太子杺本来跟着商汤一起出征，和土师作战，建立了很多功劳，就是他杀死了土方的三王子司马堪离，当然还杀了无数的土方将士，可谓战功赫赫。可是他却在一次大战之后犯了喘病，大概因为北方气候寒冷干燥，他适应不了，病情越来越重，没法再打仗了，商汤下令他赶紧回西亳医治。
太子杺被商师军队护送回西亳，此时已经病得非常严重，卧床不起，时而昏迷，时而清醒。
太子妃嫈姒和巫医们想尽了各种办法给他医治，终究没有效果，到了冬十一月，太子杺终告不治，撒手人寰，才活了三十多岁——仲虺的预言果然实现了，太子杺死在了父亲商汤的前面。
因为商汤远在西北军中，正在战事最紧要的关头，却从西亳传来了太子杺去世的噩耗，商汤听罢，大叫一声，昏倒在地。
群臣众将都吓慌了，急忙把他扶起来救醒，商汤痛哭不已：“杺儿、杺儿，你怎么先为父而去啊！白发人送黑发人，你让为父何堪哪……”
群臣都嗟叹不已，纷纷来劝慰商汤，司马有虔建议是否撤兵。
商汤咬牙切齿地说：“杺儿是在这次征伐西夏的过程中发病去世的，予一人不灭了西夏，如何对得起杺儿，自己如何安心！”
下令不许撤兵，继续和西夏开战。
商汤无法回大商，又不想误了太子杺发丧，所以千里传令太子的丧事由伊尹全权负责办理。
伊尹等大臣为太子杺治丧，举国哀悼。
太子杺死后得日名“丁”，所以商人向他致祭的时候称为“太丁”，殷墟卜辞中写作“大丁”，他是太子没即位而死，根据宗法制度仍入周祭谱作为先王受祭。
和太丁一起配享的是第一任正妻昭伊，也就是商王至（太甲）的生母，她死于戊日，所以得日名为“戊”，殷墟卜辞中称之为“妣戊”，殷墟卜辞中说“王宾大丁”，又说“王宾大丁爽妣戊”，就是商王宾祭大丁，以妣戊配享。
元妃纴巟和太子妃嫈姒悲痛欲绝，嚎啕泣血。
太子杺和嫈姒婚后十分恩爱，可两人只恩爱了九年，太子杺就去世了。嫈姒想自杀追随太子杺而去，被纴巟严令制止，告诉嫈姒，现在太子杺的儿女都还年幼，需要人照料，你不能死。
太子杺留下三个孩子，长子伯至，是前太子妃昭伊所生，伯祥，女儿姁，是嫈姒所生。伯至已经十四岁，伯祥六岁，女姁才四岁，都还没成人，尤其是仲祥和女姁，年龄太小，他们已经没了父亲，不能再没了母亲。
嫈姒想了想，觉得婆婆说得有理，痛哭了一番之后，放弃了轻生的念头。
此后，嫈姒一直以太子妃的身份留在大商，把至、祥、姁抚育成人，并在大商女庠当老师，教授女红和医药知识，故又被称为“嫈姆”，五十六岁的时候在西亳（今河南偃师）去世，与太子杺、昭伊合葬在一起，因为她也是太子杺的正妻。但她的子女没被立储或当商王，所以没入商人的周祭。
就在太子杺葬礼的祭祀仪式上，却发生了一件意想不到的事情。
根据商人的制度，殡葬要举行一系列的祭祀仪式，伯杺作为太子，祭祀比较隆重，是按照天子的礼仪举行，就是举行一小旬（七天）的祭祀，然后七个月之后才能下葬，所谓“七日而殡，七月而葬”，无论是殡还是葬，在西亳邑的所有臣僚贵族都要参加。
祭祀由右相伊尹主持，因为他是右相，是群臣中地位最高的大臣。
可是第一天祭祀刚开始，伊尹登上祭坛还没开口，就听见下面一个还带着稚气的声音高喊：“等等！怎么让他主祭？”
众人扭头一看，原来是在最前面的太子杺的长子伯至，这孩子才十四岁。
这孩子年龄不大，可极端聪明，在右庠学习武艺，同时也学习文化，尤其喜欢读图书，小小年纪，却对大商的宗法制度、法律法规非常熟悉。
