汉森·米勒是一个典型的阿诺彻瑟人，拥有一个阿诺彻瑟保守派老绅士的后代的一切特征：既因家庭中浓厚父权氛围而具备坚韧和克制的美德，又在同样原因影响下，兼具青年人的逆反和野心。这孩子今年二十岁出头。作为洛佩斯菲尔德研究中心附属学院的第一批毕业生，他即将迎来自己毕业论文的数据采集工作。应老师的要求，他带着几个口罩赶来。也不只是口罩，还有鼻塞、过滤嘴等附带物品。
它们都是同学们制作的优秀隔离物，出血热一般可以通过老鼠或者飞沫传播。因此保护好口鼻十分有必要。
“老师，整个镇子就这一家旅舍。我们就先住在这里吗？”汉森拿着一个小手提箱，茫然地看着这个潮湿而破旧的小地方。
卢卡斯走到那扇破旧的招牌下面，说：“嗯，‘汤姆叔叔的旅店’，就是它，这镇子只有这一家旅店。”
虽然天色已晚，那老板却依然精精神神在前台候客：“两位先生，你们好啊。请问是用餐还是？”
卢卡斯肯定不能让学生破费，他主动拿出钱包说：“没事，老师来吧，就当带着你旅游一圈，庆祝你毕业。”
汉森受宠若惊地应一声，打开自己的行李箱，搬出来一台沉重胶卷相机，高明的成像方式和储存胶卷的能力让它最近很受欢迎。卢卡斯却让他赶紧收好。如果需要记录，最好使用可以记录的燃烧“烟香”或者只用肉眼。相机这种可疑的东西，带到转生泉派里去太容易被拆穿。
汤姆好奇地打量这对师徒和怪机器，卢卡斯立刻向前一步，挡住其视线，同他攀谈。
“你好，汤姆先生吗？”
“是我，您两位绅士不像是会到我们这来的人啊。”
卢卡斯轻轻松松地编瞎话：“我和……和这个年轻人都是慕名而来，听说神女很是了不得，是吗？”
“那当然啊，”汤姆做出一个向天拱手的动作，“神女，是我们的真神，要救我们脱离苦海啊……”
一谈到这个话题，他就说个没完。卢卡斯一边“欣慰”点头，一边不动声色地记忆可能有用的信息。
正在这时，一声长嘶和嘈杂的求救声打断他们的谈话。
“救命啊！”“天哪！”“快来人看看！”“它疯了！”
汉森不容许自己对旁人遇到的危险冷眼旁观，他扔下行李，两步一跳向外冲，几乎跟一匹立起来高达三米的黑鬃烈马撞个满怀。危急时刻，宗教神经医学生的身份让他冷静下来，他不假思索，抽出一根镇静剂，准确扎在这匹马仰起脖子之后，露出的狂野黑色胸膛上。
“这么一下，大象也要昏睡了。”他在心里说。
这匹嚣张的马几乎一瞬间失去身体控制权，左右晃荡几下，慢慢地、晕乎乎地倒在地上。
“哎……”马车里的人小心翼翼探出头。
“天哪，感谢终结，我们得救了！”一个卷头发的女孩子勉强打开变形的马车门，露出小脑袋。她浅褐色卷曲长发上别着一个碎花蝴蝶结。裙子是瘦长的修身款，料子清爽时髦。一条薄丝圆角披肩裹在她散发旺盛生命力的躯干。
这姑娘艰难推开马车已经变形的门，尽量端庄地提起裙摆，小心跳出，然后把手臂伸给里面的妇人。
“来，我来接着您，别摔到。”
怎么是女眷啊，汉森有点头疼。
这时，卢卡斯用右手拍拍自己的左膝盖——在阿诺彻瑟，这表示绅士要有风度，立刻去给在场遇到困难的淑女解决麻烦。汉森看得到这个动作，他提起一口气，走到这对有点像母女的两位女士面前。稍微欠身鞠一个半截躬，说明自己是不卑不亢，希望与对方平等交谈。
该死，阿诺彻瑟的礼数总有这些啰啰嗦嗦的规矩。汉森只能走上前来，温声说：
“两位，希望你们没事，本人汉森·米勒，洛佩斯菲尔德的研究中心附属学院的毕业生，也即将成为助理教授，是我刚才用镇定剂麻醉了你们的马匹，看得出来，您二位不是会掉头向我索赔的人，那么，也许还有什么能帮到你们的？”
夫人是一个瘦小而穿着许多层长袖衣服的女人。优良的家教让她在这种窘迫的处境也没有自乱阵脚。
她诚恳地说：“我是海因莉米·哈肯，这是我女儿吕薇桠，感谢您，汉森先生，当然，也赞美终结。不过，我们的生命是你挽救回来的。这是天大的好事。”她停顿几秒，轻声说：
“也许你愿意跟我们回到在镇外的庄园，允许我们为您摆上一场小型宴会吗？”
但是我还需要收集毕业研究的数据，临时溜走，老师可能不会生气，但至少不太好。汉森想着，正要开口拒绝，那长发缕缕飞舞的姑娘，捏着自己的裙子，突兀地说：
“你在洛佩斯菲尔德？那你认识一个外号或别称叫投渊雅各的人吗？”刚开始她还是慢慢的，可是这句话当着自己母亲面说完之后，她就平添勇气，认真地说：“跳进地狱，以身熄灭烈火的雅各，他是我的笔友，就在那个镇子。”
“吕薇桠”这个单词，在黄昏帝国的语言里，是雨水的意思，一般特指解暑的清凉雨汽。汉森从没有那天觉得这门语言如此恰当。她的眼睛很亮，在闷热的上午，臭烘烘的法夫纳镇的街上，她也有一种薰衣草的香。汉森的脸以肉眼可见的速度涨红。他的嘴唇，不，这愣孩子那还找得到嘴唇，只能用牙齿颤颤地说：“我……我就是，就是投渊雅各。你是……你是塞勒妮亚不会飞？”
一旁的哈肯夫人表现出得体的吃惊。她左腕带着蕾丝边的袖口抬起来，牵住女儿的手臂，对着汉森笑一笑：“汉森先生，那你确实需要跟我们走一趟，是不是？起码要和我解释清楚，解释一下你和我女儿是什么情况。”
“抱歉，不过，我和我的老师卢卡斯在收集我毕业研究的数据，所以可能不太……”
但凡换成另一个老师，也不会允许学生这样“胡闹”，但卢卡斯是谁，卢师立刻微微一笑，说出一个应景的现挂笑话。如果不是汉森没听出这话的第二层意思，他会慌不择路地立即去救黑牢里关着的那两位先生了。
卢师拍拍身上并不存在的灰尘，说：“没关系，那个民间宗教复合体并不着急等我们拯救。”