伊德茗纳永远不会忘记那人从墙角后走出来时的样子。他灰色的头发呈现一种介于油光锃亮和打结之间的状态，瘦削的身体像一杆硬挺的竹，直直站立。他穿着一件不甚整洁的棕色长袍，脚上还是春天时用来保暖的沉重皮靴。这样的热天气，也不知道换。他还拎有一个漆面掉落的小手提箱，活脱脱是个逃难的游民。
然而，他的脸又那么美，介于雌性与雄性生物之间的美。伊德茗纳从没见过谁会有这样一双眼睛，在浅浅的玉色与琥珀色之间，还带着一点灰。他的鼻子一定是用月石精心雕刻的，否则不会这样的生动宛转。憔悴在浓淡相宜的眉宇间涌动。说话时，他的唇瓣还在向外流血。
这人优雅地摘下头顶破烂的帽子，走过来对着干干净净还有洁癖的她说：“也许我可以帮您，女士，我曾经是话剧演员，有表演基础。”
“呃……什……哦，”伊德茗纳收回自己肆意打量的目光，脸上浮现出粉色，微微低头。伊达的哥哥不客气地看着这个衣衫不净的男人，尽量公道地说：“先生，我们一会要唱歌剧。你能唱吗？”
赫穆稍微往前走了一步：“当然。我还不收钱，只是不想看见你们的准备尽数付之东流罢了。如果两位不需要，那我也不再打扰你们。”
伊德茗纳的眼睛亮起来，欢喜地说：“好，太好了。快过来，我把台词本给你。”然后对她哥哥说：“哥，我们就请这先生帮帮忙，好不好？”她哥拗不过她，只能答应。
赫穆的笑容很阳光：“行，一会我同伴会到这里来找我，是一个带着蜘蛛的男人和一个稻草人。请告诉他们稍微等一会，谢谢你，伊达小姐。”
也许“伊达”是只有亲近的人才能喊的爱称，她的哥哥露出一点不快：“叫她伊德茗纳就行。你过来吧，在更衣室演员们洗油彩的地方洗个澡，主要把头发好好洗洗，不然没法上台。你台词不多，这个故事是女主角视角，你只在第二第三幕有些戏份，我看一眼表——”
他风风火火地抬起手腕，对赫穆说：“第一幕没有你，还有一个小时十五分钟能准备，快点，跟我来——伊达，你马上换戏服，观众们快来了。哎呀，我带他去背台词背调度就行，你不用盯着了。”
赫穆收敛笑容，认真跟上这男人。他看得出来，也许这位老哥是把自己当成图谋他妹妹的坏小子。这种误会当然不可避免，谁让卢卡斯给他捏的脸确实有杀伤力呢？这是卢卡斯他妹妹的容颜，赫穆感恩戴德地想，她一定是个绝代佳人。
“先生，我叫赫穆，赫穆·加西亚，还未请教您高姓大名。”赫穆问。
“般延，我和伊德茗纳从朝曦联邦那边过来，希望把这出新戏在谬思做个首映，第一次演，就是示例场次，以后很可能还会修改——我去给你拿台本，你快收拾收拾这个头发。”
赫穆小鸡啄米搬点头用不到五分钟，给自己洗了个澡，利索地坐下等般延讲这出歌剧。但是洗干净脸的再世以太活脱脱是人间少有的模样，给般延带来莫大的威胁感。他在心里暗暗地说，一定不能让妹妹恋爱脑，这个小白脸，休想拐跑伊达……
“这是一个打破先例的构想，”般延整理好心情，庄重地说，“朝曦联邦没法演这种东西，我们只能先在谬思试水。”
赫穆听到此话，吓得浑身发抖。
朝曦联邦不能演？朝曦联邦不是常以思想自由、爱护生命夸口吗，这么一个量刑标准轻的没边的国家。最高刑罚针对叛教罪和篡国罪，都关押二十年，没有死刑。许多年前“激进生物派”上台（他们自称“动物和人类全面平等派”），鼓励民众主动打破生殖隔离，倡导人类对其他非人种族使用生物药剂，使他们身体变化出类似人类的构造，能与人类结合产下孩子。这样可以缓和联邦日益严峻的人口下跌问题。
鉴于动物们部分具有与人类相当的智商，而其他并没有，甚至不具备对人类暴行的反抗能力。混乱越来越多，激进生物派大概分裂成“允许人类一方对此药剂自由使用”和“只能在动物伴侣有足够智力，且它愿意的情况下使用”两种主张。后来，其他不同派别也雨后春笋般涌现。
赫穆对朝曦联邦的种种习俗早有耳闻，据说彩色触手怪漪蕊丝就是朝曦一位大人物的把柄。照理说，如果这人是倡导自由使用药剂那派，出这个事情也没什么，反而能把漪蕊丝当成值得吹捧的谈资。但他本人是一位纯血人类，所代表派别的口号也是“一切为了纯血”。等到此人想要选举上台，他要封锁消息得到更多选票，就必须灭漪蕊丝的口——她是他不小心跟一条雌性彩色白环章鱼生出来的女儿。
漪蕊丝在生物学上的父亲实在狡猾，既冠冕堂皇地呼吁“团结纯血人类”，又想把一部分受到过人类压迫的有智动物拉进自己阵营，声称“一切使用繁衍药剂与动物强制生子的行为都该死！”漪蕊丝的章鱼母亲已经在此人的折磨下，不堪受辱撞柱自杀。
但是这位大人物的政敌手段也很飘逸。大选即将到来，在救下险些被秘密处死的漪蕊丝后，他就把她远远送到阿诺彻瑟，准备在大选关键时刻使出这张牌，给她父亲致命一击。阿诺彻瑟跟朝曦联邦的关系并没有人们看上去那么好，能给对方添乱自然是再好不过。彼得皇帝派专人代表自己与这家伙接洽，顺利隐瞒了漪蕊丝的行踪。再说了，我们冒着风险帮你藏人，你还得拿好处给我们充盈国库不是吗？
这样一个国度，竟然不能演伊达的戏？但离奇的是，谬思剧院允许演……难不成是什么极度重口味的剧情吗？赫穆有点慌乱。但般延语重心长地说：“加西亚先生，你别误会，这出戏主要是涉及到对生命女神历史的一些新猜测，所以联邦官方卡的比较严——唉，说起宗教言论自由，最初之始教会比终结差得远。我跟你讲讲，你就知道是怎么回事了。”