辅祭的臣扈急忙说：“孙太子，伊尹大人是右相，在群臣中是官职最高的，又是您的外王父（姥爷）……”
“我父亲是大商太子，根据我祖制，应该由王室同姓主祭，右相是外姓外戚，怎么可以主祭！”伯至瞪着眼睛说。
群臣一听，都你看看我，我看看你，谁也不敢说话；伊尹也开始尴尬，因为根据祖制，伯至说得很对，伊尹的确是外姓外戚，不该由他来主持这种祭祀。
商人的祭祀，祭祀天地百神、山川河流的祭祀，可以由外姓大臣主祭，一般是在受王命的情况下才可以。而对于祖宗先王的祭祀，则必须由王室同姓成员主祭，一般都是王亲自主祭，如果王不能主祭，则要委托一位王室同姓大臣来主祭。
伊尹想了想，说：“孙太子，臣下只是一心为王室效力，倒是真没想到这点，的确疏忽了。这样，臣下和臣扈大人对换一下，由臣扈大人主祭，臣下为辅祭。”
臣扈是商王室的同姓大臣。
本来伊尹做出更改，并且认了错，也就算了，可没想到伯至这孩子不懂事，嘴还欠，随口说道：“一个右相，百官之首，竟然忽略宗法，这……”
元妃纴巟低声喝道：“至儿，住嘴！”
伯至很怕纴巟，一听祖母说话，急忙闭了嘴。
可这已经让伊尹满脸通红，心里极不痛快，可当着王室成员和群臣的面，又不好说什么——他突然感觉，这位孙太子是个难缠头，似乎还对自己有什么成见。
确实，伯至对伊尹有成见，本来也只是小孩子的成见。
当初伯至还在幼庠的时候，在辰时读书学习礼仪的时间，却和几个小伙伴带着木弓跑出来到河边去射青蛙玩儿，恰好被路过的伊尹发现，伊尹把伯至等几个小孩教训了一番，让他们回去学习，同时给幼庠下令，以后在学习时间内幼庠大门一律关闭，不许孩子们私自跑出去玩，就是孙太子也不许。
惹得伯至大怒，觉得伊尹管得太宽，对这个姥爷印象非常不好，所以这次父亲的祭祀，一看是伊尹主祭，忍不住站出来指责，弄得伊尹很没面子，何况还是被一个未成年的小孩给当众指摘，更觉得没面子——这样一来，本来只是小孩不懂事的造成了矛盾，却渐渐地上升为政治矛盾了。
祭祀结束后，黑颠怒冲冲地对伊尹说：“老师，伯至一个小孩子，是您的外孙，他竟然当众指责您，这算什么事情？您身为右相，百官之首，为国操劳不遗余力，这小孩子不知感恩，反而……”
“好了，别说了，”伊尹心里老大不痛快：“他是孙太子，现在太子薨了，将来他就是王位继承人，他说我也是应该。何况，他说得也对，我主祭的确不符合宗法。”
黑颠仍旧愤愤不平：“伯至年龄虽小，可是精明无比，他好像对您不满，将来一旦即位，那您……”
“以后的事以后再说，现在我在其位谋其政。孙太子即位后如果对我不满，大不了这个右相不做了，回东方有莘伊聚去继续种地。”
***
商汤带领商师逼近土方的都城，土伯淳维已经被打怕了，下令放弃了土邑，继续北逃。从此以后近一百年的时间里，土方都没敢再进犯大商。
商师占领了土邑，本来商汤还要继续向北追杀土师，太子杺的殡葬日期快要到了，最主要的是，这时候商汤也生起病来，而且病得不轻。
司马有虔等群臣一看，就进谏道：“君上，土师已经被打残了，我们还攻克了他们的都邑，他们短期内不会再闹什么乱子，我们已经达了北征的目的，应该班师了。何况，太子尚未下葬，您也御体不豫，得回去啊。”
商汤接受了群臣的建议，下令班师回西亳。