就是备受关注的二皇子了。
她入京几天，听说贵妃娘娘又怀有身孕。
钟妍目光不自觉地瞟向钟婉肚子。
那里又是一位皇子龙孙。
要是贵妃宝座上的人换成自己该多好。
两人互相打量对方，直到一个清脆的童声打断了双方的僵持。
“母妃！母妃！”二皇子拉拉钟婉裙角：“那个，和您，好像！”
贵妃温柔地看着二皇子，道：“澈儿说话声小点，可别吵醒了妹妹。”
“哦。”二皇子很听话，马上把嘴闭严实，真就一句话也不说，一声不吭。
“好久不见了，姐姐。”贵妃终于直面钟妍。
“我也是。”钟妍笑笑，眉宇间藏着掩盖不住的野心。
“二舅舅身子怎么样？”
“家父一切安好。”
“这次为什么进京？为什么要见本宫？”贵妃一点都不拐弯抹角。
“啊！”钟妍震惊了，难不成她真要回答自己想进宫，所以来拜访你？
她可说不出口啊！
你明知道我来是为了什么，却还要问我来做什么，偏偏这目的我还说不出口！
憋屈啊！
这时，贵妃身边一位华服宫女道：“主子，皇上似乎打算取消之后的选秀。”
“哦？”贵妃看起来很惊讶，“为什么呢？”
“好像是因为宫里人数太多，皇上也不去其他嫔妃宫殿，多进嫔妃还是如此，反而还浪费开支，索性就不选了。”
“皇上英明！”贵妃称赞道，“崇尚节俭。”
两人你一言我一语的，可把台下钟妍尴尬坏了。
她算听出来，贵妃在变向劝说她别入宫呢。
她怎么会同意？她都已经二十整，目标是做皇帝的女人，可不能再拖下去，不然成老姑娘会没人要的。
“贵妃娘娘。”钟妍知道今非昔比，她们现在身份相差甚远，她只能低声下气，“贵妃娘娘，臣女……冒昧……也想入宫……”